Louis Émile Benassit

Louis Émile Benassit
BENASSIT portrait photo from Souvenirs d'un montreur de marionnettes (cropped).jpg
Född 20 december 1833
Bordeaux, Frankrike
dog 9 augusti 1902 ( 1902-08-10 ) (68 år gammal)
Jouarre , Frankrike
Nationalitet franska
Andra namn stavningsvarianter: Louis-Émile, Bénassit, Bénàssit
Utbildning François-Édouard Picot
Yrke målare; illustratör; karikatyrtecknare.
Känd för karikatyr ; illustration ; målningar och vattenfärger föreställande soldater från det fransk-preussiska kriget ;
Arbetar Absint! (1862); Les heures parisiennes (1866)
Signatur
Louis Emile Benassit signature.jpg

Louis Émile Benassit (20 december 1833 – 9 augusti 1902) var en fransk konstnär och raconteur. Han skar en färgstark figur i de litterära och konstnärliga kretsarna i Paris på 1860- och 1870-talen, känd lika för sina satiriska teckningar och för sin hullingförsedda kvickhet. Hans uppdaterade versioner av fablerna om La Fontaine rapporterades flitigt i fransk press. Efter sin egen militärtjänstgöring i det fransk-preussiska kriget 1870 avbildade han ofta soldater som ofta uthärdade snö eller dåligt väder. Så småningom, delvis tack vare den inflytelserika konsthandlaren Paul Durand-Ruel , började hans verk få höga priser; Benassits skildringar av hovmän och damer från 1700-talet blev särskilt populära. Men med början 1882 avbröt en progressiv förlamning som började i hans högra arm både hans karriär och hans framträdanden i cafésamhället , även om han av åtminstone ett konto lärde sig att måla med vänster hand. De sista tolv åren av hans liv tillbringades i relativt avskildhet borta från Paris.

Utbildning, tidig karriär, cafésocietet i Paris

Benassit föddes i Bordeaux av en fransk far och engelsk mor, togs i ung ålder till London och återvände till Frankrike för att studera målning i Paris under François-Édouard Picot . Han debuterade på Parissalongen 1859 med en målning med titeln Clair de Lune . Från 1859 till 1888 skulle han ställa ut tretton verk på de årliga salongerna.

Café Society : "Cinq heures de soir," en av 25 illustrationer av Benassit för Les heures parisiennes av Alfred Delvau , 1866.
L'Absinthe! , 1862, National Gallery of Art .

På 1860-talet, efter att ha spenderat sitt arv, vände sig Benassit till förlagsvärlden för att få pengarna att möta och blev en produktiv karikatyrtecknare och illustratör för tidskrifter och böcker. Han gav illustrationer till Paul Arènes Jean -des-Figues , Alphonse Daudets Tartarin , Alfred Delvaus Du pont des Arts au pont de Kehl , Alcide Dusolier [ fr ] s Propos littéraires et pittoresques de Jean de La Martrille , Louis Figuiers Vies des savants illustres du dix-septieme siècle , Félix Héments Menu Propos sur les Sciences och La Toilette d'Alice , och Charles Monselets Les créanciers: oeuvre de vengeance .

Jules-Antoine Castagnary gav mycket beröm till Benassits 25 illustrationer (en för varje timme på dagen, plus en frontispice) för Alfred Delvaus Les heures parisiennes , och sa att konstnären var en "parisisk (inte av födseln, utan av temperament och mentalitet). )" visade "all finess och all den skrynkliga elegans som kan ägas av en vacker blyertslinje som är föremål för en snabb hand. Fantasi och observation blandas i Bénassits verk, med den sortens skuggiga elegans som anpassar sig så väl till skildringen av våra olika demi-mondes . Ingen vet bättre än han hur man höjer en kjol runt två små travfötter, och inte heller att illvilligt rulla upp en näsa mitt i en tiggares ansikte. Vilka charmiga sidor att bläddra i!" Innan den publicerades försökte (och misslyckades) censorer att förbjuda boken.

Benassit producerade flera originalakvareller för en extraillustrerad utgåva av Aloysius Bertrands prosa-diktsamling Gaspard de la Nuit , utgiven av Pincebourde 1868, nu i samlingen av Bibliothèque patrimoniale et d'étude de Dijon.

