Mills Novelty Company

Mills Novelty Company, Incorporated
Industri Spelautomater , varuautomater och jukeboxar
Grundad
1891 (som MBM Cigar Vending Company)
Nedlagd

1948 (jukeboxar); 1954 (automater); och 1980-talet (spelautomater)
Öde

Avyttring (jukeboxar); avyttring och sammanslagning (spelautomater); och förvärv (varuautomater)
Efterträdare Mills Novelty Co. Återställer och säljer violanos och andra Mills-produkter
Huvudkontor Chicago
Nyckelpersoner
Herbert Stephen Mills (död); Robert W. Brown VD

The Mills Novelty Company , Incorporated of Chicago var en gång en ledande tillverkare av myntstyrda maskiner, inklusive spelautomater , varuautomater och jukeboxar , i USA. Mellan omkring 1905 och 1930 inkluderade företagets produkter Mills Violano-Virtuoso och dess föregångare, hyllade maskiner som automatiskt spelade en fiol och, efter omkring 1909, ett piano . År 1944 hade företagets namn ändrats till Mills Industries, Incorporated . Spelautomatavdelningen ägdes då av Bell-O-Matic Corporation . I slutet av 1930-talet installerades varuautomater av Mills Automatic Merchandising Corporation i New York .

Familj

Upprinnelsen till verksamheten ligger hos Mortimer Birdsul Mills, som föddes 1845 i Canada West (dagens Ontario , Kanada) men som senare blev medborgare i USA, bosatt i Chicago, Illinois . Mortimer Mills skulle få 13 barn. En son, Herbert Stephen Mills, föddes 1872 när hans far var omkring 27. År 1892 föddes Bert E. Mills, den yngsta av Mortimer Mills barn. Omkring 1895 föddes Fred L. Mills, den första av Herbert Mills söner. Ralph J. Mills, Herberts andra son, föddes i juli 1898. Omkring 1900 föddes Herbert Mills, Herbert Stephen Mills tredje son. Hans yngre bror, Hayden ("Bill") Mills, föddes två år senare, omkring 1902. Bröderna Mills växte upp i Oak Park, Illinois , och fortsatte att bo i det området till åtminstone mitten av 1930-talet. 1929 hade Herbert Mills dött 57 år gammal och lämnat en förmögenhet till sin fru och åtta barn. Verksamheten fortsatte med Fred L. Mills, Herberts första son, som tog över som president medan hans tre bröder, Ralph, Herbert och Hayden hade andra högsta ledningspositioner.

Historia

Mortimer Mills beviljades USA- patentet 450 336 den 14 april 1891 för en förbättring av "myntstyrda varuautomater" . Förbättringen gjorde det möjligt för köparen att välja den produkt som säljs och manipulera den så att den transporterades till leveransstället. Med fokus på de enheter som omfattas av patentet grundade Mortimer Mills MBM Cigar Vending Company någon gång mellan 1891 och 1895. Över ett halvt sekel senare skulle företaget marknadsföra sig som att det grundades 1889, två år före patentdatumet , och av HS Mills snarare än sin far.

Mortimer B. Mills patenterade bidrag från 1891 till cigarrförsäljning

1897 lanserade företaget Mills Owl , som var den första mekaniska spelautomaten med upprätt skåp. Maskinens design inkluderade en cirkel av ugglor uppflugna på ett litografiskt plåthjul. Maskinen blev en stor framgång och företaget skulle senare anta ett ugglemotiv som sitt varumärke.

År 1898 [1] sålde Mortimer Mills en kontrollerande andel i företaget till sin son, Herbert S. Mills, och företagets namn ändrades från MBM Cigar Vending Company till Mills Novelty Company, Incorporated. Vid den tiden låg företaget på 125-127 West Randolph Street, Chicago.

År 1904 var Mills Novelty Company en utställare på Louisiana Purchase Exposition , 1904 St. Louis World's Fair . Dess paviljong drevs av Ode D. Jennings , som senare skulle etablera en konkurrent till Mills.

