Michelene BigMan

Mitchelene BigMan
Mitchelene BigMan uppträder med Native American Women Warriors (NAWW) Color Guard.
Född	1 september 1965 (57 år) Billings, MT
Trohet	Förenta staterna
Service/ filial	Armé
År i tjänst	1987-2009
Rang	Sergeant First Class (E-7)
Utmärkelser	Combat Action Ribbon, Global War on Terror Service Medal
Annat arbete	President, Native American Women Warriors
Hemsida	www.nawwassociation.com

Mitchelene BigMan är en veteran och förespråkare från Apsáalooke (Crow/Absaroke)/ Minitari (Hidatsa) från den amerikanska armén , mest känd för att ha etablerat Native American Women Warriors (NAWW), den första infödda Color Guard som bara består av kvinnor .

tidigt liv och utbildning

BigMan föddes den 1 september 1965 i Billings, Montana , på Montana Crow Reservation , till Ronald BigMan och Edwina Beaumont. Hon bodde på olika platser på reservatet i sin barndom, huvudsakligen bosatt och i skolan mellan Billings och Lodge Grass, Montana . Efter en negativ upplevelse på en av reservatets katolskdrivna Indian Residential Schools valde hon att gå på Billings Senior High School fram till sin examen i juni 1983. Hon arbetade som hamnarbetare och brandman fram till den 17 april 1987 då hon tog värvning i den amerikanska armén , och citerar låga anställningsmöjligheter och höga frekvenser av övergrepp i hemmet vid reservationen som skälen till hennes värvning. Hon fick en BS i Business Management 2011 och en MBA 2013 från University of Phoenix .

Militärtjänst

BigMan tjänstgjorde som dieselmekaniker under större delen av sin militära karriär, och utvecklade snabbt ett rykte om att frivilligt arbeta för svåra eller farliga uppdrag. Under det globala kriget mot terrorismen utplacerade hon till Irak två gånger för att stödja Operation Iraqi Freedom, inklusive en turné 2005 där hon fick ett Combat Action Ribbon efter att ha överlevt en raketattack. Hon gick i pension som Sergeant First Class den 30 april 2009 efter ytterligare uppdrag i Tyskland , Korea och fyra statliga tjänstgöringsstationer.

Försvar

Under hennes tjänst utsattes BigMan för rasism och diskriminering på grund av sin indianska identitet och hennes kön. Denna diskriminering, våldet i hemmet och det sexuella våldet hon överlevde både inom och utanför militären skulle inspirera henne att skapa ett stödnätverk för andra kvinnliga veteraner av indiansk identitet, vilket ledde till att hon skapade Army Women's Iraqi Freedom Veterans (AWIFV) Färgvakt. Målet med denna organisation var att tillhandahålla ett stödnätverk för kvinnliga veteraner med inhemsk identitet, och fira intersektionaliteten dem emellan samtidigt som dessa veteraner fick möjligheten att bära sin ceremoniella utmärkelse igen. Color Guard är en av de amerikanska försvarsmaktens mest prestigefyllda traditioner, eftersom det innebär både skydd och presentation av USA:s nationella flagga under ceremoniella evenemang.

Under 2010 Denver March Pow wow koordinerade hon det första helt kvinnliga infödda färgvaktsteamet på begäran av ceremoniarrangörerna efter att en av arrangörerna, Camille Clairmont, meddelat arenadirektören Chico Her Many Horses om BigMans närvaro och förmåga att prestera. i händelsen. Framgången för denna Color Guard blev grunden för BigMan's Native American Women Warriors (NAWW), den moderna efterföljaren till AWIFV, chartrad den 12 mars 2010. NAWW:s syfte är tillägnad erkännande av kvinnliga veteraner, särskilt av indiansk härkomst, och deras bidrag till både den militära och inhemska kulturen i USA. NAWW utökade snabbt sitt team till över 50 medlemmar och gav täckning för evenemang över hela USA, vilket kulminerade i att Honor Guard valdes att uppträda under Barack Obamas andra invigning 2013 och i Joe Bidens invigning 2021.

NAWW, klädd i jingleklänningar vid Barack Obamas andra invigning. BigMan är den andra från höger.

BigMan och hennes team använder traditionella handgjorda jingleklänningar med sina framträdanden, och kombinerar klänningarnas traditionella helande och festliga karaktär med samtida militära symboler och emblem som rang, utplaceringslappar eller utmärkelser. Den moderna NAWW-klänningen är färgad röd, vit, blå och cheyennerosa, som symboliserar patriotism och ursprungsbefolkningens identitet. Jingleklänningen som BigMan bar under Obamas andra invigning innehöll också en hyllning till Lori Piestawa , den första indiankvinnan som dog i strid.

Utmärkelser och erkännande

BigMan tilldelades Society of American Indian Government Employees (SAIGE) Meritorious Service Award 2012 för sina insatser inom opinionsbildning och representation. Hon hedrades också av Vita husets initiativ "Champions of Change" för sitt kulturella stöd och för sitt arbete med NAWW 2014.

Privatliv

Bigman är gift med Dwayne Cyrus, en medveteran från armén. Tillsammans har de sju barn, varav fem adopterades: Marcus Cyrus, Tia Cyrus, Christopher BigMan, Mitcheleen BigMan-Cyrus, Emilia Cyrus, David Cyrus och Joseph Cyrus. Hon var också i styrelsen för Smithsonian National Museum of the American Indian från och med oktober 2018.