Lynn R. Williams

Lynn R. Williams
5 :e president för United Steelworkers
i tjänst 1983–1994
Föregås av	Lloyd McBride
Efterträdde av	George Becker
Personliga detaljer
Född	( 1924-07-21 ) 21 juli 1924 Springfield, Ontario
dog	5 maj 2014 (2014-05-05) (89 år) Toronto, Ontario
Ockupation	Arbetarledare

Lynn Russell Williams OC (21 juli 1924 – 5 maj 2014) var en kanadensisk arbetarledare mest ihågkommen som den internationella presidenten för United Steelworkers union (USW) från 1983 fram till sin pensionering 1994. Williams var den första kanadensaren som ledde en stora nordamerikanska industriförbundet.

Biografi

Tidiga år

Lynn Russell Williams föddes den 21 juli 1924 i en religiös familj i Springfield, Ontario , Kanada. Hans far, Waldemar Williams, var predikant i United Church of Canada , och hans mor, Emma Elizabeth (född Fisher) Williams, en hängiven hemmafru. Ett av tre syskon , Williams namngavs av sina föräldrar efter metodistteologen Lynn Harold Hough från 1900-talet .

Williams planerade till en början att gå i sin fars fotspår genom att bli präst, men hans mål förändrades under den stora depressionen när United Church of Canada flyttade hans far till industristaden Hamilton, Ontario , där han drogs in i fackföreningsrörelsen med i syfte att förbättra livet för människor på jorden. Han gick på McMaster University i Hamilton, där han studerade engelska och filosofi. Det var under loppet av sin kollegiala karriär som Williams blev förälskad i idén om industriell demokrati , arbetarnas deltagande i produktionens beslutsfattande.

Williams tjänstgjorde ett år i Royal Canadian Navy under andra världskriget efter att ha avslutat sina grundutbildningar. Efter krigets slut och hans utskrivning från militären, skrev Williams in sig på forskarskolan vid University of Toronto , där han fick en magisterexamen i ekonomi och industriella relationer.

Facklig karriär

Williams blev en USW- medlem 1947 medan han anställdes av John Inglis and Company , Local 2900 i Toronto, Ontario . Han engagerade sig aktivt i förbundets lokala verksamhet.

1956 blev Lynn en del av USW:s professionella personal. Han tilldelades som arrangör i distrikt 6, baserat i Toronto och inkluderade stora delar av Kanada i dess område. I denna egenskap spelade Williams en roll i att fördubbla fackets medlemsantal i distriktet under det efterföljande decenniet. Han deltog också i kontraktsförhandlingarna i regionen.

Williams var en av grundarna av New Democratic Party (NDP) 1961, en socialistisk politisk organisation som bildades genom sammanslagning av Co-operative Commonwealth Federation (CCF) och fackliga aktivister från den kanadensiska arbetarkongressen. Williams körde senare en kampanj för parlamentet på NDP-biljetten, men förlorade.

Williams utsågs till assistent till direktören för distrikt 6 1965 och valdes själv till direktör för distriktet 1973. Williams uppgång genom de fackliga leden fortsatte när han 1977 valdes till internationell sekreterare i USW - nummer 2 i förbundets hierarkin bakom den internationella presidenten Lloyd McBride . Efter sitt val flyttade Williams till Pittsburgh med sin familj för att ta plats på fackets högkvarter där.

USW president

Williams övertog presidentposten efter Lloyd McBrides oväntade död 1983.

Han kandiderade för första gången på egen hand i mars 1984 mot USW-kassören Frank McKee. Kampanjen var hårt tillkämpad och konkurrenskraftig, där McKee kritiserade Williams för att han aldrig själv hade arbetat i ett stålverk. Denna kritik var dock inte avgörande, eftersom mindre än en tredjedel av USW:s medlemmar vid den tiden var arbetare i stålverk, där majoriteten arbetade under USW-kontrakt i andra industrier. Williams bar Kanada praktiskt och fick stort stöd från historiskt radikala distrikt 31 (Chicago) och distrikt 15 (Övre Ohio Valley) för att räkna ihop 193 686 röster till sin rivals 135 823.

