Linda Ham

Linda Ham talar till Columbia Accident Investigation Board efter förlusten av rymdfärjan Columbia den 1 februari 2003

Linda Ham (född Hautzinger ) är en före detta Constellation Program Transition and Technology Infusion Manager på NASA. Hon var tidigare programintegrationschef i National Aeronautics and Space Administration (NASA) Space Shuttle Program Office och tillförordnad chef för lanseringsintegration. I denna position var hon ordförande för uppdragsledningsgruppen för alla skyttelflygningar mellan 2001 och 2003, inklusive skytteluppdraget STS-107 som slutade med den katastrofala förstörelsen av Columbia vid dess planerade återinträde i jordens atmosfär.

Hams handlingar och beslut, tillsammans med de av flera andra högre NASA-chefer involverade i uppdraget STS-107, diskuterades och kritiserades upprepade gånger i den officiella rapporten från Columbia Accident Investigation Board , ofta i samband med ledningens handlingar, praxis eller kultur som bidrog till katastrof. Varken hon eller någon annan klandrades individuellt i rapporten för de sju Columbia- astronauternas död, men hon pekas ut för att ha uppvisat en attityd att undvika inspektion och bedömning av faktiska skyttelskador. Hams attityd, och hennes avfärdande av avvikande synpunkter från ingenjörer, identifierades som en del av ett större kulturellt problem vid NASA. Efter rapportens släpp degraderades Ham och flyttades från sin chefsposition i rymdfärjans programmet.

Tidig karriär

Ham föddes som Linda Hautzinger och växte upp utanför Kenosha , Wisconsin . Hon tog examen från University of Wisconsin–Parkside 1982 med examen i matematik och tillämpad vetenskap. Strax efter examen, vid 21 års ålder, ansökte hon till och anställdes av NASA.

Hams första position på NASA var som flygkontrollant för framdrivningssystem vid Lyndon B. Johnson Space Center i Houston , Texas . Detta var en "bakrumsposition" där hon erbjöd specialistråd och stöd i realtid till framdrivningsingenjören, en flygledare inom Mission Control . Hon befordrades snart till positionen som framdrivningsofficer i själva Mission Control, den första kvinnan som innehade den positionen. 1990 gifte hon sig med US Navy- piloten och NASA-astronauten Kenneth Ham , som hon hade två söner med, Ryan och Randy. Som en av hennes överordnade, Ron Dittemore , senare kommenterade, "hon hade så mycket talang och hennes intellekt var så starkt att hon kunde tävla med de bästa i att bedöma fakta. Hon steg snabbt i graderna i ung ålder på grund av sin förmåga att tillgodogöra sig information".

Ham fick sin MS i Astronautical Engineering från Naval Postgraduate School 1996 på ett NASA-stipendium och även en MBA från Rice University 2006.

Flygdirektör

Linda Ham som flygledare för uppstigning på lanseringsdagen av STS-95

Ham var en av de första kvinnorna som tjänstgjorde som flygchef för NASA. Det första uppdraget hon arbetade som flygledare var STS-45 , som sjösattes den 24 mars 1992. Under hennes första tre uppdrag, som alla ägde rum 1992, tilldelades hon "Orbit 3"-skiftet. För STS-58 , lanserad den 18 oktober 1993, flyttade hon upp till ledande flygdirektör. Ham sökte själv till astronaututbildning, men valdes inte ut på grund av problem med hennes syn.

Ham arbetade tre uppdrag 1997 och 1998 som flygledare för uppstigning/instigning. En av dessa var STS-95 , på vilken USA:s senator John Glenn ( D - Ohio ) flög som nyttolastspecialist. En vecka efter att flyget landade karikerades Ham i en Saturday Night Live- skit där den nyligen avlidne sportkommissionären Harry Caray var värd för en talkshow för rymd- och astronomi. Porträtterad av Joan Allen fick Ham frågan om hon uppfann rymdfärjan och skulle vilja åka med honom till Mars.

1999 fungerade Ham som ledande flygledare på STS-103- uppdraget. Det lanserades den 19 december 1999 och var tekniskt krävande, och det innebar service av gyroskopen på det åldrande rymdteleskopet Hubble . "Den här flygningen kommer att bli en utmaning", sa Ham innan lanseringen, "det kan jag försäkra dig om". Även om det var utmanande var uppdraget en framgång och alla dess mål uppfylldes.

Chef

År 2000 befordrades Ham till en position i rymdfärjans programkontor som teknisk assistent till skyttelns programchef. 2001 blev hon Shuttle-programmets integrationschef, en av sex högre chefer med ansvar för Shuttle-programmets verksamhet. I denna position var Ham ordförande för mission management team (MMT) möten som övervakade Shuttle flygningar i omloppsbana och rapporterade direkt till Shuttle programchef, Ron Dittemore . Vid tiden för Columbia -uppdraget tjänstgjorde Ham också som tillförordnad chef för Shuttle launch integration, som Columbia Accident Investigation Board (CAIB) kallade "en dubbel roll som främjar en intressekonflikt".

Columbia katastrof- och utredningsrapport

Besättningen på Columbia uppdrag STS-107
Ytterligare information: Katastrof med rymdfärjan Columbia

Uppdrag STS-107 , det 113:e uppdraget för rymdfärjans program och den 28:e flygningen av Columbia , lyftes den 16 januari 2003 från John F. Kennedy Space Center i Florida på ett 16-dagars dedikerat vetenskapsuppdrag. En stor bit isolerande skum separerade från skyttelns yttre tank lämnade bipod-rampområdet 82 sekunder efter lanseringen och träffade Columbia på vänstra vingens framkant. Två dagar senare , efter att ha granskat filmen av uppskjutningen och upptäckt skumeffekten på vänster vinge, gjorde NASA-ingenjörer en begäran om att skjutsa programchefer för en högupplöst bild i omloppsbana av Columbias vänstra vinge för att kontrollera skadan . Skyttelprogramcheferna avböjde ingenjörernas begäran om att avbilda skyttelns vinge innan återinträde.

