Maia (roman)

Maia

Första upplagans omslag
Författare	Richard Adams
Land	Storbritannien
Språk	engelsk
Serier	Beklan Empire
Genre	Fantasy, romantik
Utgivare	Viking Press
Publiceringsdatum	1984
Mediatyp	Tryck (inbunden och pocket)
ISBN	0-14-006476-1
OCLC	13397594
Föregås av	Shardik

Maia är en fantasyroman av Richard Adams , publicerad 1984. Den utspelar sig i Beklan Empire , den fiktiva världen av Adams roman Shardik från 1974 , till vilken den står som en lös prequel, som utspelar sig några år tidigare.

Sammanfattning av handlingen

Del 1: Bonden

Maia, 15, bor i Beklan-imperiets provins Tonilda med sin mamma, Morca, sina tre yngre systrar och sin styvfar, Tharrin. Deras lilla, fattiga gård ligger vid kanten av Serrelindsjön, och Maia tenderar att undvika sina sysslor genom att simma i sjön.

Tharrin förför Maia i hemlighet. När Morca upptäcker affären säljer hon Maia till en slavhandlare Lalloc. Maia blir nästan våldtagen av en av sina anställda, men räddas av Occula, en svart slavflicka. Maia och Occula blir väldigt goda vänner och till och med älskare. De skickas till staden Bekla.

Occula berättar om sitt förflutna: hennes far, en juvelhandlare, förde henne över öknen till Bekla. De togs emot av adelsdamen Fornis. Hon lät mörda Occulas far och hans smaragder införlivas i den heliga drottningens krona. Occula såldes som slav.

Adams beskriver Beklas politiska situation i flera kapitel som går förbi Maia. "Leopard"-fraktionen ledd av högbaronen Durakkon, Fornis (nu den heliga drottningen), generallord Kembri och högrådgivaren Sencho kom till makten genom att avstå Suba, en västlig provins, till grannriket Terekenalt. De legaliserade slaveriet, och huvudstadens ekonomi är nu starkt baserad på beskattning av det. Fickor av uppror har vuxit upp runt imperiet.

Del 2: Slavtjejen

Sencho köper både Maia och Occula som "sängslavar". Terebinthia, kvinnan som ansvarar för Senchos hushåll, övervakar och utbildar dem. Med jämna mellanrum kommer en handlare vid namn Zirek på besök och utbyter kryptiska konversationer med Occula.

Vacker och nöjeskär, Maia visar löfte om att gå långt och finner en viss professionell tillfredsställelse i att ge Senchos dekadenta nöjen. Till sin förvåning njuter hon till och med av skådespelet när en medsängslav, den stormande Meris, piskas och säljs för pliktförsummelse.

Terebinthia hyr ut flickorna till andra rika och mäktiga män. Genom att använda detta kontaktmedel, värvar Lord General Kembri i hemlighet Maia och Occula som agenter och anklagar Maia för att få förtroende från Bayub-Otal, den fördrivna arvtagaren till Suba och en potentiell allierad till rebellerna. Bayub-Otal är son till baronen i en angränsande provins och en dansare med smeknamnet "Nokomis" ("trollslända").

När Sencho blir drastiskt sjuk, blir han nästan enbart beroende av Occulas intensiva omvårdnad. Under en trädgårdsfest lockar Occula Sencho utom synhåll och signalerar sina rebellmedlemmar, Zirek och Meris, att knivhugga Sencho till döds.

Maia och Occula sitter fängslade misstänkta för samverkan i Senchos mord. Drottning Fornis tar Maia in i sitt hushåll. Eftersom Maia misslyckas med att tillfredsställa sina sexuella behov, ger Fornis henne till Kembri; Maia tar denna chans att intressera drottningen för Occula, i hopp om att rädda sin vän från avrättning.

Kembri skickar Maia till Bayub-Otal med en omslagshistoria om att ha rymt. Bayub-Otal tar henne med sig när han i hemlighet tar sig tillbaka till Suba. Maia får reda på att en anledning till hans utomordentliga stående respekt för henne är att hon ser ut (och dansar) som hans döda mamma, Nokomis, som fortfarande är vördad i hela provinsen. Bayub-Otal hoppas kunna använda likheten för att samla Suban-patriotism på uppdrag av en allians med Terekenalt.

På rallyplatsen blir Maia passionerat förälskad i den stilige unga Zen-Kurel, en officer i Terekenalt. Zen-Kurel accepterar hennes inbjudan till sängen, men går snabbt för att delta i en överraskningsattack som är planerad till just den natten. Floden Valderra, gränsen mellan de två länderna, anses vara oöverkomligt snabb och stenig, men Terekenalterna planerar att forsa den med tunga rep och starka män, och på så sätt överraska avdelningen av Tonildan-soldater som vaktar den andra sidan.

