Marie Selika Williams

Madame Selika som fotograferad av Maud Cuney Hare

Marie Selika Williams (ca 1849 – 19 maj 1937) var en amerikansk koloratursopran . Hon var den första svarta artisten som uppträdde i Vita huset .

Biografi

Hon föddes Marie Smith i Natchez, Mississippi , omkring 1849. Efter att hon föddes flyttade hennes familj till Cincinnati , där en rik familj finansierade röstlektioner för henne. Hon flyttade till San Francisco på 1870-talet och studerade hos Signora G. Bianchi. Hon studerade sedan i Chicago med Antonio Farini, som lärde ut den italienska metoden. Där träffade hon en studiekamrat, operabarytonen Sampson Williams, som hon senare skulle gifta sig med.

Williams blev den första svarta artisten att uppträda i Vita huset 1878. Den 13 november sjöng hon för president Rutherford B. Hayes och First Lady Lucy Webb Hayes i Green Room och introducerades av Marshall Fred Douglass. Hon uppträdde på Philadelphia's Academy of Music 1878 och i New Yorks Steinway Hall 1879. Från 1882 till 1885 uppträdde hon över hela Europa med sin man och gav en konsert i St James's Hall, London , för drottning Victoria 1883.

Williams tog förmodligen sitt artistnamn från karaktären Sélika i Giacomo Meyerbeers opera L'Africaine . På grund av sin tolkning av EW Mulders "Polka Staccato" kallades hon ofta för "Drottningen av Staccato".

Från 1885 till 1891 turnerade Williams i USA med sin man, som tog artistnamnet "Signor Velosko (den hawaiianska tenoren)". De turnerade Europa en andra gång och uppträdde på 1893 års världsutställning i Colombia innan de slog sig ner i Cleveland , Ohio . Marie gick med de svarta sångerskorna Flora Batson och Sissieretta Jones för ett framträdande i Carnegie Hall i New York den 12 oktober 1896.

Efter att hennes man dog 1911 gav Williams privatlektioner och undervisade på Martin-Smith Music School i New York City. Hon dog den 19 maj 1937.