Lehmans hårdvara
Lehman's Hardware är en butik i Kidron, Ohio . Ursprungligen specialiserade på produkter som används av Amish -gemenskapen, har det blivit känt över hela världen som en källa för icke-elektriska varor. Den 35 000 kvadratfoten (3 300 m 2 ) fakturerar sig själv som en "Low Tech Superstore" och en "Purveyor of Historical Technology", som båda återspeglas i deras motto, "Simple Products for a Simpler Life." Den kvartsmil långa strukturen består av resterna av en timmerstuga och tre byggnader före inbördeskriget, inklusive en handhuggen lada. Det är också ett populärt turistmål. Lehman's har också en mindre, mer traditionell järnaffär i Mount Hope, Ohio, där deras Amish-kunder kan handla med mindre störningar från nyfikna turister. Utöver de två butikerna finns även outlet, katalog och onlineverksamhet.
Plats
Lehman's är beläget i Kidron, Ohio, ett icke-inkorporerat samhälle i Wayne County, Ohio . Det ligger i ett område med tre län i nordöstra Ohio som är hem för landets största befolkning Amish, cirka 56 000 till antalet. Dess läge gjorde det till en naturlig plats för att göra affärer med områdets Amish-befolkning, och dess närhet till US Route 30 har också gjort det till ett populärt stopp bland turister som besöker Amish Country.
Historia
Jay Lehman, en affärsman i området, grundade Lehman's Hardware (nu kallad "Lehman's") 1955 med avsikten att sälja icke-elektriska produkter till Amish-gemenskapen. Han startade verksamheten genom att köpa en kombination av järnaffär och bensinstation som hade funnits sedan 1915.
Butiken gjorde en blygsam verksamhet, med en mild uppsving från turismen, fram till 1973 års oljekris . När det inhemska utbudet av olja började minska började folk leta efter lågteknologisk utrustning för att hjälpa dem att hantera bristerna. Enligt Jay Lehman, "oljeembargot satte oss på kartan." Oljekrisen säkrade butikens rykte, med varje ny katastrof eller potentiell katastrof som ledde till nya kunder. Andra händelser som ökade Lehmans kundbas inkluderar år 2000-problemet , attackerna den 11 september 2001 och den nordöstra blackouten 2003. "
Som ett resultat av denna förändring har det skett en markant förändring i den demografiska sammansättningen av Lehmans kunder. Under de första åren stod Amish-gemenskapen för 95 procent av Lehmans försäljning. Nu utgör den mellan 6 och 8 procent.
Förutom Amish, turister och nervösa medborgare, är butiken en resurs för hemmabrukare, missionärer, miljöpartister, överlevnadsaktivister och läkare i utvecklingsländer för att köpa saker som behövs för en enkel livsstil . Lehman's räknar också bland sina kunder amerikanska Röda Korset, fredskårens volontärer och Hollywood scenografer använder också butiken för att hitta historiskt korrekta föremål för att dekorera perioduppsättningar.
Akron Beacon Journal rapporterade 2011 att även om Jay Lehman nu var i åttioårsåldern, var Jay Lehman fortfarande ordförande för företaget och kom till butiken varje dag för att interagera med kunder. Affärssidan sköts nu av hans son Galen, som började arbeta i butiken i tonåren och nu är dess ordförande. Jay Lehmans dotter, Glenda Lehman Ervin, fungerar för närvarande som butikens Vice President of Marketing efter att ha arbetat många år på ett stort företag. Jay Lehman dog i juli 2020 och hade fortsatt att arbeta på Lehman's med minskat ansvar till tidigare samma år.
Fysisk expansion
Lehman's-butiken lade till ett antal expansioner under åren, ofta i bitar. Men 2007 fördubblades butiken i storlek till 35 000 kvadratfot (3 300 m 2 ) - ungefär 1/4 av storleken på en typisk Target-butik . Lehman's byggde det mesta av detta tillägg i en lada från 1849 som flyttades från Orrville, Ohio, och återmonterades på butiksplatsen, med hjälp av det ursprungliga handhuggna virket och träpinnar. Lehman's bad ett Amish-bemannat byggföretag att utföra dekonstruktionen och återuppbyggnaden för att hedra butikens Amish-arv och ge strukturen samma integritet som den hade när den först byggdes. 2012 uppdaterade Lehman's framsidan av sin butik och återställde den till företagets ursprungliga utseende när den öppnade 1955.
Tillverkare och distributör
Eftersom butiken gjorde affärer hade det ofta svårt att hitta leverantörer av vissa varor eftersom tillverkare slutade tillverka den föråldrade tekniken eller gick i konkurs. Detta tvingade Lehman's att leta andra ställen för att utveckla nya leverantörer eller bli sin egen leverantör.
När det gäller braskaminer i gjutjärn, accepterar Amish endast produkten i svart, så Lehman's arrangerar speciella fabrikskörningar, vanligtvis köper en treårig leverans åt gången.
