MJ Alexander

Mary Jane Alexander
"Portraits of Centenarians" visas i Tulsa World Gallery of the Oklahoma Heritage Association
Född	( 1961-07-18 ) 18 juli 1961 Sault Ste. Marie, Michigan , USA
Utbildning	Vassar College
Yrken	Författare fotograf dramatiker poet textförfattare
Utmärkelser	Oklahoma Journalism Hall of Fame

Mary Jane Alexander (född 18 juli 1961) är en amerikansk författare och fotograf, dramatiker, poet och lyriker som dokumenterar människor och platser i den amerikanska västern , med tonvikt på spädbarn , hundraåringar och indiankultur . Hon valdes in i Oklahoma Journalism Hall of Fame 2019.

Dokumentärt arbete

Alexander "kombinerar en konstnärs vision med en historieberättares färdigheter", enligt International Photography Hall of Fame and Museum . Hennes fotografier har visats i mer än 20 separatutställningar sedan 2006, inklusive på Oklahoma State Capitol, Red Earth Museum och Main Gallery of International Photography Hall of Fame. Hennes ikoniska porträtt av Thomas Jefferson Brown, 103, utsågs till ett av de bästa fotografierna i Oklahomas historia av redaktörerna för tidskriften Oklahoma Today .

Hon är författare och illustratör av två böcker: Salt of the Red Earth: A Century of Wit and Wisdom from Oklahoma's Elders , porträtt och intervjuer med 100 hundraåringar, inklusive dussintals födda i Indian Territory och Portrait of a Generation - Children of Oklahoma: Sons and Daughters of the Red Earth med intervjuer med och miljöporträtt av mer än 250 Oklahomabor från olika samhällsskikt. Boklanseringen och öppningsutställningen för Portrait of a Generation var värd av Oklahoma City Museum of Art; en samling av 36 av Alexanders konstporträtt visades i OKCMOA Founders' Gallery 2011. Boken var finalist i två kategorier och valdes ut som årets bästa ungdomsbok vid 2011 Oklahoma Book Awards, sponsrad av Oklahoma Center för boken.

Kritiskt påstående

Alexander hedrades vid 2009 UNESCO -sponsrade World Humanity Photography Awards i Guangzhou , Kina, för sin fotoserie om Apache Crown Dancers . Om hennes pågående porträttserie av urbefolkningar skrev en recensent: "Alexanders bildspråk går bortom stereotyper för att inte bara spegla ett svårt och utmanande förflutet utan dagens amerikanska indiska renässans och hoppfulla framtid...[erbjuder] djup koppling till det antika och moderna och till mänsklig förgänglighet. Då och då förändras jorden och om vi tittar kan konst som denna ge obeskrivlig glädje i den enkla handlingen att ansluta till den mänskliga anden. Sådan är gåvan med Alexanders porträtt."

"MJ Alexander har ett sätt att se världen som visar den för dig", enligt författaren Alice Walker. "De lager av det som ibland ignoreras eller förbises, särskilt i vårt land. En lysande fotograf." Suzanne Tate, verkställande direktör för Oklahoma Arts Council, kallar Alexander "en transcendent visuell berättare...Hennes distinkta stil och förmågor som konstnär gör henne till en ovärderlig kulturell tillgång." Heidi Evans från New York Daily News kallar verket "anmärkningsvärda, rörliga fotografier och ord som avslöjar vanliga människors inre liv och tysta kraft - människor som du annars skulle kunna gå förbi. MJ Alexander visar poesin djupt rotad i Oklahoma - och amerikanskt landskap."

Från ett offentligt radioinslag om Alexanders hundraårsjubileumsprojekt "Salt of the Red Earth": "Många av oss som arbetar inom radio skulle säga att det är ungefär så intimt som möjligt att höra den odoktorerade mänskliga rösten. Men ta en titt på MJ Alexanders fantastiska sepia-tonade porträtt av Oklahomans över 100 år gamla, och det finns en viss tidlös kvalitet som verkar fånga essensen av vilka dessa människor är för all evighet."

