Kolonistadgan om den belgiska annekteringen av Kongo-fristaten

Den koloniala stadgan om den belgiska annekteringen av Fristaten Kongo ( franska : Charte coloniale de 1908 ) godkändes av det belgiska parlamentet den 18 oktober 1908. Den 15 november 1908 övertog Belgien suveräniteten över de territorier som omfattade Kongofridstaten , vilket officiellt gjorde Belgiska Kongo en koloni av Belgien.

Förspel

Kolonialstyret i Kongo började i slutet av 1800-talet. Kung Leopold II av Belgien försökte övertala regeringen att stödja kolonial expansion runt den då i stort sett okända Kongobäckenet . Den belgiska regeringens ambivalens resulterade i att Leopold skapade en koloni för egen räkning. Med stöd från ett antal västländer vid Berlinkonferensen uppnådde Leopold internationellt erkännande för en personlig koloni, Fristaten Kongo , 1885. Vid sekelskiftet begick emellertid de illdåd som begåtts av fristatstjänstemän och internationella legosoldater mot inhemska kongoleser och ett hänsynslöst system för ekonomisk exploatering ledde till ett intensivt diplomatiskt tryck på Belgien att ta officiell kontroll över landet, vilket man gjorde genom att ratificera kolonialstadgan om den belgiska annekteringen av Kongo-fristaten, vilket skapade Belgiska Kongo 1908.

Första utkastet

I början av 1900-talet började den belgiska pressen och den allmänna opinionen bli allt mer försiktiga med Leopolds afrikanska stats politik. Parlamentariker protesterade mot de omänskliga sedvänjorna i Fristaten Kongo och Kongo blev en splittrad fråga i belgisk inrikespolitik. Den belgiska regeringen uppmanade den åldrande och envisa kungen att gå med på överföringen av Fristaten Kongo till Belgien. Det belgiska parlamentet började med en inledande lagstiftning för den framtida belgiska kolonin, en lång och svår process. Ett första utkast till kolonialstadgan hade redan skrivits 1901, men med en överton av kunglig absolutism inkluderade det ursprungliga utkastet bestämmelser för Leopold II att hålla fast vid en privat krondomän . Hans mål var att utesluta stora regioner i Kongo från regeringens kontroll, för att behålla sin personliga förmögenhet. Först i slutet av 1906 accepterade kung Leopold II annekteringen, efter att främmande makter (inklusive det brittiska imperiet och USA ) hotade att organisera en internationell konvent om Kongo.

Ratificering

År 1906 hade detta första utkast blivit oacceptabelt och det belgiska parlamentet inrättade en särskild kommission med ansvar för att utarbeta ett nytt lagförslag om styret av Belgiska Kongo. Denna kommission uteslöt så småningom alla bestämmelser som rör kungligt herravälde. Vid tidpunkten för omröstningen 1908 rådde det djup politisk splittring om annekteringen av Fristaten Kongo. Politiska sammankomster och spridningen av pamfletter som gynnade eller motsatte sig annekteringen ökade. En majoritet av socialisterna och radikalerna motsatte sig bestämt denna annektering och skördade valvinster från sin antikolonialistiska kampanj. Vissa socialister ansåg dock att landet borde annektera Kongo och spela en humanitär roll med hänsyn till den kongolesiska befolkningen. Så småningom anslöt sig två katolska parlamentsledamöter och hälften av de liberala parlamentsledamöterna till socialisterna och förkastade kolonialstadgan (fyrtioåtta röster emot) och nästan alla katolikerna och den andra hälften av de liberala parlamentsledamöterna godkände stadgan (nittio röster för och sju nedlagda röster) . Således blev Belgiska Kongo den 15 november 1908 en koloni av det belgiska kungariket.