1906 lämnade Bert Mills skolan vid 14 års ålder för att arbeta för Mills. Han skulle senare etablera ett separat företag, Bert E. Mills Corporation, och 1946 hjälpa till att utveckla de första varuautomaterna för att sälja varmt kaffe.

År 1907 samarbetade Herbert S. Mills med Charles Fey , uppfinnaren av spelautomaten, för att tillverka Mills Liberty Bell .

1926 hade företaget flyttat till en fabrik på 375 000 kvadratfot (34 800 m 2 ), bestående av en fabrik och en administrativ byggnad, på Fullerton Avenue 4100 i nordvästra Chicago. Mills skulle utmärka sig genom att vara ett av endast ett fåtal företag som tillverkar både spelautomater och varuautomater.

År 1928 gick Mills in på marknaden för myntstyrda radioapparater och flervalsfonografer. Mellan 1929 och 1948 tillverkade och sålde företaget jukeboxar med namnen Hi-Boy , Trubadour , Dancemaster , Do-Re-Me , Swing King , Zephyr , Studio , Throne of Music , Empress , Panoram (en filmspelande jukebox) och Constellation .

I maj 1935 drevs företaget av Herbert Stephen Mills fyra söner: Fred L. Mills var president, Ralph J. Mills var vicepresident med ansvar för försäljning, Herbert S. Mills Jr. var kassör och chef för anläggningen, och Hayden Mills var sekreterare. Familjens rikedom inkluderade en privat yacht som heter Minoco , efter familjeföretaget.

Omkring 1935 anlitades Mills av Coca-Cola för att producera en stående torr automatisk kyld leverantör för flaskor. Resultatet, modellen 47, var den första i sitt slag för Cola-Cola. I slutet av 1930-talet installerades tuggummiautomater av Mills Automatic Merchandising Corporation i New York . Maskinerna använde sig av teknik skyddad av amerikanska patent som tilldelats Mills Novelty Company, inklusive nummer 1 869 616.

1940 introducerade Mills företaget Soundies , korta 16 mm musikaliska filmer spelade i en myntstyrd filmjukebox, dess projektion och ljudmekanism gjorda av RCA. Krigstidens restriktioner begränsade tillverkningen av jukeboxarna, men Mills-företaget fortsatte att producera och distribuera nya filmer för dem till 1947.

Under andra världskriget fick Mills auktoriserad federal finansiering för att använda sina industrianläggningar för att tillverka bombbärare, riktad antenn, handkontrollsläpringar och tallriksventiler. Företaget bytte företagsnamn från Mills Novelty Company till Mills Industries, Incorporated den 1 september 1943 för att bättre återspegla deras bredare tillverkningsproduktion som initierades av USA:s inträde i andra världskriget. År 1944 utsågs Mills representant DW Donahue till en planeringskommitté för myntmaskinstillverkningsindustrin som skulle utforska övergången av de tidigare myntstyrda maskinfabrikerna från krigstidstillverkning till deras tidigare verksamhet. Men före årets slut dog ordföranden för organisationen Fred L Mills av en magsjuka vid 49 års ålder i St. Charles, Illinois .

Den 1 april 1946 etablerades Bell-O-Matic Corporation som exklusiv distributör över hela världen av alla Bells och relaterade produkter tillverkade av Mills, och anställde all tidigare personal från Coin Machine Department of Mills. Den angivna motiveringen för förändringen var att marknaden för produkterna från Myntmaskinavdelningen och marknaderna för Mills övriga produkter var ganska distinkta.

Den sista jukeboxen som producerades av Mills Novelty Company var Constellation (modellnummer 951). Genom någon mekanism verkar det som om frontgrillens medaljong från jukeboxen slutade inkorporeras i 1948 års Tucker Sedan , som en hornknapp.

I januari 1948 var företaget ekonomiskt oroligt och hade begärt att den federala domstolen skulle få tid att betala sina skulder. I december 1948 sålde företaget hela sitt fonografilager till HC Evans i Chicago.

