Miss Firecracker-tävlingen
| Miss Firecracker-tävlingen | |
|---|---|
| Skriven av | Beth Henley |
| Tecken |
Carnelle Scott Popeye Jackson Elain Rutledge Delmount Williams Mac Sam Tessy Mahoney |
| Premiärdatum | 1 maj 1984 |
| Platsen hade premiär |
Manhattan Theatre Club New York City |
| Originalspråk | engelsk |
| Miljö | Brookhaven, Mississippi |
Miss Firecracker Contest är en sydstatlig litteraturpjäs skriven av Beth Henley . Den producerades ursprungligen i Los Angeles 1980 på Victory Theatre i regi av Maria Gobetti. Den fick en produktion på Manhattan Theatre Club off-Broadway 1984 i regi av Stephen Tobolowsky , som var Henleys romantiska partner vid den tiden. Den flyttade till ett större hus utanför Broadway, Westbank Theatre, där det hölls i ett år. Även om The Miss Firecracker Contest inte är lika populär som Henleys Crimes of the Heart , har The Miss Firecracker Contest överlag tagits emot väl bland kritiker. Spelet utspelar sig i Brookhaven, Mississippi , och utforskar teman som femininitet, skönhet och behovet av att bli accepterad.
Komplott
Bakgrund
Miss Firecracker Contest utspelar sig i Brookhaven, Mississippi, mitt under Carnelles försök att rädda sitt skamfilade rykte som "Miss Hot Tamale" genom att delta i Miss Firecracker Contest, stadens årliga skönhetstävling som hålls den fjärde juli . Carnelle, som är föräldralös, togs in av sin moster Ronelle och växte upp med sina två kusiner, Elain och Delmount. Moster Ronelle dog av cancer efter att ha fått en hypofystransplantation från en apa , vilket fick hela hennes kropp att växa långa svarta hårstrån. Elain vann Miss Firecracker-tävlingen vid ung ålder av 17, jämfört med Carnelle som tänjer på tävlingens åldersgräns på 24. Elain gifte sig bra och använde sin skönhet för att vinna en man efter gymnasiet. Delmount lades in på en mentalanstalt och har varit inblandad i en hel del skandaler med exotiska skönheter som fångar hans blick. Carnelle återhämtade sig nyligen från syfilis , dock inte innan hon gav den till den sjuklige Mac Sam. Carnelle har försökt att omdefiniera sig själv genom att vara volontär för cancerföreningen, gå i kyrkan och ta en föräldralös på middag varje vecka. Hon planerar nu att vinna Miss Firecracker Contest för att bevisa för alla i Brookhaven att hon är en värdefull och vacker ung kvinna.
Akt 1
Pjäsen inleds med att Carnelle övar på sin sketch i sitt vardagsrum för talangsektionen i tävlingen . Carnelle är en 24-årig kvinna med ett skamfläckat rykte. När hon växte upp utvecklade Carnelle problem med självkänsla som fick henne att söka sällskap med många män och så småningom drabbas av syfilis. Hennes tidigare promiskuitet gav henne smeknamnet "Miss Hot Tamale", och i ett försök att ta avstånd från sitt förflutna vill Carnelle bli krönt till Miss Firecracker vid den kommande tävlingen. Popeye, en 23-årig udda sömmerska, kommer för att ta sina mått för tävlingen. Popeye fick sitt smeknamn genom att av misstag sätta örondroppar i hennes ögon som barn vilket fick dem att svälla. Popeye själv är tyst, blyg och lättpåverkad, vilket visas när hon blir kär i Delmount efter att bara ha sett hans bild. Carnelle och Elain diskuterar sedan skönhetstävlingen och Carnelles chanser att vinna. Elain är Carnelles vackra första kusin som tidigare vunnit titeln Miss Firecracker och har fortsatt att bli ihågkommen för sin skönhet. Uppmuntrad av sin mamma gick Elain på gymnasiet och utnyttjade sin skönhet för att gifta sig med en rik man och medan hon verkar ha det perfekta livet är Elain olycklig och narcissistisk. Elain anförtror Carnelle att hon har lämnat sin familj. Delmount kommer till ett tomt vardagsrum och Popeye träffar Delmount. Delmount är Carnelles 28-åriga kusin och Elains bror. Han har en historia av våld och åberopade sin vansinne för att undvika fängelsestraff efter att ha slagit en man i ansiktet med en glasflaska. Elain vägrade ta vårdnaden om honom, så Delmount blev kvar på asylet längre än vad som ursprungligen var tänkt. Som ett resultat kommer Delmount och Elain ofta på huvudet. Dessutom har Delmount konstiga återkommande drömmar om styckade och deformerade kvinnors kroppsdelar, och har en konstig besatthet av skönhet. Delmount förklarar för Carnelle att moster Ronelles hus lämnades till honom och han tänker sälja det och allt dess innehåll. Elain och Delmount hamnar i en het debatt om Delmounts kriminella historia och tid på asylanstalten. Delmount säger till Carnelle att han har för avsikt att ge hälften av vinsten från huset till henne, och Carnelle tar så småningom till sig idén, inspirerad av utsikten att "lämna i en blixt av ära" efter att hon vunnit tävlingen.
