Kexministeriet
The Ministry of Biscuits är en musikalisk komedi , skriven 1997–98 av dramatikern och kompositören Brian Mitchell och författaren och illustratören Philip Reeve , med ett filmat avsnitt i regi av Ben Rivers . Den blandar Ealing-komedi och 1940-talets lätta musik med en dystopisk miljö inspirerad av George Orwells Nineteen Eighty-Four .
Skrift
Enligt Mitchell, i mitten av 1990-talet, arbetade de två författarna på ett annat projekt, när Reeve gav honom en choklad ingefärsnöt, "som utlöste ett skämt om "ministeriet för kexidéer" som hela musikalen föddes ur.' Från första utkastet visste Mitchell att handlingen var så absurd att den bara kunde sättas upp som en musikal. Han berättade för Daily Brighton att även om han hade studerat musik vid universitetet hade han ett piano som han inte hade rört på "sju år", men så fort han började arbeta på The Ministry of Biscuits började musiken bubbla ut ur mig'. Mitchells partitur inspirerades av British Light Music och komedimusiken från Ealing. Den övergripande effekten, säger Mitchell, "är som om Georges Auric , efter att ha skrivit partituren för Passport to Pimlico , "inte hade slutat och skrivit en mängd låtar".
Philip Reeve har skrivit på sin blogg att ' Kexministeriet var ögonblicket då jag hittade mina fötter som författare. Jag visste när vi arbetade med det att det var bättre än något jag hade gjort tidigare. Jag antar att jag skulle kunna säga att jag äntligen 'hittat min egen röst'.'
Komplott
Berättelsen utspelar sig i ett parallellt dystert Storbritannien efter kriget i slutet av 1940-talet, där The Ministry of Biscuits syftar till att "kontrollera kex och att kontrollera idén om kex." Det förbjuder dekadenta sötsaker, såsom Gypsy Cream och Jaffa Cake. Hjälten, Cedric Hobson, en ödmjuk junior kexdesigner som arbetar på receptet för ett tunnare, torrare Rich Tea Finger, blir kär i sin nya franska sekreterare, Françoise Celestine Courvoisier. Han bestämmer sig för att vinna hennes hjärta genom att skapa ett kex "för att skaka konfektyr till dess själva grund".
Produktion och mottagning
Musikalen producerades först av Quirk Theatre and Film under 1998 Brighton Fringe Festival, där den sattes upp på Pavilion Theatre. Skådespelaren bestod av Nicholas Quirke (ministern), Sam Hewitt (Cedric Hobson), Joanna Neary (Francoise Courvoisier), David Mounfield (Babbington) och Claire Raftery (Dr Wischwinge/Radio Announcer). Livemusiken framfördes av Janski String Quartet under ledning av Jason Pegg. Clea Smith och Briony McIlroy dök upp som dansande kex. I sin recension i The Stage , skrev Jan Whitehead, "Vilket absolut slitande garn - en musikalisk komedi i topphål utan en sniff av Lloyd Webber någonstans....Denna fransshow spelade för fulla hus på Pavilion och var en festivalpärla. '
1999 gick föreställningen på turné till Yvonne Arnaud Theatre, Guildford; The Miskin, Dartford; The Library Theatre, Eastbourne; Bäcken, Chatham; Trinity Theatre and Arts Centre, Tunbridge Wells; Riverhouse Barn, Walton-on-Thames; och Gilded Balloon 2 för Edinburgh Fringe Festival. I Edinburgh Evening News recenserade Liam Rudden en show i Edinburgh: 'Den här musikalen är förmodligen det dummaste i utkanten. Och det är den fräschaste komedin på flera år. Helt rolig, den spelas med fullständig övertygelse av ett helt professionellt företag i stil med en Ealing-komedi.'
I en väckelse 2005, på Sallis Benney, Brighton, spelade Ian Shaw ministern och Peta Taylor spelade Dr Wischwinge och Radio Announcer. Musiken framfördes av en pianokvintett bestående av Andy Smith, från Hot Chocolate , på piano med Giddey Quartet. Musikalisk ledare var Stephen Wrigley.
En tredje nypremiär sattes upp på Lantern Theatre i Brighton i november 2017. Medverkande i Lantern-produktionen var Murray Simon (Cedric Hobson), Amy Sutton (Francoise Courvoisier/Dr Wischwinge), Brian Mitchell (ministern) och David Mounfield (Babbington). /Radio Announcer). Andy Smith spelade återigen piano, ackompanjerad av skådespelarna på leksakspiano, melodica och trummor. Från mars 2018 turnerade väckelsen i Storbritannien.