Kidnappning av Charley Ross

Kidnappning av Charley Ross
Charley Ross.jpg
1874 likhet med Ross som publicerats på hans försvunna person-affisch
Datum 1 juli 1874 ; 148 år sedan ( 1874-07-01 )
Plats Philadelphia , Pennsylvania, USA
Typ Försvinnande , kidnappning , bortförande av barn , eventuellt mord
Motiv Lösen
Saknas Charles Brewster "Charley" Ross, 4 år
Den anklagade
Dömd William Westervelt
Kostnader
Rättegång Westervelt försökte 1875
Dom
Mening 6 års fängelse

Charles Brewster " Charley " Ross (född 4 maj 1870 – försvann 1 juli 1874) var det primära offret för den första amerikanska kidnappningen för lösen som fick omfattande mediebevakning. Hans öde är fortfarande okänt, och hans fall är ett av de mest kända försvinnandena i USA:s historia.

Bortförande

Den 1 juli 1874 lekte fyraåriga Charley Ross och hans femårige bror, Walter Lewis Ross, på framsidan av deras familjs hem i Germantown, en välbärgad del av Philadelphia , Pennsylvania . . En hästskjuts körde fram till bostaden och pojkarna blev uppsökta av två män som bjöd på godis och fyrverkerier om de ville ta en tur med dem. Dessa två män var kända för pojkarna, eftersom de hade varit på besök med godis dagarna före den 1 juli. Så pojkarna gick med på det och transporterades genom Philadelphia till en butik där Walter blev uppmanad att köpa fyrverkerier där inne med 25 cent som gavs till honom . Walter gjorde så, men vagnen gick utan honom. Charley Ross fördes bort och sågs aldrig igen.

Lösen

Christian K. Ross, pojkarnas far, började ta emot krav på lösen från de uppenbara kidnapparna. De anlände i form av anteckningar som skickades från postkontor i Philadelphia och på andra håll, alla skrivna med en udda hand och i en grov, halvläserlig stil med många enkla ord felstavade. Kommunikationerna begärde i allmänhet en lösensumma på $20 000 ($400 000 idag). Anteckningarna varnade för polisingripande och hotade Charleys liv om Christian inte samarbetade. Medan kidnapparna hade antagit att familjen var rik på grund av deras stora hus och Christians ägande av en liten torrvara butik, sanningen var att familjen hade stora skulder på grund av börskraschen 1873 . Christian såg inget sätt att betala lösen och gick till polisen. Kidnappningen blev snart en nationell nyhet.

Förutom den tunga pressbevakningen tog några framstående Philadelphiabor hjälp av den berömda Pinkerton National Detective Agency , som lät trycka miljontals flygblad och affischer med Charley Ross likhet. En populär låt baserad på brottet komponerades av Dexter Smith och WH Brockway, med titeln "Bring Back Our Darling". Flera försök gjordes att förse kidnapparna med lösenpengar enligt anteckningarna, men i varje fall misslyckades kidnapparna. Så småningom upphörde kommunikationen.

Misstänkta

Natten till den 13 december, i Bay Ridge, Brooklyn , New York, gjordes inbrott i huset som tillhörde domaren Charles Van Brunt . Holmes Van Brunt, Charles bror som bodde bredvid, samlade beväpnade medlemmar av sitt hushåll för att stoppa inkräktarna på bar gärning. Holmes grupp gick in i Charles hus och slog ner båda inbrottstjuvarna med en ström av skottlossning. Inbrottstjuvarna, Bill Mosher och Joe Douglas, var karriärbrottslingar som nyligen hade släppts från fängelset. Mosher dödades omedelbart av skottlossningen. Douglas sårades dödligt, men lyckades leva ungefär två timmar till och kunde kommunicera med Holmes.

Det finns ingen tydlig konsensus om exakt vad Douglas sa när han höll på att dö, eftersom alla som var närvarande för att bevittna var för skakade av nattens händelser för att ge korrekta rapporter. Man tror att Douglas kan ha sagt att det var meningslöst att ljuga, eftersom han visste att han var dödligt sårad, och hade således erkänt att han och Mosher hade fört bort Charley Ross. Douglas tros ha rapporterat att Ross dödades, eller att Mosher visste var pojken var, möjligen tillade att han skulle återlämnas oskadd till sin familj inom några dagar. Douglas gav inga ledtrådar till Ross var eller andra uppgifter om brottet och dog kort därefter.

Charleys bror Walter togs till New York City för att titta på Moshers och Douglas kroppar för att avgöra om de var männen från vagnen. Walter bekräftade att de var samma män som tog pojkarna framför deras hem föregående sommar. I synnerhet Mosher var mycket identifierbar eftersom han hade en distinkt missbildad näsa, som Walter hade beskrivit för polisen som en "apnäsa". (Brosket i Moshers näsa hade förstörts av syfilis eller cancer). Walter själv ombads att identifiera Moshers och Douglas kroppar, och han bekräftade att de var kidnapparna. För de flesta var frågan om vilka männen i vagnen löst utom rimligt tvivel, men Charley Ross var fortfarande försvunnen.

