Louis N. Scarcella

Louis N. Scarcella
Scarcella i pension (2007)
Född	1951/1952
Nationalitet	amerikansk
Ockupation	Detektiv
Antal aktiva år	1973–1999
Arbetsgivare	New Yorks polisavdelning
Känd för	20 upphävda domar i mordfall
Utmärkelser	4 Detektivernas utmärkelser för enastående utredning

Louis N. Scarcella ( skar- SELL -uh , född 1951/1952) är en pensionerad detektiv från New York City Police Department (NYPD) som till en början blev framträdande under " crack-epidemin " på 1980- och 1990-talen och fick ofta beröm innan många fällande domar till följd av hans utredningar upphävdes under hans pensionering. Som medlem i Brooklyn North Homicide Squad byggde han och hans långvariga partner Stephen Chmil upp ett rykte om att få fällande domar i svåra fall. Sedan 2013 har Scarcella fått omfattande och ihållande publicitet för flera anklagelser om utredningsfel som resulterade i falska vittnesmål mot brottsmisstänkta, vilket innebär att oskyldiga parter kunde ha avtjänat långa fängelsestraff och skyldiga personer kunde ha gått fria på grund av felaktiga förfaranden.

Från och med september 2022 fick minst 20 personer sina fällande domar lämnade i Scarcellas mordfall, efter mer än 400 sammanlagda års fängelse, eftersom Kings County District Attorney's Office (Brooklyn DA) fortsatte att granska många av detektivens beräknade 200 mordutredningar. Åklagare och domare har uttryckligen åberopat bevis på hans olämpliga beteende, i brottmål som involverar minst 12 dömda åtalade, och rättsliga uppgörelser har överstigit 100 miljoner dollar. Ändå har Scarcella konsekvent förnekat brott, och preskriptionstiden har skyddat honom från eventuella juridiska konsekvenser.

Biografi och familj

Louis Scarcella växte upp i en italiensk-amerikansk familj som bodde i stadsdelen Bensonhurst i Brooklyn, New York . Hans far, Domenick, var en NYPD-morddetektiv på Manhattan. Scarcella studerade vid Midwood High School och tjänstgjorde sedan i tre år i US Navy under Vietnamkriget . När han återvände till New York City gick han in på polisakademin och tog examen 1973. Hans yngre bror, Michael, gick också med i NYPD, och tjänade till sin död genom självmord 2014. Louis överfördes till det nyskapade Brooklyn North Homicide Squad 1987, och gick i pension 1999. Hans dotter, Jacqueline Scarcella, blev åklagare vid Brooklyn District Attorney's Office. Hans farbror, Nicholas "Nicky Black" Grancio, blev offer för ett mord i Brooklyn som polisen tillskrev en ledarskapskamp inom brottsfamiljen Colombo . Scarcella har länge varit bosatt i Great Kills, Staten Island , och en tidigare president för Coney Island Polar Bear Club för vinterbad.

Anklagelser om utredningsfel

Se även: New York City Police Department korruption och tjänstefel

Under rampljuset av en uppmärksammad New York Times- utredning som fortsatte med att vinna ett George Polk Award for Justice Reporting, återupptog Brooklyn distriktsåklagare Charles J. Hynes år 2013 fallen med 56 personer som arresterades av Scarcella. Åtminstone ytterligare fem fall av hans partner Chmil ansågs "troligtvis felaktiga" av den ideella Exoneration Initiative of the Innocence Network , med hänvisning till "samma mönster av övertalade och inkonsekventa vittnen" . The Times fann att minst sex mordfall förlitade sig på samma crack-beroende vittne, minst fem omtvistade erkännanden började med samma ordalydelse som ofta används i Scarcellas egna berättelser, och minst sex omtvistade erkännanden saknade standardinspelningar eller intervjuanteckningar för att stödja dokumentation. I en av flera förstasidesartiklar det året Times för hur Scarcellas bristfälliga arbete "höjer utsikterna att oskyldiga människor kan avtjäna livstidsstraff för brott de inte begått, eller att skyldiga personer vars fall äventyrats kan gå fria."

I maj 2018 beräknade New York Daily News att Scarcellas mordfall redan hade resulterat i upphävda fällande domar för minst 13 personer med sammanlagt 245 års fängelse, och att staden och staten redan hade betalat mer än 53 miljoner dollar i rättsliga uppgörelser på grund av hans " skumma utredningar som involverar fläckade bevis, vilseledande vittnesmål eller påtvingade erkännanden". Från och med december 2022, specificerat i ett avsnitt nedan , har minst 20 fällande domar lämnats efter mer än 400 års fängelse, och förlikningarna har överstigit 100 miljoner dollar. Tre av hans upphävda övertygelser fanns med i dokumentärserien Brooklyn North: Guilty Until Proven Innocent , en bästsäljande podcast 2020.

