Liknelsen om olivträdet
Liknelsen om olivträdet är en utökad allegori som återges i kapitel 5 i Jakobs bok , den tredje boken i Mormons bok . Jacob säger att allegorin var en av Zenos läror som hittades i mässingsplåtarna , ett förlorat rekord. Sista dagars heliga antyder att det är möjligt att Paulus i sitt Romarbrev hänvisar till en liknande liknelse.
Liknelsen
Mästaren på en vingård odlade ett tamt olivträd, men med tiden blev det gammalt och började förfalla. I hopp om att rädda den beskär han den, grävde marken och gav näring åt den. Med tiden dök det upp några nya grenar, men toppen av trädet började förgås. Så befallde vingårdens herre sin tjänare att skära av de förmultnade grenarna och ersätta dem med ympar av vilda oliver. Under tiden transplanterades naturliga grenar av trädet till andra delar av vingården. Med tiden växte det ursprungliga trädet, nu med vilda olivkvistar ympade på det, för att ge god frukt. De naturliga grenarna av det ursprungliga trädet som transplanterades till dålig jord växte också för att ge bra frukt. Däremot växte en naturlig gren av det ursprungliga trädet som transplanterades till bra jord för att ge en blandning av bra och dålig frukt. Vingårdens herre instruerade sin tjänare att skära av grenarna på detta träd som gav dålig frukt och bränna dem. Men tjänaren föreslog den här mästaren att även detta träd med ytterligare omsorg kunde ge god frukt. Och så arbetade husbonden och hans tjänare flitigt med att ge näring åt alla träden.
Efter en lång tid återvände herren och tjänaren till vingården och fann att alla träd, både de ursprungliga och transplantationerna, hade misslyckats och alla hade bara odlat dålig frukt. Bitter besviken, "vingårdens Herre grät och sade till tjänaren: Vad kunde jag ha gjort mer för min vingård?" (Jakob 5:41). Mästaren bestämde sig för att bränna alla träden i vingården, eftersom alla bara hade gett ond frukt. Återigen bad tjänaren om nåd, och husbonden övertalades, eftersom han var motvillig att förlora den vingård han älskade så mycket. Mästaren bestämde sig för att skära ut de grenar av vilda oliver som han hade ympat på det ursprungliga trädet som gav den mest bittra frukten, och ersätta dem med grenar från dotterträden som hade vuxit från de tidigare transplanterade sticklingarna. Mästaren hoppades att genom att föra ihop grenarna och rötterna på det ursprungliga trädet igen, skulle de få bra frukt.
Husbonden och hans tjänare arbetade hårt i vingården. De skar ut grenarna som gav ond frukt och brände dem, och beskärde och gav näring till träden och grävde marken. Efter mycket hårt arbete fanns det inte längre någon dålig frukt i vingården. "Och det hände sig att när vingårdens Herre såg att hans frukt var god och att hans vingård inte längre var fördärvad, kallade han upp sina tjänare och sade till dem: Se, för denna sista gång har vi närt min vingård, och du ser att jag har gjort enligt min vilja, och jag har bevarat den naturliga frukten, så att den är god, precis som den var i begynnelsen. Och välsignad är du, för därför att ni har varit flitiga i att arbeta med mig i min vingård och har hållit mina bud och har återfört till mig den naturliga frukten, så att min vingård inte längre är fördärvad, och det onda förkastas, se, ni skall ha glädje med mig på grund av min vingårds frukt ." ( Jakob 5:75 )
Liknelsen avslutas med en varning från vingårdens herre att nästa gång vingården odlar dålig frukt, kommer han att samla ihop de goda och dåliga frukterna och skilja dem åt, bevara endast de goda och kasta bort de dåliga. Han kommer sedan att bränna upp vingården i eld.
Tolkning av liknelsen
Som med många andra berättelser och liknelser kan liknelsen om olivträdet tolkas som en kommentar till livet i allmänhet. Men i sitt sammanhang är liknelsen en allegori över Israels förhållande till Jesus under tusentals år av historia. Vingårdens herre är Jesus, vingården är världen, olivkvistarna är grupper eller familjer av människor, och olivfrukterna är människors liv och verk.
Det ursprungliga trädet verkar representera nationen Israel och dess rötter det rena evangeliet. De vilda olivgrenarna som ympats in på det ursprungliga trädet representerar predikandet av Kristi evangelium för icke-judiska nationer och deras omvandling eller dop till Kristi kyrka. Lehis hus i den nya världen som ger upphov till både goda och dåliga frukter. De goda frukterna kan syfta på nephiterna och dåliga frukter till lamaniterna med tanke på att nephiterna vanligtvis var Kristi efterföljare och lamaniterna vanligtvis inte. Observera dock att de dåliga frukterna bränns till slut, vilket kan motsvara förstörelsen av den nephitiska nationen. (Den lamanitiska nationen förstördes inte.) Att sammanföra grenarna och rötterna igen representerar insamlingen av alla Israels spridda stammar tillbaka till gemenskap i Israel eller Kristi kyrka.
Vidare läsning
- Swiss, Ralph (1988), The Tame and Wild Olive Trees