Mel Trotter

Melvin Ernest Trotter (16 maj 1870–11 september 1940) var grundaren av Grand Rapids, Michigan City Rescue Mission, som han ledde i mer än fyrtio år och blev en ledare inom amerikansk fundamentalism under de första fyra decennierna av det tjugonde. århundrade.

Tidigt liv

Mel Trotter var ett av sju barn som föddes i Orangeville, Illinois till en bartender som drack "lika mycket som han serverade." 1887 flyttade familjen till Freeport, Illinois där Trotter blev frisör och kort därefter spelade och drack mycket. Fyra år senare i Pearl City, Iowa, gifte Trotter sig med Lottie Fisher, som blev förskräckt när hon upptäckte att hennes man var alkoholist. Trotter sa senare, "Jag avskydde livet jag levde. Jag försökte mitt bästa, men det fanns inte i mig."

Trotter förlorade sitt jobb i Pearl City, och han och hans fru flyttade till ett mer lantligt område i ett försök att hjälpa honom att hålla sig nykter. Han förlorade ett annat jobb och de flyttade båda till Davenport, Iowa , där Mel försökte sälja försäkringar, ett jobb han förlorade dagen efter att hans son föddes.

Trotter började lämna hemmet i veckor i taget, och när han kom tillbaka efter en period av fylleri upptäckte han sin tvååring död. Eftersom han trodde att han bar ansvaret för barnets död övervägde han självmord. Han stod bredvid kistan och svor att han aldrig mer skulle röra sprit. Två timmar senare var han svindlande berusad. Han hoppade på ett tåg och landade i Chicago i januari 1897 där han sålde sina skor för att köpa en annan drink.

Trotter, berusad, pank och skolös i snön, knuffades in i Pacific Garden Mission , där han konverterades efter att ha hört vittnesmålet från dess chef, Harry Monroe. Trotter fick ett barberarjobb och tillbringade varje natt på uppdraget. Han kunde spela gitarr och sjunga, och han och Monroe representerade missionen vid dess stödjande kyrkor.

Departement

År 1900 beslöt Grand Rapids affärsmän att etablera ett räddningsuppdrag i stadens fallfärdiga rött ljusdistrikt , och Monroe föreslog Trotter – som aldrig ens hade lett ett uppdragsmöte – som direktör. Omvandlingar inträffade vid uppdraget nästan omedelbart när det öppnade under Trotters ledning, och Trotter fann att han kunde predika och även hantera de tuffa som försökte störa förfarandet. Vid ett tillfälle fick han publiken att sjunga "Mer om Jesus" medan han slängde huliganerna på gatan.

Trotter vann Herb Sillaway, en annan berusad barberare, till Kristus, och Sillaway blev sedan full sex gånger på fyra veckor och försökte dränka sig själv. Trotter hittade honom i fängelse i blöta kläder och sa ingenting, bara stod framför honom och grät. Sillaway sa: "Herregud, man, jag tror att du älskar mig." Trotter svarade: "Ja, Herb, jag älskar dig som jag älskar min egen själ." Sillaway blev så småningom Trotters assistent.

År 1905 vigdes Trotter av den presbyterianska kyrkan, även om till och med vigningskommittén medgav att vigningen (och till viss del Trotters teologi) var oortodox. Inom några år hade Trotter det största räddningsuppdraget i USA, och 1906 köpte organisationen det lokala burleskhuset för att ge mer utrymme för sina olika ministerier.

Missionssöndagsskolan hade snart en närvaro av tre till femhundra barn, som ofta matades och kläddes såväl som evangeliserades. År 1913 höll beskickningen tjugotre möten i veckan, och byggnaden var i konstant användning tjugofyra timmar om dygnet med mat, kläder och logi. Trotter hade kriminalvård, bibelkurser och gatumöten. Hans fru började Marthamissionen för att lära kvinnor att sy.

Trotter visade sig vara anmärkningsvärt taktfull för dem som besökte missionen, men han var en stark ledare med ett stort affärssinne och var skicklig på att samla in de nödvändiga medlen för att hålla missionens dörrar öppna. Trotter hjälpte också till att hitta dussintals räddningsuppdrag runt om i landet, många som leddes av människor som han hade tränat och inspirerat. Han var en grundare av Brotherhood of Rescue Mission Superintendents, som alltid höll sina årsmöten i januari i Grand Rapids.

Under första världskriget underhöll Trotter och hans musikervän, Homer Hammontree, soldater i amerikanska träningsläger för YMCA med musik som fortsatte Trotters predikan. (KFUM var tvunget att både roa och betjäna soldaterna, så Trotter reste så småningom med en kvartett för att uppfylla "underhållning"-klausulen snarare än att vara inklämd mellan prisstrider och filmer.) Hammontree uppskattade att vid slutet av kriget, sexton tusen soldater ”hade kommit ut för Herren”.

Under detta andra decennium av 1900-talet drabbades Trotter av cancer och hans fru lämnade honom. Trotter övervägde återigen självmord.

Vid den här tiden hade Trotter blivit en populär bibelkonferenstalare, särskilt vid Northfield Bible Conference och Winona Lake Bible Conference, och 1924 var han så välkänd att han avslutade en Billy Sunday- kampanj i Memphis, Tennessee . Liksom söndagen blev Trotter en ambulerande evangelist och lät bygga trätält för sina kampanjer. Liksom söndagen använde han vardagligt tal i sina predikningar. ("Många människor tjatar om religion, men ingen blev någonsin galen på kristendomen.") År 1935 Bob Jones College en hedersdoktor till honom. 1937 dök han upp med Harry A. Ironside i England.

1939 drabbades Trotter av en allvarlig hjärtattack i Kannapolis, North Carolina , och dog i sin sommarstuga nära Holland, Michigan 1940. Ironside var presiderande minister vid hans begravning. Han begravdes på Graceland Mausoleum i Grand Rapids. Hans papper finns på Billy Graham Center , Wheaton College .

På hans begravning 1940 beskrev många av Trotters vänner vad som gjorde honom till en unik personlighet. En kom ihåg att han skulle be med en alkoholist, "sedan ställ honom på fötterna och säg: 'Gå hem nu och hämta frun och barnen och kom ner till missionen ikväll." Sedan när de skildes åt, slängde han en dollarsedel eller en silverdollar i den stackars fylleristens hand. Jag hörde en av de männen säga, när han stod utanför missionsdörren, efter en sådan avsked: 'Jag kommer att dö innan jag spenderar detta dollar för sprit."

Uppdraget som han grundade, Mel Trotter Ministries , är fortfarande verksamt idag.

Bibliografi

• Leona Hertel, Man with a Mission: Mel Trotter and His Legacy for the Rescue Mission Movement (Grand Rapids: Kregel, 2000).
• Melvin E. Trotter, These Forty Years (Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1939).
• Fred C. Zarfas, Mel Trotter: A Biography (Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1950).
• Kort biografi på MelTrotter.org