James Jenkins (identifiering otillåten 1987)

Domstolar har klandrat Scarcellas professionella uppförande sedan åtminstone 1987, det första året av Brooklyn North Homicide Squad, när identifieringen av den misstänkte James Jenkins underkändes i rättegången på grund av Scarcellas vilseledande fotopresentation. Detektiven visade ett enda fotografi för en grupp av flera vittnen i samtal tillsammans och sa till dem: "Vi har killen som begick mordet." Domare Francis X. Egitto kallade detta identifieringsförfarande "en klassisk illustration av vad man inte ska göra."

Jeffrey Campbell (anklagelsen lades ner 1985) och Valance Cole (bedömdes som "förmodligen oskyldiga" 2003)

Enligt advokat Michael Baum pressades narkoman Jeffrey Campbell av detektiver att vittna mot en mordmisstänkt 1985, annars skulle de ställa upp Campbell på en falsk anklagelse. Några månader senare greps Campbell för att ha rånat en skoförsäljare, som berättade för Baum att polisen hade tvingat honom att felaktigt identifiera Campbell. Säljaren vägrade senare att vittna, och rånanklagelsen mot Campbell lades ner.

Valance Coles fällande dom för ett senare mord 1985 baserades delvis på Campbells vittnesmål, efter att missbrukaren arresterades igen. "1994 drog Mr. Campbell, döende i AIDS , plötsligt tillbaka. Han sa att åklagare hade lovat att släppa åtal om han felaktigt anklagade Mr. Cole för mordet. Kriminalbetjent Chmil, sa han i ett edsvurit uttalande, gav honom ett manus." Campbells återtagande bedömdes inte vara tillräckligt trovärdigt och Cole stannade i fängelse. Ett decennium senare, 2003, förklarade en annan domare att Cole "förmodligen var oskyldig", men vägrade att upphäva sin övertygelse eftersom Cole misslyckades med att uppfylla den juridiska standarden för "tydliga och övertygande bevis". En annan misstänkt var senare inblandad i sina egna erkännanden och flera ögonvittnen, men Brooklyn DA:s kontor avvisade dem som otillräckligt tillförlitliga för att frita Cole.

Theresa Capra, Lennel George och Kathy Pelles (skolans utredning upphävdes 2007)

Efter Scarcellas pensionering från NYPD 1999 ledde han en stadsutredning av tjänstemän i offentliga skolor som anklagades för att ha ökat studentpoängen på statliga Regents-prov 2002 och 2003. Vid Brooklyns Cobble Hill School of American Studies utlöste Scarcellas utredning avgången av biträdande rektor Theresa Capra, avsättningen av rektor Lennel George och tillrättavisningen av superintendent Kathy Pelles. Sedan 2007 drog en omfattande granskning av den särskilda utredningsmannen för New York Citys skolor slutsatsen att Scarcellas arbete var djupt felaktigt, partiskt och alltför påverkat av en missnöjd lärare som felaktigt anklagade Capra för att ha styrt ett fuskprogram. Capras anställning godkändes på nytt, George utnämndes till rektor för en annan gymnasieskola, Pelles tillrättavisning upphävdes och den anklagande läraren togs bort. Scarcella avgick som skolutredare och hans handledare degraderades.

Teresa Gomez (vittne i sex mordfall, bedömdes som "extremt problematisk" 2014)

Teresa Gomez fungerade som Scarcellas "nyckelvittne" i sex separata mordfall under 1980- och 1990-talen. GQ beskrev Gomez som "en knarkprostituerad" och rapporterade att Scarcella först träffade Gomez när han ägnade sig åt hennes handel i en lägenhet som han hade letat efter, och sedan tog henne till stationshuset och debriefade henne om flera fall. Scarcella skulle senare vittna om att han inte kom ihåg hur han först träffade Gomez. Trots det fann detektiven henne trovärdig efter att hon gav "bra information" om två mord på 1980-talet, med tanke på hur "hennes boende i ett crackhouse i Crown Heights placerade henne i omedelbar närhet till mängder av mord varje år." Scarcella berömde senare Gomez som "en mycket intelligent tjej som talade tre språk." Han skulle i slutändan använda hennes vittnesmål från domstolen för att få fem morddomar. Joe Ponzi, tidigare utredningschef för Brooklyn DA, arbetade med Gomez 1987 för den andra mordrättegången mot Robert Hill. I fallet uppgav han, "Jag intervjuade henne och kanske till och med hade polygraferat henne... Jag fann att hon var trovärdig, och det fallet resulterade i en fällande dom."

