Leslie Urquhart

John Leslie Urquhart (11 april 1874 – 13 mars 1933) var en skotsk gruvingenjör , entreprenör och miljonär.

Tidigt liv

Han föddes den 11 april 1874 av skotska föräldrar, Andrew och Jean Urquhart, i Aydın , 81 miles (130 km) från Smyrna i det osmanska riket . Hans far var engagerad i exporthandeln av lakritsrot och pasta, vars extrakt användes flitigt inom läkemedels- och tobaksindustrin, såväl som konfektyrtillverkning.

Urquhart gick på en engelsk skola i Smyrna från 7 års ålder. År 1887 flyttade familjen till Skottland och bosatte sig i Portobello, Edinburgh . Urquhart gick i skola där, sedan i Edinburgh, och 1890 tog han en ingenjörsutbildning hos Crow, Harvey & Co. i Glasgow, och gick också på kvällskurser vid Glasgow and West of Scotland Technical College . Hans far var i Oudjari (Ujar) , nu i Azerbajdzjan , med ett affärsföretag. Han studerade också kemi under Stevenson Macadam vid Edinburgh University , och 1896 var han inställd på en karriär inom oljeindustrin. Han avleddes dock till Ujar och hans fars lakritsintressen där, som chef för Oriental Trading Corporations fabrik där. Thomas Urquhart, hans farbror och en ingenjör som hade övervakat Gryazi – Tsaritsyn i Ryssland, kan ha påverkat hans beslut. Oljan i Baku var möjligen en annan faktor: han gjorde en resa dit 1897, och 1898 hade han gjort goda framsteg i de lokala språken.

Oilman i Baku

1902 erbjöds Urquhart arbete av Schibaieff Petroleum Company, vid en tidpunkt då lakrits var i överflöd, och blev chef för dem i Baku. Fabriken såldes och Oriental Trading Corporation lades ner 1903, då American Liquorice Trust försökte skapa en kartell. Det brittiska kapitalet var vid denna tidpunkt framträdande i Bakus oljefält, med minst fem företag som köpte in från 1896. Det fanns en anmärkningsvärd skarp praxis i affärer.

George Tweedys affärer, i synnerhet, för Baku-Russian Petroleum, förde Charles Leslie , en direktör för företaget, till Baku 1904. Han knöt en vänskap med Urquhart. När han tvingades lämna oljebranschen, två år senare, kunde Urquhart starta Anglo-Siberian Company i London, för gruvdrift, genom att kombinera sina kontakter med Leslie's.

Sergei Wittes fall 1903. Den följdes av det rysk-japanska kriget och kommunalt våld mellan armenier och tatarer i Baku under februari 1905. Privat tog Urquhart, som anställde tatarer och talade deras språk, helt och hållet deras parti. Störningarna under den ryska revolutionen 1905 som ägde rum i Baku i september samma år var särskilt blodiga. Urquhart belönades med en Albert-medalj för livräddning , citatet noterade hans position som brittisk vicekonsul i Baku, och hans handlingar för att rädda fyra brittiska arbetare i september 1905, med stöd från tatarer och kosacker .

Efter en komplex serie av händelser och förhandlingar lämnade Urquhart revolutionära Baku på instruktioner från det brittiska utrikeskontoret och företag och nådde Moskva den 25 september. Hans liv sades vara i fara, men han fick också mycket kritik.

Kyshtym

Urquharts bildande av Anglo-Siberian Corporation ledde sedan till andra medel för kapital. Perm Corporation var också avsett att exploatera mineraler i Ural , och Anglo-Siberian tog över det 1908, när det väl hade förvärvat Kyshtym Mining Works of 1900, ett ryskt företag. Kyshtym Corporation Ltd. köpte sedan aktierna från Perm Corporation. Explorativa undersökningar vid Kyshtym för anglo-sibiriska hade bekräftat förekomsten av avlagringar av koppar, järn och svavel; och guld i Soymonovskdalen. Resultatet blev att mineraltillgångarna i Kyshtym-godset kontrollerades av en styrelse ledd av Charles Leslie, där Urquhart satt. Hösten 1908 åkte Urquhart och Semmy Joseph Blumlein, verkställande direktör, till Kyshtym och övervakade investeringar, inklusive järnvägsspår och ett smältverk.

Den komplexa företagssituationen visade sig instabil på grund av spänningar mellan brittiska intressen relaterade till korsinnehav. Amerikanska intressen blev involverade. År 1911 Alfred Chester Beatty Kyshtym, på uppdrag av de amerikanska intressena. År 1912 bestämdes den framtida riktningen för investeringar i Ural, med Beatty och Urquhart allierade, och den brittiska gruppen kring Leslie utesluten.

Under denna period förvärvade Urquhart också intressen i det som nu är Kazakstan . De fanns i bly och zink vid Ridder och kol vid Ekibastuz . Han var ordförande för Irtysh Corporation, som innehade Kirgiz Coal Mining Company, ägaren till gruvorna. Irtysh Corporation finansierades i sin tur av Russo-Asiatic Corporation, ett brittiskt företag där Urquhart var styrelseledamot. Den hade inrättats 1912, då den delvis ägdes av Anglo-Siberian, med två banker; men Anglo-Siberian avvecklades kort därefter. Övriga innehav fanns i Tanalyk i Orenburg oblast . De tillverkade koppar och baron Meller-Zakomelsky, vars familjegods låg i Kyshtym, bjöd in Urquhart att bli delägare i satsningen, omkring 1911.

