Martha Needle

Martha Needle
Needle c. 1880-/1890-talen
Född	Martha Charles 9 april 1863 ( 1863-04-09 ) Nära Morgan, South Australia, Australien
dog	22 oktober 1894 ( 1894-10-23 ) (31 år gammal) Old Melbourne Gaol , Melbourne, Victoria , Australien
Dödsorsak	Utförande genom hängning
Andra namn	Svart änka av Richmond
Kriminell status	Avrättade
Make	Henry Needle (mördad)
Barn	3 (alla mördade)
fällande dom(ar)	Mörda
Detaljer
Offer	5
Spännvidd av brott	1885–1894
Land	Australien
Stater)	Victoria

Martha Needle var en australisk seriemördare känd för att ha förgiftat sin man, tre barn och blivande svåger. Hon hängdes den 22 oktober 1894, när hon var 31. Hon dömdes för mordet på Louis Juncken, bror till sin fästman Otto Juncken, den 15 maj 1894. Även om Needle samlade in betydande summor försäkringspengar, var hennes exakta motiv för att mörda henne familjen har inte fastställts. Flera gånger uppgav hon sin oskuld, men hon hängdes till slut.

Tidigt liv

Needle föddes Martha Charles den 9 april 1863 i Morgan, South Australia ; hennes far dog när hon var ganska ung. 1870 gifte sig hennes mor, Mary Charles, med Daniel Foran och fick ytterligare två barn. De var fattiga och bodde i ett litet tvårumshus i norra Adelaide . Needle hävdade att hon ofta blev slagen med en pinne eller ett rep av sin mamma och vid 12 års ålder blev hon anständigt överfallen av sin styvfar. Hon lämnade hemmet vid 13 och började arbeta som hushållerska och gifte sig med Henry Needle 1882 när hon var 18. Äktenskapet var lyckligt och paret fick tre döttrar - Mabel, Elsie och May - innan familjen flyttade till Melbourne - förorten Richmond 1885. Efter flytten försämrades förhållandet mellan Martha och Henry Needle; hon var en attraktiv kvinna och njöt av mäns sällskap; han var en blyg, svartsjuk man som ofta slog henne.

Morden

Den 23 februari 1885 dog Mabel Needle efter en kort tids sjukdom. Needle uppgav att hon "verkade blekna" och samlade senare in 100 £ (40 000 AUD 2010) livförsäkring vid Mabels död. Henry Needle, som var försäkrad för £200, dog av en mystisk sjukdom den 4 oktober 1889, följt av Elsie och May 1890. Läkarna var förbryllade. Needle spenderade nästan alla försäkringspengar på en utarbetad familjegrav som hon besökte regelbundet.

Louis Juncken, en vän från Adelaide, drev en sadelmakaraffär med sin bror Otto Juncken på 137 Bridge Road, Richmond och 1891 hyrde Needle ut det bifogade huset i andra hand och tog in boende. Needle inledde en affär med Otto 1893 men Louis och hans andra bror Herman ogillade och försökte förhindra deras förlovning. Följande år blev Louis sjuk och dog av misstänkt tyfus . I juni 1894 reste Herman till Melbourne från Adelaide för att sköta sin bortgångne brors angelägenheter, han åt en måltid lagad av Needle och blev plötsligt sjuk. Han återhämtade sig men blev sjuk igen dagen efter efter att ha ätit frukost. Två dagar senare hade Herman återhämtat sig helt men när han åt en lunch som Needle lagade, greps han av smärtsamma våldsamma kramper. Doktor Boyd behandlade Herman för misstänkt förgiftning och tog ett prov av Hermans spyor och skickade det till det statliga laboratoriet för analys. Analytikern rapporterade att provet innehöll arsenik .

Arrestering, rättegång och avrättning

Boyd informerade polisen om sina misstankar och en fälla sattes, polisen bad Herman att be Needle att laga lunch. Efter att ha serverats en kopp te, "blåste Herman bokstavligen i visselpipan", och kallade på detektiver som kom när Needle kämpade med Herman för att rubba tekoppen, som visade sig innehålla tillräckligt med arsenik för att döda fem personer.

Needle åtalades för mordförsök. Kroppen av Louis Juncken, begravd i Lyndoch, södra Australien, grävdes upp och prover skickades till Melbourne . Kroppen av Henry Needle och de tre flickorna, begravda i Kew , grävdes också upp. Alla fem kroppar visade sig innehålla dödliga nivåer av arsenik och Needle anklagades för mordet på Louis Juncken. Rättegången varade i tre dagar; Needle erkände sig oskyldig, men befanns skyldig och dömdes till döden.

Under sin tid i fängelset fick Needle fortsatta besök av sina vänner. I sitt sista brev till vännen, Mrs Owen, skriver hon "Försök att inte sörja för mycket för mig." Hon avrättades klockan 8.00 den 22 oktober 1894. När hon blev tillfrågad om sina sista ord, svarade hon: "Jag har inget att säga."

Efteråt

Needle var den tredje av fyra kvinnor som hängdes i Old Melbourne Gaol, där hennes dödsmask kan ses. De andra var Elizabeth Scott (1863), Frances Knorr (1894) och Emma Williams (1895).

Den 15 juli 1920 hängdes Alexander Newland Lee, son till Needles äldre syster Ellen, i Adelaide Gaol för mordet den 1 april på hans fru Muriel, som hade förgiftats med stryknin .

Under den stora depressionen byggde stadsrådet i Brighton blåstensmurar för att skydda lokala stränder från erosion. Stenarna togs från de yttre väggarna av Old Melbourne Gaol och inkluderade gravstenarna, med initialer och datum för avrättningen, av alla de som avrättades och begravdes på tomten. Även om de flesta placerades med gravyrerna vända inåt, var Nålens sten vänd utåt, och initialerna MN och datumet är fortfarande tydligt synliga i Green Point- väggen. Med tiden begravde sanddrivor hennes gravsten tills dess exakta plats återupptäcktes nära Wellington Street.

Se även

• Lista över seriemördare per land

Allmänna referenser

• "Nya Diogenes Melbourne"
• "Melbourne Argus", 28 september 1894
• "Bayside Council History Trail" - https://web.archive.org/web/20121023180428/http://www.bayside.vic.gov.au/walksandtrails_historytrail_bluestoneseawall.htm
• http://www.oldmelbournegaol.com.au/

externa länkar

• Fotografi av Martha Needle från Public Records Office Victoria