Neil Ross, en New York-domare och före detta åklagare, skrev 2000 att Gomez "härjades från topp till tå av plågan av crack-kokain ... Det var nästan dumt att ens tro att någon skulle tro Gomez om vad som helst, än mindre faktum att hon blev vittne till att samma kille dödade två olika personer." Enligt den prisbelönta utredningen av The New York Times 2013, verkade hon "ha en förmåga att bevittna mord som Mr. Scarcella tilldelats", fram till sin egen död i en hit-and-fly-olycka. Slutligen 2014 beskrev en åklagare från Kings County Conviction Review Unit henne i rätten som "hopplöst drogberoende, brottslig i sitt uppförande för det mesta, allt mer oberäknelig när det gäller hennes konton" och ett "extremt problematiskt" vittne. Icke desto mindre presenterades Gomez vittnesmål ursprungligen för juryer av åklagare och ansågs trovärdigt vid ett flertal tillfällen, innan de flesta av de resulterande fällande domarna upphävdes år senare.

Distriktsåklagarens granskningspaneler (2011 till dags dato)

Charles "Joe" Hynes , distriktsåklagare 1990–2013

Ken Thompson , distriktsåklagare 2014–2016

Eric Gonzalez , distriktsåklagare 2016–

Charles J. Hynes skapade en liten "Conviction Integrity Unit" vid Kings County District Attorney's Office 2011, mot slutet av sin 24-åriga tjänst som distriktsåklagare (1990–2013), eftersom rättsmedicinsk DNA-analys förbättrades . Medan implementeringen av denna enhet var ett steg framåt i att utreda fall av olaglig fällande dom, kritiserades Hynes "skarpt för att ha gått för långsamt, försvarat åklagare som anklagats för tjänstefel och hållit fast vid fällande domar även efter att de blivit misskrediterade."

I juli 2013, efter Scarcellas första framträdande upphävda fällande dom och den resulterande New York Times -undersökningen, utsåg Hynes en "oberoende" rådgivande panel för att granska cirka 50 problematiska Scarcella-fall. Hynes ansträngning möttes av skepsis, eftersom han fyllde panelen med nära vänner och kampanjgivare, och han fortsatte att anställa Scarcellas dotter som åklagare. Frigörelseförespråkaren Jeffrey Deskovic kritiserade: "Att förlita sig på att DA gör utredningen är som att be räven att vakta hönshuset." Rättshjälpssällskapet , som företrädde åtalade i 20 av de återupptagna målen, uttryckte också farhågor om att granskningen var för snäv, eftersom den var begränsad till fall där Scarcella hade vittnat i domstol . I Hynes sjätte omvalsbud, vid 78 års ålder i november 2013, förlorade han med nästan 50 poäng till Kenneth P. Thompson , som hade uttryckt en vilja att vidga granskningens omfattning.

2014 döpte Thompson om Conviction Integrity Unit till Conviction Review Unit, och sa: "Jag trodde att processen på plats inte hade integritet." Han ersatte också medlemmarna i panelen som granskade Scarcellas fall. I januari 2015 tillkännagav Thompson att hans kontor skulle stå fast vid 21 fällande domar som hade ifrågasatts (18 som involverade Scarcella), efter att ha bett domare att lämna 10 domar (4 som involverar Scarcella), med ytterligare 90 domar som fortfarande granskas (71 som involverar Scarcella). Efter att Thompson dog i cancer 2016 fortsatte recensionerna under hans chefsassistent och efterträdare, Eric Gonzalez . Hundratals fällande domar ogillades i fall som förlitade sig på vittnesmål från tidigare poliser som anklagades för "oegentligheter som direkt relaterade till deras arbetsuppgifter" – men denna huvudkategori inkluderade inte Scarcella eller andra tjänstemän från hans tid, utöver preskriptionstiden för brottsanklagelser.

Frilagda fällande domar

Ronald Pondexter (1996)

Ronald Pondexter dömdes och dömdes till 25 år till livstid för ett mord 1992. Scarcella tog fram ett förmodat ögonvittne, tonåringen Sharon Valdez. "Efter att ha vittnat ringde Valdez dock Pondexters advokat, Michael Baum, och sa att hon hade ljugit. Scarcella, hävdade hon, sa att hon skulle förlora vårdnaden om sitt barn om hon inte inblandade Pondexter. Valdez mamma berättade för Baum att Valdez hade sovit under skjutningen klockan 3." I juni 1996 upphävde New York Court of Appeals fällande domen på grund av det återkallade vittnesmålet. Pondexter beviljades en ny rättegång och frikändes 1997 efter att ha avtjänat fem år.

