Margaret Garner
Margaret Garner , kallad "Peggy" (död 1858), var en förslavad afroamerikansk kvinna i USA före inbördeskriget som dödade sin egen dotter istället för att låta barnet återföras till slaveri . Garner och hennes familj hade undkommit förslavning i januari 1856 genom att resa över den frusna Ohiofloden till Cincinnati , men de greps av amerikanska marskalker som agerade enligt Fugitive Slave Act från 1850 . Garners försvarsadvokat, John Jolliffe, flyttade för att få henne åtalad för mord i Ohio , för att kunna få en rättegång i en fri stat och för att utmana lagen om flyktingslav . Garners berättelse var inspirationen till romanen Beloved ( 1987) av Nobelprisvinnande författaren Toni Morrison och dess efterföljande anpassning till en film med samma namn med Oprah Winfrey (1998).
Tidigt liv
Garner, som beskrivs som en mulatt , föddes som husslav till familjen Gaines i Maplewood plantage, Boone County, Kentucky . Hon kan ha varit dotter till plantageägaren John Pollard Gaines . 1849 gifte hon sig med Robert Garner, en förslavad man. Den december såldes plantagen och alla människor som var förslavade där till John P. Gaines yngre bror, Archibald K. Gaines. The Garners första barn, Thomas, föddes tidigt 1850.
Tre av Garners yngre barn (Samuel, Mary och Priscilla) beskrevs som mulatter; var och en föddes fem till sju månader efter ett barn som föddes till Archibald Gaines och hans fru. Dessa ljushyade barn var troligen barn till Archibald Gaines, den enda vuxna vita hanen i Maplewood. Tidpunkten för graviditeterna tyder på att alla barnen föddes efter att Gaines fru hade blivit gravid och var sexuellt otillgänglig för honom.
I en samtida redogörelse beskrev abolitionisten Levi Coffin Margaret Garner vid hennes arrestering som "en mulatt , cirka fem fot hög ... hon verkade vara omkring tjugoen eller tjugotre år gammal." Hon hade också ett gammalt ärr på vänster sida av pannan och kinden, som hon sa hade orsakats när en "vit man slog mig". Hennes två söner var ungefär fyra och sex år gamla, och hennes dotter Mary var två och ett halvt och flickan Priscilla, ett spädbarn.
Flykt och rättegång
Den 28 januari 1856 flydde Robert och Margaret Garner, som var gravid, tillsammans med familjemedlemmar, och flydde till Storrs Township , ett lantligt område strax väster om Cincinnati , tillsammans med flera andra förslavade familjer. Robert Garner hade stulit sin enslavers hästar och släde tillsammans med sin pistol. Sjutton personer rapporterades ha varit i deras parti. Under den kallaste vintern på 60 år Ohiofloden frusit. Vid gryningen korsade gruppen isen i Boone County, Kentucky , strax väster om Covington , och flydde till Storrs Township innan de delade sig för att undvika upptäckt.
The Garners och deras fyra barn, tillsammans med Roberts far Simon och hans fru Mary, tog sig till Margarets farbror Joe Kites hem, som själv tidigare varit förslavad och som bodde längs Mill Creek nedanför Cincinnati. De andra nio personerna i deras sällskap nådde säkra hus i Cincinnati och flydde så småningom via den underjordiska järnvägen till Kanada . Kite gick till abolitionisten Levi Coffin för att få råd om hur man kan få gruppen i säkerhet. Coffin gick med på att hjälpa dem att fly från staden och sa åt Kite att ta Garner-gruppen längre väster om staden, där många fria svarta människor bodde, och att vänta till natten.
Slavfångare och amerikanska marskalkar hittade Garners barrikaderade inne i Kites hus innan han återvände. De omringade fastigheten och stormade sedan huset. Robert Garner avfyrade flera skott och sårade åtminstone en biträdande marskalk . Margaret dödade sin tvååriga dotter Mary med en slaktkniv istället för att se barnet återvända till slaveriet. Hon hade skadat sina andra barn, förberedde sig för att döda dem och sig själv, när hon blev underkuvad av possen.
Hela gruppen fördes till fängelse. Den efterföljande rättegången varade i två veckor, varefter domaren övervägde ytterligare två veckor. Det var "det längsta och mest komplicerade fallet i sitt slag." En typisk flyktingslavförhör skulle ha varat mindre än en dag. Kärnfrågan var huruvida Garners skulle ställas inför rätta som personer och anklagas för mordet på sin dotter, eller ställas inför rätta som egendom enligt Fugitive Slave Law. Försvarsadvokaten hävdade att Ohios rätt att skydda sina medborgare borde ha företräde. Slavfångarna och ägaren argumenterade för den federala lagens företräde framför staten.
Försvaret försökte bevisa att Margaret Garner hade blivit befriad enligt en tidigare lag som omfattade slavar som togs in i fria stater för annat arbete. Hennes advokat föreslog att hon skulle åtalas för mord så att fallet skulle prövas i en fri stat (med förstående för att guvernören senare skulle benåda henne). Åklagaren hävdade att den federala lagen om flyktingslav hade företräde framför statliga mordanklagelser. Över tusen personer dök upp varje dag för att titta på förfarandet, längs gatorna utanför domstolsbyggnaden. Femhundra män var deputerade för att upprätthålla ordningen i staden.
Den presiderande domaren, Pendery, beslöt att federala flyktingsorder hade övervakande myndighet. Försvarsadvokat John Jolliffe försökte sedan en strategi för att argumentera att Fugitive Slave Act bröt mot garantin för religionsfrihet, genom att tvinga medborgare att delta i ondska genom att återvända slavar. Pendery avvisade detta argument.
