Mars Piloted Orbital Station

Mars Piloted Orbital Station (eller Marspost) är ett ryskt koncept för ett orbitalt mänskligt uppdrag till Mars, med flera föreslagna konfigurationer, inklusive användning av en kärnreaktor för att driva en elektrisk raketmotor. Ett förslag på 30 volymer togs fram 2005. Designen för det föreslagna fartyget föreslogs vara klart 2012 och själva fartyget 2021. Konceptet har inte genomgått någon detaljdesign eller utveckling.

Uppdragsscenario

Marpost skulle skjutas upp till Mars tillsammans med en flotta av robotrymdfarkoster utformade för att studera planeten både från dess bana och på dess yta, medan besättningen skulle stanna kvar i Mars-banan. Stationen skulle nå Mars omloppsbana varifrån dess besättning skulle undersöka Mars genom att driva robotarna; av denna anledning kallas uppdraget en "hybrid".

Eftersom robotarna skulle kontrolleras av Marpost-besättningsmedlemmar från Mars-banan skulle det eliminera ett av de grundläggande problemen med robotiska Mars-uppdrag, 14 minuters fördröjning för radiosignaler att nå jorden . Prover av marsjord skulle sedan levereras av dessa robotar till Marpost och senare föras tillbaka till jorden. Hela flygningen skulle vara 2,5 år med en månads arbete i Mars omloppsbana. Uppdraget skulle också undersöka om människor kan överleva en lång resa genom rymden och effektivt utföra sina uppgifter.

Utveckling av konceptet

Idén med detta "hybrid" uppdrag framfördes först av Yuri Karash. Hans artikel publicerades i ryska Nezavisimaya Gazeta den 18 oktober 2000 under titeln Vperyod, Na Mars! Rossii sleduyet vzyat kurs na sozdaniye marsianskoi pilotiruemoy orbitalnoy stantsii [Fortsätt, till Mars! Ryssland måste sätta en kurs mot utvecklingen av en Martian Piloted Orbital Station]. Karash hävdade att Ryssland, samtidigt som det fortsätter sitt deltagande i det internationella rymdstationsprogrammet , borde bygga resten av ryska moduler för stationen, men istället för att koppla dem till ISS, montera dem i omloppsbana som ett autonomt komplex och skjuta upp det till Mars med en besättning ombord. Han gav också detta rymdkomplex dess namn Marspost.

Ytterligare koncept ser Marpost för att bana väg för ett gemensamt rysk-amerikanskt uppdrag till Mars yta. Ryssland, som drar nytta av sin omfattande erfarenhet av att bygga och driva långsiktiga orbitala rymdstationer, skulle bygga en transplanetär rymdfarkost medan Amerika, med utnyttjande av sina erfarenheter från Apollo Moon-landningsprogrammet, skulle bygga en Mars-landningsmodul.

Diagram över MEK

Idén med Marpost togs sedan upp av Leonid Gorshkov, en av huvuddesignerna av företaget RKK Energia (Raketno-Kosmicheskaya Korporatsiya – Rocket-Space Corporation), den ledande ryska rymdutvecklaren och byggare av hårdvara för mänskliga rymdfärder. Gorshkov föreslog att man skulle använda rymdkomplexet MEK (Mezhplanetniy Ekspeditsioniy Komplex, eller Interplanetary Expeditionary Complex), som redan utvecklats och designats av RKK Energia. Den beräknade kostnaden skulle vara 14–16 miljarder dollar och realiseringsperioden skulle vara 12–14 år. Delarna av MEK föreslogs initialt att lanseras av Energia tunga booster. Senare, för att sänka kostnaderna för uppdraget, föreslogs delarna av MEK att skjutas upp av en Proton- eller Angara -raket. Den totala massan av MEK uppskattas till 400 ton. Flygningen från jordens omloppsbana till Mars skulle drivas av jonpropellermotorer .

Se även

• Ryska federala rymdorganisationen