I slutet av 1940-talet var styrelseordföranden för Mills Ralph J. Mills och presidenten var Herbert S. Mills. Båda männen var vicepresidenter för Bell-O-Matic Corporation, vars tjänstemän inkluderade president VC Shay och vicepresident med ansvar för reklamgrant F. Shay. Båda företagen fanns fortfarande i byggnaden på Fullerton Avenue, Chicago. Bell-O-Matic Corporation skulle senare flytta till 135 Linden Street, Reno, Nevada .

I januari 1951 rapporterades det att industrin som tillverkade spelautomater i USA, då nästan helt baserad i Chicago, hade drabbats av ett stort slag. Ett lagförslag hade undertecknats som förbjöd spelautomater från federal egendom och förbjöd deras leverans i handel mellan stater. På den tiden var spelautomater endast tillåtna i delstaterna Nevada , Montana och Maryland (där de var tillåtna i endast fyra län) men användes illegalt i hela landet.

tillkännagav FL Jacobs Company, en tillverkare av bildelar baserad i Detroit , att de hade förvärvat både Mills Industries, Inc. och Selmix Dispensers, Inc. i Long Island City, Queens ( en annan tillverkare av utrustning för försäljning och dispensering industrier). På den tiden var Mills Industries huvudprodukter kommersiella glassfrysar, frysta vaniljsås- och milkshakemaskiner och alla typer av varuautomater. Under 1953 och 1954 hade företaget lagt till en myntstyrd kaffeautomat , en leverantör av dryckesflaskor med tre smaker, en leverantör av citrusjuice och en leverantör av glasspaket till sin produktlinje. FL Jacobs Companys avsikt var att driva Mills Industries som ett självständigt dotterbolag. Emellertid skulle komponenter till utrustningen tillverkas i FL Jacobs fabriker i Detroit , Traverse City, Michigan och Danville, Illinois . I september 1954 var styrmannen för Mills Industries James A. Pound. I november 1955 tillkännagav Mills Industries ett projekt för att under ett antal år konsolidera de flesta av sin verksamhet i Traverse City, Michigan.

I november 1955 tillkännagav Mills Industries, Inc. en myntstyrd varuautomat, utvecklad tillsammans med HJ Heinz Company , som skulle servera en burk med varm mat (en av ett urval av sex soppor eller middagar), en konservöppnare och en sked. Burkarna hölls vid en konstant temperatur på 150°F (65°C). Maskinen var avsedd att användas i fabriker eller stora kontor, och företaget hävdade att den var en första i sitt slag i USA.

I början av 1960-talet fanns det fem stora tillverkare av spelautomater i USA. Tabellen nedan visar deras ungefärliga jämförande procentandel av försäljningen:

Ledande amerikanska tillverkare av spelautomater i början av 1960-talet
Tillverkare Plats Andel av marknaden
Jennings & Co., en division av Hershey Manufacturing Co. Chicago 40 %
Mills Bell-O-Matic Corp. Chicago och Reno 35 %
Ace Manufacturing Co. Maryland 15 %
Buckley Manufacturing Co. Maryland 5 %
Las Vegas Coin Machine Co. Las Vegas 5 %
100 %

I början av 1960-talet drevs Bell-O-Matic Corporation av Tony Mills. Han sålde företaget till American Machine and Science, Inc. (AMSC) som ägs av Wallace E. Carroll (senare ordförande för Katy Industries ), enligt uppgift för 500 000 USD. AMSC hade också förvärvat OD Jennings & Company och de två företagen slogs samman till TJM Corporation. AMSC skulle senare gå samman med CRL Industries, Inc. (som senare omdöptes till CRL Inc.).

TJM Corporation drevs av Tony Mills och hans bror John Mills. Det sammanslagna företaget misslyckades med att konkurrera framgångsrikt med de elektro/mekaniska modellerna som producerades av Bally och led också för att det inte hade skyddat sina immateriella rättigheter i Japan. Företaget upphörde med sin verksamhet på 1980-talet.

