Mabel Norris Reese

Mabel Norris Reese (2 juli 1914 - 1 januari 1995) var en medborgarrättsaktivist och journalist, redaktör och ägare av tidningen Mount Dora Topic från 1947 till 1960. En bok skriven om NAACP:s försvar av Groveland Four av Gilbert King vann Pulitzerpriset och diskuterade hennes blandade rapportering om den händelsen. Hennes introduktion till Lake County, Florida Women's Hall of Fame och efterföljande minne med en byst av skulptören Jim McNalis 2020 till minne av korstågjournalistens kamp mot Ku Klux Klan . Devil in the Grove var en fackbok om de fyra afroamerikanska ungdomarna från Groveland som anklagades för våldtäkt på en vit kvinna 1949. De fyra Groveland benådades av guvernör Ron DeSantis i januari 2019.

Mount Dora

Hon redigerade Mount Dora Topic , en liten veckotidning som var beroende av lokala annonser från Lake County- regionen nära Orlando, Florida, vid en tidpunkt då segregation fortfarande var regeln och den lokala sheriffen togs på ordet. Efter att två fångar sköts när de flydde från sitt förvar började Reese ifrågasätta den berättande sheriffen Willis McCall förklarade och började tro att han inte var på plats. Genom att rapportera i opposition blev hon målet för rasism, familjens hund förgiftades, hennes hus brandbombades och ett kors brändes på hennes gräsmatta, vilket tvingade henne att flytta från Mount Dora. En rivaliserande tidning startades och hennes annonsörer blev tillsagda att inte använda hennes tidning, vilket orsakade skada på hennes affärsmodell som ett resultat av hennes rapportering om McCall. Efter att ha intervjuat den överlevande fången och insett att det sheriffen hade berättat för henne var en lögn, började hon sedan avslöja sheriffen och Ku Klux Klan i sin rapportering. Dödsstraffet gick till Floridas högsta domstol, som ändrade beslutet.

Under 1940-talet hade Reese stött den ökända rasistiska lagmannen. Hans envisa stöd för anti-miscegenation och pro-segregation är det som fick honom i en nationell historia, 17 november 1972 av Life magazine med rubriken "High and Mighty Sheriff". På 1950-talet ledde hennes skepsis mot sheriffen till att han fördömde henne som en lögnare och kommunist, vilket resulterade i hennes frekventa ledare mot stalinismen och ondskan i det kommunistiska systemet i Ryssland.

Reese var också avgörande för återinträdet av fyra elever med irländsk-indisk bakgrund som McCall förbjöd att gå i skolan i Lake County efter att han bestämde sig för att de var " svarta" . För berättelserna om barnen i familjen Platt nominerades hon till ett Pulitzerpris . Berättelsen väckte nationell uppmärksamhet till hennes fejd med sheriff McCall och resulterade i artiklar i Newsweek och Time magazine, många läsare skrev till stöd för att hennes position fick hennes nationellt erkännande. Hon var nyckeln till att begära friskrivning av en mentalt funktionshindrad man som också anklagats för att ha våldtagit en vit kvinna i det närliggande Okahumpka-länet och fått sin frihet från en mentalavdelning efter 14 års fängelse. Hon skrev berättelser om högsta domstolsdomare och fall och intervjuade medborgarrättsikonen Martin Luther King Jr. i början av medborgarrättseran . Hon var en tidig förespråkare för medborgerliga rättigheter för de fattiga och arbetarna som plockade apelsinerna i Lake County, hon försvarade också något som var impopulärt på 1950-talet, miljölagstiftning.

