Manchester mamma
Hannah Beswick (1688 – februari 1758), från Birchin Bower, Hollinwood , Oldham , Greater Manchester , var en rik kvinna som hade en patologisk rädsla för för tidig begravning . Efter hennes död 1758 balsamerades hennes kropp och hölls ovan jord, för att regelbundet kontrolleras för tecken på liv.
Balsameringsmetoden registrerades inte, men det handlade troligen om att ersätta blodet med en blandning av terpentin och vermilion . Kroppen placerades sedan i ett gammalt klockfodral och förvarades i huset till Beswicks familjeläkare, Dr Charles White . Beswicks uppenbarligen excentriska vilja gjorde henne till en lokal kändis, och besökare fick se henne hemma hos White.
Beswicks mumifierade kropp testamenterades så småningom till Museum of the Manchester Natural History Society, där hon ställdes ut och förvärvade soubriqueten av Manchester Mummy , eller Mummy of Birchin Bower . Museets samling överfördes senare till Manchester University när det beslutades, med tillstånd av biskopen av Manchester , att Beswick äntligen skulle begravas. Ceremonin ägde rum på Harpurhey Cemetery den 22 juli 1868, mer än 110 år efter hennes död; graven är omärkt.
Bakgrund
I mitten av 1700-talet såg man ett uppsving i allmänhetens rädsla för att av misstag bli begravd levande, och mycket debatt om osäkerheten kring dödstecken. Olika förslag gjordes för att testa för tecken på liv innan begravningen, allt från att hälla vinäger och peppar i likets mun till att applicera glödheta slingor på fötterna eller till och med i ändtarmen . 1895 skrev läkaren JC Ouseley att så många som 2 700 människor begravdes i förtid varje år i England och Wales; J. Stenson Hooker uppskattade siffran till närmare 800.
Hannah Beswick föddes 1688, dotter till John och Patience Beswick, från Cheetwood Old Hall, Manchester. Hon ärvde betydande rikedomar från sin far som dog 1706. Några år före hennes egen död hade en av Hannas bröder, John, visat livstecken precis när hans kistlock hade varit på väg att stängas. En sörjande märkte att Johns ögonlock såg ut att flimra, och vid undersökning bekräftade familjeläkaren, Dr Charles White , att han fortfarande levde. John återfick medvetandet några dagar senare och levde i många år till.
Jessie Dobson, protokollförare vid Museum of the Royal College of Surgeons of England , har sagt att det verkar finnas många "felaktigheter och motsägelser" i redogörelserna för händelserna efter Beswicks död 1758. Många tyder på att hon lämnade 25 000 pund (motsvarande cirka 4 miljoner pund från 2021) till White, en pionjär inom obstetrik och en av grundarna av Manchester Royal Infirmary, under förutsättning att hennes kropp hölls ovan jord och att hon med jämna mellanrum skulle kontrolleras för tecken på liv. Beswicks testamente , daterat den 25 juli 1757 (mindre än ett år före hennes död), säger bara att White skulle få 100 pund (14 000 pund från 2021) och att 400 pund (57 000 pund från 2021) anvisas för begravningskostnader. Vissa konton har antytt att White var en exekutor av Beswicks testamente och att han fick de 400 punden själv, från vilka han fick behålla eventuellt överskott efter att begravningskostnaderna hade betalats. Efter att ha balsamerat Beswick fick han därför behålla hela beloppet. Alternativt har det föreslagits att White var avsevärt i skuld till Beswick, en skuld som skulle behöva betalas tillbaka efter begravningen, vilket undveks genom hennes balsamering, men Beswicks testamente nämner Mary Graeme och Esther Robinson som hennes exekutorer, inte White. År 1866, mer än 100 år efter hennes död, var detaljerna i Beswicks testamente fortfarande ifrågasatta.
Balsamering
_(cropped).jpg)
Det finns inget omnämnande i Beswicks testamente från 1757 om hennes önskan att bli balsamerad . Det har föreslagits att White hade blivit ombedd att hålla Beswick ovan jord tills det blev uppenbart att hon faktiskt var död, men att han inte kunde motstå frestelsen att lägga till en mumie till sin samling av "våta och torra" utställningar, och så fattade beslutet att balsamera henne. White hade utvecklat ett särskilt intresse för anatomi när han studerade medicin i London och byggde upp en samling "kuriosa", som vid tiden för hans död inkluderade skelettet av Thomas Higgins, en landsvägsman och fårtjuver som hängdes för inbrott. som Hannah Beswicks mamma.
Balsameringsmetoden som White använde är oregistrerad, men 1748 hade han studerat under anatomisten William Hunter , som hade utvecklat ett tidigt system för arteriell balsamering; därför är det troligt att White använde samma metod. Venerna och artärerna skulle ha injicerats med en blandning av terpentin och vermilion , varefter organen skulle ha tagits bort från bröstet och sedan buken placerats i vatten, för att rengöra dem och minska deras bulk . Så mycket blod som möjligt skulle då ha pressats ut ur liket, och hela kroppen tvättats med alkohol. Nästa steg skulle ha varit att byta ut organen och att upprepa injektionen av terpentin och vermilion. Kroppshålorna skulle då ha fyllts med en blandning av kamfer , nitre och harts , innan kroppen syddes ihop och alla öppningar fylldes med kamfer. Efter en sista tvätt skulle kroppen ha packats i en låda innehållande gips , för att absorbera eventuell fukt, och sedan troligen ha belagts med tjära, för att bevara den.
