Mabel Freer
Mabel Magdalene Freer (10 oktober 1911 – 5 juli 2004; född Ward , senare Cusack ) var en brittisk kvinna vars uteslutning från Australien på grund av moraliska skäl 1936 blev en celebre orsak och ledde till en politisk kontrovers.
Freer föddes i Brittiska Indien . Efter att ha separerat från sin första make inledde hon en affär med Edward Dewar, en gift australisk arméofficer stationerad i Lahore . När Freer och Dewar försökte återvända till Australien tillsammans 1936, lobbade Dewars familj och militära myndigheter immigrationstjänstemän för att förhindra hennes inträde på grund av moraliska skäl. Vid ankomsten till Fremantle administrerades Freer och misslyckades med ett dikteringstest i italienska (avsiktligt valt som ett språk hon inte kunde tala) vilket gjorde att hon kunde förklaras som en förbjuden invandrare enligt Immigration Restriction Act 1901 . Hon accepterades till Nya Zeeland där hon sökte rättslig upprättelse och gjorde ett andra misslyckat försök att landa i Sydney en månad senare.
"Mrs Freer-fallet" visade sig vara politiskt skadligt för Lyons regering . Beslutet att utesluta Freer kritiserades på ett antal grunder, bland annat att det var godtyckligt, kränkte den personliga friheten och motiverades av sexism. Inrikesminister Thomas Paterson uppfattades allmänt ha misshandlat fallet. Han attackerade offentligt Freers karaktär och använde tvivelaktiga eller påhittade bevis för att försvara hans handlingar. Det federala kabinettet tillät så småningom Freer att komma in i Australien i juli 1937, även om hennes förhållande med Dewar inte fortsatte. Kontroversen bidrog till slutet på Patersons ministerkarriär men hade inga bestående juridiska konsekvenser.
Tidigt liv
Freer föddes 1911 i dagens Pakistan, med olika källor som ger antingen Lahore eller Rawalpindi som hennes födelseort. Enligt hennes egen berättelse var hon ett av fem barn som föddes till William A. Ward, en pensionerad brittisk arméofficer som drev ett vandrarhem i Lahore. Hon besökte England som barn innan hon återvände för att bo i Indien. 1929 gifte hon sig med Ronald Freer, vars mor Edith var syster till den brittiske regeringsministern George Cave, 1st Viscount Cave . Hon reste till England 1933 med parets två barn, och återvände till Indien 1935 där hon ansökte om skilsmässa.
Släktskap med Edward Dewar
1936 inledde Freer ett förhållande med Edward Dewar, en löjtnant i den australiensiska stabskåren som hade utstationerats till den brittiska indiska armén i Lahore för ett års träning. Dewars fru Alice ( född Howells ) och spädbarnsdotter blev kvar i Australien. I augusti 1936 skrev Dewar ett brev till sin fru om att han skulle återvända till Australien med Freer och bad att hon "släppte honom för att göra det möjligt för honom att gifta sig". Ronald Freer utnämnde Dewar som en medrespondent i deras skilsmässaförfaranden, vilket enligt den indiska strafflagen gjorde Dewar skyldig till upp till fem års fängelse för omoraliskt beteende.
Dewars far Robert Dewar och svärfar Frank Howells var bestörta över hans avsikt att överge äktenskapet och försökte bryta hans förhållande med Freer. Hans far sökte hjälp av militära myndigheter i Lahore, som också ogillade förhållandet. Dewars befälhavare Philip Myburgh föraktade Freeers moraliska karaktär och föreslog att försök skulle göras för att förhindra hennes inträde i Australien. Howells kontaktade därefter militära myndigheter i Australien, som trodde att Dewars karriär skulle vara i fara om förhållandet fortsatte. Eftersom paret skulle anlända till Australien inom kort eskalerades ärendet snabbt till de högsta nivåerna av inrikesdepartementet, som hade ansvaret för immigrationen. Inrikesminister Thomas Paterson accepterade sin avdelnings rekommendation att Freer skulle uteslutas från Australien som en "oönskad person", med Myburghs korrespondens som det primära beviset.
