Lyle Bouck

Lyle Bouck
Lt-lyle-j-bouck.jpg
Förste löjtnant Lyle Joseph Bouck, Jr.
Född 17 december 1923
Fenton, Missouri
dog 2 december 2016 (2016-12-02) (92 år)
Sunset Hills, Missouri
Höjd 5 fot 9 tum (175 cm)
Lyle Bouck
Trohet Amerikas förenta stater
Service/ filial  USA:s armé
År i tjänst 1939–1945
Rang Kapten
Servicenummer ASN: 0-1291400
Kommandon hålls Underrättelse- och spaningspluton , 394:e infanteriregementet , 99:e infanteridivisionen
Slag/krig Andra världskriget
Utmärkelser
Distinguished Service Cross Silver Star
Annat arbete Kiropraktor

Lyle Joseph Bouck, Jr. (17 december 1923 – 2 december 2016) tog värvning i Missouri National Guard vid 14 års ålder. Under andra världskriget var han en 20-årig löjtnant med ansvar för underrättelse- och spaningsplutonen , 394:e infanteriregementet , 99:e infanteridivisionen . På den första morgonen av tyskarnas frammarsch under Battle of the Bulge höll hans 18-mannaförband tillsammans med fyra framåtartilleriobservatörer en hel tysk bataljon på mer än 500 man i nästan en hel dag, dödade eller skadade 92, och avsevärt försenade den tyska framryckningen i en vital sektor av nordfronten. Varje enskild medlem av plutonen dekorerades senare, vilket gjorde den till en av de mest dekorerade plutonerna under hela andra världskriget. Bouck var en av de yngsta officerarna i den amerikanska armén.

Tidigt liv och mönstring

Bouck föddes i St. Louis, Missouri, det andra barnet till Lyle Joseph och Magdalen M. Bouck. Hans far, en privat förstaklass i den amerikanska armén under första världskriget , var snickare och Bouck växte upp under depressionen och flyttade ofta med sin familj. Med fyra syskon (Robert, Bernice, Eugene och John) bodde de ofta i hem med bara ett sovrum och utan VVS eller el. Bouck tog värvning i 138:e infanteriregementet av Missouri National Guard vid 14 års ålder så att han kunde tjäna en dollar per övningsdag för att hjälpa sin familj. Han fick aldrig frågan om sin ålder. Han befordrades snabbt till försörjningssergeant vid 16 års ålder och fick mer än de flesta av sina civila vänner.

Aktiv i tjänst

Den 23 december 1940 aktiverades den 35:e infanteridivisionen för ett års federal tjänst. Hans enhet deltog i Texas-Louisiana- manövrarna 1941. Bouck tilldelades ansvaret som transportsergeant för regementets högkvarterskompani och presterade mycket bra. Medan de deltog i en transportkurs, och precis innan deras federala tjänst var fullbordad, attackerade japanerna Pearl Harbor . Deras aktiva tjänstgöringsstatus förlängdes på obestämd tid och Boucks enhet skickades för att skydda Kalifornien mot en eventuell fiendeinvasion.

När hans enhet därefter flyttades till förskottstjänst på Aleuterna i maj 1942, bestämde han sig för att frivilligt gå på Officer Candidate School , den nyskapade Fallskärmsskolan eller Army Air Corps . Ett erbjudande om att gå på Officer Candidate School kom först, och Bouck överfördes till Fort Benning, Georgia för fyra månaders intensiv träning. På sin första dag där fick han order om att borra sina män. Bouck presterade tillräckligt bra för att uppmärksamma sina befälhavare. Han tog examen som fjärde i sin klass med 57 officerare den 25 augusti 1942. De tio bästa utexaminerade från varje klass behölls för att undervisa nästa klass vid Fort Benning, och Bouck fick i uppdrag att undervisa små enheters defensiva taktik. Han tillbringade ett år på skolan innan han överfördes och tilldelas 99:e infanteridivisionen för utplacering till Europa.

Rörelse till Europa

Hans division anlände till Le Havre i tidig sort november 1944. I mitten av november, utan någon stridserfarenhet, var de i Ardennerna, där de avlöste det 60:e regementet, 9:e infanteridivisionen . Under de närmaste veckorna upprättade och upprätthöll hans spaningspluton regementslyssnings- och observationsposter och samlade information. Eftersom de inte var tränade för direkt strid, hölls de från direkt engagemang med tyskarna. Bouck fick Combat Infantryman Badge under denna period. Plutonen bestod av två niomannaspaningsskvadroner och en sjumanna högkvarterssektion som arbetade i 394:e regementets S2-sektion . Deras uppdrag var att bedriva spaning fram till och genom de tyska linjerna, inklusive uppdrag att fånga tyska soldater, för att skaffa underrättelser om fiendestyrkornas disposition.

