Kenneth Berry (British Free Corps)

Kenneth Berry
SS-Mann Berry (andra vänster) med SS- Sturmmann Alfred Minchin (andra höger) och tyska krigskorrespondenter, april 1944
Född	( 1925-11-17 ) 17 november 1925 Devonport , Devon , England
dog	22 november 1992 (1992-11-22) (67 år) Falmouth, Cornwall , England
Trohet	Storbritannien Nazityskland
Service/ filial	brittiska handelsflottan Waffen-SS
År i tjänst	1939-40 1943-45
Rang	Pojke sjöman
Slag/krig	Andra världskriget

Kenneth Edward Jordan Berry (17 november 1925 – 22 november 1992) var en brittisk sjöman som togs som krigsfånge 1940 när hans skepp sänktes. Medan han var i fånglägret övertalades han att ansluta sig till den brittiska frikåren av Waffen-SS som en SS-Mann under andra världskriget. Han var associerad med enheten fram till den 29 april 1945, då han inte kunde hittas när kåren lämnade Neustrelitz och blev kvar. Han fick ett nio månader långt straff efter kriget, "den lättaste dom som fällts för någon förrädare".

Tidigt liv

Kenneth Berry föddes i november 1925 i Devonport i Devon som son till Samuel Jordan Berry, en amiralitetspoliskonstapel och Beatrice Amy (född Collins). Han gick i skolan i Penryn och Falmouth men rymde hemifrån som 13-åring efter en fällande dom för att ha stulit från ett fordon och en för att ha stulit en golfboll. Han arbetade några månader som kökspojke på Pontargen Hotel i Falmouth.

Service till sjöss och fångst

Vid 14 års ålder hävdade Berry att han var femton år gammal för att gå med i handelsflottan och efter ett första engagemang till sjöss seglade han ombord på oljetankern Cymbeline den 27 maj 1940 som sjöman. Cymbeline seglade på uppdrag av det brittiska amiralitetet från Gibraltar till Trinidad och attackerades den 2 september 1940 av den tyska handelsanfallaren Widder , ett handelsfartyg omvandlat till en tungt beväpnad kryssare. Tankfartyget sänktes med förlust av sju av besättningen, även om 26 överlevande, inklusive Berry, räddades och togs till krigsfånge och hölls ombord i 6 veckor innan de gick i fångenskap i det ockuperade Frankrike.

Berry hölls krigsfånge i Besançon och senare Ilag St. Denis i Frankrike, under vilken tid han enligt uppgift flydde från fångenskap och blev svartmarknadsförare i Paris tills han återtogs. Tillfrågad av Gestapo förrådde han människor som hade hjälpt honom att fly och som ett resultat blev han inte tilltalad av någon annan fånge när han återvände till fånglägret.

brittiska frikåren

1943 övertalade den brittiske fascisten John Amery som turnerade i läger i Tyskland och ockuperade Frankrike och Polen där brittiska fångar hölls Berry att gå med i sin brittiska frikår med det uttalade målet att kämpa bredvid den tyska armén mot kommunistiska styrkor på östfronten. Berry och tre andra rekryter flyttades till ett boende i Paris (Avenue Exelmanns) innan en förväntad flytt till Berlin. Berry hade liten utbildning och hade varit övertygad om att Amery var den brittiske utrikesministern Leo Amery som egentligen var John Amerys far. Berry arresterades i Paris av Gestapo och hölls i 8 veckor tills han i augusti 1943 skickades till Berlin och inkvarterades på ett pensionat. Han kunde inte tala tyska han tillbringade större delen av sin tid på djurparken även om han påstod sig ha blivit ofta arresterad för att ha signalerat till bombplanen som riktade sig mot Berlin på natten. Han misshandlades svårt vid ett tillfälle.

Enligt uppgift anmälde sig tjugonio amerikanska sjömän frivilligt att gå med i en liknande "American Free Corps" och lämnade MILAG-lägret, några gick i tjänst hos den tyska radiosändningstjänsten. Berry var inte involverad i radiosändningar.

Berry togs in i den brittiska frikåren i november 1943, då den hade flyttat från kontroll över den tyska armén till Waffen-SS . Han transporterades till Genshagen där han gick med de andra rekryterna Roy Courlander , Lewis, William Brittain , Frank McLardy , Martin och Alfred Minchin . I februari 1944 flyttade förbandet till Hildesheim vid basen av SS Nordic Study Centre, det omfattade 8 man och härifrån nyzeeländaren Roy Courlander började besöka fångläger för att försöka rekrytera fler medlemmar.

Från slutet av april 1944 bar han SS-uniform med rang- och nationella insignier och ett brittiskt flaggaemblem på ärmen. I juni 1944 skickades Berry med Alfred Minchin för att rekrytera nya medlemmar från fångläger. Efter att ha blivit erkänd som sin naiva före detta Boy Seaman av ex-medlemmar av besättningen på Cymbeline som var med i en fängelsearbetsgrupp i Westertimke , fick Berry besked om att Tyskland, i motsats till vad han hade fått veta, förlorade kriget och att han borde återvända till fånglägret. Han pratade med den högre officeren i det brittiska fånglägret kapten Robert Finlay-Notman och andra officerare och bad om råd om hur man skulle ta sig ur den brittiska frikåren och skrev en vädjan om hjälp. Han fick rådet att besöka den schweiziska ambassaden i Berlin, vilket en källa uppger att han gjorde i juli 1944, även om en annan uppger att han inte gjorde detta; Berry fick ingen riktig hjälp trots kapten Finlay-Notmans skriftliga begäran till schweizarna.