Namnet "The Mills Novelty Company" lever kvar än idag, i form av ett företag som installerar digitala spelarsystem i Mills Violano Virtuoso . Den registrerade ägaren av USA:s varumärken 78625380 (Mills Novelty Co.-prisbandet) och 78625372 (Violano Virtuoso Self-Playing Violin and Piano lagerkrans, lyra, banderoll och band) är Robert W. Brown från Wisconsin .

Mills Violano-Virtuoso

Mills Novelty Companys automatiska violin- och pianospelare
Henry K. Sandells patenterade bidrag från 1905 till självspelande fioler

Huvuduppfinnaren av Mills Violano-Virtuoso var Henry Konrad Sandell, en samtida med Thomas Edison , som föddes omkring 1878. Henry Sandell anlände till USA från Sverige vid en ålder av omkring 10 år omkring 1888. Han beviljades sin USA:s första patent på mekanismen vid 21 års ålder, omkring 1899, och lade fram sina förslag och patent till Mills Novelty Company omkring 1903.

Mills Novelty Company DeLuxe Violano Virtuoso
DeLuxe-modellen har två oberoende spelande 64-noters fioler och ett 44-noters piano

Den 27 mars 1905 lämnade Henry Sandell in en ansökan om patent i USA för en elektrisk självspelande fiol . Patentet beviljades, som nummer 807 871, den 19 december 1905 och tilldelades Mills Novelty Company. Denna föregångare till Violano-Virtuosen var känd som Automatic Virtuosa . Det marknadsfördes 1905. På den tiden spelarpianon och mekaniska myntstyrda enheter extremt populära.

Därefter lades en pianomekanism till violinmekanismen, och kombinationen blev känd som Violano-Virtuoso .

United States Patent and Trademark Office visade flera betydelsefulla uppfinningar vid Alaska–Yukon–Pacific-utställningen i Seattle 1909, inklusive en tidig Violano-Virtuos. Företaget använde detta evenemang för att marknadsföra Violano-Virtuoso som "utsedd av den amerikanska regeringen som en av de åtta största uppfinningarna under årtiondet" på alla efterföljande maskiner.

Violano-Virtuoso var inte tillgänglig för allmänheten förrän 1911. Teknik som användes i instrumentet patenterades den 4 juni 1912, enligt USA:s patent 1 028 495 och 1 028 496. Tidiga Violan-Virtuosos har en glasavdelare mellan violinmekanismen och pianomekanismen. Maskiner med två violiner är kända som De Luxe Model Violano-Virtuoso eller Double Mills .

1914 gjordes ett instrument speciellt för Smithsonian Institution .

Tillverkningen verkar ha avslutats 1930. Henry Sandell dog 1948, 70 år gammal. Vid sin död hade han beviljats ​​över 300 patent, många för tekniken som användes i Violano-Virtuoso.

Det exakta antalet tillverkade maskiner är inte känt. Uppskattningar är mellan 4 000 och 5 000. Idag uppskattar vissa källor att endast cirka 750 av de enskilda maskinerna och färre än 100 av Double Mills fortfarande existerar, medan andra källor uppskattar att flera tusen maskiner överlever. Violano-Virtuoso har dock den högsta överlevnaden av alla typer av pianospelare; de krävde lite underhåll när de först tillverkades och det är fortfarande fallet för de som överlever.

En vanlig spelare fungerar pneumatiskt . Violano-Virtuosen var helt elektrisk och alla rörliga delar sattes i rörelse av elektriska motorer eller elektromagneter . En företagskatalog säger att de körde på " vilken elektrisk belysningsström som helst " och använde " högst en 16-ljus strömlampa." De var designade för att fungera på 110 volts likström . På platser som hade 110 volts växelström (eller andra typer av strömförsörjning) användes instrumenten med en unik omvandlarenhet.

Fiolen hade fyra strängar, med en oktav tillgänglig på varje sträng , och kunde återge 64 toner. Alla fyra strängarna kunde spelas samtidigt. Detta tillät möjligheten till fyrdelad oberoende kontrapunkt . Ett vibrato skulle kunna produceras.