Slaget nära Lanzerath

Huvudartikel: Slaget vid Lanzerath Ridge

Underrättelse- och spaningsplutonen kopplad till 394:e infanteriregementet av den 99:e uppdelningen var den mest dekorerade plutonen från andra världskriget för handling på den första morgonen av slaget vid utbuktningen som försvarade en nyckelväg i närheten av Losheim Gap . Leds av 20-årige löjtnant Lyle Bouck Jr., den näst yngsta mannen i enheten, höll enheten på 18 män tillsammans med fyra amerikanska framåtartilleriobservatörer från Battery C, 371st Field Artillery, undan en hel tysk bataljon på över 500 personer män under en 10 timmar lång kamp, ​​vilket tillfogade tyskarna 92 ​​dödsoffer. Plutonen störde allvarligt hela sjätte pansararméns attackschema längs den norra kanten av offensiven. I skymningen den 16 december flankerade slutligen ett 50-tal tyska fallskärmsjägare plutonen och tillfångatog de återstående 15 soldaterna. Två som hade skickats till fots till regementets högkvarter för att söka förstärkning tillfångatogs också senare, och en medlem av den främre artilleriobservationsplutonen som assisterade plutonen dödades.

På grund av tillfångatagandet av plutonens soldater och suddiga händelser under den första veckan av denna massiva kampanj, erkände den amerikanska armén inte plutonen för dess modiga handlingar på 37 år. Den 25 oktober 1981 erkändes hela plutonen med en presidentsenhetscitation , och varje medlem av plutonen dekorerades, inklusive fyra Distinguished Service Crosses , fem Silver Stars och tio bronsstjärnor med V för tapperhet .

Krigsfångar

I&R-plutonsmedlemmarna som kunde gå skickades österut in i Tyskland. Efter två dagars vandring genom kylan lastades Bouck och resten av hans pluton i en lådbil i byn Junkerath. Bouck klämdes in i en enda järnvägsboskapsvagn med 71 andra krigsfångar och reste i dagar utan mat eller vatten. På juldagen hade sju män i Boucks bil dött och resten hängde knappt med. Fångarna transporterades till sjukhus i Frankfurt och Hannover. Deras omärkta tåg var främsta mål för allierade flygplan, som attackerade tåget den 21 december och dödade och skadade flera krigsfångar. Krigsfångarna fick bara lämna tåget en gång och fick bara några skivor bröd och lite vatten att dricka under hela resan.

Infanteri av 19th Armored Infantry Bn., US 14th Armored Division under den framgångsrika körningen till Hammelburg den 5 april 1945. De stöds av M4 medelstora stridsvagnar från 47:e stridsvagnsbataljonen.

Bouck och hans män fängslades slutligen i Stalag XIII-D i Nürnberg och senare i Stalag XIII-C i Hammelburg , där de underordnade och värvade männen splittrades, med officerarna skickade till Oflag XIII-B . Cpl. Sam Jenkins och PFC Preston tillfångatogs innan de nådde allierade linjer, och de anslöt sig senare till Bouck och resten av plutonen i krigsfångslägren. Männen överlevde knappt, de flesta led av de avancerade effekterna av undernäring. När Task Force Baum från Pattons 4:e pansardivision plundrade lägret, låtsades Bouck vara en officer i fältklass och följde med insatsstyrkan när den försökte återvända till frontlinjerna. Men nästan hela insatsstyrkan tillfångatogs eller dödades, och Bouck sårades och återvände till lägret. Han överfördes till Nürnberg och sedan Moosburg , där han tillbringade resten av kriget. När han släpptes en vecka innan kriget tog slut vägde han bara 52 kg och hade fått hepatit . Han lades in på sjukhus i Reims och sedan till Paris. I mitten av juni flög han till USA och blev så småningom inlagd på O'Reilly General Hospital i Springfield, Missouri, innan han släpptes hem.

Verkningarna

Bouck ansåg att såret av de flesta av sina män och tillfångatagandet av hela hans enhet var ett misslyckande. Han fick först senare veta att hans pluton hade försenat de ledande tyska infanterielementen från att avancera under en hel dag, vilket fick pansarenheter att backa upp bakom dem i flera kilometer och störde tyskarnas tidtabell. I slutet av striden, utmattad efter mer än 15 timmars kontinuerlig strid, utan kontakt med deras division och utan ammunition, efter att Bouck och de flesta av hans män hade sårats, blev plutonen överkörd av tyska soldater. De återstående 15 männen tillfångatogs och var krigsfångar i frysta, sjukdomsinfekterade fångläger i fem månader tills kriget tog slut, och var nära döden när deras egen armédivision befriade dem.

Sepp Dietrich befälhavde sjätte pansararmén . Han anklagade sin bästa överste Obersturmbannführer Joachim Peiper för befälhavare för en Kampfgruppe från 1:a SS-pansardivisionen Leibstandarte SS Adolf Hitler för att leda framskjutningen till Antwerpen . Kampfgruppen inkluderade enheter från 1:a SS-pansarregementet, spaning, infanteri och tillhörande delar av divisionen, och den 501:a tunga pansarbataljonen , som var utrustad med en blandning av stridsvagnar Tiger och King Tiger. Den tyska planen krävde att enheter skulle nå Meusefloden den första dagen, men Peipers enheter nådde inte Lanzerath förrän strax efter midnatt. Den hade försenats i tolv timmar av fruktansvärt morrande vägtrafik, sprängda broar och slutligen det ihärdiga försvaret av Bouck och hans soldater. De arton mans dagslånga striderna hindrade inte bara det tyska infanteriet från att avancera, utan höll upp hela 6:e pansararmén bakom sig. Istället för att nå Meusefloden på stridens första dag gick tyskarna nästan ingenstans. Hela den norra flygeln av den tyska attacken föll hopplöst efter schemat, för att aldrig återhämta sig.