Fortfarande under utbildning flyttade han till Dresden med den brittiska frikåren den 11 oktober 1944 där stridsingenjörsutbildningen började efter att de fått vapen och förväntas utföra militära uppgifter för första gången. De tretton brittiska, australiensiska, nya Zeelands, sydafrikanska och kanadensiska rekryterna presterade dåligt. Efter den kraftiga bombningen av Dresden av allierade flygvapen 1945 arresterades de alla, innan de flyttades till Berlin redo att flytta till östfronten och in i aktion.

Den 22 mars 1945 fick han i uppdrag att tillsammans med en handfull av rekryterna ansluta sig till 3:e kompaniet av 11:e SS pansarspaningsenhet som bestod av tyskar, holländare, danskar, norrmän, flamlänningar, svenskar, schweizar och olika utländska frivilliga. Innan de sattes i frontlinjen vid floden Oder avlägsnades männen från den brittiska frikåren. Under evakueringen av enheterna i slutet av april-början av maj 1945 kunde Berry inte hittas och de återstående medlemmarna lämnade honom bakom sig.

Berry tillfångatogs utan uniform av Röda armén som trodde att han var en brittisk krigsfånge och överlämnade honom till närliggande amerikanska arméenheter. Amerikanerna flög honom tillbaka till England den 12 maj 1945 när han återvände hem till Penryn, Cornwall .

Bevis

Från september 1944 när Roy Courlander tillfångatogs i Belgien av allierade styrkor och därefter förhördes, hade Berry identifierats som medlem av den brittiska frikåren. Sjömansfångar som repatrierats på medicinska grunder från fångläger hade rapporterat hans namn och han lades till en lista över män som skulle arresteras.

Den 3 juli 1945 och 3 november 1945 intervjuades Berry formellt och gav fullständiga uttalanden om sitt liv, sitt tillfångatagande och sin tid med den brittiska frikåren. Dessa finns bevarade på National Archives, London.

Den 3 september 1945 uppgav rapporter om krigsrätt i Farnborough, Hampshire för den kanadensiska soldaten Edward Bernard Martin (26) från det kanadensiska Essex skotska regementet som hade tjänstgjort i den brittiska frikåren att han under rättegången hade namngett ett 40-tal andra män som hade tjänstgjorde med enheten, bland dem som namngavs var sjömannen Kenneth Berry.

Rättegång

Berry var en av medlemmarna i den brittiska frikåren som identifierades efter kriget och, som sådan efter att ha häktats den 20 december 1945, stod han inför rätta med början den 2 januari 1946. Tidningar rapporterade att han var 20 år gammal från Glasny Road, Penryn , Cornwall . Han anklagades specifikt för att "tillsammans med andra som för närvarande inte är häktade och med andra okända, göra handlingar med avsikt att hjälpa fienden, nämligen att gå med i British Free Corps", framträdande vid Bow Street Magistrates' Court , han åtalades enligt lagen om försvarsbestämmelser. Kapten Notman dök upp som vittne till sitt försvar och Berry fick nio månaders fängelse för hårt arbete. Den formella bedömningen av honom under förhöret med Wilhelm Roessler, en av de tyska militärrådgivarna i den brittiska frikåren, kan bara ha hjälpt Berry i rättegången, då han betraktades som "en ung dåre som inte visste vad han gjorde" , en åsikt som upprepades av chefen för allmänna åklagare , som skrev att han ansåg Berry vara "en oansvarig ungdom som lätt kunde ledas".

Efterkrigstiden

Berry återvände till havet som sjöman 1946.

Den 10 maj 1947 gifte han sig med sin tyska flickvän Carola Schwarz; de fick sex barn.

Under 1947 var han en av flera tidigare medlemmar av den brittiska frikåren som seglade till Sydafrika efter stämning för att vittna vid rättegången mot tre sydafrikaner som varit medlemmar i enheten.

Död

Berry dog ​​i november 1992 på Oakfield Road i Falmouth, Cornwall ; hans fru dog i april 2004 i Truro , Cornwall.

Officiella rekord

Riksarkivet förvarar depositionerna för hans rättegång vid den centrala brottmålsdomstolen under referens CRIM 1/485, en Home Office - akt om honom under referens HO 45/25820 och en Security Service- akt om honom under referens KV 2/255.

Se även

• Lista över medlemmar i British Free Corps

externa länkar

• "Clerk för rättegång på åtal mot förräderi." The Times , London, England, 21 december 1945: 2. The Times Digital Archive. Webb. 16 april 2015. – häktningsförhandling
• "Sjömän har åtalats för rättegång." The Times , London, England, 3 januari 1946: 2. The Times Digital Archive. Webb. 18 februari 2015.

Bibliografi

• West, Rebecca (1949). "Kapitel III: Barn - Kenneth Edward och Stoker Rose". Betydelsen av förräderi . London: Macmillan & Co Ltd.
• Ronald Seth . Rikets schakaler. The Story of the British Free Corps . PP 30–32, P 44, kapitel 4 (PP 49–54), P58. (New English Library, 1972). Den här boken var i praktiken en omskrivning av den brittiske spionförfattaren Ronald Seth av The Yeomen of Valhalla (Bakom Siegfried Line) . Seth valde också att använda samma pseudonymer. Ingen av dessa böcker inkluderade referenser eller en bibliografi och som ett resultat har några efterföljande författare tagit pseudonymerna för att vara riktiga namn.
•   Sean Murphy. Letting the Side Down: British Traitors of the Second World War , PP119–20. London: The History Press Ltd, 2005. ISBN 0-7509-4176-6
•   John M Young (1994). Storbritanniens sjökrig . Patrick Stephens. ISBN 185260042X .
•   Adrian Weale (1994). Renegades . Weidenfeld & Nicolson. ISBN 0297814885 .
•   Gabe Thomas (1995). MILAG . Milag krigsfångeförening. ISBN 0952549808 .