Klockan 9:00:18 Eastern Standard Time under återinträde den 1 februari 2003 sönderföll Columbia över Texas och dödade alla sju medlemmar av dess besättning. Enligt en källa gjordes och avvisades totalt tre förfrågningar om bilder av Columbia i omloppsbana under det 16 dagar långa uppdraget. Dessutom identifierade CAIB åtta missade möjligheter att fastställa omfattningen av skadan, som alla antingen inte fick något svar från uppdragsledningen eller resulterade i att inga åtgärder vidtogs. Den första av dessa var en förfrågan på den fjärde dagen av uppdraget av chefsingenjören för Thermal Protection Systems om huruvida besättningen hade ombetts att inspektera skadan; inget svar erhölls från lägre ledningsnivåer. Ledarnas åsikt att skräpstrejken bara var ett problem på underhållsnivå fastställdes tidigt i uppdraget, vilket gjorde det allt svårare för berörda ingenjörer att bli hörda av dem som har beslutanderätt. Som nämnts i CAIB-rapporten:

Inför uppdragschefers låga oro och önskan att gå vidare med uppdraget ... befann sig ingenjörerna i den ovanliga situationen att de måste bevisa att situationen var osäker - en omvändning av det vanliga kravet att bevisa att en situationen är säker.

CAIB-rapporten som släpptes den 26 augusti 2003 drog slutsatsen att den fysiska orsaken till förstörelsen av Columbia var skador på skyttelns vänstra vinge orsakad av skumanfallet under uppskjutningen. Styrelsen konstaterade också att flera organisatoriska och mänskliga faktorer bidrog till katastrofen. Dessa inkluderade:

Förlita sig på tidigare framgångar som ersättning för sunda ingenjörspraxis; organisatoriska hinder som förhindrade effektiv kommunikation av kritisk säkerhetsinformation och kvävde yrkesmässiga meningsskiljaktigheter; brist på integrerad förvaltning över programelementen; och utvecklingen av en informell kedja av kommando- och beslutsprocesser som fungerade utanför organisationens regler.

Det var i samband med dessa organisatoriska faktorer som CAIB diskuterade vilken roll beslut fattade av Ham, såväl som av andra NASA-chefer, har för att bidra till katastrofen.

Enligt boken Comm Check... av William Harwood och Michael Cabbage var vissa ingenjörer oroliga över att skumstöten på vänster vinge, tydligt fångad av video som spelades in under lanseringen, hade orsakat mer skada än man först trodde. Baserat på datormodellering som senare visade sig vara otillräcklig, var Hams övertygelse att skadan inte var allvarlig och att den på sin höjd bara skulle förlänga den tid som krävs för att renovera Columbia mellan uppdragen. Ham avvisade förfrågningar om högupplöst bildtagning av skytteln baserat på hennes tro att skadan var för liten för att vara av konsekvens. Tidigare flygdirektör Wayne Hale arbetade utanför lämpliga NASA-kanaler i ett försök att få en bild av skadan, även om Ham hade auktoritet över detta beslut. I efterdyningarna av olyckan befordrades Hale till programchef för rymdfärjan och sedan vidare till NASA:s högkvarter och Ham degraderades.

Hams persona på jobbet rapporterades vara något brysk och hon uppfattades av några under henne i befälsordningen som mindre än villig att omfamna avvikande åsikter. Detta var en del av ett större kulturellt problem inom NASA som behandlades utförligt av CAIB. Även om hålet i vänster vinge hade upptäckts omedelbart, enligt flygdirektör LeRoy Cain , fanns det få om några realistiska alternativ för att antingen kringgå skadan eller starta ett räddningsuppdrag , även om vissa alternativ utarbetades senare. Ett alternativ beskrivs i bilaga D-13 i CAIB-rapporten, vilket innebar att Columbia-besättningen låg i aktivitet för att spara förbrukningsvaror medan Atlantis Shuttle sjösattes.

Efterdyningarna av Columbia- utredningen

Den 3 juli 2003 omplacerade NASA:s nya programledare för rymdfärjan, William Parsons, tre senioringenjörer som hade varit inblandade i Columbia- katastrofen , inklusive Ham. NASA-administratören Sean O'Keefe passade på att berömma Ham offentligt och sa att omplaceringen var "ingen reflektion, enligt min bedömning, på någons kompetens eller flit eller engagemang eller professionalism..." Enligt The Washington Post , " O'Keefe sa att hon är så begåvad att det kommer att bli ett "budkrig" för henne bland NASA-anläggningar."

Hams nya position var som assistent till Frank Benz, ingenjörschef vid Johnson Space Center. I december 2003 var hon verkställande kontaktperson från NASA till National Renewable Energy Laboratory i Golden, Colorado , där hon arbetade med federala planer för lagring och distribution av vätebränsle.

Anteckningar

Vidare läsning

  •   Starbuck, William H.; Farjoun, Moshe, red. (2005). Organisation vid gränsen: NASA och Columbia-katastrofen . Blackwell Publishing. ISBN 1-4051-3108-X .

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Linda_Ham&oldid=1141860818 "