Matthew Ashby

Matthew Ashby föddes i York County, Virginia, 1727. Han är ett anmärkningsvärt och sällsynt exempel på framgångsrik flykt från slaveri och kontrakterad träldom. Son till en svart slav och en vit anställd tjänare, föddes fri under Virginia lag, som vid den tiden gav barn rättslig status som deras mödrar. Ashby arbetade runt Williamsburgområdet som snickare och snickare . Han var också känd för att leverera meddelanden till staten och arbetade för guvernör Botetourt . Även om han själv var kontrakterad fram till 31 års ålder, enligt lag, lyckades han skaffa sig många saker som var långt utanför den genomsnittlige slavens eller tjänarens rike, inklusive en silverklocka, förnödenheter för ljustillverkning, tebrädor och böcker .

Matthew gifte sig med Ann, en slav till muraren Samuel Spurr. De hade två barn vid namn John och Mary, som gick i Bray-skolan som är ansluten till College of William and Mary. Anne Wager undervisade barnen i Church of Englands katekes samt andra ämnen. Matthew kunde använda sin gratisstatus för att köpa sina barn och fru från Spurr, till en kostnad av £150.

Trots att han ägde sina egna barn och sin fru var Ashby fortfarande tvungen att ansöka om deras frihet till regeringen. När han stod inför rådet, förkunnade Ashby att hans hustru hade varit trogen och flitig i alla sina hustruplikter och att hans barn också förtjänade sin frihet. Rådet övervägde och fann att de gick med på hans förslag och hans familj beviljades sin frihet 1769. Två år senare dog Ashby av en hjärtsjukdom och lämnade sin familj ensam; dock hade han framgångsrikt befriat dem från slaveriet och samlat på sig en ansenlig egendom med ett monetärt värde långt över den genomsnittliga kontrakterade tjänaren eller slaven.

•   Alkalimat, Abdul (2004). Den afroamerikanska upplevelsen i cyberrymden . Pluto Press. ISBN 0-7453-2222-0 .
• Matthew Ashby biografi
• Representation på Colonial Williamsburg