Lehman's handlar också med reservdelar till många av sina produkter, spårar upp dem från enskilda tillverkare, eller ibland omvänder de. När det saknas tillverkare för nödvändiga delar, skaffar de ofta gjutdelarna och hyr ut arbetet, eller gör själva tillverkningen, ofta utan hänsyn till vinst.
"Högteknologi för att sälja lågteknologi"
Lehman's har alltid anammat modern teknik för att marknadsföra sina produkter och sin butik. På grund av detta står försäljningen via företagets hemsida och katalog nu för 60% av butikens intäkter. De skickar uppskattningsvis 4 000–5 000 paket varje vecka som ett resultat av deras onlineförsäljning.
Butiken har även en Facebook- sida med fler än 30 000 fans och Galen Lehmans Twitterkonto har mer än 2 600 följare. Deras YouTube- kanal har mer än 100 videor, inklusive en av en butiksanställd som förklarar hur man använder en vedspis som har fått mer än 600 000 träffar.
"I många år var vi en butik med en katalog," sa Glenda Lehman Ervin. "Nu är vi ett direktförsäljningsföretag med butik."
Förhållande med Amish-gemenskapen
Många Amish som serveras av Lehman-butikerna är nu försäljare och bygger 40 till 50 av de produkter som Lehman's säljer.
Lehmans förmåga att utnyttja Amish-traditionen av hantverk kom från dess decennier långa engagemang för att förse Amish med de varor de behövde för att behålla sin livsstil. I sin tur förser Amish-hantverkare nu Lehman's med exklusiva linjer av produkter som annars skulle försvinna.
Behoven hos Amish-gemenskapen är fortfarande prioriterade i butiken, och Lehman's vägrar ofta att skjuta upp sina behov för att möta modefluga eller panikköpare.
Turist attraktion
Förutom deras produktsortiment och deras läge i Amish-landet, lockas turister också till Lehman's på grund av butikens museiliknande kvalitet. Vissa turister tror felaktigt att butiken säljer antikviteter, men alla produkter som säljs är nya, historiskt korrekta kopior. Faktiska tidstypiska föremål visas i hela butiken. Det finns också ett område där arbetare demonstrerar användningen av gammaldags verktyg som kallas Buggy Barn, en bokhandel som också visar filmer om Amish-livet för besökare, ett kafé och Soda Pop Shop, som har mer än 300 sorters läsk och 70 sorters root beer.
Lehmans popularitet har gjort det till ett viktigt turistmål i nordöstra Ohios Amish Country. Cirka 4 000 besökare kommer en vanlig lördag, medan den årliga siffran är runt 500 000.
Icke-elektriska produkter
Lehman hävdar att de är världens största leverantör av icke-elektriska varor. De föremål som erbjuds sträcker sig från traditionella eller historiska föremål, såsom vedvärmekaminer eller Reading 78 Apple Peeler, till mer moderna nödartiklar som vevdrivna radioapparater och ficklampor.
Filmer med tidstypiska varor
I slutet av 1980-talet upptäckte Lehman's en ny marknad för sina produkter när de blev kontaktade av en fastighetsmästare som försökte hitta en gjutjärnskamin för filmen Back to the Future Part III . Sedan släppet av den filmen 1990 har Lehman's tillhandahållit historisk rekvisita för ett antal olika filmer och tv-serier.
Översvämning och återhämtning
Den 28 februari 2011 svämmade North Fork Creek, varav en del går under Lehman's-butiken, över sina stränder, vilket översvämmade butiken. Den 50-åriga översvämningen orsakades av tinningstemperaturer, en is- och snöpackning som täppte till en femfots kulvert som dränerade bort vatten från butiksplatsen och en storm som gav 1/2 tum regn på mindre än 15 minuter.
Översvämningen skickade 18 tum lerigt vatten genom verksamheten som krönte sig på 3 fot i vissa delar av strukturen. Vattnet rörde sig så snabbt att det bar ett 18 kubikfots kylskåp över hela butiken. Utan översvämningsförsäkring lämnades Lehman's att absorbera uppskattningsvis 100 000 $ i skador.
Eftersom översvämningen inträffade under de tidiga morgontimmarna på dagen och varade mindre än tre timmar, uppmanades Lehmans anställda att möta jobbet klädda för städning. När de hörde ordet om översvämningen visade sig många medlemmar av samhället hjälpa till och erbjöd arbetskraft, utrustning eller mat till arbetarna. På grund av detta kunde Lehman's öppna sina dörrar på en begränsad basis trettio timmar senare.
Under loppet av nästa vecka öppnade butiken igen olika avdelningar varje dag. Lördagen den 5 mars var alla utom två i drift, i tid för en lokal maskinauktion som tog många kunder till Kidron. Vid den tiden startade Lehman's en rea, djupt rabatterade produkter som var kosmetiskt skadade men funktionella, eller vars förpackning skadades av det stigande vattnet.
Braskaminavdelningen, som var den hårdast skadade av översvämningen, var den sista som öppnade igen. Det gjorde det den 9 april 2011.
externa länkar
- Lehmans hårdvara
- Simple Life Sells at Wayne County Store , feature story från WKSU