Leon P. Miller

Leon Parker Miller
Black and white photograph portrait of a man in a suit, white dress shirt, and necktie.
Portrait of Miller, publicerad i St. Paul Recorder , 1954
Domare vid brottmålsdomstolen i McDowell County, West Virginia

I tjänst 1968–1968
Föregås av LR Morgan
Efterträdde av Harry G. Camper

I tjänst 1968–1972
Föregås av Harry G. Camper
Efterträdde av Rudolph J. Murensky
USA:s åklagare för distriktet Jungfruöarna

I tjänst 1954–1962
President
Dwight D. Eisenhower John F. Kennedy
Föregås av Cyril Michael
Efterträdde av Almeric L. Christian
Ledamot av kommunfullmäktige i Welch, West Virginia

I tjänst 1944–1948
Föregås av William Gannaway
Efterträdde av Joseph G. Travis
Biträdande åklagare för McDowell County, West Virginia

I tjänst 1928–1936
Efterträdde av Joseph G. Travis
Personliga detaljer
Född
( 1899-04-27 ) 27 april 1899 Knoxville, Tennessee , USA
dog
4 februari 1980 (1980-02-04) (80 år) Welch, West Virginia , USA
Viloplats Restlawn Memorial Gardens, Bluefield, West Virginia , USA
Politiskt parti Republikan
Make Mildred Elizabeth Foster Miller
Barn 3
Alma mater
North Carolina A&T State College University of Pennsylvania Law School ( LL.B. )
Yrke Advokat, politiker och domare

Leon Parker Miller (27 april 1899 – 4 februari 1980) var en amerikansk advokat, politiker och domare i den amerikanska delstaten West Virginia . Miller tjänstgjorde som amerikansk åklagare för distriktet Jungfruöarna från 1954 till 1962. Han utsågs till den första afroamerikanska domaren i West Virginia i april 1968 och blev statens första valda afroamerikanska domare i november 1968.

Född i Knoxville, Tennessee , 1899, växte Miller upp i Roanoke, Virginia . Han deltog i North Carolina A&T State College , och 1922 tog han examen från University of Pennsylvania Law School med en Bachelor of Laws . Miller började sin karriär inom juridik i Williamson, West Virginia , 1922, och 1924 flyttade han till Welch, West Virginia , och etablerade en advokatbyrå med tidigare West Virginia House of Delegates- medlemmen Harry J. Capehart och Recorder of Deeds för District of Columbia , Arthur G. Froe . Han tjänstgjorde som assisterande åklagare för McDowell County från 1928 till 1936, och som medlem av Welchs stadsfullmäktige från 1944 till 1948.

Miller utsågs av president Dwight D. Eisenhower till USA:s advokat för distriktet Jungfruöarna 1954, och han utsågs på nytt till befattningen 1958. Han tjänstgjorde som amerikansk advokat fram till 1962, och återvände sedan till sin advokatverksamhet i Welch. 1968 valdes han in som en inskriven kandidat som domare i brottmålsdomstolen, och blev den första valda afroamerikanska domaren i West Virginia och den första republikanen som valdes till ett stort kontor i McDowell County sedan 1930-talet. Han drog sig tillbaka från bänken 1972 och fortsatte att praktisera jurist till sin död i Welch 1980.

tidigt liv och utbildning

Leon Parker Miller föddes den 27 april 1899 i Knoxville, Tennessee . Han hade tre systrar: Georgia, Eunice och Grace. Miller växte upp i Roanoke, Virginia , där han gick i skolan. Det första jobbet Miller hade som barn var skoputsare . Han började gå på college vid 14 års ålder och betalade sin undervisning genom att arbeta som servitör och piccolo . Miller gick på North Carolina A&T State College i Greensboro, North Carolina . Medan han gick på North Carolina A&T var Miller medlem av colleges Mechanic Arts Society, och han höll ett tal vid sällskapets jubileumsövningar i maj 1918. Han gick sedan på University of Pennsylvania Law School, där han fick en Bachelor of Laws - examen i 1922.

Tidig juridik och politiska karriärer

Black and white photograph view of buildings in downtown Welch, West Virginia, in 1915.
Downtown Welch , 1915

