Moby Dick (val)
| Moby Dick | |
|---|---|
| Moby Dick -karaktären | |
 Moby Dick med huvudet ur vattnet och krossar en båt på mitten med käkarna
| |
| Skapad av | Herman Melville |
| Baserat på | Mocka Dick |
| Information i universum | |
| Arter | Kaskelot |
| Kön | Manlig |
Moby Dick är en kaskelot som är huvudantagonisten i Herman Melvilles roman från 1851 med samma namn . Melville baserade valen delvis på en riktig albinoval från den perioden som heter Mocha Dick .
Beskrivning
Ishmael beskriver Moby Dick som att ha två framträdande vita områden runt "en märklig snövit rynkig panna och en hög, pyramidisk vit puckel", resten av hans kropp är av ränder och fläckar mellan vitt och grått. Djurets exakta mått anges aldrig, men romanen hävdar att de största kaskeloten kan nå en längd på 27 m (större än någon officiellt registrerad kaskelot) och att Moby Dick möjligen är den största kaskelot som någonsin levt . Ahab berättar för besättningen att den vita valen kan berättas för att han har en ovanlig pip, en deformerad käke, tre punkteringar i sin högra flak och flera harpuner inbäddade i hans sida från misslyckade jakter. Ändå insisterar Ishmael på att det som gav valen "naturlig skräck" var den "oexempellösa, intelligenta ondska" som han hade visat i sina övergrepp. När han flydde före "upphöjande förföljare", vilket gav varje symptom på larm, vände han plötsligt om och stängde deras båtar till splitter eller körde dem tillbaka till deras skepp. Det som verkade White Whales "infernaliska förutseende om grymhet" att varje styckning eller dödsfall som han orsakade inte helt betraktades som en "ointelligent agent". Han bet av Ahabs ben och lämnade Ahab att svära "vild hämndlystnad" på honom. Ismael är dock hemsökt av en "namnlös fasa" så "mystisk och nästan outsäglig" att han knappast kunde uttrycka; det var "valens vithet som framför allt förskräckte mig".
I slutet av romanen förstör Moby Dick Pequod . Ahab och besättningen drunknar, med undantag av Ismael. Romanen säger inte om Moby Dick överlever eller inte – även om de flesta av romanens anpassningar skildrar valens överlevnad.
Verkliga modeller
Även om attacker från valar på valfångare inte alls var vanliga, fanns det fall som Melville kände till.
Nantucket -valfångaren Essex förlisning 1820, efter att en stor kaskelot rammade henne 2 000 miles (3 200 km) från Sydamerikas västra kust. Förste styrman Owen Chase , en av åtta överlevande, registrerade händelserna i sin berättelse från 1821 om det mest extraordinära och oroande skeppsbrottet av Whale-Ship Essex .
Den andra händelsen var det påstådda dödandet i slutet av 1830-talet av albinospermvalen Mocha Dick , i vattnet utanför den chilenska ön Mocha . Det ryktades att Mocha Dick hade nitton harpuner i ryggen från andra valfångare och verkade attackera fartyg med överlagt grymhet. En av hans strider med en valfångare fungerade som ämne för en artikel av upptäcktsresanden Jeremiah N. Reynolds i majnumret 1839 av The Knickerbocker eller New-York Monthly Magazine . Melville var bekant med artikeln, som beskrev:
Detta berömda monster, som hade segrat i hundra slagsmål med sina förföljare, var en gammal tjurval, av enorm storlek och styrka. På grund av ålderns inverkan, eller mer troligt av ett missfoster av naturen ... hade en enastående konsekvens blivit resultatet – han var vit som ull!
Mocha Dick hade över 100 möten med valfångare under decennierna mellan 1810 och 1830-talet. Han beskrevs som gigantisk och täckt av havstulpaner. Även om han var den mest kända, var Mocha Dick inte den enda vita valen i havet och inte heller den enda valen som attackerade jägare. Medan en oavsiktlig kollision med en kaskelot på natten stod för unionens förlisning 1807 , var det inte förrän i augusti 1851 som valfångaren Ann Alexander , under jakt i Stilla havet utanför Galapagosöarna , blev det andra fartyget sedan Essex som attackerades. , hålad och sänkt av en val. Melville sa:
- Ni gudar! Vilken kommentator är denna Ann Alexander- val. Vad han har att säga är kort och pittigt och väldigt rakt på sak. Jag undrar om min onda konst har uppfostrat detta monster.
Symbolism
Melville presenterar Moby Dick och hans vithet som en symbol för många saker, bland dem Gud, naturen, ödet, ondskan, havet och själva universum. Ändå är symboliken för den vita valen medvetet gåtfull, och dess outgrundlighet är en medveten utmaning för läsaren. Ismael ut som beskriver valens panna som att ha rynkor och ärr på den som ser hieroglyfer . Han funderar över svårigheten att förstå vad han såg:
- Om då, Sir William Jones, som läste på trettio språk, inte kunde läsa den enklaste bondens ansikte i dess djupare och mer subtila betydelser, hur kan den obeskrifna Ismael hoppas kunna läsa den hemska Kaldeen av Kaskelotens panna ? Men jag satte ögonbrynet framför dig. Läs den om du kan.