Uteslutning från Australien
Första inlägget
Den 20 oktober 1936 anlände Freer och Dewar till Fremantle , västra Australien , ombord på RMS Maloja . Även om Freer hade ett brittiskt pass, gick tulltjänstemän ombord på fartyget vid ankomsten och gav henne ett diktattest på italienska. Hon misslyckades i testet och fick veta att hon ansågs vara en "förbjuden invandrare" enligt Immigration Restriction Act 1901 .
Dikteringstestet som används för att utesluta Freer har utvecklats för att upprätthålla White Australia-policyn , vilket gör det möjligt för tulltjänstemän att neka icke-vita besökare inträde utan att delta i explicit rasdiskriminering som kan få konsekvenser för internationella relationer. Lagen som ändrades 1905 föreskrev att "varje person som (...) när en officer dikterar honom minst femtio ord på något föreskrivet språk, underlåter att skriva ut dem på det språket i officerens närvaro" skulle inte få tillträde. I avsaknad av annan lagstiftning användes den också för att utesluta utlänningar på politiska grunder, särskilt i försöket att utesluta Egon Kisch 1935 när testet administrerades på skotsk gaeliska . Tillämpningen av diktattest för att utesluta utlänningar som misstänks för "omoraliska aktiviteter" var inte utan motstycke, men hade vanligtvis varit reserverad för sexarbetare.
Maloja fortsatte till Melbourne , där Dewar gick i land, och sedan till Sydney där Freer bytte skepp till MS Wanganella på väg till Auckland . Hon antogs till Nya Zeeland utan problem, där hon arbetade i tillfälliga jobb och fick juridisk representation.
Återinträdesförsök och rättslig prövning
Den 4 december 1936 återvände Freer till Sydney på TSS Awatea , i hopp om att kunna använda den negativa publiciteten som genererats av hennes tidigare uteslutning för att tvinga fram en vändning. Hennes resa finansierades av The Daily Telegraph , som också kan ha täckt hennes juridiska räkningar. Vid ankomsten fick hon ett ytterligare dikteringstest på italienska, bestående av en väderrapport. Freer misslyckades igen på provet och fick beskedet att hon skulle utvisas. Awatea åkte tillbaka till Auckland efter bara nio timmar i Sydney, under vilken tid Freer fick besök av två kvinnoorganisationer.
lämnade Freers advokat Norman Cowper in en stämningsansökan om habeas corpus å hennes vägnar. Ansökan prövades av hovrättsdomaren HV Evatt , som också hade varit inblandad i Kisch-målet där han gjorde flera domar mot regeringen . Men i Freeers fall fann Evatt att hennes uteslutning hade varit laglig, eftersom regeringen hade följt processen i lagstiftningen och det inte fanns några skäl att upphäva ministerns beslut. I obiter dicta uttalade Evatt att domstolen inte "på något sätt godkände eller bekräftade rättvisan i något verkställande beslut" eller reflekterade över Freers personliga karaktär.
Reaktion
Ministersvar
Även om han hade lite inblandning i dess tidigaste skeden, blev inrikesminister Thomas Paterson snart en central figur i Freer-fallet. Han gjorde inget offentligt uttalande i frågan förrän den 11 november 1936, mer än tre veckor efter hennes uteslutning, när han talade i representanthuset och uppgav att hon hade uteslutits som "en person av oönskad karaktär". Han utvecklade sitt beslut följande dag och hävdade att han hade ingripit för att skydda institutionen för äktenskap och attackerade Freer som en " äventyrska " och hembrottsling av misstänkt moralisk karaktär.
