Kitch Christie

George Moir Christie
Född	31 januari 1940 Johannesburg
dog	22 april 1998
Nationalitet	sydafrikanska
Utbildning	Leith Academy
Alma mater	London Institute of Electronics
Ockupation	Rugby Union tränare

George Moir Christie , mer känd som Kitch Christie (31 januari 1940 – 22 april 1998), var en sydafrikansk rugbyförbundstränare som var mest känd för att ha tränat landets landslag, Springboks , till seger i Rugby-VM 1995 . Han förblev obesegrad under sin tid som Springbok-rugbytränare mellan 1994 och 1996, inklusive att leda laget till 14 rekordsegrar i rad. 2011 valdes han postumt in i IRB Hall of Fame, senare inordnad i World Rugby Hall of Fame .

Tidigt liv

Född i Johannesburg av en skotsk far och engelsk mor, utbildades han vid Leith Academy i Edinburgh och London Institute of Electronics. Han fick sitt livslånga smeknamn "Kitch" från sina medelever, som döpte honom efter Don Kitchenbrand , en sydafrikansk fotbollsspelare med Rangers på 1950-talet.

Tidig karriär

Christie återvände till Sydafrika efter sin utbildning och gick med i Pretoria Harlequins -klubben som flanker. Medan hans spelarkarriär var händelselös, under sin tid med Harlequins började Christie utveckla sina tränarfärdigheter. Det var början på en bestående förening med Quins – endast bruten av en trollformel som tränare för Glenwood Old Boys i Durban – under vilken han tränade dem till ett antal troféer samt tjänade som utväljare i Northern Transvaal.

1980 tillbringade Christie den sydafrikanska vintern (sommaren på norra halvklotet) i USA och tränade Chicago Lions club. Även om han tillbringade mindre än tre månader i Chicago , gjorde han en inverkan på klubben, vilket ledde dem till Midwest regionala kronan.

1992, efter att ha nekats möjligheten att träna i Northern Transvaal, accepterade Christie ett erbjudande från Louis Luyt , dåvarande presidenten för Transvaal union , att ta över tyglarna där. Luyt fortsatte att spela en viktig roll i Christies senare karriär.

I Transvaal etablerade Christie sig som en av de bästa tränarna i sydafrikansk rugby, vilket ledde laget till en av deras mest framgångsrika perioder. Transvaal vann rygg mot rygg Currie Cup-titlar 1993 och 1994, deras första segrar i tävlingen sedan 1972, samt vann den första Super 10 -titeln 1993. 1993 vann laget alla fyra tävlingarna de deltog i (Currie Cup) , Super 10, Lion Cup, M-NET Night Series). Laget, med Francois Pienaar som kapten, bildade senare kärnan i Christie's Springbok-laget som vann rugby-VM 1995, vilket gav 13 medlemmar till truppen.

Springboksarna

1994 utsågs Luyt till president för South African Rugby Football Union . Springboks tränarposition blev ledig i mitten av 1994, efter att Ian McIntosh fick sparken efter ett serienederlag mot All Blacks i Nya Zeeland . Luyt var övertygad om att Christie var mannen att ta över efter hans framgångar i Transvaal, och i oktober 1994 accepterade Christie erbjudandet att ta över från McIntosh.

Christie tog över vid en avgörande tidpunkt, med upptakten till Rugby-VM 1995, värd av Sydafrika, och den första stora tävlingen för Springboks efter deras återkomst från internationell exil med slutet av apartheid . Christie hade bara nio månader på sig att förvandla laget till VM-utmanare.

Han började sin internationella tränarkarriär med segrar hemma mot Argentina i oktober 1994, följt av en framgångsrik turné till Europa i november 1994, när laget slog Skottland och Wales .

Efter en bekväm seger i en VM-uppvärmningsmatch mot Samoa i april 1995, fick VM-kampanjen en rivstart, då laget besegrade försvarande mästare och förturneringsfavoriterna Australien i öppningsmatchen på Newlands i Kapstaden . Segern i det här spelet verkade avgörande, med Christie hänvisade till det som att laget kunde ta "den stora vägen i tävlingen och undvika lag som England och Nya Zeeland fram till finalen.

De fortsatte med att vinna sina återstående poolmatcher, men inte utan en brutal match mot Kanada i den sista poolmatchen. De besegrade sedan Manu Samoa i kvartsfinalen och vann en dramatisk semifinalseger över Frankrike . Sydafrikas belöning för att besegra Frankrike var en final mot Nya Zeeland, och deras sensationella vinge Jonah Lomu , som hade satt igång turneringen med sina försök, inklusive fyra i sin semifinal mot England.

Lagets försvar stod emot utmaningen och höll Lomu borta från resultattavlan (i själva verket gjorde han aldrig ett försök mot Sydafrika under sin karriär). Matchen slutade oavgjort 9–9 efter 80 minuter, vilket skickade lagen till förlängning, varefter Sydafrika vann med 15–12. Segern på hemmaplan 1995 berörde människor långt bortom rugbys normala valkrets, och kommer att bli bäst ihågkommen för Nelson Mandela, klädd i kaptenens nummer 6-tröja, och omfamnade kaptenen Francois Pienaar efter Sydafrikas seger, en scen som återskapades i filmen Invictus .

Christies sista match som ansvarig för Springboks var en seger över England på Twickenham på en kort turné i november 1995. Vid det här laget hade hans hälsa försämrats på grund av leukemi , som han hade kämpat mot sedan 1979. Francois Pienaar, i sin självbiografi, påminde om hur Christie gick med i teamet och stod mellan Pienaar och James Dalton. "Det vanliga slutet på en sådan Springboks-kur är att spelarna klämmer varandra och ropar "Bokke", sa Pienaar. "James och jag klämde tränaren och upptäckte senare att vi hade brutit två av hans revben. Han sa aldrig ett ord."

I mars 1996 hoppade Christie av Springboks på grund av ohälsa och ersattes av Andre Markgraaf .

Christie tränade Sydafrika i 14 tester mellan oktober 1994 och mars 1996, och vann alla 14. På den tiden gjorde detta 1960-talets All Blacks-tränare Fred Allens rekord för den längsta vinstserien i testmatcher för en tränare. Detta rekord slogs senare av Sydafrikas tränare Nick Mallett .

Sista åren

Efter att ha avgått som Springbok-tränare i mars 1996, gick Christies behandling tillräckligt bra för att han äntligen kunde uppfylla en långvarig dröm om att träna Northern Transvaal och tackade ja till huvudtränarjobbet för Super 12 - säsongen 1997 . Men på grund av ohälsa kunde han inte resa med laget till Australasien tidigt på säsongen, och han lades in på sjukhus några veckor senare efter att hans tillstånd förvärrats. Det var där som Christie upplevde ett av de lägsta ögonblicken i sin karriär när han fick sparken som tränare av Northerns president Hentie Serfontein medan han låg i sin sjukhussäng. Christie beskrev detta som att han fick sparken "som en hund".

I slutet av 1997 förvärrades hans tillstånd till den grad att han sökte specialistbehandling i USA. Han kunde återvända till rugby som teknisk rådgivare till Falcons i början av 1998, men hans tillstånd förvärrades ännu en gång och gick in på sjukhus för finalen. tid på påskdagen 1998. Christie dog den 22 april 1998 och lämnade sin fru Judy på 19 år, deras son Clayton och hans två döttrar, Catherine och Caroline, från ett tidigare äktenskap.

• "Rugbyvärlden sörjer den store Kitch Christie". South African Press Association via Daily Dispatch ( Östra London, Sydafrika ), 24 april 1998. Åtkomst 11 mars 2007.