Killashandra (roman)

Första upplagan (publ. Del Ray Books ) Omslagskonstnär: Michael Whelan

Killashandra är en roman av Anne McCaffrey publicerad 1985, den andra romanen i Crystal Singer -trilogin.

Sammanfattning av handlingen

Killashandra Ree står i skuld till Heptit Guild och desperat efter att tjäna tillräckligt med pengar för att fly Ballybran innan de säsongsbetonade soniska stormarna. Guildmaster erbjuder henne en möjlighet att resa till den musikälskande planeten Optheria för att installera en uppsättning kristaller på deras skadade kristalldrivna orgel i tid till deras kommande musikfestival, en enkel uppgift som kommer att göra det möjligt för Killashandra att rensa sin skuld och fly stormarna. Hon ska också samla information om Optheria, en "fredlig" planet som påstås vara så perfekt att ingen av dess medborgare någonsin vill resa någon annanstans. Inom kort upptäcker Killashandra att orgeln medvetet saboterades och börjar misstänka att Optherian-tjänstemän döljer hela sanningen om både orgeln och dess medborgares lycka.

Killashandra attackeras vid ankomsten och kidnappas senare innan hon ens kan börja undersöka, återfår medvetandet för att finna sig själv kvarlämnad ensam på en liten tropisk ö. Efter veckor av att klara sig själv bestämmer hon sig för att simma på det öppna havet från en ö till en annan för att nå civilisationen och landar slutligen på en stor, befolkad ö. Där står hon öga mot öga med sin kidnappare Lars Dahl, en före detta musikstudent på fastlandet och konspiratör, men hennes veckor av exponering har så förändrat Killashandras utseende att Lars inte känner igen henne; hon får hans självförtroende och får reda på att han är en del av en rebellisk konspiration, och varför. Killashandra bekräftar att optheriskt ledarskap effektivt förhindrar olyckliga medborgare från att lämna planeten, i strid med federationens lagar, och att de använder kristallorganen för att överföra högst olagliga subliminala hallucinationer, hjärntvättar befolkningen på de säsongsbetonade musikfestivalerna för att hålla dem följsamma. Konspiratörerna, som är mindre påverkade av subliminaler, gjorde en plan för att förstöra organet och kidnappade sedan Crystal Singer som skickades för att reparera det för att skapa en interplanetär incident som skulle kräva en fullständig federationsutredning.

Vid det här laget har Killashandra och Lars blivit kära, vilket innebär en känslomässig kris för Killashandra eftersom hon inte kan överleva på Optheria och Lars inte kan följa henne till Ballybran. Killashandra avslöjar sig själv och anmäler sig frivilligt för att främja konspiratörernas planer genom att låta Lars lämna tillbaka henne till fastlandet och presentera sig själv som hennes räddare. Hon kommer att lokalisera och sabotera orgelns dolda subliminala projektor under sken av att reparera orgeln, och sedan rapportera kränkningarna av de mänskliga rättigheterna till federationen. Planen lyckas och subliminalerna är inaktiverade, men Lars är nu misstänkt av regeringen. För att skydda honom från repressalier smugglar Killashandra och en annan sångare bort honom från planeten under sken av att arrestera honom för Killashandras kidnappning.

Vid en automatiserad rättegång talar Killashandra till Lars försvar, men när stressmonitorer misstolkar hennes oro för honom som rädsla, tror den datoriserade domaren att han har hotat henne och finner honom skyldig. Killashandra återvänder till Ballybran förtvivlad, säker på att hon aldrig kommer att se Lars igen. Samtidigt har förbundet samlat tillräckligt med bevis för att motivera att ta över Optheria och arrestera dess ledarskap, och Lars får en ny rättegång när det får redas på att han och Killashandra var gifta enligt öns sed. Han ansöker till Heptit-gillet för att bli sångare. Hans övergång lyckas och de älskande återförenas.

Reception

Dave Langford recenserade Killashandra för White Dwarf #77, och konstaterade att "handlingen är candyfloss nonsens genomgående, men den har en viss charm. Stäng av den hjärnan. Slappna av och njut."

Recensioner

• Recension av Len Hatfield (1986) i Fantasy Review , februari 1986
• Recension av Terry Broome (1986) i Vector 132
• Recension av Tom Easton (1986) i Analog Science Fiction/Science Fact , augusti 1986
• Recension av Pam Meek (1996) i Absolute Magnitude , vinter 1996