Patersons uttalanden i parlamentet lyckades inte släcka kontroversen. Freer och hennes anhängare anklagade honom för att missbruka parlamentariska privilegier för att förtala henne, och fortsatte att lobba för att han skulle ändra sitt beslut. Paterson blev förvånad över den negativa reaktionen, som enligt Martens (2019) föranledde "en försenad, frenetisk kamp efter bekräftande bevis för att motivera både användningen av dikteringstestet för att utesluta en vit engelsk kvinna och ministerns nedvärderande av hennes karaktär".
Den 11 november fick Paterson ett telegram från Walter Hunt, bosatt i Sydney, som hävdade att han hade känt en kvinna vid namn "Vera Freer" i Indien, som Hunt trodde var ett alias som användes av Mabel Freer. Paterson begärde ytterligare information från Hunt, som felaktigt hävdade att Freer var en kvinna av blandras – "halv- singalesisk " – som hade haft relationer med flera män och blivit gravid med ett barn med en armenier. I slutet av november, till stor del förlitat sig på Hunts brev, hade inrikesdepartementet utarbetat en sammanfattning om Freer som drog slutsatsen att hon var en "slug och fullständigt omoralisk kvinna [...] lite bättre, om alls, än en vanlig prostituerad" .
Paterson accepterade i stort sett Hunts påståenden till nominellt värde och skickade kabelgram till myndigheter i Indien, Ceylon och Storbritannien, för att försöka få bekräftelse på hennes tidigare relationer och rasidentitet, vilket enligt White Australia-policyn skulle ha fullt ut motiverat hennes utvisning. Information från indiska myndigheter fann dock inga bevis för Hunts påståenden och stämde överens med hennes tidigare avslöjanden. Dessutom avslöjade tabloidtidningen Smith's Weekly den 28 november att Hunt tidigare hade avtjänat ett fängelsestraff för mened , som avdelningen inte hade lyckats avslöja. Denna uppenbarelse misskrediterade Paterson och ledde till utbredda uppmaningar om hans avgång.
Allmän reaktion
Fallet Freer blev en känd sak i den australiensiska pressen. Det inträffade samtidigt som kung Edward VIII: s förhållande till Wallis Simpson blev allmänt känt, med media som ofta gjorde jämförelser mellan de två situationerna. Warwick Fairfax , chef för Fairfax mediaimperium , påminde sig senare att han inte "någonsin kunde komma ihåg att hela pressen av alla partier hade varit så eniga på en punkt om allmän politik", men betonade att media helt enkelt speglade den allmänna opinionen.
De första rapporterna om Freer-fallet dök upp bara dagar efter att hon hade nekats inresa. Hon gav omfattande intervjuer till journalister och odlade en berättelse som "väckte utbredd sympati och framgångsrikt kastade hennes förbud som obefogat, orättvist och i strid med White Australia-policyn". Patersons agerande karaktäriserades som ett godtyckligt missbruk av hans ministerbefogenheter och ett intrång i den personliga friheten, med kommentatorer som försvarade principen om icke-inblandning i privata relationer. Det fanns ytterligare oro för att dikteringstestet – avsett att användas för att upprätthålla White Australia-politiken – istället användes för att deportera en vit brittisk subjekt .
Både manliga och kvinnliga kommentatorer noterade att Freer hade utsatts för en sexistisk dubbelmoral, med lite uppmärksamhet som ägnades åt Dewars roll i hans äktenskapsbrott. Kvinnoorganisationer och feministiska ledare spelade en nyckelroll i kontroversen och ledde attackerna mot Paterson i pressen. Jessie Street skrev ett protestbrev till premiärministern på uppdrag av United Associations of Women, medan Mildred Muscio från National Council of Women uppgav att det fanns "utbredd ångest, och i många fall, indignation bland kvinnor som ett resultat av detta godtycklig handling". Millicent Preston-Stanley , presidenten för United Australia Party 's Women's Coordinating Council, beskrev Paterson som "diktatorisk", medan Agnes Goode , en annan medlem av rådet, uttalade att fallet visade behovet av en reform av äktenskapslagstiftningen för att underlätta snabbare skilsmässor .