Författaren Alex Kershaw sa: "Hade de inte stått och hållit tyskarna och stoppat deras attack, eller snarare skjutit upp det i ett avgörande 24 timmar, skulle slaget vid utbuktningen ha varit en stor tysk seger." Bouck tillskrev enhetens framgång det faktum att alla hans män var expertskyttar. Den utmärkta defensiva terrängen, de extra vapnen Bouck skaffade och deras förberedda och väl dolda försvarspositioner bidrog väsentligt till de massivt oproportionerliga förluster som de tillfogade tyskarna. De otillräckligt tränade och oerfarna tyska trupperna attackerade också över ett öppet fält i vågor som gjorde dem till lätta mål för Bouck och hans män.

På grund av deras tillfångatagande och det allmänna kaoset i Battle of the Bulge, var enhetens historia inte välkänd. När löjtnant Bouck frigavs som krigsfånge var han för svag för att lämna in en stridsanmälan och tänkte inte mycket på vad männen hade gjort. "Vi var i de där rävhålen och...vad vi gjorde var att försvara oss och försöka leva igenom det."

Civilt liv

Efter krigets slut återvände Bouck till St Louis och började tjänstgöra som rekryterare. Han återintroducerades för en klasskamrat i femte klass, Lucille Zinzer, och började uppvakta henne. Han övervägde att ansöka om en vanlig US Army-kommission och West Point , när han ansökte om efterbetalning för ackumulerad ledighet. Armén betalade honom för ledigheten till en värvad mans lönesats, trots att han hade varit officer medan han samlade på sig ledigheten, och Bouck blev rasande. Bouck fick ett likvärdigt examensbevis på gymnasiet och gifte sig med Lucille den 27 april 1946. Bouck gick sedan på Missouri Chiropractic College på GI Bill och tog examen 1949. Han praktiserade i nästan femtio år, fram till 1997. De hade 5 barn, Daniel, Diane , Denise, Douglas och Dwight. Två av hans söner tjänstgjorde som US Navy-piloter och den tredje följde hans karriär som kiropraktor. Han var chartermedlem i Concord Village Lions Club och fungerade som en av de tidiga presidenterna.

Hans enhets agerande var till stor del bortglömda eller okända. Om sin krigserfarenhet sa hans fru Lucy: "Han pratade aldrig om det. Aldrig." 1965 publicerade den amerikanska armén en historia i flera volymer om andra världskriget, The Ardennes: The Battle of the Bulge. Författaren Hugh M. Cole nämnde Boucks pluton i förbigående, vilket gjorde plutonmedlemmen William James (Tsakanikas) upprörd. Han kontaktade Bouck och uppmuntrade sin tidigare befälhavare att få sina män att få deras erkännande. Bouck kontaktade sin tidigare divisionsbefälhavare, generalmajor Walter E. Lauer , som nominerade Bouck till en Silver Star. Till Boucks förvåning Silverstjärnan i Boucks brevlåda i juni 1966, men ingen annan man kändes igen, vilket gjorde Bouck upprörd. Han intervjuades kort därefter av John SD Eisenhower för sin bok The Bitter Woods , där enhetens agerande berättades i detalj. Eisenhower blev ambassadör i Belgien och var värd för Bouck och andra medlemmar av plutonen när de besökte Lanzerath i december 1969.

Tsakanikas krigssår oroade honom för resten av hans liv, och efter hans 37:e operation dog han av komplikationer den 27 juni 1977. Kolumnisten Jack Anderson kämpade utan framgång för att William James (Tsakanikas) skulle tilldelas hedersmedaljen postumt . Bouck dog den 2 december 2016 av lunginflammation.

Enhetsigenkänning

Den 26 oktober 1981, efter omfattande lobbying och brevskrivning av Bouck, dekorerades äntligen medlemmarna i enheten. Fjorton av de 18 medlemmarna var närvarande vid en speciell Valor Awards-ceremoni under andra världskriget på Ft. Myer, Virginia. Armésekreteraren John O. Marsh var värd för ceremonin. Varje medlem av plutonen tilldelades Presidential Unit Citation . Fyra medlemmar - Bouck, Slape, Milosevich och Tsakanikas - fick Distinguished Service Cross ; fem fick Silver Stars och tio Brons Star med V-enheter , allt för deras 10-timmars kamp med en hel 500-man-stark tysk bataljon .

2004 publicerades boken The Longest Winter som dokumenterade plutonens defensiva handlingar. Bouck samarbetade med författaren, Alex Kershaw , men ställde ett villkor, "Jag sa till honom att andra författare aldrig skrev om de andra männen i plutonen, bara jag. Jag sa att jag inte skulle prata med honom om han inte lovade att han skulle skriv också om de andra männen."

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Lyle_Bouck&oldid=1130506332 "