På den sista dagen av rättegången tog antislaveriaktivisten Lucy Stone ställning för att försvara sina tidigare samtal med Margaret (åklagaren hade klagat.) Hon talade om det interracial sexuella förhållandet som låg bakom en del av fallet:
Till allas minne erinrade Stone om ansiktena på Margarets barn och AK Gaines, och berättade i den fullsatta rättssalen: "De bleka ansiktena på negerbarnen berättar alltför tydligt vilken förnedring de kvinnliga slavarna underkastar sig. Istället för att ge sin dotter till det livet, hon dödade det. Om hon i sin djupa moderliga kärlek kände impulsen att skicka tillbaka sitt barn till Gud, för att rädda det från kommande ve, vem ska säga att hon inte hade rätt att inte göra det?
Margaret Garners agerande drevs av hennes herres övergrepp och de välkända övergreppsslavarna i hela landet. Kvinnor var kända för att utöva barnmord för att lindra bördan av slaveri från sina barn; dock i Garners fall mötte hennes barn ännu mer motstånd på grund av att de var mulatter . Mulatter sågs som ett hot såväl som en skam bland plantage- och vita familjer eftersom födelsen av mulattbarn lyfte fram otrohet inom de slavägande familjerna. De påminde familjen om en uppfattad synd och blev ofta misshandlade eller sålda. slaveriets grymhet utan från det dubbla hotet, på grund av barnets mulattstatus.
Margaret Garner ställdes inte omedelbart inför rätta för mord utan tvingades återvända till en slavstat tillsammans med Robert och deras yngsta barn, en dotter på cirka nio månader gammal. När myndigheterna i Ohio fick en utlämningsorder för Garner att döma henne för mord, kunde de inte hitta henne för gripandet. Archibald K. Gaines, hennes ägare, fortsatte att flytta henne mellan städer i Kentucky.
Sänd söderut och döden
Ohio-tjänstemän missade att hitta Margaret i Covington med några timmar, missade att gripa henne igen i Frankfort och kom till slut ikapp hennes förslavare i Louisville , bara för att upptäcka att han hade satt det förslavade folket på en båt på väg till sin brors plantage i Arkansas . The Liberator rapporterade att den 6 mars 1856 började ångbåten Henry Lewis , på vilken Garners transporterades, sjunka efter att ha kolliderat med en annan båt. Margaret Garner och hennes lilla dotter kastades antingen överbord under kollisionen eller, enligt ett alternativt konto, hoppade Garner medvetet överbord efter att ha kastat sin baby i floden. Barnet drunknade. Det rapporterades att Margaret uttryckte "frantisk glädje" över att hennes barn hade dött och att hon hade försökt drunkna sig själv. Hon och Robert hölls i Arkansas bara en kort tid innan de skickades till Gaines familjevänner i New Orleans som hushållstjänare. Garners försvann sedan ur sikte.
1870 hittade en reporter från The Cincinnati Chronicle Robert Garner och samlade mer om hans liv. Robert och Margaret Garner hade arbetat i New Orleans och såldes 1857 till domare Dewitt Clinton Bonham för plantagearbete i Tennessee Landing, Mississippi. Robert sa att Margaret hade dött 1858 av tyfoidfeber , i en epidemi i dalen. Han sa att innan hon dog, uppmanade Margaret honom att "aldrig gifta sig igen i slaveri, utan att leva i hopp om frihet."
Minnesmärkt
Garners livshistoria låg till grund för Frances Harpers dikt från 1859 "Slave Mother: A Tale of Ohio". Hon inspirerade också Kentucky-målaren Thomas Satterwhite Nobles målning från 1867, The Modern Medea ; Medea var en kvinna i grekisk mytologi som dödade sina egna barn. Målningen, som ägs av Cincinnati-tillverkaren Procter and Gamble Corporation, presenterades som en gåva till National Underground Railroad Freedom Center, där den finns kvar på permanent visning.
Toni Morrison blev inspirerad att skriva sin Pulitzer-prisbelönta roman Beloved (1987). Morrison skrev också librettot till operan Margaret Garner (2005), komponerad av Richard Danielpour .
Annat skönlitterärt skrivande inspirerat av Garners berättelse inkluderar John Jolliffes Belle Scott (1856), NK Jemisins The Fifth Season (2015) och KA Simpsons A Coven's Lament (2017).
Robert Daffords väggmålning "The Flight of the Garner Family" föreställer gruppen som korsar den frusna Ohiofloden. Målad på en översvämningsvägg under John A Roebling Suspension Bridge i Covington, Kentucky , är väggmålningen en del av en serie med 18 bilder som visar händelser från Cincinnati och norra Kentuckys historia.
Se även
Citat
- Kista, Levi. Reminiscenser av Levi Coffin, den ansedda presidenten för den underjordiska järnvägen (Cincinnati: Western Tract Society), 1876. ISBN 0-944350-20-8
- "Stampede of Slaves: A Tale of Horror" The Cincinnati Enquirer , 29 januari 1856.
- Weisenburger, Steven. Modern Medea: A Family Story of Slavery and Child Murder from the Old South (New York: Hill and Wang ), 1998. ISBN 0-8090-6953-9
- Yanuck, Julius (1953). "The Garner Fugitive Slave Case". Mississippi Valley Historical Review . 40 (1): 47–66. doi : 10.2307/1897542 . JSTOR 1897542 .
externa länkar
Media relaterade till Margaret Garner på Wikimedia Commons