David Ranta (2013)

David Ranta, åtalad för bilkapningen 1990 på en framstående rabbin, fick sin dom upphävd den 21 mars 2013, efter att ha avtjänat 23 års fängelse. Han fick en förlikning på 6,4 miljoner dollar från staden New York och 2 miljoner dollar från staten. Under den ursprungliga mordutredningen identifierade fem vittnen Ranta som skytten. Decennier senare började emellertid Brooklyn DA:s Conviction Integrity Unit granska Rantas fall när ett nyckelvittne, 13 år gammal under den ursprungliga utredningen, avslöjade att detektiv Scarcella hade försett honom med en beskrivning av vem han skulle välja i en polisuppställning ("killen med den stora näsan"). Det ursprungliga fallet förlitade sig också mycket på vittnesmålen från Alan Bloom och Dmitry Drikman, som snart fängslades tillsammans på olika anklagelser om grovt brott. Under granskningen av Rantas fall visade sig Scarcella och hans partner Chmil ha tillåtit både Bloom och Drikman att lämna fängelset, röka crack och ha sex med prostituerade, i utbyte mot deras inkriminerande vittnesmål mot Ranta. Drikman och hans flickvän tog tillbaka sina vittnesmål; Bloom hade sedan dess dött. Inga fysiska bevis anklagade Ranta i fallet, och Scarcella minimerade uppmärksamheten på en ledande misstänkt som anklagades av sin änka och en annan informatör. Detektiverna fick officiella tillrättavisningar för den felaktiga permissionen från deras fängelseinformatörer.

Rantas frilagda fällande dom 2013 var den första av många med framträdande anknytning till Scarcella, och distriktsåklagare Hynes sa uttryckligen att Ranta-granskningen "avslöjade ett tvivelaktigt beteende av den tidigare NYPD-detektiven Scarcella." I en senare domstolsförhandling försvarade detektiven sitt arbete med Ranta-fallet och skyllde istället på Hynes: "Mr Hynes hade helt fel. Han slängde mig under bussen; han ljög." Scarcellas advokater beskrev senare dessa anklagelser mot honom som början på en orättvis " dominoeffekt " som alltmer skulle skada hans trovärdighet i andra ifrågasatta fall.

Darryl Austin, Alvena Jennette och Robert Hill (2014)

2014 friades tre halvbröder, Darryl Austin, Alvena Jennette och Robert Hill, alla från andra gradens morddomar. Austin dog i fängelse 2000 efter att ha avtjänat 13 år av sitt 18-till livstidsstraff för mordet på Ronnie Durant 1985. Jennette fick ett identiskt straff, som Austins medåtalade, och hade tillbringat mer än 20 år i fängelse innan villkorlig frigivning 2007. Vid tidpunkten för fritagandet satt Hill fortfarande i fängelse och avtjänade 27 år av ett 18-till-livsstraffstraff för 1987 mordet på Donald Manboardes i Crown Heights, Brooklyn. Alla tre fällande domar var starkt beroende av det problematiska vittnet Teresa Gomez, en crackmissbrukare som vittnade i minst sex Scarcella-fall. Gomez vittnesmål visade sig strida mot fysiska bevis och andra vittnesuppgifter, som gynnade de tre bröderna men som olagligen undanhölls från deras försvarsadvokater. Genom att lämna och avfärda anklagelserna mot bröderna, betonade Brooklyn distriktsåklagare Kenneth P. Thompson att tilliten till Gomez vittnesmål "undergrävde integriteten hos dessa övertygelser och resulterade i en orättvis rättegång för var och en av dessa åtalade." Staden och staten betalade bosättningar på 5,5 miljoner dollar till gården Austin, 8,7 miljoner dollar till Jennette och 11,0 miljoner dollar till Hill.

Roger Logan (2014)

Roger Logan dömdes och dömdes till 25 år till livstid för mordet på Sherwin Gibbons 1997. Efter att ha avtjänat nästan 17 år, frigavs Logan 2014 på begäran av Brooklyn distriktsåklagare Thompson och hans övertygelsegranskningsenhet, när de fastställde att detektiv Scarcellas påstådda ögonvittne Aisha Jones var i polisens förvar dagen för mordet och aldrig såg händelserna. som hon vittnade om. Logan fick 6,73 miljoner dollar i bosättningar från staden och staten.

