Laurence Coughlan

Laurence Coughlan (?-1784?) var en irländskfödd ambulerande predikant som var verksam i Newfoundland under perioden 1766–1773. Även om han föddes som romersk-katolik , vigdes och anställdes som anglikan , och vid ett tillfälle till och med ordinerad av en grekisk-ortodox biskop, var hans sanna religiösa tillhörighet metodism , till vilken han konverterade på 1750-talet. Coughlan betraktas som en grundare av metodistkyrkan i Newfoundland (senare inkorporerad i United Church of Canada ).

Under åren efter sin omvändelse tjänade Coughlan som lekmannapredikant i England och Irland, och var under en tid en nära medarbetare till metodistgrundaren John Wesley . Men Coughlans subjektiva, entusiastiska, känslomässiga och känslabaserade inställning till sin tro och tjänst ledde senare till att Wesley tog avstånd från honom. Detta förvärrades av Coughlans prästvigning 1764, tillsammans med flera andra metodister, av en viss Erasmus , som sägs vara en grekisk-ortodox biskop.

försökte en grupp i Harbour Grace , Newfoundland-området att skaffa en minister. År 1766, genom förmedling av en lokal köpman med kopplingar i England, gjordes en begäran till biskopen av London om att prästviga Coughlan och ge honom möjlighet att resa till Newfoundland. Anledningen till valet av Coughlan för detta uppdrag är oklart, men det är känt att både Newfoundlandgruppen och deras kontakter i England hade kopplingar till Dissenters . Bönan var framgångsrik och Coughlan ordinerades av biskopen av Chester i april 1766. Kort därefter lämnade Coughlan till Newfoundland; några månader senare kom hans tjänst under överinseende av Society for the Propagation of the Gospel in Foreign Parts ( SPG).

Åtminstone till en början utförde Coughlan de förväntade uppgifterna av en anglikansk präst, utförde sakramenten, grundade en skola och kapell och blev fredsdomare. Men hans verkliga teologiska motivation var att sprida metodismen, vilket han gjorde genom metodisternas utövande av möten och klasser i små grupper, och hus till hus predikningar, med betoning på en enkel, känslomässig andlighet, ett liv i personlig moral och nödvändigheten av en personlig omvandling eller "född på nytt"-upplevelse. Enligt hans egen berättelse, i hans 1776-publikation An Account of the Work of God in Newfoundland , fick hans försök att inspirera till en metodistisk "väckelse" liten framgång under tre år, varefter de typer av "bullriga" omvandlingar som han uppmuntrade började att ta plats.

Coughlans uppdrag var till de lägre klasserna, fiskare och planterare, och många av hans konvertiter var kvinnor. Hans popularitet bland eliten och handelsklasserna saknades dock något, och denna sektor orsakade Coughlan mycket problem och ledde så småningom till att han lämnade Newfoundland. För det första gick hans metodistiska vägar inte obemärkt förbi: 1770 anklagades han för att neka nattvarden för dem som inte deltog i metodistmöten; fastän anklagelsen inte fastnade, erkände han sin preferens i sådana frågor. En del av spänningen kan ha varit ekonomiskt ursprung, eftersom förbättringen av metodistkonvertternas personliga och ekonomiska uppförande hjälpte dem att bli mer oberoende av de lokala köpmännen. Coughlan tvingades så småningom avgå från sin position 1773 efter att ha vägrat att tillåta en köpman att agera som gudfader och ifrågasatte mannens moral.

Tillbaka i England misslyckades Coughlan med att återansluta sig till den ortodoxa metodiströrelsen och tillbringade istället sin tid bland metodistmotståndare med en kalvinistisk inriktning. Hans redogörelse från 1776 berättar om hans ämbete i Newfoundland, och samtidigt som han förnekar klimatets stränghet, visar han en stor tillgivenhet för de "enkla", "konstlösa" människorna i hans församling, och prisar deras praktiska "genialitet" trots deras brist på formell utbildning. Den innehåller också beskrivningar av dödsbäddskonverteringar och brev från supportrar.

• Coughlan, Laurence (1776). En redogörelse för Guds verk i Newfoundland . London: W. Gilbert.
•   Rollmann, Hans (1992). "Laurence Coughlan och ursprunget till Newfoundland metodism" . I John Webster Grant; Charles S. Scobie (red.). Metodismens bidrag till Atlantiska Kanada . McGill-Queen's University Press. s. 53–76. ISBN 978-0-7735-0885-9 .
• Rollmann, Hans. "Ursprunget till metodismen i Newfoundland" .
• O'Flaherty, Patrick (1979). "Coughlan, Laurence" . I Halpenny, Francess G (red.). Dictionary of Canadian Biography . Vol. IV (1771–1800) (onlineutg.). University of Toronto Press.
•   O'Flaherty, Patrick (1979). The Rock Observed: Studies in the Literature of Newfoundland . University of Toronto Press. ISBN 978-0-8020-2807-5 .