Klara Berkovich

Klara Yefimovna Berkovich (född Gordion, född 19 maj 1928) är en sovjetisk och amerikansk violinist och violinlärare som delade sin karriär mellan Sovjetunionen och USA .

Tidiga år

Klara Berkovich föddes i Odessa , Ukraina (då en del av Sovjetunionen ), enda barnet till Yefim Josefovich Gordion, en maskinist, och Adele Raphaelovna Tesler, en lärare i ryskt språk och litteratur. Odessa, en kosmopolitisk stad, höll på att bli en grogrund för sovjetiska violinister, till stor del tack vare Pyotr Stolyarsky och hans lärjungar, som fulländade en pedagogisk metod för att undervisa barn från åldrarna så unga som fyra. Nathan Milstein , David Oistrakh , Boris Goldstein , Elizabeth Gilels och Mikhail Fikhtengoltz skulle alla komma från Odessa, tillsammans med många andra.

1934 började Klara vid 7 års ålder studera violin vid Special Music School nr 1 med Viktor Karakes, en före detta elev till Stolyarsky som förutom att undervisa spelade i teaterorkestrar . Vid sidan av sina musikaliska studier fortsatte Klara regelbundna akademiska studier i de offentliga skolorna i Odessa.

Under andra världskriget

Andra världskriget kastade Odessa i kaos. När Klara var 13 invaderade den tyska armén den ukrainska SSR och Sovjetunionen drogs in i andra världskriget på de allierades sida . Den sovjetiska armén behövde soldater och kallade in många vanliga medborgare från Odessa, bland dem Yefim Gordion, Klaras far, som var 49 år gammal. Familjen såg honom aldrig igen.

När nazistiska styrkor stängde Odessa flydde Klara och hennes mor – med kunskap om faran som de stod inför som judar – med fartyg den 12 augusti 1941 över Svarta havet . De sökte en fristad och hamnade i byn Kafkas, där de stannade i ett år. Under den tiden undervisade Klara sin första violinelev.

I augusti 1942, när tyskarna gick djupare in i Sovjetunionen, lämnade Klara och hennes mamma Kafkas till fots. När de flyttade österut och norrut och reste ensamma, gick de, liftade, hoppade godståg och sov på tågstationer och stadstorg. När de flyttade, en del av en stor våg av resenärer, överlevde de genom att ta ströjobb och genom att sälja fru Gordions vigselring och allt annat de kunde avvara. På två månader på vägen tillryggalade de mer än 1500 mil. De anlände till den sibiriska staden Novosibirsk i oktober, strax före vintern 1942. Det var redan så kallt att mjölken frös på gatorna.

Mor och dotter stannade i Novosibirsk till slutet av andra världskriget, en period på nästan tre år. Klara gick på offentlig gymnasieskola i Novosibirsk för sitt akademiska arbete och återupptog musikstudier i Novosibirsk Special Music School. Där var hennes nya violinprofessor Josef Gutmann, en fin och erfaren lärare som hade flytt från Kiev till Sibirien för att undkomma tyskarna. Gutmann förfinade sitt spelande efter linjer av större lätthet och avslappning och förberedde henne för konservatoriestudier.

I efterkrigstidens Odessa

1945 tog kriget slut och Klara tog examen från gymnasiet i Novosibirsk. Med nazisterna besegrade och avfärdade återvände hon och hennes mamma för att hitta ett ödelagt Odessa. Klara, nu 17, provspelade för Odessas konservatorium. Hon antogs som elev till Leonid Lembersky, en känd pedagog och tidigare elev till Stolyarsky som konserterade brett som solist och kammarmusiker i Ukraina. Förutom sina konservatoriestudenter undervisade Lembersky också flera elever i elitskolan Stolyarsky Academy. (Lemberskys dotter, Suzanna Lemberskaya, var en tid elev till Klara; hon blev senare pianist och operatränare med operorna San Francisco och Pittsburgh . )

Under Lembersky följde Klara Gordion ett femårigt program som ledde till hennes magisterexamen i kammarmusik och undervisning 1951, 23 år gammal. Året hon tog examen vann hon en sektionstjänst som förste violinist i Odessas orkester Teater för opera och balett.

