Kenneth Cockrel Sr.

Kenneth Cockrel Sr.
Medlem av Detroit Common Council
I tjänst 1978–1982
Föregås av	Carl Levin
Efterträdde av	Mel Ravitz
Personliga detaljer
Född	Kenneth Vern Cockrel, Sr. ( 1938-11-05 ) 5 november 1938 Royal Oak Township, Michigan , USA
dog	25 april 1989 (1989-04-25) (50 år) Detroit, Michigan , USA
Politiskt parti	Demokratisk
Make	Sheila Cockrel
Barn	2
Bostad(er)	Detroit, Michigan
Alma mater	Wayne State University
Yrke	Advokat, samhällsorganisatör, revolutionär, politiker

Kenneth Vern "Ken" Cockrel Sr. (född 5 november 1938) var en amerikansk politiker, framstående advokat och revolutionär samhällsorganisatör från staden Detroit . Cockrel tjänade som medlem av Detroits gemensamma råd, från hans ed 1978 fram till 1982. Förutom att vinna stora mål som representerade fattiga och arbetarklass Detroiter, blev Cockrel politisk framträdande när han hjälpte till att organisera sociala och politiska rörelser, inklusive League av revolutionära svarta arbetare och andra radikala svarta, marxistiska formationer.

Tidigt liv

Kenneth Vern Cockrel föddes den 5 november 1938 i Royal Oak Township , ett fattigt, svart samhälle strax över Detroits norra gräns. Hans far, Sye Cockrel, arbetade på Ford Highland Park-fabriken och hans mor, Cynthia Cockrel, var den första afroamerikanska examen från Lincoln High School i Ferndale, Michigan. Båda föräldrarna dog när Cockrel var tolv år gammal och han åkte för att bo hos släktingar i Detroit. Cockrel gick på Northwestern och Central High Schools men hoppade av gymnasiet 1955 vid sjutton års ålder. Efter att ha hoppat av gick Ken med i USA:s flygvapen, utbildade sig till vapentekniker (med särskilt säkerhetstillstånd) och var stationerad i Tyskland som flygare i andra klass. Efter sin utskrivning 1959 återvände Cockrel till USA och gick in på Wayne State University och skrev in sig på ett speciellt program för vuxna utan examensbevis; han tog examen 1964 med en examen i statsvetenskap. När Ken insåg att juridik skulle vara i centrum för kampen för social och ekonomisk rättvisa, skrev Ken omedelbart in på Wayne States juristskola och tog sin juristexamen 1967.

Aktivism

Ken Cockrel tog ett jobb på Detroit News för att försörja sig själv när han gick i skolan. Där träffade han Mike Hamlin och John Watson, som organiserade svarta bilarbetare mot övergrepp på bilfabriker och mot rasistiskt, svarslöst och korrumperat fackligt ledarskap inom UAW . Tillsammans med många andra bildade de League of Revolutionary Black Workers 1969 som en organisation som förenade lokala "revolutionära fackliga rörelser" (som Dodge Revolutionary Union Movement (DRUM)) . 1971, på grund av politiska och personliga skillnader, avgick Cockrel från League och Black Workers Congress. Som ett resultat bildade Cockrel och några från Motor City Labour League den mångrasliga Labour Defense Coalition, en organisation som skulle visa sig vara avgörande för att tvinga fram demonteringen av STRESS , den hemliga polisenheten som hatas i Detroits svarta samhälle för avskyvärda (ibland dödliga) övergrepp .

Juridisk karriär

I slutet av 1960-talet hjälpte Cockrel till att grunda Philo, Maki, Ravitz, Pitts, Moore, Cockrel & Robb, en advokatbyrå som under olika namn gav juridisk representation för individer och organisationer som var involverade i kampen mot politiskt och ekonomiskt förtryck. Under de kommande tio åren fick han och hans kollegor rykte som korsfarare för arbetande och fattiga människor, och vann ett antal uppmärksammade fall som ställde etablissemanget inför rätta – urvalsprocessen för rättsväsendet och juryn i fallet efter incidenten med New Bethel-razzian. , företaget och löpande bandet i det otroligt framgångsrika försvaret av bilarbetaren James Johnson, polisen i försvaret av Hayward Brown och Madeline Fletcher. År 1973 tilldelade NAACP:s Detroit-gren Cockrel the Distinguished Achievement Medal för hans juridiska arbete som representerar medlemmar av olika sociala rättvisa rörelser som står inför politiskt förtryck och hot av polis och åklagare.

Statsråd

1977 valdes Ken Cockrel till en plats i Detroit Common Council som en "oberoende socialist". Ett antal av samhällsmedlemmarna, volontärerna och hans nära politiska allierade som arbetade med hans Ccouncil-kampanj bildade en organisation känd som Detroit Alliance for a Rational Economy (DARE). Dessa organisationer fungerade som ett forskarteam som hjälpte till att informera Cockrel om ämnen som skattesänkningar för rika utvecklare och företag och folkhälsa. DARE fungerade också som en politisk masskraft som krävde stark gemenskapskontroll av de mest grundläggande urbana institutionerna. Genom att använda denna arm av sitt politiska nätverk för att stödja och mobilisera makt, stod Cockrel ofta ut som en ensam röst som stötte tillbaka mot borgmästare Coleman Youngs samarbeten med rika utvecklare samtidigt som han stödde hans ansträngningar att utrota polisbrutalitet och korruption. Hans nära kamrat och kampanjchef, Sheila Murphy , blev hans stabschef. Ken Cockrel hade blivit den mest välkända och inflytelserika radikalen i staden, respekterad, även av sina motståndare, för sitt intellekt, snabba vältalighet och passionerade engagemang för att bekämpa orättvisa och orättvisor. Desillusionerad över sin oförmåga att använda sin rådsposition för att förbättra förhållandena i staden, beslutade han att inte kandidera för omval 1981; han skulle sitta i rådet till 1982. Enligt den dåvarande högsta domstolen i Michigan och eventuell borgmästare i Detroit, Dennis Archer , hade Ken stor respekt för borgmästaren Coleman Young även om de var politiska motståndare i ett antal ekonomiska och sociala frågor ; han uppger i ett medieframträdande i maj 1989 att Sheila Cockrel indikerade att veckan som Ken dog åt de middag med Coleman Young.

Privatliv

Medan han var på Wayne State University träffade Cockrel sin första fru, Carol White; de gifte sig och fick en son, framtida president i Detroit City Council, och eventuellt borgmästare, Ken Cockrel, Jr.

År 1988 hade Cockrel återgått till advokatverksamheten, och slutligen återförenas med sin vän och före detta kollega, Justin Ravitz, på Sommers, Schwartz, Silver & Schwartz, och övervägde att ställa upp som borgmästare när han dog av en hjärtattack den 25 april, 1989.

1978 gifte Ken Cockrel sig med sin långvariga politiska allierade och kampanjchef (och framtida kommunfullmäktige) Sheila Murphy . Tillsammans hade de en dotter, Katherine (eller Katy). Katy producerade en film som presenterades på Detroit Free Press Film Festival 2019 med titeln "Dare to Struggle, Dare to Win", som beskriver Kens arbete mot polisbrutalitet i Detroit, som framgångsrikt hjälper till att avskaffa STRESS . Filmen vann festivalens pris för publikval.

externa länkar

• Kenneth V. och Sheila M. Cockrel Papers på Walter P. Reuther Library