Margaret Maher

Margaret Maher (25 februari 1841 – 3 maj 1924) var en irländsk-amerikansk hushållsarbetare i hushållet hos den amerikanska poeten Emily Dickinson .

Tidigt liv i Irland

Margaret föddes den 25 februari 1841 i Killusty, en stadsdel i en region i County Tipperary , Irland , känd som The Golden Vale of the Suir.

Margarets far, Michael Maher ( ca 1780 – 1868), var en arrendator som gifte sig med Mary Dunn (1798–1866), dotter till Patrick Dunn och Margaret Lahea. Mellan 1826 och 1848 födde Margarets mor nio barn, varav fyra överlevde till vuxen ålder: Mary (1828–1910), Margaret (1841–1924), Michael (1843–1880) och Thomas (1848–1913).

Michael, Margarets far, verkar ha kämpat ekonomiskt innan The Great Famine , och flyttade sin familj från townland till townland – bebisar föddes i Boolagh, Killavally och Cappadrummin – på sluttningarna av Slievenamon eller Sliabh na mBan: the Mountain of the Women. År 1850 mådde Michael Maher tillräckligt bra, efter hungersnöd, för att kunna hyra 49 goda acres (200 000 m ² ) i Kiltinan från Robert Cooke, Esq. och hyra ut ett hus i andra hand till någon annan. Förbättrade omständigheter gjorde det möjligt för Margarets familj att finansiera sin emigration till Amerika och/eller de fick ett monetärt incitament när, 1854, hyresvärden Robert Cooke, Esq. rationaliserade sitt innehav.

Margaret och hennes två bröder, Michael och Thomas, fick rudimentära utbildningar (Mary, den äldsta, förblev analfabet). Margaret tillbringade tillräckligt med tid i ett klassrum för att låta henne senare brevväxla med sina två främsta amerikanska arbetsgivare, familjerna Boltwood och Dickinson.

Ankomst till Amerika

Strax efter att familjen Maher emigrerade till Amherst, Massachusetts , gifte sig Margarets syster, Mary, med Thomas Kelley (1832–1920), en annan invandrare från södra Tipperary den 1 december 1855. När hon skrev sin egen begravning valde Emily Dickinson Tom för rollen som henne chefsbärare (hon valde fem andra irländska katolska arbetare som bärare: Dennis Cashman, Tom eller Dan Moynihan, Dennis Scannell eller Scanlon, Stephen Sullivan och Pat Ward).

Margarets svåger Tom Kelley, en arbetare, köpte egendom av Emily Dickinsons far, Edward , i oktober 1864, som Tom hade hyrt ut till sin unga familj och Maher svärföräldrar. Denna fastighet inkluderade mark med ett bostadshus intill Dickinson Meadow och järnvägsdepån utanför Main Street i Amherst, cirka en kvarts mil från Dickinson Homestead . Även om hon sov under sina arbetsgivares tak, kallade Margaret detta hem.

Denna fastighet i Amherst, känd som "Kelley Square", utökades så småningom till att omfatta en lada, tre hus och skjul, med trädgårdar och fruktträd. Syskonen Maher och deras svåger Tom Kelley utökade denna flergenerationsfamiljeförening genom sina kombinerade löner, fastighetsinvesteringar och pensionatverksamhet. Margarets bröder skickade pengar från Kalifornien och Nevada där de arbetade som gruvarbetare och boskapsskötare.

Margarets svåger, Tom Kelley, arbetade som arbetare, järnvägsvandrare och senare nattvakt för Amherst College . Toms umgänge med och anställning av Edward Dickinson, kassör vid Amherst College, kan först ha uppmärksammat Margaret Maher hos familjen Dickinson.

Möte med Emily Dickinson

I mitten till sena tonåren anställdes Margaret som hembiträde av Fanny och Lucius Boltwood, jämnåriga till Emily Dickinsons föräldrar. När deras äldsta son, Lucius Manlius Boltwood gifte sig med Clarinda Boardman Williams 1860 och de väntade sitt första barn, 1861, verkar Margaret ha blivit omplacerad för att ta hand om den familjen. Margaret flyttade med "Junior Boltwoods", från Amherst till Washington, DC till Hartford, Connecticut , när Lucius Manlius Boltwood byggde upp sin karriär som bibliotekarie och släktforskare.

Margaret lämnade Hartford, Connecticut, där hon arbetade för Junior Boltwoods, våren 1868 för att hjälpa till att ta hand om sin dödssjuka och nyligen blivit änka far i Amherst. Margarets pappa dog den 8 juni. Fem dagar senare, den 13 juni, drabbades hennes svåger, Tom Kelley, av ett nästan dödligt fall på jobbet. Osäkra på att han skulle överleva, Margaret och hennes syster, då en mamma till sju barn, ammade Tom dygnet runt och han tappade så småningom sin arm.