Benassit producerade också ett antal anmärkningsvärda litografier, inklusive (för det första numret av Carjat 's Le Boulevard 1861) Maître Courbet inaugurant l'atelier des peintres modernes, och även den allegoriska serien Le Vin , L'Eau-de-Vie , och L'Absinthe! , "som Baudelaire och Murger förklarade för rena mästerverk."

Under denna period rörde sig Benassit i vänsterbankens litterära kretsar som inkluderade Paul Arène , Hippolyte Babou , Charles Bataille [ fr ] , Léon Cladel , Alphonse Daudet , Alfred Delvau , Georges Duval , Alphonse Duchesne [ fr ] , Albert Glatigny [ fr ] , Louis Lemercier de Neuville , Charles Monselet , Henri Murger och Aurélien Scholl . Benassit förmådde kretsen av fotograf och poet Étienne Carjat att gå med i sin grupp på Café de Madrid; och "enligt legenden träffades han ibland på kaféet i Rue des Martyrs med Baudelaire ."

Paul Arène beskrev livligt den unge Benassit och hans förmåga att roa och fängsla lyssnare:

Liten men stark, tjock och bred i ansiktet, högmodig och viljestark, med en hög med lockigt hår som gav honom en byronisk känsla – när Bénassit kom in, undantagslöst följt av Sprinn, hans trogna terrier, samlades vi. Och det fanns oändliga berättelser, anekdoter levererade av korgfulla: hans studenttid på internat hos Pils , och de vackra och avskyvärda studioupptåg hans kamrater spelade på honom; och från längre tillbaka, den märkliga barndomen för en liten fransman som växte upp i London: den isiga innergården till hans college, där galofobiska skolbarn omringade honom, hoppade och ropade "Waterloo! Waterloo!" - och den lille franske pojken, hans nationalitet stolthet sårad, men inte stark nog för att hämnas, går smygande varje dag i månader till ett hus vid Themsen, lär sig boxas hemma hos en boxares änka, en tandlös gammal häxa, lång och trådig, som knäböjde för att vara på sin höjd och slog på bröstet med knutna nävar gula och hårda som buxbomsrötter.

Porträtt av Benassit av Carjat , Musee Carnavalet .

Étienne Carjat ger en annan beskrivning i sin dikt "Émile Benassit", daterad 1869:












Kort till växten, lite tjock, Fyrkantig panna, yvigt hår, Det halvt slutna ögat av en väl mättad katt, Bred haka och mun som skrattar... Hans skarpa och kalla sinne skärper sarkasmen sarkasm... I den galna kvällsmaten -timme, Han visar en märklig ömhet... Han blir nästan välvillig; Vi lyssnar, beundrar, älskar honom Tills morgonen, när han vaknar, tänker han bara på sig själv.

Journalisten Maxime Rude mindes den unge Benassit som

...kort, tjock och redan ganska fyllig. De bruna ögonen var livliga och skarpa; pannan, som stundom lyste, förrådde en upprörd natur; leendet gnistrade av bus; läpparna, som vred sig lite i ena hörnet när han talade, var laddade av ironi eller bitterhet. Och några av Bénassits ord härrörde faktiskt från bitterhet eller ironi; andra var ganska glada och levererade vad studioslang kallar "la blague" (ett skämt)...

Spoofs och karikatyrer

Benassit blev en mästare på karikatyren - och var själv föremål för spoofing och karikatyrer i den frigående franska pressen.

  • Benassit's Maître Courbet inaugurant l'atelier des peintres modernes, 1861, Cleveland Museum of Art

    Benassits Maître Courbet inviger l'atelier des peintres modernes, 1861, Cleveland Museum of Art

  • "Promenades au Salon" by Cham spoofed paintings at the 1865 Paris Salon, including Benassit's Clair de Lune.[13]

    "Promenades au Salon" av Cham förfalskade målningar på 1865 års Parissalong, inklusive Benassits Clair de Lune .

  • L'Eclipse, 25 Oct. 1868, notes the debut of the satirical journal Le Diable à Quatre with caricatures of its four editors (including Mephistopheles)—and illustrator Émile Benassit.