Pulitzer

2012 berättade Kings bok Devil in the grove historien om advokat Thurgood Marshalls försvar av fyra unga svarta män i Lake County, Florida , som anklagades 1949 för att ha våldtagit en vit kvinna. De var kända som Groveland Boys . Marshall ledde ett team från NAACP Legal Defense Fund . Boken publicerades av Harper och belönades med 2013 års Pulitzerpris för allmän facklitteratur . Pulitzerkommittén beskrev det som "en rikt detaljerad krönika om rasmässig orättvisa". Den felaktiga fällande domen av svarta män och summarisk avrättning av polisen i Lake county, Florida blev förstasidesnyheter 1949 efter att 1000 män under ledning av sheriff McCall sköt en av de misstänkta 400 gånger. Den första domen för dödsstraff för två av de misstänkta upphävdes av USA:s högsta domstol och skickades tillbaka för ny rättegång. McCall plockade upp de misstänkta för att lämna tillbaka dem från länets säte, och hävdade att det var däckproblem på vägen att han stannade och sköt båda männen som han sa attackerade honom. En låtsades död och när en ställföreträdare kom fram sköt ställföreträdaren honom när han låg handfängsel på marken. Förd till sjukhuset berättade han för FBI och reportrar att det var en uppsättning av sheriffen. Efter att ha tipsat av DA att historien inte var som den berättades av sheriffen och hans ställföreträdare, publicerade Ämnet en kommentar som ifrågasatte skjutningen. Mabel Reese, som med sin man och dotter bodde hos sina föräldrar, blev då måltavla för rasistiskt våld; ändå fortsatte hon och rapporterade om sheriff McCall när samhället inte stödde att ta bort rasisten. Döda fiskar dumpades på hennes veranda och huset var måltavla två gånger av bomber, hon skrev en ledare där hon smädade KKK, med ett foto där hon höll sin hund framför ett brinnande kors på sin trädgård, vilket visade att hon inte var rädd för upptågen gruppen. McCall och andra klansmän återvände två dagar senare och förgiftade hunden. De målade KKK på framsidan av tidningskontoret och inledde en trakasseringskampanj mot journalisten.

2017 bad delstaten Florida och Orlando Sentinel (då Orlando Morning Sentinel ) formellt om ursäkt för rättegångsmissbruket där tidningen beskrev dess dåvarande bevakning av fallet innan den stora juryn träffades som "inflammatorisk" och gynnsam för en felaktig opinion om de 4 männens skuld.

Högsta betyg

Topic-berättelserna om falska anklagelser, misshandel av poliser och dödsfall av personer i Lake County fokuserade främst på fattiga och färgade; som inte stöddes vid den tiden men i slutändan var den korrekta vägen som Reese tog, vilket ledde till att hon firades 2020 med en byst och hyllning i Mount Dora. Mount Dora-aktivisten Gary McKechnie startade en "Remember Mabel"-kampanj och samlade in pengar till en terrakottaskulpterad byst som innehöll saker som smuts från hennes tidigare gårdsplan som bombades med brand och detaljer som repliken av MR-nyckeln från hennes skrivmaskin. Lake County-kommissionären Leslie Campione sa, när hon presenterade äran, "Hon avslöjade missförhållanden och hon kämpade för att göra saker rätt". Hon nominerades också till Floridas kvinnors hall of fame 2019 men var inte en finalist. Reese var den första mottagaren av priset Courage in Journalism namngiven efter abolitionistredaktören Elijah Parish Lovejoy, ett offer för pöbelvåld efter att de upprepade gånger förstört hans tryckpress. Statens pressförbund gav henne utmärkelser för både nyheter och redaktionellt skrivande och till Ämnet för bästa veckotidning 1955.

Död

Mabel och hennes man Paul H. Reese skilde sig 1960 och de sålde Mount Dora Topic . Hon flyttade till Daytona Beach med deras dotter, Patricia, där hon skrev kolumner för Daytona Beach News . Patricia dog i augusti 2017, 74 år gammal. Mabel gifte om sig, med A. Chesley. Hon gick bort hemma i Daytona Beach 1995 vid 80 års ålder.

Se även

Vidare läsning

Gilbert King (2012). Devil in the Grove: Thurgood Marshall, the Groveland Boys, and the Dawn of a New America . Harper. ISBN 978-0-0617-9228-1 .
True Fires - Susan Carol McCarthy | Penguin Random House
RememberMabel.com Primär resurs som katalogiserar Mabels nyckelfall och inkluderar nyhetsrapporter och paneldiskussioner som belyser hennes liv och karriär.