Konferens för progressiv politisk handling

Conference for Progressive Political Action inrättades officiellt genom konventupprop från de 16 stora järnvägsfackföreningarna i USA, representerade av en kommitté på sex: William H. Johnston från Machinists' Union , Martin F. Ryan från Railway Carmen , Warren S. Stone från lokomotivingenjörerna , EJ Manion eller järnvägstelegrafisterna, Timothy Healy från de stationära brandmännen och LE Sheppard från Järnvägskonduktörorden . Idén om att förena sig med "krafterna för varje progressiv , liberal och radikal organisation av arbetarna måste mobiliseras för att slå tillbaka dessa angrepp och för att främja arbetarklassens industriella och politiska makt" verkar ha sitt ursprung i den nationella exekutivkommittén för arbetarklassen. Socialist Party , som utfärdade en vädjan till fackföreningar och progressiva politiska organisationer för en sådan grupp i september 1921.

CPPA var ursprungligen tänkt att vara en paraplyorganisation som förenar olika delar av den politiska rörelsen Farmer-Labour kring ett gemensamt program för gemensam oberoende politisk handling. I praktiken utfärdades dock inbjudningar till gruppens grundande konferens till medlemmar i en mängd olika "progressiva" organisationer, inklusive de som inte sökte en ny politisk organisation. Som ett resultat var organet ganska heterogent och oförmöget att enas om ett program eller ens en principförklaring vid sin första sammankomst.

Grundande konferens

CPPA:s första nationella konferens hölls i Chicago i februari 1922. Den deltogs av 124 delegater från ett brett spektrum av arbetar-, bonde- och politiska organisationer, såväl som en grupp progressiva individer. Sammankomsten antog en "Adress till det amerikanska folket", där de uttalade sin kritik av befintliga förhållanden och formellt föreslog en amorf handlingsplan som bekräftar status quo ante: fackföreningarna på gruppens högra flygel för att stödja arbetarvänliga kandidater till det demokratiska partiet , Socialisterna och Farmer-Labour Party anhängare på gruppens vänsterflygel för att genomföra sina egna oberoende kampanjer.

Grundkonferensen antog en "handlingsplan" bestående av tre ganska amorfa resolutioner som tjänade i stället för en mer formell konstitution. Resolutionerna krävde att alla arbetar-, bonde-, kooperativa och progressiva politiska krafter skulle förenas för att säkerställa nomineringen och valet av kongressledamöter och till andra statliga och lokala valbara organ. som var överens med CPPA:s stöd för de producerande klassernas intressen. För detta ändamål uppmanade den att bilda gemensamma kommittéer inom varje stat, kongressdistrikt, län och kommun för att besluta om det specifika handlingssättet.

En generalkommitté med 15 medlemmar, "så representativa som möjligt för de olika grupperna som utgör denna konferens" valdes för att fungera som ett koordinerande organ för en andra konferens i organisationen.

CPPA skulle finansieras antingen via bidrag per capita från medlemsförbunden – ett "frivilligt bidrag" på minst 1/2 cent per medlem och kvartal – eller genom individuellt medlemskap. Statliga avdelningar av CPPA skulle köpa individuella medlemskort för 25 cent vardera och betala 25 procent av alla andra inkomster till den nationella organisationen. Vid konferenser skulle nationella arbetar-, bonde- och kooperativa organisationer tillåtas en röst för varje 10 000 medlemmar, eller bråkdel därav, med röststyrkan för andra organisationer fastställd genom beslut av den nationella kommittén.

Andra konferensen

CPPA:s andra nationella konferens hölls i Cleveland den 11–12 december 1922. Trots den ömsesidiga fientligheten mellan arbetarpartiet och många i CPPA:s ledning, försökte ändå arbetarpartiet forma processens gång genom en kampanj för att generera telegram som stöder den omedelbara bildandet av ett "oberoende parti av arbetare som motsätter sig alla kapitalistiska partier".

Nationalkommittén rapporterade till sammankomsten att den hade arbetat "i nära samarbete med Folkets lagstiftande tjänst och med veckotidningen Labour" under året. I 32 av de 48 staterna hade det funnits statliga och lokala organisationer inom CPPA. Amerikanska senatorers och representanters lagstiftande register övervakades noggrant och särskilda statliga upplagor av Labour, totalt över 1 miljon exemplar, distribuerades i 8 delstater i norr och mellanvästern. Nationalkommittén förklarade kampanjen 1922 som en stor framgång och hävdade att 21 förbättrade senatorer hade valts, medan 93 oönskade ledamöter av huset hade besegrats med ytterligare 13 som lämnade sina platser.

