Mary och Eliza Freeman Houses

För platser med ett liknande namn, se Freeman House (disambiguation) .

Mary och Eliza Freeman huserar
USA:s nationella register över historiska platser
i Little Liberia 1850 - husen i det afroamerikanska samhället avgränsas av frånvaron av deras ägares namn
Plats	352-4 och 358-60 Main St., Bridgeport, Connecticut
Koordinater
Byggd	1848
Arkitektonisk stil	Italiensk villa, grekisk väckelse
NRHP referensnummer .	99000110
Lades till NRHP	22 februari 1999

Husen som de såg ut den 8 juni 2012

Mary och Eliza Freeman Houses är historiska bostäder i Bridgeport , Connecticut . De enkla, klädda bostäderna byggdes 1848 i vad som blev känt som Lilla Liberia , en stadsdel som bosattes av fria svarta från och med första kvartalet av artonhundratalet. Som de sista överlevande husen i denna stadsdel på sina ursprungliga grunder lades dessa till i National Register of Historic Places den 22 februari 1999. Husen är de äldsta kvarvarande husen i Connecticut byggda av fria svarta, innan staten slutförde sitt gradvisa avskaffande av slaveri 1848. Hemmen och närliggande Walter's Memorial AME Zion Church är också listade platser på Connecticut Freedom Trail.

Husen

Mary och Eliza Freeman-husen är övergångshus från sena grekiska väckelser/tidiga viktorianska hus som är typiska för sin tid och plats. De är trästomme byggda ovanpå höga murade källare, nödvändiga på grund av deras läge i en strandfrontsmiljö på låg höjd. Marys hus, det nordligaste, uppfördes först, påbörjades i april 1848 och stod färdigt i september därpå. Den är av italienskt folklig design. Det är ett dubbelhus, fyra fack i bredd, med motsatta sidoingångar och två våningar i höjd över en full engelsk källare. Den befästs av ett par låglutande valmtak, och det finns en veranda tvärs över fasaden. Interiören har genomgått mycket lite ombyggnation sedan dess byggtid, och behåller originaldörrar, mantel och fönster- och dörrhöljen. Det finns indikationer på att det ursprungligen byggdes som ett enfamiljshus, och den delen i söder var ett senare tillskott. Elizas hus byggdes med början i september 1848 och färdigställdes under höst- och vintermånaderna. Det är ett grekiskt nyval halvhus, tre vikar breda med en sidoingång och sidogaveltak. En vindskupa i viktoriansk gotisk stil tillkom cirka 1862. Ett skyltfönster förlängdes ut från fasaden 1903 som togs bort sommaren 2013. Interiören brändes av brand i slutet av 1980-talet; dock finns tillräckligt med originaltyg kvar så att en fullständig restaurering är möjlig.

Ägarna

De ursprungliga ägarna, Mary (1815-1883) och Eliza (1805-1862) Freeman, var fria färgade kvinnor födda i Derby, Connecticut , då ett centrum i staten för den fria afroamerikanska befolkningen. År 1848, året då järnvägstransporter invigdes mellan Bridgeport och New York, köpte de två angränsande byggnadstomter i South End av Bridgeport. Systrarna lät bygga hus och hyrde till en början ut dem som hyresfastigheter medan de fortsatte att bo och arbeta i New York City. Eliza Freeman återvände till Bridgeport omkring 1855 för att arbeta som hushållsbo i en välbärgad sjökaptens hem, och Mary (som är känd för att ha varit hotellkock i staden) följde henne omkring 1861. De dog båda ganska välmående för sina tider och situationer (Marys dödsruna 1883 i Bridgeport Standard lyder: 'Miss Mary Freeman, en gammal och välkänd färgad dam, dog i sin bostad på 114 Main Street igår ... Den avlidne ... hade under sin tid livet ackumulerade avsevärd egendom, som på olika sätt uppskattas från $30 000 till $50 000. Hon ägde flera hus på Main och Gregory Streets'), och som väl respekterade medlemmar av samhället.

Den lilla Liberia-gemenskapen

Lilla Liberia bosattes först av afroamerikaner 1821, året Bridgeport blev en kommun oberoende av Stratford. Detta var ett av flera liknande stadsdelar i stadskärnor i nordöstra delen där fria svarta samlades för att göra framsteg socialt och ekonomiskt. Andra afroamerikanska samhällen som utvecklats i städer med växande arbetsmarknader under samma tidsperiod inkluderar Trowbridge Square i New Haven , Jail Hill i Norwich , norra sluttningen av Bostons Beacon Hill , Sandy Ground på New Yorks Staten Island och Hard Scrabble i Providence, Rhode Island . Enligt muntlig tradition kom namnet "Lilla Liberia" från samhällets invånare som identifierade sig med den nya afrikanska kolonin Liberia , etablerad för amerikanska fria svarta och befriade slavar i början av 1800-talet av American Colonization Society .

