Mary Elizabeth Townsend
Mary Elizabeth Townsend (23 juli 1841 - 14 juni 1918) var en brittisk filantrop och medgrundare av Girls' Friendly Society .
Tidigt liv
Mary Elizabeth Butler föddes i Kilkenny , då en del av Förenade kungariket Storbritannien och Irland, i en familj inbäddad i den irländska kyrkan (dvs inte den katolska kyrkan ). Hennes far Robert Butler var kyrkoherde i St John's Church i den staden och kaplan för Earl of Ormond . Hennes mor var Grace Hamilton, dotter till en annan minister, James Hamilton från Trim, County Meath . James drev en skola och tog in och utbildade sin brorson, Graces kusin, och Marys första kusin som en gång togs bort, William Rowan Hamilton . William var ett matematiskt underbarn, som så småningom blev Royal Astronomer of Ireland .
Marys föräldrar dog när hon var ett litet barn och hon växte upp i England av sin fars systrar.
Tidig filantropi
21 år gammal gifte hon sig med en konstnär och botaniker nästan dubbelt så gammal som hon, Frederick Townsend (1823–1905), även han av en prästfamilj. Det var ett lyckligt och produktivt partnerskap; hon lade sig själv i hans händer och var glad, som hon uttryckte det, "att växa och utvecklas under hans vård". De bodde först på Shedfield Lodge nära Wickham, Hampshire . (Byggnaden är nu ett vårdhem.) Både man och hustru arbetade med att förbättra livet för gårdens människor. Mary Townsend koncentrerade sina ansträngningar på utbildning av flickor, barnhemmet för flickor och vård av sjuka och gamla.
En av deras besökare var pastor Thomas Vincent Fosbery, kapellan till Samuel Wilberforce . Biskop av Winchester . Biskopen, imponerad av hennes arbete med flickorna och unga kvinnorna, bjöd in henne att utveckla en organisation i större skala för att ta itu med det som på viktoriansk tid kallades problemet med " fallna kvinnor" . Hemtjänst var den i särklass största arbetsgivaren för kvinnor, och de som blev gravida utom äktenskapet stod inför att förlora inte bara sitt jobb utan också sitt boende. Townsend bestämde sig för att fokusera på förebyggande, genom att tillhandahålla praktiskt och moraliskt stöd till vad Sällskapets officiella historiker en generation senare kallade "arbetande flickor av fläckfri karaktär".
Flickvänligt sällskap
Fosbery introducerade henne för andra nyckelkvinnor: Elizabeth Carlyon, hustru till Harold Browne , Wilberforces efterträdare som biskop av Winchester; Catharine Tait , grundare av Ladies Diocescan Society 1865 och hustru till Archibald Campbell Tait , ärkebiskop av Canterbury ; och Jane Senior , som kort därefter fortsatte med att grunda Metropolitan Association for Befriending Young Servants . De träffades 1874 på Lambeth Palace , ärkebiskopens officiella residens av Canterbury, och grundade Girls' Friendly Society .
Dess arbete började officiellt den 1 januari 1875 och det blev snart enormt framgångsrikt. Townsend föreställde sig redan från början att sällskapet skulle sträcka sig över hela det brittiska imperiet. År 1880 fick det kungligt beskydd av drottning Victoria. Vid sekelskiftet hade den etablerat över 1300 filialer och hade nästan en kvarts miljon medlemmar. Sällskapet förblev icke-konfessionellt, även om det använde Church of Englands strukturer.
Den officiella historien, återutgiven 1911, gör det klart att Townsend var drivkraften bakom GFS, och att hennes geni låg i att se behovet av struktur. Män av alla klasser hade sina klubbar och föreningar till ömsesidig nytta; Townsend utökade detta till flickor:
- "När vi ser vilka underverk som uträttas i världsliga frågor, genom kraften av organisation, förening och samarbete, när vi vet hur starka länkarna är som binder samman medlemmarna i frimurarklubbarna , i förmånsföreningarna , medlemmarna i olika yrken , och liknande, vi kan väl inte annat än känna att denna mäktiga hävstång bör användas för moralisk och andlig nytta [...].' Det var idén som sedan gavs till världen - inte idén om arbete för flickor, utan idén om organiserat arbete. Det fanns isolerade ansträngningar i många riktningar, men tanken på en organiserad förening för att upprätthålla den kristna jungfrulighetens renhet, baserad på folkkyrkans grund, var en helt ny tanke, och detta är vi skyldiga vår grundare, både i dess första början och i dess slutliga slutförande.
Townsend var den första presidenten för GFS och tjänade som sådan till och med 1882. Hon efterträddes av Lady Gray som tjänstgjorde från 1883 till 1889, när Townsend återupptog presidentskapet från 1890 till 1892.
Senare i livet
Också 1875 ärvde Townsends make Honington Hall , ett lanthus från 1600-talet nära Shipston-on-Stour , Warwickshire, där de bodde från den tiden. Från 1886 tjänade han som konservativ parlamentsledamot för Stratford-on-Avon , men ställde inte upp igen 1892 .
Han dog 1905. Hon överlevde honom med 13 år. De hade inga barn.