The Workers Party of America beslutade att skicka fyra delegater till mötet vid mötet den 5 december 1922 för dess styrande administrativa råd. William F. Dunne , Caleb Harrison , Ludwig Lore och CE Ruthenberg valdes som representanter för partiet, med J. Louis Engdahl , röstfångaren på 5:e plats, utnämnd som suppleant.

Behörighetskommittén rapporterade, efter utdragen debatt, att politiken för Workers Party of America och Young Workers League of America inte var i harmoni med deklarationerna och målen för konferensen och rekommenderade att representanterna för dessa organisationer inte skulle sitta. Ordförande William H. Johnston presenterade snabbt kommitténs rekommendation och gav ärendet avslutat utan invändningar. Robert D. Cramer från Minneapolis reste sig för att protestera mot ordförandens beslut, men hans motion dog i bristen på en sekund. Eftersom stolens snabba taktik inte överklagades, sägs sammankomsten officiellt ha "enhälligt" vägrat WPA en plats – trots närvaron av WPA-medlemmar med andra referenser inuti kroppen. WPA rapporterade sin sida av händelserna under konventet på sidorna i sin veckopress, inklusive berättelsen om hur konventsdelegaten och medlem av WPA:s centrala exekutivkommitté JB Salutsky vägrade att komma till hjälp för sitt parti.

CPPA:s finansiella rapport under dess första år visade intäkter på drygt 5700 USD, utgifter på cirka 4850 USD och obetalda räkningar på 10 875 USD. Huvuddelen av de obetalda räkningarna gällde specialutgåvorna av Labour, tryckning och utgifter för Folkets lagstiftande tjänst.

CPPA:s andra konferens godkände en medlemsstandard som öppnar organisationen för "bona fide arbetarorganisationer, progressiva organisationer av jordbrukare, kooperativa föreningar, liberala politiska partier och grupper, och för andra organisationer och individer som är i överensstämmelse med syftena med denna konferens ." En nationell kommitté med 21 personer inrättades, liksom årliga möten i organisationen.

Den andra konferensen splittrades i frågan om ett oberoende politiskt parti, med ett förslag från fem delegater från Farmer-Labour Party som uppmanade till "oberoende politiska åtgärder från jordbruks- och industriarbetarna genom ett eget parti" som besegrades med 52 röster. till 64. En majoritetsbetänkande mot ett oberoende politiskt parti antogs istället. Sammankomsten antog också en kort plattform som kräver offentlig drift av järnvägarna, kolgruvorna och vattenkraftsresurserna, direktval av presidenten, ett slut på användningen av domstolar för att förklara lagstiftning grundlagsstridig, antagande av en gårdskreditorganisation , ökad skatt skattesatser för stora inkomster och arv och lagstiftning som föreskriver minimikrav på anställning för kvinnor. Konferensen instruerade den nationella kommittén att lägga till ytterligare plankor som rör barnarbete , medborgerliga friheter , rättigheterna för organiserat arbete och andra frågor.

Nederlaget för anbudet om ett oberoende politiskt parti kostade CPPA en dess viktigaste beståndsorganisationer. I slutet av den andra konferensen meddelade Farmer-Labour Party-delegationen att deras grupp inte längre skulle ansluta sig till CPPA.

Å andra sidan röstade Socialist Party vid sitt nationella konvent i maj 1923 efter långa debatter för att behålla sin anknytning till CPPA och att arbeta för ett oberoende politiskt parti inifrån den gruppen. Omröstningen den 20 maj för att bibehålla anslutningen till CPPA var 38–12.

CPPA arbetade nära med People's Legislative Service, vars CPPA National Committee-medlem Basil M. Manly var direktör. Den 2 december 1923 höll People's Legislative Service en konferens i Washington, DC, där omkring 300 personer deltog – inklusive progressiva senatorer och representanter, som bildade en permanent organisation och utsåg kommittéer för att arbeta med specifika frågor på uppdrag av ett permanent "Folkets räkning". Block".

I slutet av 1923 hade CPPA statliga organisationer i cirka 30 stater. Vissa av dessa statliga organisationer behöll dock inte namnet "Conference for Progressive Political Action", vilket exemplifieras av "Indiana Political Action League", "Iowa Cooperative Legislative Council", "Michigan Progressive Voters' League" och "North Carolina Farmer-Labour Political Conference".