År 1831 köpte Joel Freeman (1795-1865), bror till Mary och Eliza, mark där Whiting Street slutade vid Bridgeport Harbor; han flyttade en ledig butiksbyggnad till platsen och uppenbarligen omvandlade den till sin bostad. 1828 – året då han flyttade till Bridgeport från Derby – hade han varit avgörande för att etablera Zion Church, Fairfield Countys första afroamerikanska församling. Den nya organisationen byggde ett permanent hem, officiellt African Methodist Episcopal Zion Church, 1835 i sydvästra hörnet av Broad och Gregory streets. Kyrkan delade sig i två samhällen 1843, med en andra byggnad byggd i nordvästra hörnet av Broad och Gregory. Den mindre församlingen behöll den ursprungliga byggnaden och blev känd som Ebeneezer (senare Betel) kyrka. Stratfield Special School for Colored Children byggdes strax efter (1845), efter en ansökan om statliga medel av Joel Freeman, vid den sydöstra korsningen mellan Main och Whiting streets. Zion Church, senare omdöpt till Walters Memorial African Methodist Episcopal Zion Church, tjänade enligt uppgift som ett stopp på den underjordiska järnvägen . AME Zion-kyrkorna var en del av ett oberoende svart samfund som grundades 1787 i Philadelphia. År 1850 visade Collins & Clark-kartan de två kyrkorna på Broad Street, betecknade (olämpligt) North African Church och South African Church.

1998 beskrev en 104-årig invånare, som hade anlänt till Bridgeport nästan ett sekel tidigare när hennes familj flyttade norrut från Virginia, hennes grannskap:

Lilla Liberia var ett sammanhållet, säkert afroamerikanskt samhälle där familjelivet var högt respekterat och andan i samhället var tydlig och rådde, även under svåra tider.

Först kallad "Etiopa", utvecklades samhället som en by av fria svarta, indianer och haitier . Utöver kyrkorna och skolan hade byn sina egna kommersiella företag, gratis utlåningsbibliotek och sociala organisationer. Dessutom fanns det ett badortshotell ('Duncan House') byggt 1853 som tillgodoses en välbärgad afroamerikansk kundkrets från de stora storstadscentrumen i nordost. "Etiopier", som de kallades, var i kontakt med andra fria svarta samhällen - till exempel värd för föreläsare från New York City och Brooklyn. År 1895 talade talaren och författaren Willis Augustus Hodges , som hade varit en abolitionist i Brooklyn, New York , till "Young Colored Men's Republican Club" i Bridgeport på ämnet att inte bli vilseledd av "Negro Democrats". Han uttalade sig mot afroamerikaner i New York och andra delstater i mitten av Atlanten som uppmuntrade sina kamrater att rösta på demokratiska kandidater. Hodges noterade att demokraterna i söder hade arbetat mot afroamerikaner för att beröva dem rösträtten och andra rättigheter. Vid den tiden antog södra lagstiftande församlingar som dominerades av vita demokrater nya konstitutioner och lagar för att rösträtt i hela södern och hindra dem från att rösta. Svarta stängdes i princip ute från det officiella politiska systemet i söder från sekelskiftet tills efter att federal medborgerligrättslagstiftning antogs på 1960-talet.

Bevarande

I början av 2010 hade de två Freeman-husen länge varit tomma och i de första rapporterna sades de vara nära att kollapsa. För det första rapporterades ombyggnad, i motsats till restaurering, som möjligen nödvändig (rivning av icke-historiska tillägg till fastigheterna sommaren 2013 visade att båda strukturerna faktiskt var ganska sunda). tillkännagav borgmästare Bill Finch $47 000 i Community Development Block Grant -medel för husen. Ett nybildat Mary & Eliza Freeman Center for History and Community satte igång med insamlingar, inklusive vädjanden till organisationer som 1772 Foundation och National Trust for Historic Preservation . Freeman Centers mål är att driva dessa som ett litet Liberias gemensamma husmuseum, tillgängligt för skolgrupper och historiska turer och forskare. Staden sålde husen till Freeman Center och löste en tvist om restskatter och avgifter med en tidigare organisation som försökte bevara husen.

Se även

• Historien om Bridgeport, Connecticut
• Nationellt register över historiska platser i Bridgeport, Connecticut

externa länkar

• "Mary and Eliza Freeman Center for History and Community" . Freeman Center . Hämtad 9 november 2020 .
• "Mary och Eliza Freeman Houses" . National Park Service . Hämtad 1 augusti 2010 .
• "Connecticut Freedom Trail: The Concept of Freedom" . Connecticut Historical Commission . Hämtad 4 augusti 2010 .