Politisk reaktion
Paterson hade få anhängare när Freer-fallet debatterades i parlamentet. Flera regeringsmedlemmar kritiserade öppet hans hantering av fallet, med William McCall fram som en av de mest framstående kritikerna. Patersons hållning var också impopulär bland hans kabinettskollegor, som misslyckades med att försvara honom i parlamentet och läckte information om hans beslut till pressen.
- fallet komplicerades av Patersons status som medlem av Country Party , minoritetspartnern i en koalitionsregering med premiärminister Joseph Lyons United Australia Party (UAP). Ett oroligt gemensamt departement hade bildats efter det federala valet 1934 , där landspartiet innehade fyra av femton regeringsposter. Landspartiets ledare Earle Page tolkade kraven på Patersons avgång som en attack mot hans partis ställning, som hotade att dra sig ur koalitionen om Paterson tvingades ut. Som ett resultat av detta vidtogs inga åtgärder för att åsidosätta Paterson när regeringen sammanträdde den 2 december för sista gången före sommaruppehållet i parlamentet.
Upplösning och arv
Fallet Freer var politiskt skadligt för Lyons regering . Det bidrog till att dess förslag till folkomröstning i mars 1937 misslyckades och till överraskande nederlag för Labour vid ett extraval i maj 1937, där AW Martin i sin biografi om justitiekansler Robert Menzies drog slutsatsen att "omfattningen av den skada som Freer-fallet orsakade regeringen kan knappast överdrivas”. Den 2 juni 1937 ändrade det federala kabinettet Patersons beslut att utesluta Freer, vilket tillät henne att återinträda i landet den 12 juli. Hennes ankomst till Sydney blev en stor händelse, där The Sydney Morning Herald rapporterade att hon "fick ett mottagande lika med det för en internationell kändis". Paterson avgick från departement och som ställföreträdande ledare för landspartiet efter det federala valet 1937 .
Kommentatorer har noterat att fallet Freer har väckt lite akademiskt intresse, särskilt jämfört med den samtida Kisch-affären. Detta har hänförts till att det inte skapats något rättsligt prejudikat och att målet inte medfört några lagändringar. Robertson (2005) beskriver Freer-fallet som "en illustration av tendensen hos australiensiska regeringar av olika politiska slag att manipulera immigrationslagar för ändamål som inte är relaterade till deras ursprungliga syften". Martens (2019) drog slutsatsen att incidenten var "ett exempel på framgångsrik offentlig mobilisering mot regeringens övergrepp som samtidigt utmanade patriarkala antaganden om äktenskap och respektabilitet, och bekräftade de rasistiska metoder och principer som ligger till grund för White Australia-politiken".
Senare i livet
Freers förhållande till Dewar överlevde inte kontroversen kring hennes inresa till Australien. I ett brev till premiärminister Joseph Lyons vid höjdpunkten av kontroversen skrev Dewar att de båda hade övervägt självmord. Militären fortsatte att blanda sig i deras förhållande och överförde Dewar till västra Australien samma vecka som Freeers inträde slutligen godkändes. Freer sökte ersättning från regeringen för hennes utvisning, men ett förslag från Robert Menzies om en ex gratia -betalning avslogs av regeringen i december 1937. Hon arbetade på en skönhetssalong efter att ha landat i Sydney och gifte sig 1938 med John Cusack, en fiskhandlare. Hon "bleknade bort från allmänhetens intresse".
Freer dog vid en ålder av 92 i Kingswood, New South Wales den 5 juli 2004. [ bättre källa behövs ]
Källor
- Martens, Jeremy (2019). "Mrs Freer-fallet återbesökt: äktenskap, moral och staten i mellankrigstidens Australien". Historia Australien . 16 (3): 437–458. doi : 10.1080/14490854.2019.1636673 . S2CID 202276124 .
- Robertson, Kel (2005). "Diktera till en av 'oss': migrationen av fru Freer" (PDF) . Macquarie Law Journal . 5 : 241-275.