Strängarna spelades av små elektriskt drivna rullar, som var självrosinerande , och en kromatisk uppsättning metall "fingrar". Fiolen hade ingen fingerbräda. Ett litet metall "finger", aktiverat av en elektromagnet, reste sig från under snöret och lyfte det i en "V"-formad slits och stoppade därmed av snöret. Snörena böjdes av fyra små hjul gjorda av skivor av celluloid som klämdes ihop i en skålformad form. Dessa applicerade precis rätt tryck på strängarna och drevs av en motor med variabel hastighet. Detta och en mute gjorde att volymen på ljudet som producerades kunde varieras. Fiolen producerade en full ton och kunde låta 1/2 not dubbel stopp vid ragtime tempi. Staccato-spolen tillät bågarna att lämna strängen en bråkdel av en sekund före "fingrarna". Fiolen höll sig i ton genom en sofistikerad samling av stämande armar och vikter. Vibratot producerades genom att använda en elektromagnet för att skaka fiolens stjärtstycke.

Pianot hade 44 toner, hälften av antalet tangenter som finns på ett vanligt pianoklaviatur. Det spelades av vanliga hammare med en vanlig pianohandling. Hamrarna aktiverades av elektromagneter. Pianoramen var gjord av järn, formad som en sköld och symmetriskt uppträdd. Bassträngarna var i mitten av ramen och diskantsträngarna strålade ut till kanterna från mitten. Detta arrangemang fördelade strängtrycket jämnare över ramen och hjälpte till att hålla pianot i stämning.

Maskinen spelar med införandet av ett nickel i spåret

Violano-Virtuoso var myntstyrd och dess mekanism kunde hålla upp till 15 mynt. Vissa modeller tillverkades för hushållsbruk och hade inte myntmekanismen.

Instrumentet använde rullar av perforerat papper. De flesta rullarna hade fem låtar på sig, dagens populära låtar. Individuella låtar kunde inte väljas. Med tiden producerade Mills Novelty Company cirka 3 121 olika rullar. Varje arrangemang av en låt identifierades med ett unikt nummer. Vissa låtar visas på mer än en rulle. Försök har gjorts att producera en komplett "rollografi" för Violano-Virtuoso. En lista har tagits fram som täcker mer än hälften av de olika rullar som någonsin tillverkats. Rullar 1 till cirka 1000 och 1800 till 2500 är väldokumenterade. Informationen mellan rullarna 1000 och 1800 är mycket sparsam och det kan vara så att dessa rullnummer aldrig användes.

Violano-Virtuosen var ett tungt föremål. På första sidan i Violano Virtuoso-manualen stod det att för att lyfta instrumentet från leveransvagnen skulle det behövas "3 bra män".

Violano Virtuoso designades för offentliga platser. Träskåpet som mekanismen var inrymt i kunde vara ek eller mahogny .

Förutom Violano-Virtuoso utvecklade Mills Novelty Company en mängd andra automatiska musikinstrument. Dessa inkluderade viol- cello , viol- xylofon och Mills stråkkvartetten.

  •   Bowers, Q. David. The Encyclopedia of Automatic Musical Instruments . ISBN 0-911572-08-2 Vestal, New York: The Vestal Press, 1972.
  •   Kitner, Michael L. och Reblitz, Arthur A. The Mills Violano-Virtuoso...den berömda självspelande fiolen och pianot...hur den fungerar, hur man servar och bygger om den, tillsammans med en fascinerande samling av tidigare opublicerade bilder om dess historia, dess uppfinnare och dess tillverkare. ISBN 0-911572-33-3 Vestal, New York: The Vestal Press, 1984.
  •   Reblitz, Arthur A. Automatiska musikinstruments guldålder . ISBN 0-9705951-0-7 Woodsville, New Hampshire: Mechanical Music Press, 2001.
  • http://www.mechanicalmusicpress.com

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Mills_Novelty_Company&oldid=1057922943 "