Miller började sin karriär inom juridik 1922 i Williamson, West Virginia , där han stannade i två år. 1924 flyttade han till Welch, West Virginia . Miller blev juristpartner till tidigare West Virginia House of Delegates- medlemmen Harry J. Capehart och Recorder of Deeds för District of Columbia, Arthur G. Froe , och de hade en framgångsrik advokatverksamhet tillsammans känd som Froe, Capehart och Miller. Efter Froes död 1932 fortsatte han och Capehart sin praktik under namnet Capehart och Miller. Från 1928 till 1936 tjänade Miller som assisterande åklagare för McDowell County . Han hade utsetts till tjänsten efter en rekommendation från åklagarmyndigheten Wilson Anderson. Enligt Charleston Daily Mail 1932 troddes Miller vara den enda afroamerikanska assisterande åklagaren i staten. Han avgick från befattningen från och med den 1 juni 1936 för att återgå till privat praktik, och han efterträddes av den afroamerikanske advokaten Joseph G. Travis. 1934 kampanjade Miller för den republikanska nomineringen till en plats i McDowell Countys utbildningsstyrelse, och i augusti samma år valdes han till republikansk kandidat till styrelsen. I oktober 1934 utsågs Miller till ordförande för den rådgivande kommittén för McDowell County Colored Republican Organization. Han var också medlem av Welchs stadsfullmäktige från 1944 till 1948.

Miller var en bidragsgivare till olika tidskrifter som inkluderar The Crisis and Opportunity: A Journal of Negro Life . I sin artikel från 1935, "Negern och den 'stängda butiken'", skrev Miller om afroamerikanska strejkbrytare och den organiserade arbetskraftens diskriminering av afroamerikanska arbetare . I sin artikel från 1936, "A Greater NAACP", diskuterade Miller behovet av att NAACP spelar en utökad, centraliserad roll i att organisera och förbättra livet för afroamerikaner. I mars 1941 var Miller gästtalare i CBS nationella radioprogram, Wings Over Jordan , till minne av 50-årsdagen av North Carolina A&T State College.

År 1938 var Miller president för McDowell County-grenen av NAACP, i vilken egenskap han och county NAACP försökte behålla African-American Civilian Conservation Corps lägret i länets Big Creek-distrikt. Miller tjänstgjorde också senare i West Virginia Bar Associations juridiska etiska kommitté för West Virginias 5:e kongressdistrikt 1947. Miller fungerade som assisterande kommittéordförande för arrangemang för 1948 års republikanska nationella konvent i Philadelphia. Dessutom var han en suppleant som representerade det 5:e kongressdistriktet vid 1952 års republikanska nationella konvent i Chicago.

USA:s advokat

1954 utsåg president Dwight D. Eisenhower Miller till en fyraårsperiod som USA:s åklagare för distriktet Jungfruöarna för att ersätta Cyril Michael. Millers utnämning hänvisades till den amerikanska senatens kommitté för rättsväsendet den 8 november 1954, hans utnämning rapporterades av kommittén den 1 december och han bekräftades av den amerikanska senaten den 2 december. När Miller anlände till Saint Thomas , Virgin Islands distriktsdomare Herman E. Moore hade ännu inte underrättats om Millers utnämning. Miller svors in efter att domaren mottagit ett telegram som bekräftar Millers utnämning. Under sin ämbetstid var Miller involverad i kodifieringen av USA:s Jungfruöarnas lagar. Eisenhower utnämnde Miller till ytterligare en fyraårsperiod som amerikansk advokat 1958, och han bekräftades av den amerikanska senaten den 22 augusti 1958. År 1961, vid slutet av Millers mandatperiod, befattningen som åklagaren i United States Virgin Islands skapades, vilket befriade den amerikanska advokatens kontor från att pröva alla fall inom USA:s Jungfruöarnas territoriella gränser. Totalt innehade Miller den posten i åtta år fram till 1962. President John F. Kennedy utsåg Almeric L. Christian till att efterträda Miller.

Domar- och senare juristkarriär

Efter sin tid som amerikansk advokat återvände Miller till Welch och återupptog sin advokatverksamhet. I augusti 1962 talade Miller till cirka 2 200 delegater från delstatens republikanska konvent vid Charleston Civic Center . Millers tal hyllades av kolumnister i Beckley Post-Herald och Charleston Daily Mail . I sitt tal noterade han att även om han trodde att det republikanska partiet hade något att erbjuda alla grupper, varnade han partiet för att göra separata vädjanden till olika grupper och mot fördomar.

I mars 1968 dog McDowell County Criminal Court domare LR Morgan, vilket orsakade en vakans på bänken. Den 9 april 1968 valdes och utsågs Miller av McDowell County Bar Association att fungera som specialdomare i brottmålsdomstolen under aprilperioden tills guvernör Hulett C. Smith utsåg Morgans efterträdare. Guvernör Smith utsåg därefter Harry G. Camper att ersätta Morgan tills en permanent ersättare för resten av Morgans mandatperiod kunde väljas i valet 1968 i november 1968. Varken de demokratiska eller republikanska partierna höll primärval för nominerade till platsen, och därför, inget av partierna angav en kandidat till novemberomröstningen. En inskrivningskampanj organiserades sedan för Miller och Beediah Hassan, och klistermärken för båda kandidaterna spreds till väljarna på valdagen – 5 november 1968. Miller valdes därefter till domare i McDowell County Criminal Court i valet 1968 . Miller fick initialt totalt 1 317 inskrivningsröster och 1 197 "sticker-röster". Hans val bekräftades i november, och den 12 december 1968 proklamerade guvernör Smith Miller som den vederbörligen valda domaren i brottmålsdomstolen, med totalt 2 526 röster. Miller blev den första afroamerikanska domaren som valdes i West Virginia. Han blev också den första republikanen som valdes till ett stort kontor i McDowell County sedan 1930-talet.