Vid tiden för hans övertagande av ledarskapet för USW hade förbundets medlemsantal rasat från 1,4 miljoner medlemmar 1979 till knappt över 600 000 som ett resultat av ekonomisk recession och avindustrialisering . I ett försök att hejda strömmen gjorde Williams och USW en rad löne- och förmånseftergifter till den kämpande nordamerikanska stålindustrin.

Han erinrade sig senare om sina första dagar som förbundschef: "Om du kan föreställa dig en gammal madrass ute på skroten med fjädrarna som dyker upp, jag var som en kille som låg på fjädrarna och försökte hålla ner dem alla. Jag hade inte tillräckligt med kroppsdelar."

Williams var ordförande för facket under stålstrejken 1986, ett utdraget arbetsstopp som fick förödande konsekvenser för den nordamerikanska stålindustrin.

Under Williams mandatperiod som chef för USW gick facket från kollektiva förhandlingar på en branschövergripande basis till förhandlingar genom mindre och mer specifika förhandlingsenheter. Denna strukturella förändring åtföljdes av en ökad betoning av vinstdelning och anställningstrygghet som förbundets mål i förhandlingarna.

Williams och USW:s handel med löner och förmåner för aktieägande, platser i företagsstyrelser och utnyttjande av anställdas aktieinnehav mot fientliga uppköpsförsök krediteras för att räddade 25 nordamerikanska stålverk från stängning mellan 1985 och 1993.

Senare år

Williams gick i pension i slutet av sin mandatperiod 1994 och flyttade hem till Toronto. Till och med när han gick i pension förblev Williams politiskt aktiv som en ledande kraft bakom inrättandet av Steelworkers' Organization of Active Retirees (SOAR), för att främja saker relaterade till sociala och arbetsrelaterade orsaker. Williams valdes själv till ordförande för den organisationen.

Som ett erkännande för sin tjänst som ledare för den organiserade arbetarrörelsen utsågs Lynn Williams till officer av Kanadas orden 2005. Williams hedrades ytterligare när staden Toronto invigde och döpte en gata efter honom i maj 2007.

År 2011 såg Williams publiceringen av hans memoarer, One Day Longer, av University of Toronto Press . I den förklarade han betydelsen av bokens titel:

I den nordamerikanska arbetarrörelsen använder arbetare i strejk ofta parollen "En dag längre" för att betona sin beslutsamhet att hålla ut så länge som det tar för att få sina krav uppfyllda, såväl som sin övertygelse om att förändring verkligen är möjlig. Andan bakom den sloganen, med dess kombination av engagemang och optimism, är också kärnan i denna bok. Hela min karriär inom fackföreningsrörelsen baserades på tron ​​att, inför allvarliga hinder, arbetare, oavsett om de strejkar eller inte, behövde förbli enade och engagerade under lång tid. Om de gjorde det skulle de ha en stark position för att uppnå sina kollektivavtalsmål och förverkliga det bredare målet att skapa ett mer rättvist och demokratiskt samhälle. Jag har samma övertygelse idag.

Död och arv

Lynn R. Williams dog i Toronto den 5 maj 2014, vid en ålder av 89. Han efterlevde två döttrar, två söner och 11 barnbarn, hans hustru sedan 34 år hade föregått honom i döden 2000.

Williams är ihågkommen som den första personen som har suttit i både Executive of the Canadian Labour Congress (CLC) och American Federation of Labour and Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO), även om dessa positioner inte tjänstgjorde samtidigt.

Arbetar

• Lynn R. Williams, One Day Longer: A Memoir. Toronto, ON: University of Toronto Press, 2011.

Vidare läsning

• Garth L. Mangum och R. Scott McNabb, The Rise, Fall and Replacement of Industrywide Bargaining in the Basic Steel Industry. Armonk, NY: ME Sharpe, 1997.

externa länkar

• United Steelworkers webbplats
• Framträdanden på C-SPAN