Lower Lake Fork Valley, Colorado
Lake Fork av Gunnison River börjar i höga berg i den västra regionen av Colorado , USA, och dränerar den nordöstra delen av San Juan-bergen .
Beskrivning
Efter att ha passerat genom Lake San Cristobal , en av de större naturliga sjöarna i Colorado, förenas den vid Lake City av Henson Creek , och rinner därifrån norrut. Cirka 22 miles (35 km) norr om Lake City kommer den in i Lake Fork Canyon, och i norra änden av kanjonen, förenar den sig med Gunnison River precis innan den kommer in i Gunnison River canyon. För denna diskussions syfte kommer vi att betrakta den nedre Lake Fork Valley som den del av floden mellan Lake City och kanjonen.
Området är inte olikt många andra områden i väster. Tidigt var det Utes indiska land och när vita män började flytta in i området, med hjälp av platser och resurser från Utes, uppstod konflikter. Upptäckten av guld i Colorado ledde till ett antal prospektörer i bergen. För att hantera dessa problem undertecknades ett fördrag 1868 som gav mycket av västra Colorado till Utes. Men guld fortsatte att locka prospektörer till området och problemen fortsatte. För att hantera det togs en grupp Ute-ledare till Washington, DC 1873, och under protest undertecknade de Brunot-fördraget som öppnade en stor del av San Juan-bergen för prospektörer och gruvdrift .
Otto Mears , en man ansvarig för många av järnvägarna och vägarna i Colorado, anlitade Enos Hotchkiss för att bygga en väg in i Lake City-området, varifrån den skulle fortsätta västerut. Hotchkiss hittade guld nära nuvarande Lake City 1875, och staden startades. Så började eran när mineraler och gruvdrift definierade mycket av karaktären i Lake Fork-området. Även vid dessa tidiga tider fanns det människor som såg skönheten i bergen och insåg att området hade stora resurser för att föda upp boskap , och så började rancher , även om de var sekundära till gruvdrift. Med allt fler människor i området fanns behov av post och andra tjänster och diligensen blev viktig. En av dessa diligensrutter började vid Sapinero , den lilla staden i korsningen mellan Lake Fork och Gunnison Rivers. Rutten gick upp över Sapinero Mesa på östra sidan av Lake Fork Canyon. En liten bäck som heter Johnson Gulch (efter en tidig husockupant som byggde en stuga där) rinner från öster till Lake Fork-floden, precis ovanför kanjonen. Etappvägen föll ner i Johnson Gulch och sedan ner i Lake Fork-dalen. Därifrån gick det 3 km söderut där en scenstation och en stor lada byggdes vid det som senare kallades Barnum Station. Därifrån fortsatte det uppför Lake Fork-dalen till Lake City.
Endast små mängder mineraler kunde tas från Lake City-området i vagnar och därför utvecklades pressen för en järnväg. 1881 Denver och Rio Grande (D&RG) en järnväg in i Gunnison och fortsatte sedan västerut till Sapinero. Även om en filial hade planerats för Lake City, försenade bristen på pengar det. Slutligen, 1879, stod den färdig. Detta var slutet på diligensen i det här området. Järnvägslinjen kom uppför Lake Fork Canyon och vid Johnson Gulch byggdes en vattentank för att ge vatten till ångmotorerna . Detta kallades Madera Siding. Järnvägslinjen fortsatte till området nedanför Barnum Station där det inhägnader , och detta var en viktig lastplats för boskap som sedan fraktades till Sapinero och därifrån vidare österut över Marshallpasset. Den huvudsakliga användningen av järnvägslinjen var dock att transportera ökande mineralrikedomar från Lake City-området. Lantbrukare längs dalen var också beroende av tåget för att ta med post och behövde förnödenheter.
Som med så många andra gruvområden började gruvorna i Lake City producera mindre och mindre. Slutligen 1933 tjänade järnvägslinjen lite pengar och övergavs av D&RG . Linjen köptes och kallades San Cristobal Railroad, och en galopperande gås byggdes för att springa på spåren och ta post och annat till och från Lake City. Galoppgåsen var en kombination mellan en bil och en järnvägsvagn, byggd på en Pierce-Arrow- kaross. Den använde en bensinmotor och kunde köras upp på järnvägsspåren och frakta post och begränsade mängder gods. Detta var dock aldrig särskilt framgångsrikt, och järnvägen övergavs helt 1939. Vid denna tidpunkt fanns det bilvägar in i området, och post fördes in i dalen från Gunnison på detta sätt .
Se även
externa länkar