Derrick Hamilton (2015)

Derrick Hamilton, intervju med Voice of America (2016)

Derrick Hamilton dömdes felaktigt 1992 för mordet på Nathaniel Cash föregående år. Hamilton rapporterade att under ett polisförhör sa Scarcella till honom att "han brydde sig inte om jag gjorde det eller inte, eftersom jag inte avtjänade tillräckligt med tid för mitt tidigare fall, och jag skulle gå tillbaka till fängelset." Ett alibi placerade Hamilton i New Haven, Connecticut , vid tiden för mordet i Brooklyn. Det enda påstådda ögonvittnet till brottet, Cashs flickvän, Jewel Smith, skrev under ett uttalande om att Hamilton "inte var där när Mr. Cash sköts." Men vid rättegången vittnade Smith om att hon hade sett Hamilton döda Cash, och New Havens alibivittnen var inte närvarande för att vittna. Smith berättade snart för en privatdetektiv att hon ljög i rätten eftersom Scarcella hade hotat att fängsla henne för ett villkorligt brott och ta hennes barn. Scarcella förnekade anklagelserna, Hamilton dömdes till 25 år till livstid och domaren vägrade tillåta försenat vittnesmål från alibivittnen.

Hamilton tillbringade sin tid i fängelset med att studera straffrätt och blev så småningom, enligt The New Yorker, "en av de skickligaste fängelseadvokaterna i landet." Baserat på övertygande bevis på oskuld, vann han frigivningen av en annan morddömd 1997, vann sin egen frigivning på villkorlig dom 2011 efter 20 år, blev advokat åt en av sina tidigare advokater och hjälpte till att föranleda den omfattande officiella granskningen av Scarcellas fall 2013. Hamilton vann ett landmärkesmål 2014, People v. Hamilton , när appellationsavdelningen vid New York State Supreme Court slog fast att en dömd brottsling med ett rimligt påstående om oskuld har rätt till en bevisförhandling, och att tydliga och övertygande bevis kommer att upphäva domen. Den 9 januari 2015 frikändes Hamilton slutligen, och åklagaren, Mark Hale, förklarade att Smith hade varit "opålitlig, osanningsfull och otrolig i sitt vittnesmål". Hamilton fick en förlikning på 7 miljoner dollar från städerna New York och New Haven och 3,75 miljoner dollar från staten New York. Efter att ha blivit vän med Shabaka Shakur i Auburn Correctional Facility använde de två männen efter frigivningen en del av sina bosättningspengar för att öppna en i Downtown Brooklyn som heter Brownstone och för att hjälpa andra felaktigt dömda interner. Shakur sa: "Nästan varje Scarcella-offer har varit på restaurangen minst en gång."

Carlos Davis (2015)

Carlos Davis greps av Scarcella och hans partner 1988 för mordet på 19-åriga Norris Williams i östra New York . Vid rättegången vittnade ett enda vittne om att ha sett Davis skjuta Williams strax efter midnatt, medan vittnet var 250 meter bort. Trots att Davis frikändes från mordåtalet dömdes han till 7,5 till 15 års fängelse för vapeninnehav. Efter att ha avtjänat nästan 9 år släpptes Davis villkorligt 1997. Han frikändes inte helt förrän i april 2015, efter att Conviction Review Unit fann att det avlägsna ögonvittnet hade angett falskt namn, ålder, adress och inte var trovärdig. Davis fick en förlikning på $750 000 från staden. Enligt New York Post har han tyckt att ge tillbaka till samhället "terapeutiskt" efter sin frigivning, och tycker om att träna ungdomsidrott.

Shabaka Shakur (2015)

Shabaka Shakur, som ursprungligen hette Louis Holmes, dömdes felaktigt 1989 för dubbelmordet på två före detta gymnasieklasskamrater föregående år. Scarcella vittnade om att Shakur erkände att ha dödat männen efter ett gräl om bilbetalningar. Shakur förnekade detta, och hans förmodade bekännelse inkluderade inte hans underskrift eller några inspelningar eller handskrivna anteckningar som skulle ha varit standarddokumentationsprocedur. Han dömdes till två på varandra följande 20-till livstidsstraff. Stadig i sin oskuld avtjänade Shakur 27 år i fängelse innan domare Desmond Green lämnade sin dom 2015, och skrev att det fanns "en rimlig sannolikhet att den åtalades påstådda erkännande verkligen var påhittad" och tillskrev Scarcella "en benägenhet att försköna eller fabricera" uttalanden". Distriktsåklagare Thompson gick med på att inte pröva fallet igen. Staden och staten betalade sammanlagt 8,3 miljoner dollar i skadestånd till Shakur, som beklagade åren och föräldraskapsmöjligheterna som han förlorade på grund av sin felaktiga övertygelse.