Miller såg sitt val som både ett steg framåt för afroamerikanska West Virginians och som en hyllning till McDowell County. Om sitt val sa han:

Jag tror att det är till hjälp för de yngre i staten att veta att de har en möjlighet, om de strävar tillräckligt hårt, att uppnå saker som för några år sedan var otänkbara. Jag har varit här i länet i cirka 44 år nu, och det är en mycket glädjande sak för mig att veta att mina grannar, vänner och människor i det här samhället har tillräckligt förtroende för mig för att välja mig till denna mycket viktiga position.

Den 18 november 1968 satt Miller för sin första utfrågning, där han beordrade en psykiatrisk undersökning av en 17-åring som arresterades på grund av grov misshandel, vars resultat skulle användas som en del av hans förhör.

År 1971 ändrade en lag från West Virginia Legislature namnet på brottmålsdomstolen i McDowell County till Mellandomstolen i McDowell County. Miller uppfyllde resten av Morgans sexåriga mandatperiod, som avslutades den 31 december 1972. I november 1972 meddelade han att han inte skulle ställa upp för omval, och han drog sig tillbaka från bänken i slutet av sin mandatperiod i december. Efter sin pensionering tog Miller en sex månader lång semester på Amerikanska Jungfruöarna, där han tidigare tjänstgjorde som amerikansk advokat. Miller efterträddes på bänken i mellandomstolen av demokraten Rudolph J. Murensky.

Medan han reflekterade över sin tid på bänken, anmärkte Miller att han ibland kritiserades för att vara för mild. Han förklarade, "Men när jag ser en ung man som har stulit något på en lärka när han var halvfull, kan jag inte låta bli att tänka att det finns män i Charleston som har stulit miljoner och som går runt fria." Miller uppgav vidare att han föredrog skyddstillsyn för lagöverträdare i de flesta fall, med undantag för när brottet är tillräckligt allvarligt eller om brottslingen är en återfallsförbrytare .

Privatliv

Miller gifte sig med Mildred Elizabeth Foster från Greensboro, North Carolina. Medan han var i Welch bodde han och hans familj på Court Street. Miller och hans fru hade tre döttrar: Artrelle Miller Wheatley, som arbetade för Ford Foundation ; Jane Miller Johnson, en psykiatrisk socialarbetare vid Presbyterian Hospital ; och Lydia Patricia Miller Adams, en fysioterapeut som drev de amerikanska Jungfruöarnas avdelning för funktionshindrade barn. Miller och hans fru hade fem barnbarn.

Miller var en aktiv talare och ledare i samhället, och han höll regelbundet tal vid evenemang. I november 1932 var Miller och Memphis Tennessee Garrison talare vid ett evenemang i Bluestone om vikten av att rösta i de kommande valen 1932 . I maj 1933 höll han huvudantalet för examensceremonin vid Northfork Colored High School i Northfork . I februari 1936 höll Miller ett tilltal om "Race Planning" vid Bluefield State College i Bluefield . I maj 1949 höll Miller huvudanförandet vid Conley High School-examen i Mullens . I mars 1969 höll han en presentation om "Law and Order" på Mullens High School där han sa: "Vår största tillgång är våra unga människor." Han sa vidare till eleverna: "Dagens ungdomar är modiga, beslutsamma och beundransvärda." Dessutom var Miller medlem av Alpha Phi Alpha -broderskapet.

Senare liv och död

Efter en lång tids sjukdom förklarades Miller död vid ankomsten till ett sjukhus i Welch den 4 februari 1980. Vid sin begravningsgudstjänst anmärkte Millers efterträdare på den mellanliggande domstolsbänken, Rudolph Murensky, om Miller: "Han var en av de mest framstående advokater att någonsin arbeta inom detta område. Ingen hade större medkänsla."

Utvalda verk

  • "Negern och den 'stängda butiken' " . Möjlighet: A Journal of Negro Life . New York City, New York: National Urban League . XIII (6): 168–170, 189. Juni 1935.
  • "En större NAACP" Krisen . New York, New York: Crisis Publishing Company, Inc. 43 (7): 213–214. juli 1936.

Förklarande anteckningar

Citat

Bibliografi