Tredje konferensen

CPPA:s 3:e konferens hölls i St. Louis, Missouri, den 11–12 februari 1924. Den deltog av omkring 120 delegater som representerade CPPA:s delstatsgrenar, järnvägsarbetsorganisationer, Socialist Party och spridda grupper. Konferensen sammanträdde vid en besvärlig tidpunkt, innan nomineringen av nationella kandidater och nationella plattformar hade ägt rum, och lite hade åstadkommits. Organet instruerade emellertid den nationella kommittén att "omedelbart utfärda en uppmaning till ett konvent av arbetare, bönder och progressiva i syfte att vidta åtgärder för att nominera kandidater till posterna som president och vicepresident i USA, och på andra frågor som kan komma upp inför konventet.

Den 3:e konferensen öppnade dörren för ökat deltagande av tredje parter, och tillät vardera två delegater för varje statlig organisation – samma som den som tilldelats statliga grenar av CPPA själv. St. Louis-konferensen instruerade också den nationella kommittén att säkra samarbetet med kommittén som kallar Farmer-Labour Partys St. Paul-konvention den 30 maj 1924.

Socialistpartiets nationella exekutivkommitté träffades i St. Louis den 9–12 februari 1924, i samband med CPPA:s tredje konferens.

Första konventet

Huvudartikel: 1924 års progressiva nationella konvent

CPPA:s första konvent hölls i Cleveland i stadens auditorium. Närmare 600 delegater deltog i förfarandet som representerade internationella fackföreningar, statliga arbetsförbund, grenar av kooperativa föreningar, statliga grenar och nationella tjänstemän från socialist-, jordbrukar- och progressiva partierna samt kommittén med 48, statliga och nationella medlemsförbund. kvinnokommittén för politiska åtgärder, och olika individer. Mycket få bönder var närvarande.

Credentials Committee rapporterade ogynnsamt om William Mahoneys legitimation som individ, samtidigt som den inte nekade Minnesota Farmer–Labour Party rätten till en plats, med hänvisning till hans handlingar under och efter St. Louis-konferensen samt hans aktiva deltagande i juni 1924 St. Paul-konventionen av Federated Farmer-Labour Party, en sammankomst som uppfattades som ett bihang till Workers Party of America och som tidigare fördömts av CPPA:s nationella kommitté.

Nationella kommittén hade tidigare begärt att Wisconsins senator Robert M. La Follette ställde upp på presidentposten. Cleveland-konventionen tilltalades av senatorns son, Robert M. La Follette, Jr. , som läste ett meddelande från sin far som accepterade uppmaningen och förklarade att tiden var inne "för en militant politisk rörelse oberoende av de två gamla partiorganisationerna. " La Follette avböjde dock att leda ett tredje parti, men försökte skydda de progressiva som valts nominellt som republikaner och demokrater. La Follette förklarade att den primära frågan i kampanjen 1924 var brytandet av "det privata monopolsystemets kombinerade makt över det amerikanska folkets politiska och ekonomiska liv." Efter valet i november kan ett nytt parti mycket väl etableras, konstaterade La Follette, kring vilket alla progressiva kunde enas.

Den nationella kommittén fick i uppdrag att utfärda en uppmaning till bildandet av ett nytt nationellt politiskt parti efter valet i november, som skulle hållas vid en särskild nationell konvent av CPPA i januari 1925. En omfattande plattform för CPPA antogs av 1924 års konvent. Nationalkommittén utvidgades kraftigt.

Riksutskottsmöte

Den utökade nationella kommittén med 54 medlemmar träffades i Washington, DC, den 12 december 1924. Sammankomsten hade mandat från Första julikonventet att utfärda en uppmaning till en konvent för att organisera ett nytt politiskt parti. Företrädarna för järnvägsförbunden i den nationella kommittén, med undantag för William H. Johnston från maskinisterna, var enade i opposition mot sammankomsten och de föreslog en motion om att inte hålla 1925 års organisationskonvent. Detta förslag förkastades med omröstning 30 mot 13. Efter att ha besegrat denna fråga drog de nationella kommittéledamöterna sig tillbaka och meddelade att de skulle invänta ytterligare instruktioner från sina respektive organisationer angående framtida deltagande.

En grundande konvent planerades av National Committee den 21–22 februari 1925, som skulle hållas i Chicago. Representationen skulle ske på samma grund som den som föreskrivs i kallelsen till konventet den 4 juli 1924.