Rosean Hargrave (2015) och John Bunn (2016)

John Bunn och Rosean Hargrave dömdes felaktigt för dödsskjutningen 1991 av en tjänstgörande kriminalvakt, Rolando Neischer, i ett uppenbart bilkapning. Andra ledande misstänkta släpptes utan förklaring, och inga vapen, kulor, fingeravtryck, blodprover eller andra fysiska bevis involverade någon av de åtalade. Ett överlevande offer, en polismans make, identifierade tonåringarna i polisuppställningar som Scarcella och hans partner Chmil organiserade oregelbundet och sedan felaktigt framställt i domstol. I en gemensam rättegång som varade bara en och en halv dag dömdes Bunn och Hargrave för mord vid 14 respektive 17 års ålder. Oprövad polisbevis förstördes snabbt innan ärendet kunde överklagas. Bunns advokat för Conviction Integrity-granskningen konstaterade: "Det här luktar en mörkläggning, och det är verkligen oroande."

Under 2015 och 2016, efter nästan 24 år avtjänad i fängelse av Hargrave och 16 år av den villkorliga Bunn, lämnade domaren ShawnDya Simpson sina respektive morddomar baserat på Scarcellas engagemang i "falska och vilseledande metoder". Simpson pekade på smutsiga bevis som hade samlats in av Scarcella, och slog fast att "avslöjandet av detektiv Scarcellas förseelse genom att tillverka bevis för falsk identifiering undergräver allvarligt bevisen som dömde de åtalade i detta fall." I april 2018 fastställde en appellationsdomstol Simpsons beslut, och DA valde då att inte pröva fallen igen. Bunn har sedan dess startat ett program för oroliga ungdomar, "A Voice 4 the Unheard", och lämnat in en stämningsansökan för "illvilligt åtal, nekande av vederbörlig process och medborgerlig rättighetskonspiration", som staden ställde upp på 5,9 miljoner dollar 2020. Hargrave fick bosättningar på 6,7 miljoner dollar från staden och 4,5 miljoner dollar från staten.

Vanessa Gathers (2016)

Vanessa Gathers dömdes felaktigt för dråp i samband med rånet, misshandeln och den efterföljande döden av 71-årige Michael Shaw 1991 i Crown Heights, Brooklyn. Gathers blev kontaktad av Scarcella på gatan 1992 "för att hon passade på beskrivningen av en av angriparna". Fem år senare ska Scarcella ha tvingat fram ett falskt erkännande från Gathers, det huvudsakliga beviset som ledde till hennes fällande dom 1998. Gathers vidhöll sin oskuld under och efter hennes 10 års fängelse och 5 år av villkorlig frigivning. I februari 2016 blev hon den första kvinnan som frikändes av enheten för dömandeprövning. Hon fick bosättningar på 1,5 miljoner dollar från staten och 2,4 miljoner dollar från staden.

Jabbar Washington (2017)

1997 dömdes Jabbar Washington och dömdes till 25 års fängelse på livstid för mordet på Ronald Ellis 1995 i ett väpnat rån. De viktigaste bevisen i fallet var ögonvittnesvittnesmålet från Lisa Todd, som hade träffat Scarcella och först identifierade Washington i en lineup. Några dagar efter uppställningen klargjorde Todd att hon berättade för Scarcella att hon kände igen Washington som en tidigare invånare i hennes byggnad, inte som en deltagare i mordet. Även om Todds förtydligande inkluderades i en sammanfattning av storjuryn, undanhöll åklagarna denna information från Washingtons försvarsadvokat och betonade sedan vilseledande Todds identifiering av Washington i sin rättegång. Den 12 juli 2017, efter att de granskande åklagarna drog slutsatsen att Scarcella "avsiktligt och otillbörligt" hade förvrängt identifieringen av uppställningen, lämnades Washingtons fall och avskrevs, på gemensam begäran av hans försvarsadvokat Ron Kuby, enheten för bedömning av fällande domar och det tillförordnade distriktet . Advokat Eric Gonzalez . Washington fick en ersättning på 5,75 miljoner dollar från staden och 1,65 miljoner dollar från staten för sina 21 år i fängelse.

