Las Cumbres observatorium
 | |
 LCO-nod vid Cerro Tololo , Chile .
| |
| Grundad | september 2005 |
|---|---|
| Grundare | Wayne Rosing |
| Typ | Ideell organisation, 501(c)(3) |
| Plats | |
| Koordinater | Koordinater : |
Nyckelpersoner |
Lars Bildsten (BoD), Lisa Storrie-Lombardi (President & Observatory Director), Dorothy Largay (BoD), Wayne Rosing (BoD), Michael Skrutskie (BoD) |
| Hemsida | www.lco.global |
Las Cumbres Observatory (LCO) är ett nätverk av astronomiska observatorier som drivs av en ideell privat operativ stiftelse under ledning av teknologen Wayne Rosing . Dess kontor finns i Goleta, Kalifornien . Teleskopen är placerade på platser på både norra och södra halvklotet fördelade i longitud runt jorden. För vissa astronomiska objekt tillåter det longitudinella avståndet mellan teleskop kontinuerliga observationer över 24 timmar eller längre. Driftsnätverket består för närvarande av två 2 meter långa teleskop, nio 1 meter teleskop och sju 40 cm teleskop, placerade vid sex astronomiska observatorier. Nätverket fungerar som en enda, integrerad observationsanläggning, med hjälp av en mjukvaruschemaläggare som kontinuerligt optimerar det planerade observationsschemat för varje enskilt teleskop.
Historia
Rosing införlivade Las Cumbres-observatoriet 1993 med målet att hjälpa universitet, observatorier och individer med att förvärva och förbättra teleskop, optik och instrumentering. Han satte också målet för organisationen att bygga och implementera ett globalt teleskopsystem. 2005 etablerade Rosing den globala teleskopversionen av Las Cumbres Observatory.
LCO förvärvade initialt de två Faulkes 2 meter teleskop. Faulkes Telescope North (FTN) som ligger vid Haleakala Observatory , på Maui, Hawaii, och Faulkes Telescope South (FTS) vid Siding Spring Observatory (SSO), i östra Australien. LCO köpte också företaget som byggde Faulkes-teleskopen, Telescope Technologies Limited i Liverpool, med avsikten att installera ytterligare 2-metersteleskop på olika platser för att bilda ett robotstyrt nätverk. Under de närmaste åren insåg Rosing och LCO-personalen att ett nätverk bestående av många mindre teleskop skulle ge större observationskapacitet. Organisationen designade sitt eget 1 meter teleskop med en plan för att lokalisera flera av dessa på varje vald plats. Ett ännu mindre 40 cm teleskop utvecklades också främst för användning i utbildningsprojekt.
Under 2012 och 2013 konstruerades nio 1 meter teleskop och placerades ut till McDonald Observatory i Fort Davis, Texas; Cerro Tololo Interamerican Observatory (CTIO) i Chile; South African Astronomical Observatory (SAAO), nära Sutherland, Sydafrika; och SSO i Australien. Under 2015 och 2016 sattes sju 40 cm teleskop ut till CTIO, Haleakala Observatory, SSO, och till Teide Observatory på Teneriffa på Kanarieöarna.
Efter slutförandet av konstruktionen och installationen av dessa teleskop började LCO sin övergång till att driva ett globalt observatorium. 2013 inrättades en styrelse och en VD anställdes för att leda organisationen. Fullständig vetenskapsplanering började den 1 maj 2014, med de två 2 meter och nio 1 meter teleskop som fungerade som ett enda, integrerat, observatorium. 40 cm teleskopen lades till detta system när de togs i bruk.
National Science Foundation delade ut ett pris till LCO 2016 genom sitt Mid-Scale Innovations Program, som köpte tillgång till LCO-nätverket för alla astronomer vid amerikanska institutioner. Målet med detta program är att förbereda denna gemenskap för att utföra effektiv forskning efter upptäckter som görs av nuvarande och framtida tidsdomänastronomiundersökningar.
Teleskop nätverk
Webbplatser
LCO driver sitt nätverk på sju platser. Driftplatserna är alla professionella astronomiska observatorier.
På södra halvklotet:
- Cerro Tololo Interamerican Observatory (CTIO) i Chile
- South African Astronomical Observatory (SAAO), nära Sutherland , Sydafrika
- Siding Spring Observatory (SSO), i östra Australien
På norra halvklotet:
- McDonald Observatory i Fort Davis, Texas
- Haleakala Observatory , på Maui, Hawaii
- Teide-observatoriet på Teneriffa på Kanarieöarna
Ngari-observatoriet i Ngari Prefecture , västra Tibet, Kina lades till som en nod till nätverket.
