Frances Knorr

Frances Knorr
Frances Knorr, ca. 1892-1894
Född	Minnie Thwaites ( 1868-11-10 ) 10 november 1868 London, England
dog	15 januari 1894 (1894-01-15) (25 år gammal) Old Melbourne Gaol , Victoria, Australien
Dödsorsak	Utförande genom hängning
Andra namn	Baby Farming Murderess
Kriminell status	Avrättade
Barn	2
fällande dom(ar)	Mörda
Straffrättslig påföljd	Dödsdom

Frances Lydia Alice Knorr (10 december 1868 – 15 januari 1894) var en engelsk migrant till Australien, känd som Baby Farming Murderess . Hon befanns skyldig till att ha strypt ett spädbarn och hängdes måndagen den 15 januari 1894.

Tidigt liv och äktenskap

Frances Knorr föddes som Minnie Thwaites i London , England den 10 december 1868. Hon immigrerade till Sydney , i kolonin New South Wales , 1887. Hennes far var enligt uppgift William Sutton Thwaites, en skräddare från Chelsea . Till en början arbetade hon som hemtjänst och gifte sig med Rudolph (eller "Randolph") Knorr, en tysk invandrare. Hon hade senare en affär med en Edward Thompson och flyttade till Melbourne ; men den kortlivade affären var inte framgångsrik och Knorr var tvungen att hitta ett sätt att försörja sig själv och sin dotter.

Baby jordbruk

I februari 1892 befann sig Australien mitt i en depression och jobb var knappa när Rudolph Knorr skickades till fängelse för att ha sålt möbler som han hade köpt på hyresköp . Gravid och utan pengar bestämde sig Frances för att starta företag som barnskötare (eller mer specifikt babyfarm ), och flyttade ofta runt i Melbourne med både flick- och giftnamn.

Frances Knorr ströp några av de barn som hon inte kunde placera någon annanstans eller sälja till barnlösa par. Medan hon bodde på Moreland Road i Melbourne-förorten Brunswick, begravde hon ett offer i trädgården, sedan två andra i hennes efterföljande bostad på Davis Street.

Gripa

Den nya hyresgästen på Moreland Road-residenset upptäckte kroppen av en flicka när han förberedde en trädgårdssäng. Polisen spårade dem snart till Knorr, som konstaterades ha flyttat till Sydney med sin man, och grävde upp trädgårdarna på andra fastigheter runt Melbourne där hon hade bott, och hittade liken av två pojkar begravda på gården vid Davis St-huset. . Polisen i Sydney grep henne den 8 september.

Polisen arresterade också Rudolph Knorr misstänkt för att han också skulle vara efterlyst av polisen i Melbourne i samband med morden, men han förnekade all kännedom om begravningen av spädbarnen. Han släpptes från häktet samma dag, eftersom myndigheterna i Melbourne angav att de inte utredde honom vid den tidpunkten. Rudolph Knorr berättade för polisen att han fram till den föregående april inte hade sett sin fru på 18 månader, men vid den tiden gick han för att bo hos henne i Brunswick. De hade flyttat tillbaka till Sydney cirka 6 veckor före arresteringen. Rudolph greps igen nästa dag, efter att nya bevis kopplade honom till morden på spädbarn som hittades på Davis Street.

Frances, i förhör av detektiv Keating, upprätthöll en "glad uppförande", även om hon var mycket påverkad av att få veta om arresteringen av hennes man. Under hela förhöret förblev hon orubblig att hon inte var skyldig till något brott som mord. Polisen höll henne under noggrann uppsikt och ansåg att hon hade en stor chans att försöka fly från häktet.

Kort före hennes arrestering hade Knorr fött en dotter, känd som Rita Daisy Knorr, som till slut vårdades av myndigheterna i Melbourne Gaol och senare Department of neglected Children.

Rättegång

Efter några uppskjutningar kom Knorr till rättegång i Melbourne den 27 november 1893, anklagad för mordet på flickan. Hon åtalades också för att ha mördat de två andra spädbarnen tillsammans med sin man, Rudolph.