Sundhe Moses (2018)

Sundhe Moses dömdes felaktigt 1997 för att ha dödat en fyraårig flicka, Shamone Johnson, som fångades i korselden av en gängskjutning i Brooklyn 1995. Vid tidpunkten för rättegången hävdade Moses att Scarcella hade kvävts och slagit till. honom att tvinga fram en (falsk) bekännelse. En jury dömde Moses och han dömdes till fängelse i 15 år till livstid; han tjänade slutligen 18 år. 2013, efter att flickans kusin återkallat sitt ögonvittnesidentifiering av skytten, släpptes Moses villkorligt. I januari 2018 upphävdes hans fällande dom. Presiderande domare Dineen Riviezzo hävdade att Scarcellas användning av "olämplig taktik" för att skicka individer till fängelse kunde ha varit övertygande för juryn som dömde Moses om dessa anklagelser hade kommit fram vid rättegången. En månad senare valde åklagaren att inte pröva ärendet igen. Scarcella, under tiden, "vittnade att han hade minimal inblandning i utredningen." Moses fick bosättningar på 3,7 miljoner dollar från staden och 3,5 miljoner dollar från staten.

Shawn Williams (2018)

1994 dömdes tonåringen Shawn Williams felaktigt för mord, efter att Scarcella fängslat och påstås tvingat ögonvittnet Margaret Smith att falskeligen implicera honom, baserat på hennes syn från ett fönster på sjätte våningen vid midnatt. Advokater med Cleary Gottlieb och Legal Aid Society tog på sig uppgiften att granska Williams fall efter att det hänvisats till dem av DA:s Conviction Review Unit. Under deras utredning återkallade Smith helt sitt vittnesmål, vilket var grunden för Williams övertygelse. Inga rättsmedicinska bevis eller motiv gavs i Williams rättegång. Vidare kunde Cleary och Legal Aid hitta alibibevis som placerade Williams i Pennsylvania under mordet, som ägde rum i New York. Tjugofyra år efter sin fällande dom, den 13 juli 2018, beordrade högsta domstolen i Brooklyn, Sharen Hudson, Williams omedelbara frigivning, eftersom åklagare anslöt sig till en försvarsmotion för att upphäva hans fällande dom och upphäva det ursprungliga åtalet. Staden tilldelade honom en uppgörelse på 10,5 miljoner dollar.

Eliseo DeLeon (2019, återdömd 2022)

Tonåringen Eliseo DeLeon dömdes och dömdes till 25 år till livstid för mordet på Fausto Cordero 1995 under ett rånförsök. DeLeon hävdade att hans bekännelse var påhittad av Scarcella. År 2019, efter att DeLeon avtjänat nästan 24 år av sitt straff, befriade Brooklyn högsta domstolens domare Dena Douglas honom och frånträdde sin övertygelse, och sa: "Denna domstol anser inte att detektivens vittnesmål är trovärdigt. Detektiverna Scarcella och Chmil visade en ignorering. för lagen som i hög grad besvärar denna domstol." En överklagandepanel av domare enades 2021 och beslutade: "Baserat på Scarcellas och Chmils betydande inblandning i fallet, skulle nyupptäckta bevis på deras tjänstefel ha försett juryn med ett annat sammanhang."

Med två ögonvittnen till mordet åtalade Brooklyn DA en ny rättegång mot DeLeon i augusti 2022, igen inför domare Douglas. Den här gången dömdes DeLeon igen, en första för en upphävd Scarcella-relaterad dom. Han dömdes till 20 år till livstid, med 24 år redan avtjänade, vilket gör honom omedelbart berättigad att ansöka om villkorlig frigivning. Han släpptes på nytt i januari 2023.

Samuel Edmonson (2022)

Samuel "Baby Sam" Edmonson greps 1989, dömdes 1990 och fick 75 år till livstids fängelse för att ha beordrat morden på två medarbetare i hans kokainverksamhet i Brooklyn. År 2022 lämnade domaren Vincent Del Giudice fällande domar och beordrade en ny rättegång, efter att ett nyckelvittne Keith Christmas vittnat om att detektiv Scarcella och en partner frisläppte honom från fängelset, minskade hans utestående åtal, behandlade honom på restauranger och prostituerade och gav honom en påhittad berättelse för att implicera Edmonson vid den ursprungliga rättegången, kort efter hans egen skjutning som han trodde att Edmonson hade beställt. Del Giudice menade att julens återkallelse var trovärdig, i motsats till Scarcellas "uppträdande när han vittnade, hans selektiva minne och mönster för minimering av hans roll i utredningar under granskning."