I Leningrad

Efter två år i Odessas operaorkester träffade Klara Adam Adolfovich Berkovich, en 25-årig arméingenjör som var på besök hos sina föräldrar i Odessa. De hade känt varandra lite som barn och snart gifte de sig. Adam var baserad i Leningrad , så Klara och hennes mamma lämnade Odessa och gick med honom dit.

När Klara Berkovich anlände till staden 1953 ville hon undervisa, men hon saknade kontakter i musiksamhället. När hon ansökte till de medborgerliga myndigheterna om en tjänst i stadens musikskolor fick hon veta att det inte fanns några lokala lediga platser för oerfarna kandidater. Det fanns dock en ledig plats i Viborg , en tidigare finsk stad sex timmar norrut med tåg. Hon tog jobbet. Varje onsdag tog hon midnattståget till Viborg, undervisade barn torsdag till lördag och återvände till Leningrad på lördagen över natten. I slutet av läsåret granskades hennes arbete av de musikaliska myndigheterna i Leningrad, och hon tilldelades en permanent lärartjänst vid Specialskolan för musikaliskt begåvade i Leningrads stadsdel Petrograd .

På den specialskolan, från 1954 till 1978, fokuserade Klara Berkovich på elever i årskurs 1–8 och förberedde dem för antagning till den elitförberedande gymnasieskolan vid Leningrads konservatorium . Under den tiden blev hon en av de mest uppskattade lärarna för unga violinister i staden. Bland hennes många elever i Leningrad fanns Katia Borkhsenius, Olga Mardkovich, Yudif Yofah, Marina Klurfeld och Leonid Berkovich.

Beslut att emigrera

I april 1978 dog Adele Gordion, Klaras mamma, vid en ålder av 84. Detta hände vid en tidpunkt då Sovjetunionen kortvarigt höll på att lätta på sina emigrationsrestriktioner för judar. Paret Berkoviches hade länge trott att deras två pojkar skulle få större möjligheter om de började ett nytt liv någon annanstans. Efter att ha undersökt vilket stöd som fanns utanför Sovjetunionen för utvandrade judar, bestämde de sig för att emigrera. För att undvika att bli uppsagd på grund av illojalitet, drog Berkovich, med 25 års lärarerfarenhet och berättigad till pension, i lugn och ro från sitt jobb i december 1978. Omedelbart därefter ansökte Adam, som familjens överhuvud, om att få emigrera med sin fru och sin hustru. deras två söner – och fick den rutinmässiga harangen på jobbet innan de fick sparken.

Efter fyra månaders väntan i Leningrad, i mars 1979, fick paret Berkoviches visum och åkte till Wien, Österrike. De fick bära ut tre resväskor från Sovjetunionen till sin familj på fyra. Fru Berkovichs fiol ansågs vara för värdefull för att tillåtas lämna landet, så hon gav den till sin elev Lena Ilyichova. Hennes sons fiol ansågs dock vara billig nog att följa med honom. Efter två månader i Wien , där judiska hjälporganisationer hjälpte dem, reste paret Berkoviches till en förort till Rom , Italien , där de väntade veckor till på att inresevisum skulle komma från USA.

I Baltimore

I juni 1979 flög familjen Berkovich till Baltimore , Maryland . Klara Berkovich och hennes man var 51; deras söner var 20 och 24. Hela hennes ordförråd på engelska bestod av tre meningar: "Mitt namn är Klara." "Jag kommer från Leningrad." "Jag är en fiollärare."

Utan några musikaliska kontakter i Baltimore-samhället började Mrs. Berkovich att studera engelska och undervisade i fiol till barn till andra sovjetiska invandrare i det judiska samhället gratis. När hon trodde att de var redo bildade hon sin studio till en uppträdande grupp som spelade tillsammans i synagogor , skolor, på friluftsmässor – var som helst de kunde få gehör. Efter nio månaders undervisning i Baltimore bjöd Berkovich in direktören för Peabody Conservatorys förberedande avdelning, Lynn Taylor Hebden, att komma till en föreställning. Efter konserten erbjöd Ms. Hebden stipendium vid Peabody Preparatory till studenterna och ett deltidsundervisningsjobb till Berkovich, med hennes första ansvar att fortsätta att undervisa dessa studenter under prep.