    L'Eclipse , 25 oktober 1868, noterar debuten av den satiriska tidskriften Le Diable à Quatre med karikatyrer av dess fyra redaktörer (inklusive Mephistopheles ) – och illustratören Émile Benassit.

  • Meyjounade et Cie, caricature by Benassit for Charles Monselet, 1870, private collection

    Meyjounade et Cie , karikatyr av Benassit för Charles Monselet , 1870, privat samling

  • Cadesous à Bordeaux, caricature by Benassit for Charles Monselet, 1870, private collection

    Cadesous à Bordeaux , karikatyr av Benassit för Charles Monselet , 1870, privat samling

Fablerna om Benassit

Inbjudan till en middag vid midnatt anordnad av publikationen Le Figaro i Paris, 1864 eller 1869; konst av Benassit. Till höger: dockspelaren Louis Lemercier de Neuville , som berättar om några av Benassits fabler i sina memoarer.

Benassit uppnådde särskild ryktbarhet för sina återberättande av fablerna om La Fontaine , med listiga aktuella referenser, ordlek och gallisk kvickhet som trotsar översättning. Även om vänner bad honom att göra det, gjorde Benassit aldrig en bok med sina fabler, och så spökade Paul Arène, som "homerides sånger, de förs vidare från mun till mun genom generationerna." Benassits fabler återgavs av många journalister, memoarförfattare och dödsrunaförfattare. Arène citerade Benassits version av hunden som släppte sitt byte:

En hund stjäl en biff. När han passerar över en bro ser han sin reflektion i vattnet: ”Vad! Ännu en hund med en annan biff! Och hans biff är större än min! Tänk om jag tar det från honom? Ah, men den här hunden är också större än mig. Låt oss äta vår biff först; då slåss vi." Hunden går bort för att äta sin biff, kommer tillbaka, ser sin bild igen i vattnet och ropar: "Fantastiskt! Den andra hunden hade samma idé som jag!"

Marionettaren Louis Lemercier de Neuville , som återger ett antal av dessa fabler i sina memoarer, minns dem som "glädjen i ateljéerna och de konstnärliga och litterära mötena. Hans sätt att berätta dem bidrog i hög grad till deras framgång; han sa de roligaste sakerna. , förmedlade med största allvar, i en halvt engelsk, halvt gasconisk accent som fördubblade deras munterhet." Georges Duval skriver om Benassits engelska humor.

Fransk-preussiska kriget 1870-1871

År 1870, när fienden belägrade Paris under det fransk-preussiska kriget , tog Benassit på sig uniform och tjänstgjorde, tillsammans med många andra författare och konstnärer, i den 61:a bataljonen av nationalgardet, baserad i Montmartre . Även under sådana omständigheter var Benassits sprattfulla natur obotlig. Hans vän författaren Charles Monselet erkände senare att han varit en mindre exemplarisk soldat och ofta missat morgonuppropet. När Monselets namn ropades upp och tystnad följde, steg Benassit fram, presenterade sina armar och uttalade allvarligt: ​​"Mort au champ d'honneur!" ("Döden på hederns fält!") När Monselet senare berättade den här historien på föreläsningsturné, misslyckades den aldrig med att få ett skratt från publiken.

Men kriget, eller mer specifikt dess soldater, gjorde helt klart ett djupt intryck på Benassit. Under det följande decenniet återvände han gång på gång till att göra akvareller och målningar av män i uniform, ofta på scoutuppdrag eller på reträtt, och ofta i snö eller regn. Benassits ofta dystra skildringar är varken sentimentala eller grafiskt våldsamma; Charles Chincholle [ fr ] skrev att Benassit "visar oss glöden, tapperheten. Han döljer priset för äran under ramen."

