Leon Van Speybroeck

Leon P. Van Speybroeck ( Wichita (Kansas) , 27 augusti 1935 - Newton, Massachusetts , 25 december 2002) var en amerikansk astronom som tjänstgjorde som teleskopforskare för Chandra X-Ray Observatory som sköts upp i rymden ombord på rymdfärjan Columbia 1999. Speybroek designade speglarna som möjliggjorde dess spektakulära röntgenbilder av närliggande och avlägsna himmelska objekt, inklusive kometer , exploderande stjärnor, gasstrålar som spyr ut från närliggande svarta hål och kraftfulla kvasarer mer än 10 miljarder ljusår från jorden . Uppgifterna från Chandra ledde till nya upptäckter om utvecklingen av stjärnor och galaxer, de svarta hålens natur, mörk materia och universums form och dimensioner.

Bidrag till Chandra X-Ray Observatory

Chandra-speglarna designade av Van Speybroeck är de smidigaste och mest exakta som någonsin gjorts, med toleranser uppmätta inom bara några få atomer. Teleskopets vinkelupplösning , vid 0,5 bågsekund , är tio gånger bättre än föregångaren och motsvarar att kunna läsa tidningstext på en halv mils avstånd. Röntgenspegelenheten, med sina fyra par cylindrar belagda med högreflekterande iridium, ligger i Chandras kärna. Speglarna avleder röntgenstrålar i mycket grunda vinklar, som att hoppa över småsten över en damm; för att göra en bild reflekteras varje röntgenstrålning två gånger – en gång från varje del av ett par cylindrar. Fyra par cylindrar är kapslade inuti varandra för att öka storleken på teleskopet, för att samla in fler röntgenstrålar. I väntan på ytterligare identifiering kallades de första bilderna som teleskopet tog emot "Leon X-1" som en hyllning till speglarnas kvalitet.

Chandra röntgenspeglarna är resultatet av över två decennier av samarbete mellan Van Speybroeck och kollegor vid Smithsonian Astrophysical Observatory och forskare och ingenjörer knutna till NASA:s Marshall Space Flight Center, TRW Inc., Hughes-Danbury (nu BF Goodrich Aerospace), Optical Coating Laboratories, Inc. och Eastman-Kodak. Columbia rymdfärjan , lotsad av befälhavare Eileen Collins , lanserade Chandra under STS-93 i juli 1999. Det är fortfarande den tyngsta nyttolasten som någonsin hanterats av skyttelprogrammet.

Bidrag till tidig röntgenastronomi

Efter att ha avslutat sin doktorsexamen i kärnfysik vid MIT, gick Van Speybroeck med i ett team på American Science and Engineering ledd av eventuella Nobelpristagaren i fysik Riccardo Giacconi på de första röntgenteleskopen , byggda som en del av Skylab (lanserades 1970), USA:s första rymdstation och Uhuru (lanserad 1973), det första rymdobservatoriet för röntgenastronomi . Teamet designade slutligen speglarna för Einstein Observatory , Chandras föregångare, som lanserades 1978 och representerade en flera hundrafaldig förbättring av upplösningen. Van Speybroeck spelade också en roll i utvecklingen av den korrigerande optiska rymdteleskopets axiella ersättning ; COSTAR användes för att korrigera de sfäriska aberrationerna på de ursprungliga speglarna från Hubble Space Telescope .

Som ett erkännande för sina bidrag till röntgenoptik valdes Van Speybroeck till Fellow i American Physical Society 1989 för " fortsatta bidrag till utvecklingen av röntgenoptik och andra instrument för röntgenastronomi, och för banbrytande studier av röntgenstrålning från normala galaxer" Han tilldelades också 2002 Bruno Rossi-priset från High Energy Astrophysics Division av American Astronomical Society .

Leon Van Speybroeck dog oväntat den 25 december 2002 vid 67 års ålder. Vid tidpunkten för sin död var Van Speybroeck allmänt erkänd som världens främsta designer av röntgenteleskop. Symposiet "Sex Years of Science with Chandra, Dedicated to Leon Van Speybroeck" hölls i Cambridge, Massachusetts, 2–4 november 2005. Ämnen inom röntgenastronomi inkluderade: Supernovarester, röntgenoptik, Young Stars och Chandra Orion Ultra-Deep Project, kometer, AGN, kluster och feedback, galaxer, strålar och deras miljöer, mörk materia, ultraluminösa röntgenkällor och binära röntgenpopulationer.

Van Speybroeck hade för avsikt att använda sin Chandra-observationstid, delvis, för att självständigt verifiera Hubble-konstanten , vilket är nyckeln till att förstå universums storlek, form och ålder. Kollegor slutförde arbetet framgångsrikt och publicerade sina resultat i augusti 2006 års upplaga av The Astrophysical Journal.

externa länkar

• chandra.harvard.edu Om Chandra Telescope System
• chandra.harvard.edu Om Leon P. Van Speybroeck
• chandra.harvard.edu Om symposiet
• chandra.harvard.edu Om Leon X-1
• chandra.harvard.edu Om Hubble-konstanten

Publikationer

•   Utforska universum: A Festschrift in Honor of Riccardo Giacconi , redigerad av H Gursky (Naval Research Laboratory, USA), R. Ruffini (University of Roma La Sapienza, Italien) & L. Stella (Osservatorio Astronomico di Roma, Italien) Italien oktober 1997 World Scientific 2000 ISBN 981-02-4423-1
•   Att avslöja universum: skapande av Chandra X-ray Observatory , Wallace Tucker och Karen Tucker Cambridge, MA: Harvard University Press, 2001, ISBN 0-674-00497-3
•   The restless universe: Understanding X-Ray Astronomy in the Age of Chandra and Newton , Eric M. Schlegel, Oxford University Press, 2002 ISBN 0-19-514847-9
•   Det våldsamma universum: Joyrides Through the X-ray Cosmos , Kimberly Weaver, The Johns Hopkins University Press, 2005. ISBN 0-8018-8115-3

externa länkar

• Chandra X-Ray Observatory Site