Rättegång

Den tidigare Philadelphia-polisen William Westervelt, en känd medarbetare till Mosher (och hans frus bror), greps och hölls i samband med fallet. Han ställdes inför rätta 1875 för kidnappning. Även om Westervelt var en vän och kanske en förtrogen till Mosher (medan han satt i fängelse i väntan på rättegång hade han berättat för Christian att hans son hade levt vid tiden för Moshers död), fanns det praktiskt taget inga bevis för att binda honom till själva brottet. Walter, till exempel, insisterade på att Westervelt inte var en av männen i vagnen som förde bort dem. Westervelt befanns inte skyldig till kidnappningen. Han befanns dock skyldig till en mindre konspiration åtalad och avtjänat sex års fängelse. Han vidhöll alltid sin egen oskuld och svor att han inte visste var Charley Ross var.

Verkningarna

Två år efter kidnappningen publicerade Christian en bok om fallet med titeln The Father's Story of Charley Ross, the Kidnapped Child för att samla in pengar för att fortsätta leta efter sin son. År 1878 hade mediaintresset för fallet börjat avta. För att förnya intresset lät Ross trycka om boken och började hålla föreläsningar i Boston .

Christian och hans fru fortsatte att söka efter sin son tills deras död (Christian dog 1897 och hans fru 1912). De följde spår och intervjuade över 570 pojkar, tonåringar och så småningom vuxna män från hela världen som påstod sig ha varit Charley. Alla visade sig vara bedragare. The Rosses spenderade så småningom cirka 60 000 dollar på att leta efter sin son. År 1924 började tidningar publicera historier om fallet för att sammanfalla med femtioårsdagen av Ross bortförande. Vid den tiden var Walter vuxen och arbetade som börsmäklare . I intervjuer sa han att han och hans tre systrar fortfarande fick brev från medelålders män som påstod sig vara hans bror.

1934 begärde Gustave Blair, en 69-årig snickare bosatt i Phoenix, Arizona , en domstol i Maricopa County för att erkänna honom som den verkliga Charley Ross. Blair hävdade att efter att han blivit bortförd bodde han i en grotta och blev så småningom adopterad av en man som sa till honom att han var Ross. Charleys äldre bror, Walter Ross, avfärdade Blair som "en vev" och tillade: "Tanken att min bror fortfarande lever är inte bara absurd, utan mannens historia verkar inte övertygande. Vi har för länge sedan gett upp hoppet om att Charles någonsin skulle göra det. hittas vid liv." Eftersom Blairs påstående förblev obestridda, fastslog domstolen att han var "Charles Brewster Ross" i mars 1939. Trots domen vägrade familjen Ross att erkänna Blair som sin släkting och testamenterade honom inte några pengar eller egendom från sina föräldrars egendom. Blair flyttade kort till Los Angeles och försökte sälja sin livshistoria till en filmstudio men misslyckades. Han flyttade så småningom till Germantown med sin fru innan han flyttade tillbaka till Phoenix. Blair dog i december 1943 och hävdade fortfarande att han var Ross.

Gustave Blairs seger i Maricopa Countys rättssal möttes av stor skepsis men rapporterades då ha löst Charley Ross försvinnande. 2011, i en studie beställd av ättlingar till familjen Blair hävdade att han hade uppfostrat honom efter att han kidnappats, Y-DNA- bevis att det inte gjorde det. Genom att använda kedja av vårdnadsförfaranden samlades DNA från en manlig ättling till var och en av två misstänkta bröder, Harrison Miller och Nelson Miller (alias Gustave Blair). DNA-analys visade att de hade en "99,99903% sannolikhet för släktskap" vilket betyder att de i själva verket var bröder. De delade samma faderliga släktlinje, en perfekt 37/37 7-STR-markörmatchning. Gustave Blair var en Miller, Nelson Miller. Han kunde inte ha varit Charley Ross.

Fallet, och i synnerhet Moshers, Douglas och Westervelts öden, fungerade som ett avskräckande medel för andra potentiella lösenkidnappare: det skulle dröja ett kvarts sekel innan ytterligare ett uppmärksammat fall med lösensumman kidnappades med Edward Cudahy Jr. 1900 .

Den vanliga förmaningen "ta inte godis från främlingar" sägs ha kommit från Ross bortförande. Charley Project, en databas för stora saknade personer, är uppkallad efter Ross.

Medan han väntade på att president Franklin D. Roosevelt skulle dyka upp vid 1936 års demokratiska nationella konvent som avslutades på Franklin Field i Philadelphia, noterade tidningskrönikören HL Mencken att ett spratt hade gjorts på en högtalare av någon som fick honom att ständigt kalla en "Charles Ross". till pressområdet.

Se även

Bibliografi

  •   Carrie Hagen, vi har honom: The Kidnapping that Changed America ISBN 1590200861 (The Overlook Press, 2011)
  •   Christian Ross, The Father's Story of Charley Ross, the Kidnapped Child ISBN 1275753337 (John E. Potter, 1876)
  •   Ernest Kahlar Alix, Ransom Kidnapping in America, 1874–1974: The Creation of a Capital Crime ISBN 0809308495 (Southern Illinois University Press, 1978
  •   Louis Solomon, Great Unsolved Crimes ISBN 0-590-03020-5 (Scholastic Book Services, 1976)
  •   Norman Zierold, Little Charley Ross OCLC 709440306 (Little, Brown & Company, 1967)
  •   William H. Westervelt (Svarande), EE Barclay Life, rättegång och fällande dom mot William H. Westervelt, för bortförandet av lilla Charley Ross ... OCLC 942285029 (Barclay & Co., Philadelphia, 1877)

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Kidnapping_of_Charley_Ross&oldid=1130125303 "