  • French soldiers during the winter of 1870, n.d., private collection

    Franska soldater under vintern 1870, nd, privat samling

  • Soldats et cantinière aux fortifications, 1871, Musée Carnavalet

    Soldats et cantinière aux befästningar , 1871, Musée Carnavalet

  • French cavalrymen, 1875, private collection

    Franska kavallerimän, 1875, privat samling

  • The Retreat, 1875, National Museum of Wales

    The Retreat , 1875, National Museum of Wales

  • Dragoons on horseback, n.d., private collection

    Dragoner till häst, nd, privat samling

  • Prussian Cavalryman in the Snow, n.d., private collection

    Preussisk kavallerist i snön, nd, privat samling

  • Burning Village, n.d., private collection

    Burning Village, nd, privat samling

  • Un Reconnaissance, n.d., watercolor and goauche, private collection

    Un Reconnaissance , nd, akvarell och goauche, privat samling

  • Soldiers and windmill, n.d., oil on panel, private collection

    Soldater och väderkvarn, nd, olja på panel, privat samling

Framgång, sedan början av förlamning på 1880-talet

Akvareller för halvtitelsidan av Laurence Sternes Voyage Sentimental , Graphic Arts Collection, Princeton University Library .

Efter kriget återupptog Benassit sitt arbete som illustratör. En utgåva från 1875 av Laurence Sternes Voyage Sentimental publicerad av Librairie des Bibliophiles och förvärvad 2011 av Princeton University är extraillustrerad med akvareller av Benassit, speciellt beställda för volymen. Han illustrerade också Eugène Chavette [ fr ] s Les Petites comédies du vice och Anatole Frances första roman, Le Crime de Sylvestre Bonnard .

Benassit började också tas på större allvar som målare. I februari 1880 hade han en enmansutställning och försäljning av 32 målningar och fem akvareller på Hôtel Drouot . Katalogen inkluderade en uppskattning av Charles Monselet som indikerar att utställningen till stor del eller helt bestod av Benassits charmiga, försiktigt komiska periodstycken:

M. É. Benassit, i måleriets stora rike, har skapat en liten värld av Ludvig XVI och katalogen, där han är mer eller mindre mästare och herre. Här är herrarnas turer i röda rockar, stopp framför slottsportarna, återvänder från jakten, bykorsningar. Lyx och gott humör, det är hans motto.… Kollektionen som han levererar till allmänheten idag är som en sammanfattning av en period av naturlig elegans och koketteri som inte längre existerar, förutom i minnenas rike.

Denna period, och Benassits speciella inställning till den, fäste ett lyhört ackord hos kritiker. En recensent av 1880 års Parissalong skrev att "M. Émile Benassit vet till sina fingertoppar denna era av vällustig elegans som kallas det artonde århundradet."

En ung dam i en sedanstol och tre herrar, nd, akvarell på papper, privat samling.

Det var ungefär vid denna tidpunkt som den mycket inflytelserika konsthandlaren Paul Durand-Ruel intresserade sig för sitt arbete. I mitten av fyrtiotalet var Benassits karriär på väg uppåt.

Men från och med 1882 upplevde den högerhänta Benassit början på en progressiv förlamning som började i hans högra arm – vilket förlamade den "snabbhanden" som hyllades av Castagnary . Benassit "tog modigt upp penseln, hans stridsvapen," och försökte lära sig att måla med sin vänstra hand. 1883 komplicerades hans sjukdom ytterligare av ett fall som bröt ett ben. I början av 1884 gick han med svårighet och kunde knappt använda vänster hand (för att skriva och inte för att rita). En besökare noterade: "I hans lilla lägenhet på tredje våningen i Rue Lepic verkar dagarna långa och sorgliga för honom. Men några vänner kommer för att skaka hans hand och ge honom sina tröster. De mest trogna är Monselet, greve H. O'Héguerty och vår vän Paul Arène ."

"Den sorgliga delen", konstaterade en observatör, "är att förlamningen kom att frysa hans hand i det ögonblick då Durand-Ruel hade lyckats få sina målningar att nå höga priser - som kort sagt bara var rimliga priser."

Le Cavalier , nd, olja på panel, privat samling.

År 1883 kom det nybildade Société des Artistes Français till Benassits hjälp med en ersättning på 500 franc. År 1884 genomfördes två insamlingar för hans räkning, en utlottning i januari av verk av mer än 80 konstnärer inklusive Léon Bonnat , John Lewis Brown , Karl Daubigny [ fr ] och Jean-Jacques Henner , och en andra utlottning i maj.