Från ett inslag från 2010 om utgivningen av hennes andra bok: "De sanna historieberättarna tar djupt in i sina undersåtars hjärtan och själar...MJ Alexander känner väl till kraften i berättande som använder både ord och bilder. Den här månaden släpps en extraordinär ny bok av den prisbelönta fotografen och författaren från Oklahoma City , medan hon fortsätter sin utforskning av människorna som är hjärtat och själen i hennes adopterade hemstat."

Alexanders skrivande och fotofunktioner har uppmärksammats med flera utmärkelser från Society of Professional Journalists . Hennes porträtt av Alice Walker och Gloria Steinem fanns med på omslaget till höstnumret 2009 av Ms. magazine, till minne av Steinems 75-årsdag. Ett andra porträtt av Walker av Alexander var omslagsfotografiet till Writer's Digest i oktober 2010 , och diskuterades av Walker på hennes personliga blogg.

Kreativt skrivande

Alexander är också poet, dramatiker och textförfattare. Tillsammans med sin man, kompositören Edward Knight , har hon skapat två fullängdsmusikaler: Strike A Match (1999) och Night of the Comets (2001), båda hade premiär vid Bass School of Music vid Oklahoma City University . Cradle of Dreams , deras verk för kör och orkester, spelades in kommersiellt av Kyiv Philharmonic och Kyiv Chamber Choir . Alexander och Knights sångcykel, Tales Not Told, är baserad på hennes dikter som utforskar synpunkter från sex amerikanska förfäder till kompositören: Helen Harvey Tiffany Paddock, Patience Brewster , Keziah Keyes Ransom, Sarah Town Bridges Cloyce , Bessie Barton Paddock och Mary Dyer . Verket har framförts i New York, Oklahoma och Kalifornien, bland annat av San Francisco Cabaret Opera, och publicerats av Subito Music. Arbetet var föremål för en doktorsavhandling av Catherine McDaniel vid University of Oklahoma. En nationell recensent kallade dikterna "vackra" och cykeln "intrigerande, innerlig och vackert utformad".

Europa

Alexander och Knight samarbetade på den europeiska debuten av "Oklahoma", en retrospektiv 2018 som omfattar 20 år av intervjuer och fotografier. Utställningen innehöll mer än 100 bilder åtföljda av en ljudinstallation skapad av Knight i The Crypt Gallery of London: "När besökarnas ögon anpassade sig till mörkret omslöts deras öron av ljudet från Oklahoma: pulserande vågor av surrande cikader, eterisk prärie. fågelsång, stigande och fallande vindar. Flimrande ljus och den långa klagande tonen av en ensam cello vinkade inifrån katakomberna. Sex fot höga dukporträtt och genomskinliga scrims med större än livet bilder av hundraåringar hängdes upp i taket, stående vaktpost i bågarna som omger omkretsen. Aluminiumtryck...marscherade nerför den 50 fot långa ingångskorridoren i tegel och erbjöd fönster med oavbruten horisont under ett kalejdoskop av himlar." Mottagandet av arbetet inspirerade multimediaprojektet "Quotelahoma", där Alexander kombinerade bild och text för att skapa "massh-ups av dekontextualiserade texter och fotografier från Oklahoma, kombinerat med några moderna skyltar, folkspråk och citat från intervjuer från hela staten." Hennes gatukonstaffischer installerades i Europas stadskärnor och blev en del av vad hon kallade ett "flerskiktat, flerspråkigt urbant konstlandskap av protester och proklamation. Orden och bilderna var bekanta ... och ändå inte. Vad betydde de ? Var det en kod? Filosofi? Råd? Visdom? Det var inte för mig att säga. Svaret är lika outgrundligt och gåtfullt som platsen där vinden kommer och sveper nerför slätten."

Bakgrund

Alexander är en dubbel medborgare i Kanada och USA, uppvuxen på Upper Peninsula of Michigan . Hon gick i ett skolhus med två rum innan hon tog examen från Vassar College och Columbia University Graduate School of Journalism . Hon är en veteran från Associated Press i New York City och tidigare chef för journalistavdelningen vid Saint Michael's College i Vermont. Hon har hedrats av Lake Superior State University i sin hemstad Sault Ste. Marie med Kenneth J. Shouldice Achievement Award för "personliga och professionella framgångar."

externa länkar

• Officiell hemsida