Senare samma sommar, när det stod klart att Tom Kelley var utom fara, planerar 27-åriga Margaret och hennes bror, Thomas Maher, att åka till Kalifornien för att gå med sin bror, Michael, i Kaliforniens guldfält.

Thomas Maher avseglade till Kalifornien, via Panama, den 5 oktober 1868. Omringad av sjukdom stannade Margaret kvar i Amherst för att bli vårdad av sin syster Mary Kelley. När hon var stark nog tog Margaret på sig en rad tillfälliga jobb i Amherst. Medan hon arbetade för en Mrs Talcott, mamma till tre barn i skolåldern, gick Emily Dickinsons far, Edward, till Talcott-huset för att fråga Margaret när hon skulle vara ledig att arbeta för hans familj. Dickinson-tjänsten, som förväntas bli ytterligare ett tillfälligt uppdrag, förvandlades till ett 30-årigt jobb.

Aspekter av relationen

Margaret anlände i mars 1869 för att arbeta i Dickinsons hushåll. Hon var till en början obekväm i det hushållet och, veckor efter jobbet, skrev hon "Jag är lika konstig här som om jag kom hit [för att] jobba igår." Margaret hade fortfarande för avsikt att flytta till Kalifornien, och familjen Dickinson svarade med att arbeta hårt för att behålla henne. De gillade smöret som Margaret gjorde – det var "det bästa [y] någonsin haft" – och de gillade henne. Emily beskrev Margaret som "modig", "varm och vild och mäktig" och "bra och bullrig, familjens nordvind." Margaret delade kök med Emily Dickinson – som ofta bakade och skrev där – under de sista 17 åren av poetens liv.

Emily Dickinson förvarade sina färdiga dikter i sin pigas bagageutrymme. Poeten instruerade tydligen Margaret att bränna dessa dikter efter hennes död men Margaret vägrade senare. Det var Margaret Maher "som Emily Dickinson bedömde kapabel till den olydnad som var nödvändig för att föra hennes verk till världen. Maher gjorde inte besviken. Hennes handling av insubordination utgjorde det mirakel som eftervärlden står i skuld för, och förvandlade det privata geniet i hennes älskarinnas poesi till ett universellt arv."

Daguerreotypen av Emily Dickinson, ogillades och kasserades av hennes familj, räddades av Margaret Maher . Hon gjorde den tillgänglig för Roberts Brothers förlag för den första boken av hennes dikter som kom ut i november 1890.

Senare i livet

Margaret, 58 år gammal, tros ha flyttat tillbaka till Kelley Square när hennes kvarvarande Dickinson-arbetsgivare, Lavinia , Emilys yngre syster, dog 1899. Margarets syster och svåger, Mary och Tom Kelley, avled henne 1910 respektive 1920. Toms testamente gjorde det möjligt för Margaret att leva sitt liv i sin egen lägenhet vid Kelley Square. Hon vårdades på sin höga ålder av sin systerdotter Ellen "Nell" Kelley. Margaret dog hemma den 3 maj 1924 och är begravd bredvid sina föräldrar och bror, Thomas, på St. Mary's Cemetery, Northampton, Massachusetts .

Se även

Vidare läsning

Grennan, Eamon. "'Identity to Seek'": The Selves of Emily Dickinson," Green Mountains Review , 19:1, vår/sommar 2006: 14–34
Kirk, Connie. "'I will sone be home': Margaret Maher, Emily Dickinson, and an Irish Trunk Full of Poems." I Redaktörerna David Valone och Christine Kinealy, Irlands stora hunger: tystnad, minne och minne . Lanham, MD: University Press of America, 2002: 257–268. ISBN 0-7618-2345-X
Lebow, Lori. "Emily Dickinson: 'hon går ingenstans', eller en enstöring från 1800-talets guide till tvärkulturalism," Women's Writing. 8:3, 2001: 441–456
Maher, Margaret. Letters, Boltwood Family Papers: Burton Historical Collection, Detroit Free Public Library, Michigan.
Murray, Aífe. "Architecture of the Unseen," Companion to Emily Dickinson , Mary Loeffelholz & Martha Nell Smith, Blackwell Publishing, 2008: 11–36. ISBN 978-1-4051-2280-1
Murray, Aífe. "Miss Margaret's Emily Dickinson," Signs: Journal of Women in Culture & Society , 24:3, våren 1999: 697–732
Murray, Aífe. "Köksbordspoetik: Maid Margaret Maher och hennes poet Emily Dickinson," The Emily Dickinson Journal , 5:2, hösten 1996: 285–296

externa länkar