Kronåklagaren Walsh QC hävdade att Knorr hade det kvinnliga barnet i sin ägo från 8 till 11 april, varefter barnet inte sågs igen. Knorr hade regelbundet flyttat hus och lurat folk om var hon befann sig, och den 11 april flyttade hon från Cardigan Street, Carlton till Moreland Road, Brunswick. När hon väl flyttade in skickade hon en tjänsteflicka för att låna en spade av en granne och tillbringade enligt uppgift en tid med att försöka gräva i trädgården. Följande lördag flyttade hon hem igen, denna gång tillsammans med sin man Rudolph till ett hus på Davis Street, Brunswick. Strax därefter hittade följande hyresgäst i Moreland Road-huset kroppen av den lilla flickan under några centimeter av smuts.

Ett brev skrivet av Knorr till "Ted Thompson" presenterades för domstolen, där det stod att barnet hade dött av konsumtion och begravts av en annan man. Brevet ansågs vara rent påhitt.

Knorr gav ett uttalande från vittneslådan och erkände att hon hade begravt barnen på Moreland Road, men hävdade att barnen hade dött av naturliga orsaker. Kronan visade dock att de hade strypts med en tejp och att halsen på en av de små pojkarna hade tryckts ihop till mindre än hälften av sin normala storlek. Knorr befanns skyldig och den 15 december dömdes han till döden av justitieråd Holroyd, med en stor folkmassa som hade samlats för att titta på domen. Knorr, som hade snyftat under hela domarens tilltal till henne, kollapsade och var tvungen att bäras ut ur kammaren för att transporteras till Old Melbourne Gaol för att vänta på avrättning.

Åklagaren lade ner de ytterligare anklagelserna rörande de kroppar som hittades på Davis Street, och Rudolph Knorr friades av högsta domstolen den 16 december. I ett uttalande som gjordes efter rättegången insisterade han på att bebisarna som hade setts levande med honom hade adopterats till mellanstatliga familjer och inte var samma som hittades begravda i Davis St-huset.

Även om Knorr fann lite stöd bland dåtidens tidningar, var allmänheten djupt splittrad i hennes dom. Många brev till tidningsredaktörerna uppmanade till nåd. Thomas Jones, statens bödel, begick självmord nio dagar före avrättningen efter att hans fru hotat att lämna honom om han hängde Knorr.

Avrättning

Knorr beskrevs som en modell och ångerfull fånge i den dömda cellen och tillbringade sin tid med att sjunga psalmer och be. Hon gjorde också ett skriftligt erkännande lördagen före avrättningen, varav en del offentliggjordes dagen efter hennes avrättning. Det stod delvis:

Placerad som jag är nu inom några timmar efter min död uttrycker jag en stark önskan att detta uttalande offentliggörs, med hopp om att mitt fall inte bara ska vara en varning för andra, utan också fungera avskräckande för dem som är kanske fortsätter med samma praxis. Jag vill nu påstå att jag erkänner mig skyldig på grund av de anklagelser som i bevis är kända som spädbarn nummer 1 och 2.

Knorrs avrättning ägde rum klockan 10:00 måndagen den 15 januari 1894. Hon hade tillbringat sina sista timmar med att sjunga psalmer. Hennes sista ord registrerades som: "Ja, Herren är med mig. Jag fruktar inte vad människor kan göra mot mig, ty jag har frid, fullkomlig frid." När luckan släpptes tappade hon sju fot, sex tum. Döden registrerades som "omedelbar". Hennes dödsmask visas i Old Melbourne Gaol.

Se även

• Lista över seriemördare per land
• Martha Needle

Allmän

• http://www.policejournalsa.org.au/0306/18a.html
• http://www.trutv.com/library/crime/serial_killers/history/farmers/5.html

externa länkar

• Culture Victoria – bild från Public Record Office Victoria och information om Frances Knorr och Felon Families