Leo Darnton

Leopold Darnton (21 mars 1890 – 31 augusti 1944), alltid kallad Leo Darnton, var en engelsk tenor som sjöng i Gilbert och Sullivan operor med D'Oyly Carte Opera Company . Han bosatte sig i Australien, där han njöt avsevärd framgång före sin tidiga död i hjärtinfarkt. Hans största roll var som Franz Schubert i Lilac Time .

Historia

Darnton föddes i Pontefract , Yorkshire, och var ursprungligen avsedd för den indiska civilförvaltningen, men drogs till teatern. Han dök upp på scen för första gången 1911 som en pierrot , och arbetade sig uppför den komiska operans "stege", tillsammans med personer som Leslie Henson , Milton Hayes , Jack Buchanan , Margaret Cooper , Charles Heslop och Carrie Tubb , som uppträdde på musikläktare och paviljonger vid havet , tills han säkrade en plats på Empire Theatre, London . Han tjänstgjorde i armén med London Scottish genom det stora kriget, när han förlorade tre bröder.

1920 gick han med i D'Oyly Carte-företaget, där han var nära förknippad med tenoren James Hay och barytonen Frederick Hobbs , och spelade nästan alla betydande G&S-tenorroller med D'Oyly Carte No.1-företaget. 1924 degraderades han till D'Oyly Cartes "New Opera Company" och lämnade 1925 företaget.

Han rekryterades sedan av Nevin Tait från JC Williamson's (JCW) som en av tio artister som kontrakterades för att spela en serie operetter på Tivoli Theatre, Sydney . Han anlände till Melbourne, Australien, på P&O -fartyget Cathay och passerade genom Adelaide den 19 september 1925. Han turnerade därefter i Australien i vaudeville . JCW:s Gilbert och Sullivan-säsong, producerad av Minnie Everett , följde i mitten av 1926. Korta säsonger i Adelaide och Melbourne - Juryprov med HMS Pinafore och prinsessan Ida - följt av andra huvudstäder med dessa shower och andra, till bra hus och utmärkta recensioner. Darntons Leonard Meryll i The Yeomen of the Guard när han hade "lite att göra, men gjorde det utomordentligt bra". och Cyril i prinsessan Ida uppmärksammades.

Williamsons Gilbert and Sullivan Company upplöstes 1928, men Darnton blev kvar i Australien. Det året spelade han i Lilac Time , först som Von Schwind, målaren, till John Ralstons Schubert, men när Ralston blev sjuk, slog han sig in i huvudrollen. De sånger som hade transponerats för att passa Ralstons baryton återfördes till sin ursprungliga tonart. Denna produktion turnerade stora delar av Australien till bra hus och ökande erkännande av Darntons del. Andra operetter följde, inklusive några Gilbert- och Sullivan-stycken. Darnton hade en plats i varje produktion, och fick köttigare roller i vissa: Marco snarare än Luiz i The Gondoliers , och hans "Take a Pair of Sparkling Eyes" applåderades. Han spelade Pierre Birabeau ("den röda skuggan") i The Desert Song , Prince Carl i Student Prince , François Villon i Vagabond King , Baldassaré i The Maid of the Mountains och Kapten Duval i The New Moon . I maj 1937 spelade han en "lämpligt överlägsen" Alexus i en nypremiär av The Chocolate Soldier .

I juni 1937 dök han upp i en nyproduktion av Lilac Time som Franz Schubert . Allmänheten hade starka minnen av John Ralston i rollen 1920, men Darnton, som hade spelat rollen 1919 på Shaftesbury Theatre med Clara Butterworth som Lilli Veit, kunde sätta sin egen prägel på rollen och fick enastående notiser i Sydney och Brisbane.

Det var Darntons sista turné; han hade hjärtproblem och öppnade en studio där han tog elever för röstcoachning.

Från 1926 hade Darnton regelbundna sångframträdanden på radiostationen 3LO. Han medverkade i radiomusikaler i hela Australien, som sändes från 2FC Sydney, samarbetade med stjärnor som Marie Bremner med New Theatre Orchestra och ABC (Sydney) Wireless Chorus.

Han bidrog mycket till amatörkör- och teatergrupper: han sjöng Ruddigore med Sydney Musical Society; han gick med Gladys Moncrieff , Eileen Boyd och andra för att samla in pengar till Doris Fitton 's Independent Theatre , spelade i The Chocolate Soldier och Lilac Time med Mosman Musical Society,

Han dog plötsligt i sin studio.

Andra Intressen

Innan han lämnade till Australien hade Darnton ett rykte som en bra idrottare, särskilt inom simning, efter att ha gjort tre trovärdiga försök på ett simning över kanalerna . Han representerade England i simning och boxning vid de olympiska spelen. Han var också en tävlingsinriktad biljardspelare och golfspelare.

Han studerade tyska lieder i nio månader under Hugo Heinz i Berlin och fyra månader hos Dr Leihammer i Wien. Hans speciella studie av Franz Schubert sägs informera om hans skildring av kompositören i lilatid .