LCO driver också ett identiskt 1 meter teleskop vid sitt huvudkontor i Goleta för teknisk utveckling och ett 0,8 meter teleskop vid Sedgwick Reserve nära Santa Ynez, Kalifornien.
Teleskop
De två meter långa teleskopen är de två Faulkes-teleskopen byggda av Telescope Technologies Ltd. De är f/10 Ritchey-Chrétien optiska konfigurationer på alt-az-fästen.
1 meter teleskopen är f/7.95 Ritchey-Chrétien optiska system på ekvatorialfästen. De har ett fullt korrigerat synfält på 50 bågminutersdiameter.
Teleskopen på 40 centimeter (16 tum) använder optiken och rören från Meade 16 tums RCX-teleskop. Fästet har ersatts av en förminskad version av LCO 1 meter teleskopfäste.
Instrument
De 2 meter långa teleskopen är utrustade med optiska bildapparater och lågupplösta optiska spektrografer (FLOYDS).
De 1 meter långa teleskopen är utrustade med "Sinistro" optiska bildapparater som har ett 26 bågminuters kvadratiskt synfält. Under 2017 distribuerades en uppsättning högupplösta (R = 50 000), högstabilitetsspektrografer (NRES) till fyra av LCO-platserna för att kopplas med optiska fibrer till 1 meter teleskopen.
De 40 centimeter (16 tum) teleskopen är utrustade med SBIG STX-6303 optiska bildapparater.
Drift
Det globala teleskopnätverket fungerar som ett enda observatorium. Användare begär observationer endast för en generisk klass av teleskop/instrument och programvaruschemaläggaren bestämmer ett optimalt observationsschema för varje teleskop. Schemaläggaren reviderar observationsschemat för alla teleskop efter behov och uppdateringar kan tillhandahållas inom 15 minuter. Snabbsvarsbegäran går förbi schemaläggaren och kan påbörja en observation inom några minuter efter inlämning. Varje teleskop utför ett nattligt kalibreringsprogram och justerar dess riktning och fokus flera gånger per natt.
Teleskopen är alla instrumenterade enhetligt för att underlätta kombinationen av data från flera teleskop eller platser. Data returneras till LCO:s huvudkontor, där de bearbetas för att ta bort instrumentell signatur och matas in i ett arkiv. Användare har omedelbar tillgång till sina observationer och all data offentliggörs efter 12 månader.
Användande
Nätverket är tillgängligt för forskare vid institutioner som är medlemmar i LCO:s vetenskapliga samarbete. Institutioner som driver de platser som är värd för LCO-teleskopen och ett fåtal institutioner som har bidragit med resurser för att hjälpa till att bygga nätverket är medlemmar i samarbetet. Hela USA:s astronomiska samfund fick tillgång till LCO-nätverket 2016 som ett resultat av en utmärkelse från National Science Foundations Mid-Scale Innovation Program. Programmet administreras genom en peer-review-förslagsprocess som drivs av National Optical Astronomy Observatory. Flera vetenskapsteam och individer köper också tid på LCO-nätverket.
Forskning
Designen och driften av LCO:s globala teleskopnätverk ger de unika möjligheter som krävs för tidsdomänastronomi. LCO-nätverket erbjuder möjligheten att observera objekt eller händelser kontinuerligt och möjligheten att snabbt få data vid upptäckt eller tillkännagivande av en händelse.
LCO-nätverket har använts för att studera supernovor och andra explosiva transienter; exoplaneter , genom observationer av både transiter och mikrolinsning; asteroider ; och AGN-variabilitet. Under 2017 spelade LCO en avgörande roll i två stora upptäckter: den första synliga motsvarigheten till en gravitationsvåghändelse och en ny typ av supernova med successiva explosioner.
Utbildning
Sedan starten av LCO har utbildning varit ett av dess kärnuppdrag. Under 2017, för första gången i LCO:s historia, utfärdade den en öppen utlysning för utbildningspartners, Global Sky Partners – grupper som kunde använda sina robotteleskop för att inspirera olika publik med utbildnings- och uppsökande projekt som de stöder. Under 2019 finns det 20 LCO Global Sky Partners baserade i USA, Europa, Afrika söder om Sahara, Mellanöstern, Australien, eller som driver helt online-program, för studenter, lärare och en bredare allmänhet. Under 2019 var den rapporterade direkta effekten av programmet 13 000 individer som uteslutande använder LCO 0,4-metersnätverket, främst skolbarn och lärare.
LCO-utbildningsteamet upprätthåller även interna utbildningsprogram för att utlösa observationer och använda data från LCO-nätverket. Dessa program är designade för att inspirera alla med ett intresse för astronomi att utforska vetenskap med hjälp av robotteleskop. Nyligen framgångsrika program inkluderar Asteroid Tracker, Agent Exoplanet och Serol's Cosmic Explorers.