Labour , det officiella organet för järnvägsförbunden, gjorde ingenting för att främja denna andra konvention av CPPA, och påstod att eftersom cheferna för de olika fackföreningarna inte hade tagit någon ställning i frågan, skulle det vara upp till underordnade sektioner att överväga att skicka delegater själva .

Andra konventionen

CPPA:s andra konvent kallades till 21–22 februari 1925 för att överväga bildandet av ett permanent oberoende politiskt parti. Uppgiften var dock praktiskt taget oöverstiglig, eftersom den heterogena organisationen hade splittrats över den grundläggande frågan om omställning av de stora partierna via primärprocessen kontra inrättandet av ett nytt konkurrenskraftigt politiskt organ. Järnvägsfacket, vars ansträngningar som ursprungligen hade skapat CPPA, var ganska solida förenade mot tredje parts taktik, och gynnade istället en fortsättning av CPPA som en sorts påtryckningsgrupp för progressiv förändring inom strukturen för de demokratiska och republikanska partierna .

Konventet i februari 1925 deltog av "flera hundra delegater" - ett antal som aldrig kommer att bli känt exakt sedan organet röstade för ett ovillkorligt uppskov innan rapporten från Credentials Committee levererades.

LE Sheppard, ordförande för Orden för järnvägskonduktörer , presenterade en resolution som kräver en fortsättning av CPPA på opartiska linjer som en politisk påtryckningsgrupp. Detta förslag möttes av ett ändringsförslag av Morris Hillquit från Socialist Party, som kallade de 5 miljoner rösterna för La Follette en uppmuntrande början och uppmanade till åtgärder för att etablera ett amerikanskt Labourparti enligt brittisk modell – där ingående grupper behöll sin organisation. autonomi inom den större paraplyorganisationen. Ett tredje förslag lades fram av JAH Hopkins från kommittén för 48 , som krävde upprättandet av ett progressivt parti byggt kring individuella registreringar. Ingen omröstning har någonsin genomförts av konventet om något av de tre förslagen. Istället, efter en del debatt, ajournerades konventet enhälligt på grund av sin död – vilket fick ett abrupt slut på konferensen för progressiv politisk handling.

Eugene V. Debs talade till ett "massmöte" inklusive delegater från konventet i ett huvudtal som hölls på Lexington Hotel tidigt på eftermiddagen den 21 februari. Efter Debs-talet sammankallades de delegater som förespråkade bildandet av ett nytt politiskt parti igen, med motståndarna till ett oberoende politiskt parti som avgår.

Den återinkallade grundkonventet fann sig splittrat mellan anhängare av ett icke-klassiskt progressivt parti baserat på individuella medlemskap i motsats till socialisternas uppfattning om ett klassmedvetet arbetarparti som använder "direkt anslutning" till "arbetares och jordbrukares organisationer och progressiva politiska och utbildningsgrupper som fullt ut accepterar dess program och principer." Efter en omfattande debatt slogs det socialistiska motförslaget ned med en röst på 93 mot 64.

Organet röstade för att låta ordföranden utse en verkställande kommitté på fem för att samordna med lokala organisationer för att upprätta ett nätverk av statliga grupper. Dessa statliga grupper skulle hålla statliga kongresser och dessa organ skulle välja delegater till ett nationellt konvent "att hållas vid den tid och plats som en sådan kommitté ska bestämma." Dessa statskonvent skulle också välja delegater till en styrande nationell kommitté – två delegater per stat, en man och en kvinna.

Detta "progressiva parti" överlevde en kort tid i ett begränsat antal stater. Den höll ingen nationell konvent 1925 utan fortsatte en självständig existens under hela 1920-talet.

externa länkar

• Konferens för progressiv politisk aktion organisationshistoria, publikationer, dokument och listor över konferenstjänstemän. Publicerad av webbplatsen Early American Marxist History . Hämtad 27 augusti 2006.
• Konferens för progressiv politisk handlingsplattform, 1924 . PDF-dokument. University of California i Santa Barbara.
• Rapport om förfarandet vid den andra konferensen för progressiv politisk handling som hölls i Cleveland, Ohio, 11 december 1922

Vidare läsning

• Eric Thomas Chester, True Mission: Socialist and the Labour Party Question i USA. London: Pluto Press, 2004.
• Olssen, Erik. "Skapandet av en politisk maskin: Järnvägsfacket går in i politiken." Labor History 19.3 (1978): 373-396