I september 1980 tilldelades Berkovich sina första engelsktalande elever och blev en vanlig deltidsinstruktör vid Peabody Preparatory. Kort därefter hittade hon en andra deltidstjänst, den här gav violinlektioner till begåvade elever från flera offentliga skolor i Baltimore på två platser: City College High School och Roland Park Elementary School . Denna undervisning var en del av programmet för Baltimore Talent Education Center (BTEC), ett stadsövergripande magnetprogram . Resor krävdes mellan de två platserna, så vid 52 års ålder köpte fru Berkovich en begagnad bil och lärde sig att köra.

Hennes deltidsstatus varade mindre än ett år. I maj 1981 bjöd både Peabody Prep och BTEC in henne att gå med i deras fakulteter som en vanlig lärare och erbjöd henne alla förmåner. Dessutom hade hon en studio med privata studenter i sitt hem, och 1984 lade hon till sommarundervisning när hon gick med på fakulteten för en barnverkstad i Baltimore som heter Bryn Mawr String Camp. Sommaren 1985 var en av de minsta eleverna i hennes lågstadieklass på lägret en 5-årig Suzuki - nybörjare vid namn Hilary Hahn , som några månader senare kom in i Berkovichs studio på Peabody Preparatory.

Förhållningssätt till undervisning

Hilary Hahn skulle senare beskriva Berkovichs undervisning i intervjuer. "Jag studerade med henne i fem år på Peabody Prep. Hon lärde mig hur man ritar min pilbåge, hur man spelar dubbelstopp, vibrato, pizzicato - i princip allt du behöver veta för att spela fiol. Hon lärde mig också grunderna i frasering , så jag visste vad jag skulle göra med en fras och hur man gör något intressant." Berkovich brukade bland annat säga till Hahn, "Du behöver bara träna de dagar du äter", och "det som visar en sann musiker är att du kan hålla en lång rad i ett långsamt avsnitt." Andra kom ihåg att Berkovich talade med barn om kommande föreställningar: "När du uppträder är du värdinnan. Publikens medlemmar är gästerna du bjuder in i ditt hus. Du ger dem föreställningens gåva... Tanken är att det är viktigt att få fram verket på ett bra sätt så att folket kan njuta av det mer. Det roliga med det är det roliga att dela något man kan göra bra."

Berkovich betonade också vikten av en positiv inlärningsmiljö. Intervjuad i Baltimore Sun sa hon: "Jag känner många barn som är väldigt begåvade. Men om barnen inte får lära sig hur man organiserar sig, hur man arbetar, hur man är målinriktad, så blir inte deras talang realiserad. " Och hon ägnade stor uppmärksamhet åt sina elevers kapacitet. Hon beskrev sitt arbete med Hilary Hahn och sa till Sun, "Hon var 5 när jag träffade henne... Hon spelade en låt med fyra rader för mig som var en och en halv minut lång. Fem och ett halvt år senare, hon spelade en soloarctal med ett program som tog mer än en timme... Hilary har naturens gåva. Hon är musikalisk. Och hon är ett ljust barn, alltid med en bok... Välorganiserat med lång koncentration . Flitig. Jag sa aldrig samma sak till henne två gånger. Vad jag än sa till henne, gjordes det till nästa lektion, ibland med extra... Och när hon utvecklades så snabbt, sa jag till hennes föräldrar: "Jag" jag är rädd för att pressa för mycket, hon är fortfarande 6, 7! Klagar hon inte över att det är för svårt för henne?' Men det var aldrig för mycket. Jag kan inte säga att hon någonsin har varit överansträngd."

Senare år

I USA växte Mrs Berkovichs rykte som lärare snabbt, med stöd av både hennes elevers spel och hennes tydliga och musikaliska sätt att undervisa i repertoar och mästarklasser i hela Midatlantiska regionen . I maj 1989 utsågs hon till "Årets stränglärare" av Maryland/DC-avdelningen i American String Teachers Association . 1990 gick Klara Berkovich i pension från undervisningen vid Baltimore Talent Education Center, och 1992 drog hon sig tillbaka från Peabody Preparatory. Hon hade en liten privat studio med studenter långt upp i 80-årsåldern.