När Delmount sätter priser för föremålen i vardagsrummet bråkar han och Elain om det förflutna. De två avslöjar att Carnelle inte har fått ett telefonsamtal ännu om att hon är en finalist för tävlingen. Även om Delmount tycker att tävlingen är löjlig, tycker han fortfarande synd om Carnelle. Elain berättar för Delmount att hon lämnar sin man, och Delmount är väldigt glad eftersom han inte gillar Franklin, även om han misstänker att Elain inte är helt uppriktig. De diskuterar sin mamma, Carnelles faster Ronelle, och hennes brister som vårdare. Popeye kommer in och berättar för Elain att hennes "hjärta är varmt" och att hon tror att hon är kär i Delmount. Elain är förvånad över att höra detta och säger till Popeye att Delmount inte är till sin rätt. Telefonen ringer och Carnelle svarar och får äntligen beskedet att hon är finalist till tävlingen.
Akt 2
Scenen öppnar i ett omklädningsrum vid skönhetstävlingen. Carnelle säger till Tessy att hon behöver Popeye för att fixa hennes klänning. Tessy är den 23-åriga koordinatorn för Miss Firecracker Contest. Hennes tvillingsyster är en tävlande i tävlingen, även om ingen av kvinnorna är attraktiva. Trots detta faktum har hon en historia med Delmount och flirtar med honom på tävlingen. Mac Sam, Carnelles 36-åriga före detta älskare, är ballongmannen på tävlingen och besöker henne i hennes omklädningsrum. De diskuterar det faktum att Carnelle gav honom syfilis och att han inte har behandlats för sjukdomen. Förutom syfilis har Mac Sam en uppsjö av andra sjukdomar, som han alla vägrar att behandla medicinskt bara för att han har levt längre än han förväntat sig utan behandling. Efter att Mac Sam har lämnat informerar Delmount Carnelle att husauktionen gick bra. Carnelle berättar för Delmount att Popeye har känslor för honom, och Delmount blir upprörd. Elain kommer in med nyheten att Popeye är försvunnen och därför inte kan fixa klänningen, men hon har tagit med sig en Mardi Gras-mask som Carnelle kan använda för att dölja den dåliga förändringen. Carnelle får en groddräkt från Mac Sam och inser att Popeye är någonstans i närheten, så Carnelle och Elain går för att hitta henne. Popeye försöker fixa klänningen i deras frånvaro. Mac Sam, Carnelle och Elain kommer alla tillbaka till omklädningsrummet, och Carnelle får panik eftersom klänningen inte kan fixas utan sax. De andra lugnar ner henne och sedan klär hon på sig färdigt.
Mac Sam och Delmount diskuterar tävlingen och deras syn på vackra kvinnor. Popeye och Elain avslöjar att Carnelle snubblade när hon bar den röda klänningen, och följaktligen började publiken skratta åt henne och ropa hennes namn. Delmount är rasande på en man i synnerhet och lämnar med avsikt att slåss mot honom. Carnelle dyker upp och känner sig förödmjukad. Carnelle känner sig inte säker på sina chanser att vinna. Efter att Carnelle lämnat förklarar Delmount och Elain att de är ovilliga att se Carnelle förödmjuka sig själv ytterligare. Elain får blommor från Franklin och berättar för Delmount att hon återvänder till sin familj, vilket gör Delmount väldigt arg på henne. Carnelle dyker upp igen, glad för att publiken älskade hennes handling. Carnelle ger sig sedan nervöst iväg för krönandet. Ensam kritiserar Delmount ytterligare skönhetstävlingar. Mac Sam, Elain och Popeye kommer tillbaka till omklädningsrummet efter att Carnelle förlorat tävlingen. Carnelle följer efter dem och tappar humöret med alla. Tessy informerar Carnelle att hon måste följa paraden med en flagga, vilket Carnelle lätt gör.