Vincent Ellerbe, James Irons och Thomas Malik (2022)

Tre tonåringar, Vincent Ellerbe, James Irons och Thomas Malik, dömdes till 25 år till livstid för mordet 1995 på tunnelbanetjänstemannen Harry Kaufman. Brottet uppmärksammades av Bob Doles presidentkampanj och kallades för "The Money Train case". Det var den värsta av sju liknande attacker i hela staden under släppet av filmen, vars fiktiva pyroman sprutade bensin i låsta betalningsbås för att bränna tjänstemännen. År 2022 frikände en delstatsdomare de tre dömda männen från alla anklagelser, efter att Brooklyn DA Gonzalez och Conviction Review Unit fann "allvarliga problem med bevisningen", och drog slutsatsen att trions erkännanden var falska och hade tvingats av detektiverna Scarcella och Chmil. De åtalade Irons och Malik släpptes från fängelset efter nästan 27 år; Ellerbe hade villkorats efter 25.

Allmänhetens uppfattningar

Bland många liknande uttalanden sa Scarcella till en intervjuare 2018: "Jag har absolut inte gjort något fel. Jag står för mina fall till hundra procent." Han har inte mött några rättsliga konsekvenser sedan han gick i pension 1999. När han granskade hans fall har Brooklyn District Attorney's Office inte anklagat Scarcella för att ha brutit mot några lagar under sin tjänst i NYPD. Även om Scarcella hade, som en tidigare åklagare förklarade, skulle han inte ställas inför rättsliga anklagelser eftersom preskriptionstiden har löpt ut på hans mordutredningar. Även om hans 20 upphävda fall har kostat staten och stadens regeringar mer än 100 miljoner dollar i juridiskt skadestånd (exklusive år av personalkostnader), fortsätter Scarcella att få sin NYPD-pension, eftersom delstatens lagar hindrar honom från att bli fråntagen den. Michael Palladino, ordförande för Detectives' Endowment Association , har försvarat Scarcella som den "politiska syndabocken" för dem med "en önskan att skriva om historien."

Morden i New York City efter år (1928–2017, exklusive terrorattackerna den 11 september 2001)

Andra hävdar att Scarcella har undkommit straff med hjälp av sina "enablers" - bland dem New York Police Department, åklagare och domare. Som sammanfattat av David Love, en journalist och tidigare chef för Witness to Innocence för felaktigt dömda fångar: "Smutsiga poliser, korrupta åklagare och skrupelfria domare går samman med ineffektiva försvarsadvokater och godtrogna juryer för att skapa detta problem." Kriminalförsvarsadvokaten Ron Kuby har uttalat: "Problemet är att när New York City poliser och New York City detektiver ser tillbaka på den här eran, ser de den som den största eran i sina liv. Det här är den era där de vann kriget om brott." (Driven av crack-epidemin var 1990 det högsta någonsin för mord i New York, exklusive terrorattackerna den 11 september 2001. )

Trots de frilagda fällande domarna har Scarcella offentligt hävdat att varje frihetsberövad var skyldig till de åtalade brotten. I fråga om varför DA:s kansli har granskat hans fall, har Scarcella hävdat: "Vem som helst som skulle sätta en oskyldig man i fängelse - särskilt på grund av mord - förtjänar dödsstraffet, såvitt jag är orolig." Han har verkligen rapporterat att han mottagit dödshot efter negativ publicitet för hans ärendearbete, och hans brors självmordsbrev 2014 citerade bittert "lögnarna" som genomförde DA:s granskning.

Polis utmärkelser

Trots omfattande granskning som härrör från Scarcellas välta fall är han fortfarande väl dekorerad. Noterbara erkännanden inkluderar fyra utmärkelser för chefen för detektiver för enastående utredning, som han fick för att ha undersökt: 1984 års serie "Flatbush Rapist"-attackerna; det nästan dödliga knivhugget 1986 av en danskoreograf; mordet på rabbinen Chaskel Werzberger 1990 (innan det ledde till en upphävd fällande dom); och 1995 års " Money Train "-brandbombning av en tunnelbanetjänsteman (innan det ledde till ytterligare tre upphävda fällande domar). Innan många av hans fall klarnade upp, dök Scarcella upp som polisförhörsexpert på Dr. Phil talkshow 2007. The Retired Detectives of New York hedrade Scarcella vid en prismiddag i oktober 2017, i en uppvisning av solidaritet efter hans 13:e upphävda övertygelse .

Anteckningar

Dessa saker finns dokumenterade i avsnittet " Vacated convictions " i artikeltexten: