Mei Wahs
Mei Wahs ( 美華) syftar på två separata kinesisk-amerikanska flickbasketlag från 1930-talet. Det ena laget var i Los Angeles och det andra fanns i San Francisco . Båda var belägna i sina respektive Chinatowns och försökte använda sina prestationer i basket som en form av socialt kapital i ett land, som vid den tiden fortfarande kodifierade diskriminering i sina lagar. De flesta av flickorna som gick med i Mei Wah-teamen var tonåringar, döttrar till första generationens invandrare som talade kantonesiska . Det innebar att de kom från låginkomstgrunder, var tvungna att arbeta inom servicebranschen och knappt levde över fattigdomsgränsen. Få hade hopp om att gå på college eller hitta lämpliga jobb efter college. Ordagrant översatt betyder Mei Wah "kinesiska i Amerika." Som en del av den bredare trenden inom damidrotter , står Mei Wahs ut som bland de anmärkningsvärda programmen i dambasketens tidiga historia . Deras berättelser utgör en del av det växande arbetet med kinesamerikanernas historia .
San Francisco Mei Wahs
SF Mei Wahs tävlade i kvinnornas rekreationsliga för staden, och fann framgång genom att driva ett uptempo-spel. Flicklagen spelade också andra kinesisk-amerikanska damlag samt upphämtningsmatcher mot män i deras sociala grupp. För det mesta var kinesisk-amerikanska flickor ovälkomna i skolbasketlag; fientligheten de mötte sporrade skapandet av sina egna lag. Dessa idrottare var tvungna att dela faciliteter med resten av hela det kinesisk-amerikanska samhället i SF. På den tiden betjänade en lekplats hela Chinatown, San Francisco . Ändå tog SF Mei Wahs sin divisionstitel, två år i rad. Det kinesisk-amerikanska samfundet hade också ett manligt basketlag, vid namn Hong Wah Kues .
Los Angeles Mei Wahs
För närvarande den äldsta och fortfarande fungerande LA:s damklubb för kinesisk-amerikaner, Mei Wah Club grundades 1931. Tio flickor grundade klubben kring deras ömsesidiga kärlek till basket. Så småningom blev klubben involverad i insamlingar för att hjälpa flyktingar i Kina att fly från krigsherretidens turbulens . Klubbens insamling av pengar fortsatte efter andra världskriget . Förutom att spela basket bildade Los Angeles Mei Wahs också den första helkinesiska trumkåren för flickor. Under ledning av David Soo Hoo, bror till samhällsledaren Peter Soo Hoo, tävlade Mei Wah trumkåren i hela södra Kalifornien och fick många utmärkelser. Från och med 1998 förblev 14 medlemmar aktiva, träffades varannan månad och fortsatte med sina filantropiska ansträngningar.
LA Mei Wahs var också missgynnade i höjd mot sina motståndare och var tvungna att lära sig överlevnadsförmåga på banan. Tillsammans med Lo Wah, den helsvarta Athena Athletic Club, Queen Esther Japanese och andra, hjälpte Mei Wahs till att popularisera kvinnliga amatörsporter i Los Angeles.
Reagerar på sin miljö
När man överväger arbetet av Drs. Maxine Baca Zinn och Bonnie Thornton Dill, det kan hävdas att Mei Wahs reagerade på sin omgivning i samma anda som multiracial feminism . Mei Wahs bildande var unik för deras position i Chinatown-gemenskapen som flickor och färgade. På den tiden fanns det mycket färre idrotter för kvinnor än för män. Dessutom, som kineser, utsattes flickorna för diskriminering och hade svårt att hitta jobb och få acceptans som kvinnliga idrottare.