Visa
Beswicks mumifierade kropp förvarades till en början i Ancoats Hall , hemmet för en annan familjemedlem i Beswick, men den flyttades snart till ett rum i Dr Whites hem i Sale, Manchester, där den förvarades i ett gammalt klockfodral. Beswicks till synes excentriska vilja gjorde henne till en kändis; författaren Thomas de Quincey var en av dem som gick för att titta på henne hemma hos White. Efter Whites död 1813 testamenterades Beswicks kropp till en Dr Ollier, vid vars död 1828 den donerades till Museum of the Manchester Natural History Society, där hon blev känd som Manchester Mummy, eller Mummy of Birchin Bower. Hon visades i museets entréhall, bredvid en peruansk och en egyptisk mumie , och hennes släktingar fick fri tillgång att besöka henne som de ville. Hon beskrevs av en besökare 1844 som "ett av museets mest anmärkningsvärda föremål". "Den kalla mörka skuggan av hennes mamma hängde över Manchester i mitten av sjuttonhundratalet", enligt författaren Edith Sitwell .
Det finns inga bilder på Hannah Beswick. En av de få samtida berättelserna om henne tillhandahålls av Philip Wentworth, en lokalhistoriker:
Kroppen var välbevarad men ansiktet var krympt och svart. Benen och stammarna var hårt bundna i ett starkt tyg som används för sängfästingar [ett styvt slags madrassöverdragsmaterial] och kroppen, som var en liten gammal kvinnas, låg i en kistformad låda av glas.
Kort efter museets överföring till Manchester University 1867 beslutades att eftersom Beswick var "oåterkalleligt och omisskännligt död", var det dags för henne att begravas. Sedan 1837 hade emellertid brittisk lag krävt att en läkare utfärdade ett dödsintyg innan en begravning kunde äga rum; eftersom Beswick hade dött 1758, måste ett överklagande göras till statssekreteraren, som utfärdade en order om hennes begravning. Med tillstånd av biskopen av Manchester begravdes Hannah Beswick i en omärkt grav på Harpurhey Cemetery den 22 juli 1868, mer än 110 år efter hennes död.
Skatter och påstådda uppenbarelser
Bonnie Prince Charlie gick in i Manchester i spetsen för sin invaderande armé 1745, vilket orsakade Beswick en viss oro över säkerheten för hennes pengar, som hon därför bestämde sig för att begrava. Strax före sin död lovade hon att visa sina släktingar var skatten var gömd, men hon överlevde inte tillräckligt länge för att göra det. Hennes hem, Birchin Bower, omvandlades till arbetarbostäder efter hennes död. Flera av dem som bodde där påstod sig ha sett en figur klädd i en svart sidenklänning och en vit keps och beskrev den som Hannah Beswick. Efter att ha glidit över husets salong skulle uppenbarelsen försvinna vid en speciell sten. Det påstås att när han grävde för att passa en ny vävstol strax efter Beswicks död, upptäckte en vävare som bodde där Beswicks guldförråd, gömd under samma stensten. Oliphant's, en guldhandlare i Manchester, betalade vävaren 3 10 pund för varje guldpjäs, motsvarande nästan 530 pund 2021.
Birchin Bower revs så småningom för att ge plats åt en Ferranti- fabrik, men observationer av uppenbarelsen rapporterades fortfarande.
När Beswicks familjehem, Cheetwood Old Hall, revs 1890 för att ge plats åt ett tegelbruk, upptäckte entreprenörer en dubbelkista begravd under salongen; mysteriet med begravningen löstes aldrig, men vid den tidpunkten troddes det vara kopplat till familjen Beswick och Dr White, som hade bott i hallen efter att Hannah Beswick flyttat till Oldham.
Citat
Bibliografi
- Bondeson, Jan (1997), A Cabinet of Medical Curiosities , IB Taurus, ISBN 978-1-86064-228-9
- Bondeson, Jan (2001), Buried Alive: the Terrifying History of our Most Primal Fear , WW Norton & Company, ISBN 978-0-393-04906-0
- Clendening, Logan (2005), The Romance of Medicine: Behind the Doctor , Kessinger Publishing, ISBN 978-1-4191-5172-9
- Cooper, Glynis (2007), Manchester's Suburbs , The Breedon Books Publishing Company, ISBN 978-1-85983-592-0
- Dobson, Jessie (1953), "Some Eighteenth Century Experiments in Balming", Journal of the History of Medicine and Allied Sciences , Oxford University Press, 8 (4): 431–441, doi : 10.1093/jhmas/VIII.October.431 , PMID 13109185
- Hough, Peter; Randles, Jenny (1993), Mysteries of the Mersey Valley , Sigma Leisure, ISBN 978-1-85058-355-4
- Hyde, Matthew; O'Rourke, Aidan; Portland, Peter (2004), Around the M60: Manchester's Orbital Motorway , AMCD (Publishers) Limited, ISBN 978-1-897762-30-1
- Kohl, Johann Georg (1844), England, Wales och Skottland , Chapman och Hall
- Portland, Peter (2002), Around Haunted Manchester , AMCD (Publishers) Limited, ISBN 978-1-897762-25-7
- Sitwell, Edith (1933), The English Excentrics , Faber & Faber