Lightfoot Solomon Michaux

Lightfoot Solomon Michaux (7 november 1885 – 20 oktober 1968) var en afroamerikansk evangelist . Michaux var en tidig pionjär inom radio- och tv-evangelisation, en innovativ fastighetsutvecklare, en skarpsinnig affärsman, en tidningsutgivare och en krögare. Han grundade sju East Coast Church of God-församlingar. Han var också grundaren av National Memorial to the Progress of the Colored Race i Amerika, en 1100 tunnland gård vid James River i James City County, Virginia .

Äldste Michaux på Happy News Cafe, 1727 7th Street

Tidigt liv

Michaux föddes i Newport News, Virginia , till John Michaux och May Blanche. Hans far var fiskförsäljare och livsmedelsaffär i centrala Newport News. Michaux hoppade av den allmänna skolan i fjärde klass för att hjälpa till med sin fars affärer.

Så småningom öppnade han sin egen kombination av livsmedelsbutik och dansstudio, där han träffade sin blivande fru, Mary Eliza Pauline. De gifte sig 1906. Under första världskriget fick Michaux kontrakt för att leverera mat till försvarsdepartementet. 1917 flyttade han sin verksamhet till Hopewell, Virginia .

Grundandet av Guds kyrka

Det gick inte att hitta en kyrka som passade honom i Hopewell, och Michaux, hans fru och en vän samarbetade 1917 för att grunda en församling som heter "Allas uppdrag". Michaux vigdes till predikant 1918 i Kristi kyrka (Helighet) på uppmaning av sin hustru och började predika i kyrkan. Han återvände till Newport News i slutet av första världskriget 1919 och gick med i sin fars företag. Under det året lanserade Michuax en väckelse för evangelietält i Newport News med målet att rekrytera 150 församlingar till en ny kyrka. Han uppnådde detta mål snabbt och han och hans församlingar bildade en Kristi kyrka (Helighet) församling.

År 1921 splittrades Michauxs församling för att bilda en oberoende Gudskyrka-kongregation i helighetstraditionen, men oberoende av och skild från andra Guds kyrkor. Snart därefter etablerade Michaux en andra Church of God-församling i närliggande Hampton, Virginia . Han skapade också Gospel Spreading Tabernacle Association som ett företag för att övervaka kyrkans ekonomiska angelägenheter och relaterade intressen.

Michaux greps två gånger. År 1922 arresterades Michaux och några av hans församlingar i Newport News för att de sjöng för högt tidigt på morgonen när de gick genom Newport News och bjöd in folk till kyrkan. Han försvarade sig, förlorade, överklagade och förlorade igen. Han fick böter. Omkring 1929 reagerade Michaux på nya segregationslagar i Virginia genom att avsiktligt bjuda in vita församlingar från Maryland till sin Newport News-kyrka för bön. Michaux greps och försvarade sig igen. Han citerade Bibeln och hävdade att Bibeln inte stödde rassegregering och att segregationen måste sluta vid kyrkdörren. Han fick böter igen.

Michaux började flytta upp på östkusten, grundade församlingar när han reste, och hade 1935 etablerat ett nätverk av sju kyrkor. År 1928 hade han flyttat sitt kyrkoorganisations högkvarter till Washington, DC. Kyrkoorganisationen som äldste Michaux grundade finns fortfarande kvar idag och är känd som Guds evangeliumspridande kyrka.

Sänd evangelisation

1929 började Michaux sända sitt religiösa budskap från radiostationen WJSV i Alexandria, Virginia . "Happiness Hour" var en blandning av optimistisk, synkoperad gospelmusik framförd av Radiokören, energiska helighetsgospelpredikningar som hölls av äldste Michaux och inspirerande teman relaterade till kraften i positivt tänkande. 1932 såldes WJSV till CBS Radio Network och veckoprogrammet syndikerades och sändes av mer än 50 CBS-anslutna radiostationer. Publiken för lördagskvällens sändningar uppskattades till så mycket som 25 miljoner, vilket gör Michaux till den tidens mest populära svarta evangeliska predikant. Den inledande temasången till showen var en optimistisk version av en gospellåt, "Happy Am I", som ledde till att äldste Michaux blev känd som "Happy Am I"-predikanten. Hans flamboyanta, fartfyllda, underhållande, teatrala radioprogram lockade stor publik hemma och internationellt, och liveshowerna besöktes av viktiga politiska och kulturella personer.

Michaux var intresserad av alla slags media och evangelisation, inklusive tidningar, tv och gemenskapsuppsökande. Han publicerade en tidning som hette "Happy News". Han kontrakterade med BBC för två sändningar 1936 och 1938, vilket gjorde honom till en tidig pionjär inom internationell radiotjänst. 1947 började Michaux sända Elder Michaux -programmet på tv-stationen WTTG som så småningom sändes på DuMont Television Network från 1948 till 1949. Äldste Michaux var bland de tidigaste amerikanska tv-programmen med en afroamerikansk värd.