Elain kommer tillbaka till omklädningsrummet lätt berusad. Hon och Delmount gör gott. Elain lämnar för att ha en fling med en man. Popeye och Delmount diskuterar framtiden, och Delmount bjuder in Popeye att titta på fyrverkeriet med honom. De två går innan Carnelle kommer igen. Carnelle blir förvånad när Mac Sam dyker upp härnäst och förklarar att hon i sin frånvaro var vid järnvägsspåren och tänkte på sitt liv. Mac Sam säger att han inte ångrar de tider han tillbringade med henne, och lämnar sedan. Delmount och Popeye klättrar upp i ett tält för att titta på fyrverkerierna. Delmount och Popeye bjuder in Carnelle att titta på showen med dem. Medan hon klättrar upp, kysser Delmount Popeye och berättar att han älskar henne. Carnelle når toppen och förklarar att hon insåg att skönhetstävlingen inte var så viktig trots allt. Pjäsen avslutas med att de tre beundrar fyrverkerierna.
Förhållande till tradition och rörelser
Söderländsk litteratur
södra litteraturen besitter . Inställningen, Brookhaven, är en liten stad i Mississippi. Till och med författaren, Beth Henley, växte upp i söder. Berättelsens teman och fokus innehåller södra värderingar, som familj och gemenskap. Carnelle respekterar sin moster och farbror, vilket är tydligt i hur hon vördar huset och inte ändrar inredningsstilen även efter att hennes moster gått bort. Interaktionerna mellan Carnelle och hennes kusiner visar ytterligare vikten av familj. Samhället spelar en enorm roll i det sydliga samhället, ett viktigt faktum som presenteras i pjäsen genom denna årliga tävling och Carnelles oro över sitt rykte. Ett gott rykte, särskilt i en liten stad i söder, är en av de viktigaste ägodelar man kan ha. Miss Firecracker Contest är en symbol för den djupt rotade traditionen som går genom staden Brookhaven. Detta förklarar varför det är så viktigt för Carnelle att återfå acceptans genom detta anrika evenemang. Dialekten som används genom hela pjäsen är starkt sydländsk, och fördjupar därför karaktärerna och berättelsen i sydländsk kultur .
Många kritiker har också stämplat Henleys verk som Southern Gothic . Sydgotisk litteratur inkluderar händelser i berättelsen som är makabra, groteska eller fantastiska. Carnelles moster som blir hårig efter att ha fått en organtransplantation, Delmounts drömmar och hur Popeye fick sitt smeknamn är bara några exempel på händelser i Miss Firecracker Contest som exemplifierar södra gotiska egenskaper.
tävlingar
Även om de äger rum runt om i landet, är tävlingar en särskilt viktig händelse i söder. Tävlingstävlingar exemplifierar verkligen alla de egenskaper man kan förvänta sig att hitta hos en sydländsk kvinna, samt betonar vikten av klass och gemenskap. Ofta i södra tävlingar utses vinnaren inte på grund av sin egen skönhet eller förtjänst, utan bara på grund av hennes familjeförbindelser och sociala ställning i samhället. Vinnaren representerar också värderingarna i hennes samhälle. Carnelle förlorar inte Miss Firecracker-tävlingen på grund av sitt utseende, hon förlorar för att hennes familj och hennes rykte inte kan konkurrera med de andra tävlandes rykte.
Teman och motiv
Identitet och möta kulturella förväntningar
Carnelle kämpar för att få godkännande från världen och att skaka sitt skamfilade rykte som "Miss Hot Tamale", eller som den mest promiskuösa tjejen i stan. Att vinna Miss Firecracker Contest skulle lösa sig själv i stadens ögon innan hon rensar ut ur Brookhaven, Mississippi. Den "ideala kvinnan" hon strävar efter att bli anländer i form av sin kusin Elain, och detta gör att en karaktärskontrast kan utvecklas, vilket understryker Carnelles beslutsamhet att "förbättra" sin identitet. Carnelle försöker omdefiniera sin personliga image genom att bota hennes syfilis, gå med i en kyrka, ställa upp som frivillig för cancerföreningen och bjuda in en föräldralös på middag varje vecka. Att försöka vinna Miss Firecracker Contest är helt enkelt ett annat sätt att visa staden och sig själv att hon är en speciell person. Henley använder Carnelle för att identifiera den typiska kampen som kvinnor går igenom för att definiera sig själva samtidigt som de upprätthåller kulturella förväntningar på skönhet, balans och ungdom.