I sina memoarer publicerade 1889 säger Charles Chincholle [ fr ] att Benassit framgångsrikt lärde sig att måla vänsterhänt:

Denna charmiga konstnär som, vid en tidpunkt då han äntligen skulle dra ära och dra nytta av sin talang, hade den fruktansvärda olyckan att bli förlamad i sin högra hand, denna förstörda konstman visste hur han kunde dra tillräckligt mycket från sig själv, av ren vilja -power, att leka med själva förlamningen. Hela hans högra sida var nästan utdöd. Vad spelar det för roll! Han hade den vänstra sidan, den bästa, hjärtats. ... Tappert gick han till skolan igen, på egen hand. Han lärde sig först att skriva, sedan att rita, till sist att måla med vänster hand. Det var fem år sedan, och idag har han den största lyckan att notera att det han gjorde med höger hand aldrig var värt det han gör med vänster. Detta kan förklaras. Ju större ansträngning gav naturligtvis bättre resultat.

En generation efter Benassits död skulle en tidning publicera denna anekdot:

Slagd av partiell förlamning på höger sida tränade han tålmodigt på att måla med vänster hand. Sjukdomen ökade dock dag för dag. Han trodde ett tag att han inte längre skulle kunna tala, inte längre kunna uttala sina bitande ord. Men han tappade inte humorn för ett ögonblick. När en besökare hittade honom en dag som fick en pedikyr, förklarade han: "När jag inte längre kan röra mina händer eller prata, kommer jag att skriva med fötterna. Så jag gör mina naglar!"

Död och arv

En Vedette , nd, privat samling. Ett av två verk av Benassit lånat av Paul Durand-Ruel för utställning i Lewis and Clark Centennial Exposition i Portland, Oregon, 1905.

Benassit tillbringade de sista tolv åren av sitt liv borta från Paris och bodde hos sin bror Ernest i Jouarre , där han dog den 9 augusti 1902. Chincolle nämner i sina memoarer att Benassit hade en fru, som också var sjuk på 1880-talet, men ingen hustru. eller barn nämns som överlevande i Benassits dödsannonser.

Innan han förlamades hade han skapat (och hade tydligen sålt eller gett bort) mer än 400 målningar. Efter hans förlamning ökade en efterföljande kraftig ökning av värdet av dessa verk hans prestige och gynnade ägarna, men var till ingen kommersiell fördel för Benassit.

Jules Noriac hävdade att Benassits upptåg och skämt försämrade hans arbete som konstnär: "Citizen Bénassit är en målare som skulle ha oändlig talang om han inte hade så mycket kvickhet. Jag skulle säga det till hans ansikte."

Fernand Xau [ fr ] skrev 1884, "Benassit har alltid föredragit sällskapet av bokstäver framför målarnas. Kanske är det därför han finner så mycket sympati i pressen och så mycket antipati bland de föga kända dauberna." Men pressen var inte alltid hans vän. En dödsruna, av krönikören Scaramouche i L'Aurore , gav denna sparsamma bedömning: "Målaren Bénassit, som har dött mycket bortglömd, skaffade sig, i litterära kretsar före 1870, ett stort rykte för sin skarpsinnighet... I grund och botten var Bénassits karaktär. resultatet av stor skygghet och bristande självförtroende, som hindrade honom både från att hävda sin talang som målare och från att våga bli en bokstavsman, Han skulle ha lyckats i den ena eller den andra genren, om han inte låtit själv reduceras till rollen som joker av kamaros som inte förstod vad hans fantasifulla sinne gömde i bitterhet och ånger."

Ändå fortsatte Benassits rykte som målare att växa efter sekelskiftet, delvis tack vare insatserna från konsthandlaren Paul Durand-Ruel (legendarisk främjare av impressionismen ), som visade och sålde Benassits verk tillsammans med de av Manet , Monet . , och Pissarro på hans gallerier i Paris och New York.

Benassits breda rykte som raconteur och kvickhet i cafésamhället, hans kopplingar till dåtidens konstnärliga och litterära kretsar, hans avsevärda framgång som konstnär och patosen i hans lidande gav honom en hög profil i den parisiska pressen i tre decennier och ledde till många framträdanden, från förbigående omnämnanden till långa anekdoter, i memoarer från eran – en mängd information som ännu inte har utvunnits av moderna forskare, konsthistoriker och biografer.

Källor

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Louis_Émile_Benassit&oldid=1138096726 "