Michaux köpte en restaurang i Washington, "Happy Cafe", där kunderna kunde arbeta för en måltid och bli utsatta för evangeliet. Han organiserade också stora gemensamma dopevenemang, mest kända på Griffith Stadium i Washington, som lockade så många som 30 000 deltagare.

Nationellt minnesmärke över den färgade rasens framsteg i Amerika

Med början 1936 började Michaux och hans olika företag köpa mark längs James River nära Jamestown Island i James City County, Virginia . Michaux föreställde sig att ett storslaget minnesmärke skulle utvecklas på denna mark som skulle omfatta "en administrationsbyggnad, ett praktfullt auditorium, en biblioteksbyggnad och en Hall of Fame, där målningar, byster och statyer av ledarna för alla tider kommer att bevaras. Ras inom alla tjänsteområden och höga strävanden. Detta erkännande kommer att vara en inspiration för de kommande generationerna, att efterlikna exemplen från sina fäder, som, givet sin frihet, blev lojala medborgare i staterna och republiken, med deras hängivenhet. lever i fred och krig."

Michaux åberopade historien om afrikansk förslavning , den historiska betydelsen av grundandet av kolonin i Jamestown och landsättningen av de första afrikanska slavarna i Jamestown, och den historiska utvecklingen av begreppet mänsklig frihet som uttrycks av Washington , Jefferson , Madison och till och med Robert E. Lee i sin beskrivning av projektet. Minnesplatsen, som så småningom växte till cirka 1 100 hektar, ligger i Colonial National Historical Park intill Jamestown, Williamsburg och Yorktown - Virginias " historiska triangel ", ibland kallad "amerikansk demokratis vagga". Det är möjligt att de tidigaste afrikanska slavarna i Virginia och Amerika arbetade på eller nära detta land och att själva landet är platsen för den första gården i Virginia som ägs av en före detta slav.

Michaux arbetade med att ta fram finansiering för projektet. Ett av de mer spännande förslagen var att utveckla en kooperativ gård på fastigheten, uppdelad i 5 hektar stora tomter som kunde brukas av individer som skulle få kor, mulor, höns och utsäde och som skulle arbeta tillsammans, gemensamt, för att visa afrikanernas framsteg i Amerika. Inget av finansieringssystemen som Michaux eftersträvade var tillräckligt framgångsrika för att utveckla de faktiska planerna för platsen. Men en fungerande gård, inklusive ett mejeri, utvecklades och upprätthölls för kyrkan och föreningen, under ledning av Marion O. Smith, en församling från Michaux i Washington som skickades till gården 1947 och förblev aktiv på gården långt in på 2000-talet. Mr Smiths ättlingar arbetar fortfarande på gården än i dag.

En historisk markör med titeln "A Famous African-American Dream" placerades längs Colonial National Historic Parkway nära Jamestown 1992, till minne av äldste Michaux och hans National Memorial.

Fastighetsutveckling

Omkring 1940 började Michaux utveckla planer för en urban bostadsutveckling i Washington, DC, riktad till den afroamerikanska medelklassens marknad. Han köpte egendom och fick ett lån på 3,5 miljoner dollar från Reconstruction Finance Corporation – vid den tiden, det största lån som någonsin erhållits av en amerikan av afrikansk härkomst. Projektet, kallat Mayfair Mansions , var en byggnad med 594 enheter designad av den framstående afroamerikanska arkitekten Albert I. Cassell och slutfördes 1946. Mayfair Mansions listades i National Register of Historic Places 1989.

En andra utveckling som kallas "Paradise Manor" byggdes intill Mayfair Mansions av Michaux 1964 med FHA-finansiering till ett belopp av 6 miljoner dollar.

Haiti

Michaux var en del av en delegation från 1937 av "färgade" ledare som besökte Haiti. Delegationen fångade Roosevelt-administrationens uppmärksamhet som hjälpte till med att upprätta möten med den haitiska regeringen. Delegationens uttalade uppdrag var att sprida "god vilja", men det verkade finnas ett visst hopp om att de också skulle kunna förbättra handeln med Haiti och Amerika. Inga påtagliga ekonomiska förändringar resulterade från denna episod.

Död

Äldste Michaux dog i Washington den 20 oktober 1968 efter att ha drabbats av en stroke. Mer än 3 000 personer deltog i hans begravning i Newport News. Han är begravd med sin fru på Pleasant Shade Cemetery i Hampton.

externa länkar

• Google Arts and Culture: Elder Lightfoot Solomon Michaux, The Happy Am I Preacher 1937–1948
• John Eligon, "A Black Evangelist Who Opposed Dr. King" , The New York Times , 2 april 2018.