Skönhet
Elain anländer till scenen för att kontrastera Carnelles svindlande självkänsla och för att betona vilka fördelar skönhet har i samhället. Elain följer sin avlidna mors önskemål om att gå på gymnasiet och använda sin skönhet för att få tag i en rik make, vilket visar skönhetens kraft och hur Elain använder sin skönhet för att tillfredsställa sin mamma. Elain har fastnat i ett olyckligt äktenskap och är väldigt narcissistisk, och dessa två egenskaper visar Henleys poäng att skönhet inte är allt. Delmount har också en besatthet av skönhet och hamnar i en hel del problem när exotiska skönheter fångar hans blick. Denna besatthet resulterar i oroväckande hemska drömmar om deformerade kroppsdelar, vilket framhäver Delmounts galenskap och överdrivet romantiska sinne. Henley visar att även om skönhet anses vara viktigt i samhället, leder det till slut inte till lycka att använda den för att få en fördel eller att beundra den överdrivet mycket.
Behovet av att bli älskad
Carnelle hade aldrig ett stabilt familjeliv som barn. Hon övergavs av sina föräldrar och, efter att hennes moster och farbror dog, lämnades hon utan någon nära familj. Som ett resultat sökte Carnelle kärlek i form av män, vilket slog tillbaka och förstörde hennes rykte. Miss Firecracker Contest är Carnelles sista chans att få acceptans och återigen bli älskad av sitt samhälle. Elain hade aldrig problem med att få kärlek och uppmärksamhet, men hon inser att hennes liv är fullt av fina saker men ändå ingenting av någon betydelse. Hon försöker sedan lämna sin man och familj, men till slut återvänder Elain till sin familj på grund av sitt behov av att ha en konstant känsla av trygghet och kärlek. Delmount önskar också kärlek, men på ett annat sätt än antingen Carnelle eller Elains önskningar. Han har sexuella drömmar och fantasier som bara tjänar till att förvirra honom. När han äntligen faller för Popeye är hans strävan efter kärlek äntligen klar.
kritisk mottagning
Miss Firecracker Contest producerades ursprungligen i Los Angeles 1980 och producerades så småningom på Broadway . Kritiker, som var ivriga att peka ut The Miss Firecracker Contest som en feministisk pjäs som satiriserar skönhetstävlingar, blev mycket besvikna när Carnelle inte anpassade sig till rollen som en stark kvinna som var villig att förkasta betydelsen av skönhetstävlingen, utan istället förblir lojalt fascinerad av begreppet skönhet och dess kraft i hennes värld. Andra kände igen denna besatthet av skönhet och fördömde pjäsen som antifeministisk , men det faktum att Carnelle förlorar tävlingen och vinner lite självförtroende tonar ner vikten av skönhetstävlingen och fokuserar på personliga relationer som Carnelles försonande egenskap. Beth Henley kommenterade att hon aldrig menade att göra ett uttalande som stöder feminism genom att inkludera en skönhetstävling i hennes pjäs; istället kretsar den centrala handlingspunkten kring att vilja tillhöra världen i allmänhet, en skönhetstävling var helt enkelt en möjlighet för Carnelle att visa den här världen sitt självvärde.
Beth Henley har konsekvent hyllats för sin insikt i det kvinnliga sinnet och för att blanda tragedi och komedi så smidigt att hennes publik lämnar optimistisk trots de deprimerande situationer som Henleys karaktärer befinner sig i. Henleys varumärkesfinal är en scen som ger hopp till hennes centrala kvinnliga karaktär genom hennes relationer med andra karaktärer, och publiken ser tydligt detta när Carnelle glatt klättrar upp på taket för att titta på det sista fyrverkeriet. Beth Henley hjälpte till att skapa sig ett namn med denna pjäs genom att införliva grotesk södra humor med kvinnliga kamper. Fokus på den dysfunktionella familjen från söder samtidigt som den producerade ett positivt budskap om självförtroende, mod, uthållighet och medkänsla gladde kritikerna, som berömde Henley för hennes udda karaktärer och varma budskap. Pjäsens popularitet möjliggjorde produktionen av Miss Firecracker , filmversionen av denna pjäs, som producerades 1989 i regi av Thomas Schlamme och med Holly Hunter i huvudrollen . Hunter har varit med i många av Henleys pjäser förutom The Miss Firecracker Contest .