Efterdyningarna av den ryska revolutionen

En följd av den ryska revolutionen 1917 var förstatligandet av gruvintressen i det forna ryska imperiet . Urquhart blev 1921 ordförande för Association of British Creditors of Russia (ABC of Russia), en bred påtryckningsgrupp. Hans personliga mål var att säkra för rysk-asiatiska en koncession att åter driva företagets gruvanläggningar under den nya regimen. Hands Off Russia- kampanjen av den brittiska vänstern hade lite köp, men Lloyd George -administrationen var angelägen om att handla med Sovjetunionen .

Urquhart var en stark motståndare till bolsjevikerna , och som en uppbackare till Alexander Kolchak en förespråkare för de allierade ingripandena i det ryska inbördeskriget . Under Sir Charles Eliot , brittisk kommissionär i Sibirien, drev han genom personalen Siberian Supply Company som verkade 1918–9 bakom de vita ryska linjerna, men inte längre västerut än Harbin .

Ett avtal från 1921 som Urquhart gjorde med Leonid Krasin föll igenom, undergrävt av ett offentligt angrepp av Urquhart på Cheka och Lenins önskan att göra en anti-brittisk gest. Vid tiden för Genuakonferensen (1922) hade Urquhart emellertid kommit att gynna en mer samarbetsvillig inställning till Sovjetunionen. Hans affärer kom dock ikapp med de internationella spänningar som orsakades av händelserna kring vapenstilleståndet i Mudanya i oktober 1922. Sovjet avvisades av en virtuell uteslutning från den efterföljande Lausannekonferensen . Arthur Ransome hävdade att deras antagande att behandling av Urquhart hårt skulle påverka den brittiska regeringen var baserat på felaktiga resonemang.

Under den nya ekonomiska politiken fortsatte Urquhart i ansträngningarna att säkra eftergifter på Sovjetunionens territorium. Lenins uppfattning om 1922 var att Ekibastuz-platsen inte helt skulle beviljas som en koncession till Urquhart. År 1925 fanns det lokalt motstånd, till exempel i Kazakiska republiken av Nikolai Jezhov . Urquharts inställning till att hantera de sovjetiska eftergifterna, och Georgy Pyatakov som kontrollerade dem, på uppdrag av den rysk-asiatiska konsoliderade gruppen, stod i kontrast till den subtilare och mer tillmötesgående taktik som användes av Herbert Guedalla och Grigori Benenson (1860–1939) för Imperialismen. Foreign Corporation, också baserat i London. De fick kontroll över Lena Goldfields genom affärsmanipulationer och hade en mycket friare hand i Sovjetunionen. Urquhart undvek chanser att alliera sig med dem.

Urquhart försökte, genom Midian Ltd., exploatera platser tidigare i det osmanska riket , söder om Döda havet ; men den brittiska regeringen gynnade Turkish Petroleum Companys intressen .

Senare i livet

Under det senare 1920-talet var Urquhart starkt involverad i Mount Isa Mines (MIM) i Queensland i Australien. Han upprepade där ett mönster av lokal utveckling av städer som han hade genomfört i Ryssland före kriget. Urquhart Shale malmkropp är uppkallad efter honom. Den australiensiska gruvkonsulten William Henry Corbould , som hade arbetat vid Mount Isa, fortsatte 1928 för att undersöka Edie Creek i New Guineas territorium för Urquhart och Ellyou Goldfields Development Corporation. Det resulterade i New Guinea Goldfields Ltd. dotterbolag till MIM.

Utmärkelser och utmärkelser

Urquhart mottog den ryska kejserliga orden av Sankt Stanislaus , 2: a klass med stjärna, 1916.

Privatliv

Urquhart gifte sig med den amerikanska födda Eugenie Beryl da Silva-Bald 1909; hennes far var engelsk, hennes mor från Illinois. Bröllopet var i London, men paret åkte sedan till Kyshtym, där deras första son Kenneth föddes året därpå. I slutet av 1911 köpte Urquhart Brasted Place, i Brasted , Kent, England, som ett familjehem, av Henry Avray Tipping . Barnen i äktenskapet var:

• Kenneth Leslie, född 1910 i Kyshtym, död 1974.
• Ronald Neil, född 1911 i Kyshtym, död 1942.
• Ian Andrew, född 1914 i Brasted
• Neil Roy Leslie, född 1915 i Brasted
• Jean Leslie, född 1918, som gifte sig 1942 med William Robert Brudenell Foster, död 1986.

Urquhart dog i London den 13 mars 1933.

Vidare läsning

• Paul Dukes, A History of the Ural: Russia's Crucible from Early-Empire to the Post-Sovjet Era (Bloomsbury, 2015)
• KH Kennedy, Mining Tsar: The Life and Times of Leslie Urquhart (Allen & Unwin, 1986)