I hopp om att rädda sina medmänniskor Tonildans liv såväl som sin älskare, simmar Maia i floden. Trots allvarliga sår varnar hon Beklan-befälhavaren och omintetgör invasionen.

Del 3: Serrelinda

Maia återvänder till Bekla, befriad och firad. Hon får en informell titel som "Serrelinda" efter Serrelindsjön. I hopp om att återförenas med Zen-Kurel, tar hon inga älskare, trots förväntningar på att hon ska hitta en rik make eller bli en dyr kurtisan. Hennes popularitet och singelstatus gör att hon hotas av Fornis; eftersom den heliga drottningen utses med jämna mellanrum av folkligt bifall, är Maia en uppenbar rival trots att hon inte vill ha kronan.

Maia ser sin styvfar, Tharrin, släpad in i Bekla som en rebellinformatör. Han är dömd till att offras. Maia gör sitt bästa för att befria honom, och han avslöjar för henne att hennes riktiga mamma inte var Morca utan en gravid flicka som hade flytt till Morcas stuga och dött där i förlossningen; Maia drar slutsatsen att hon är dotter till Nokomis yngre syster och därför en Suban.

Fornis orsakar Tharrins död. Maia gör ett desperat försök att döda Fornis, men hindras av Occula, som verkligen blev invald i drottningens hushåll. Occula tänker hämnas på Fornis när tiden är inne; under tiden utför hon den sortens sado-masochistiska tjänster som Maia hade varit oförmögen till.

När inbördeskrig bryter ut i Bekla får Maia veta att Bayub-Otal och Zen-Kurel har förts dit som fångar. Med fara för Fornis mordiska raseri befriar Maia de två männen, och tillsammans med dem och Zirek och Meris (som har gömt sig sedan mordet på Sencho) flyr hon Bekla.

Del 4: Suban

De före detta fångarna är bittert arga på Maia för att hon förrådde dem på Valderra, som hon idealistiskt sett ansåg vara ett försök att rädda deras liv. Ändå kommer de överens om att återvända med henne till Suba eller Terekenalt.

Maia och hennes följeslagare reser en tid med rebellfribytare. Meris, alltid en bråkmakare, blir dödad av en av dem. Maia återvinner gradvis Zen-Kurels och Bayub-Otals förtroende genom sina uppriktiga ansträngningar att hjälpa dem. Efter en mödosam båtflykt från Beklan-imperiet till Terekenalt, dödas Bayub-Otal och Maia får ett äktenskapsförslag från mannen hon älskar mest.

Två år senare besöker Maia (med sin lilla son) huvudstaden i sitt nya land och träffar av en slump Occula. Occula beskriver hur hon dödade Fornis, med hjälp av övernaturliga krafter, och hur rebellerna störtade leopardernas regim.

Berättelsen slutar med att Maia vägrar Occulas vädjan att gå tillbaka till Bekla; hon skulle hellre hjälpa Zen-Kurel och hans far att sköta deras gård.

Uppfunna termer

På samma sätt som Adams hade uppfunnit ord i det lappiska språket för kaninerna i Watership Down , använder han en del "Beklan"-ordförråd för hedersbetygelser, naturliga föremål och sexuella termer; den sista "låter vuxna lämna boken inom räckhåll för barn." Vissa används också i Shardik .

Reception

New York Times recensent ansåg att boken var mycket bättre än Shardik , särskilt i prosastil. Hon kallade det "en sexig, häftig och enormt lång lek" och sa att den liknade hans tidigare romaner i "dess humör av personlig exorcism och självöverseende". Hon berömde Adams uppfinningsrika fantasivärld och sa att handlingen var "bara så mycket ' Star Wars ' och mycket roligt." Men hon sa att det som verkade vara ett försök till feministisk känslighet var försämrat av "något i grunden fel med hans kvinnliga karaktärer", och noterade att Occula, trots sin andlighet, slutar med att bli nöjd som en rik mans älskarinna, och att Maia, trots läsarens förväntning att hon ska ha någon form av apoteos, hamnar på en gård ungefär där hon började. "Vad är det", frågar hon, "som Mr. Adams vill att vi ska göra av det hela?"

The New Yorker sa att även om Maias karriär som Playboy Bunny påminde om Watership Down , verkade hon mer som en fisk, och hennes simning "förändrar kursen för mycket mer än hennes karriär". Det stod "Mr. Adams konstnärskap skiljer hans verk från de didaktiska fantasier som gränsar till science fiction"; i stället var syftet underhållning, vilket framgår av de genomarbetade miljöerna, och läsaren har ingen anledning att lägga ifrån sig boken.

externa länkar

• Maia titellista på Internet Speculative Fiction Database