Larry Ashmead

Ashmead under 2004.

Lawrence Peel "Larry" Ashmead (4 juli 1932 – 3 september 2010) var en amerikansk bokredaktör som hjälpte till att skapa många böcker med författare som Isaac Asimov , Quentin Crisp , Tony Hillerman , Susan Isaacs , Michael Korda och Helen Van Slyke , för en rad förlag inklusive Doubleday , Simon & Schuster , Lippincott , Harper & Row och dess efterträdare HarperCollins .

Ashmead föddes den 4 juli 1932 i Rochester, New York . Han mindes senare att han varit modell för ett Kodak- fotografi och sedan sett en förstoring av sin bild blåst upp till skyltstorlek när han besökte Grand Central Terminal och antog att de gjorde det för alla besökare. När han var nio år gammal hörde han en författare tala på ett lokalt bibliotek och var mindre fascinerad av författarens författarskap än av det faktum att han arbetade bland skyskraporna på Manhattan med att redigera böcker. Han gick på University of Rochester och slutade efter två år för att tjäna i USA:s armé . Efter avslutad militärtjänst studerade han till en doktorsexamen i geologi från Yale University som en del av ett program där kostnaden för hans utbildning täcktes av ett oljebolag. Han avslutade inte sin doktorsexamen, och även om han förväntades arbeta för företaget efter att ha avslutat sin utbildning, bestämde han sig för att överge ämnet och fattade vad han kallade "mitt livs enda djärva beslut".

Han började arbeta som assistent för Doubleday, där hans vetenskapliga utbildning resulterade i att han fick ett uppdrag att arbeta på en bok skriven av Isaac Asimov där Ashmead identifierade många uppenbara fel som han diskuterade med författaren. Även om Asimov i nästan alla fall kunde visa att hans skrift var korrekt, var han imponerad av att någon skulle ägna så mycket uppmärksamhet åt ett manuskript och bad att Ashmead skulle få i uppdrag att redigera hans böcker. Ashmead både Gamla och Nya testamentets volymer av sin bok Asimov's Guide to the Bible .

Ashmead placerade annonser i tidningar i städer där han skulle besöka och lyssnade på förslag på böcker. Han var mottaglig för bokidéer som genererades av medarbetare och publicerade flera böcker för Kate Morgenroth, en kollega på Harper. Han träffade företagsledaren Helen Van Slyke på ett middagsparty och publicerade senare flera av hennes böcker, som såldes i miljontals. Under ett besök i London såg Ashmead ett förslag på en bok om Oxford English Dictionary som skulle avvisas av förlaget. Ashmead sa "Jag kan göra detta till en bästsäljare" och arbetade med författaren, Simon Winchester , för att skapa den bästsäljande boken Professorn och galningen .

Susan Isaacs krediterade honom för framgången med hennes böcker, och sa att förutom att "hitta vad som var fel" visste Ashmead "också vad som inte fanns där". Michael Korda, en romanförfattare som var chefredaktör för Simon & Schuster och vars böcker redigerades av Ashmead, sa att han hade "möjligen den mest tydliga och exakta uppfattningen om vad som borde vara en bok och hur man kommer till det som jag" ve ever known in an editor" och krediterade Ashmead för att ha publicerat 100 böcker om året, när många bara kunde producera 20 varje år.

Efter att ha gått i pension från redigeringen komponerade han 2007 boken Bertha Venation: And Hundreds of Other Funny Names of Real People , utgiven av HarperCollins, med sådana personer som Hedda Lettuce och Stan Dupp, samt en tandläkare vid namn Dr. Fang och kardinal Jaime Sin av Filippinerna .

En invånare i Stuyvesant, New York , Ashmead dog vid 78 års ålder den 3 september 2010 i Columbia County, New York på grund av lunginflammation . Hans partner, Walter Mathews, hade dött under 2004.

Under 2010 skapades The Ashmead Award för att främja karriären för en lovande ung redaktör, som ett försök att erkänna och fortsätta traditionen från Ashmeads långa historia av att vara mentor för unga redaktörer och hjälpa dem att utveckla sina karriärer inom publicering. Vinnare av priset får ett stipendium för att delta i Yale Publishing-kursen.