Ken Gill

Den här artikeln handlar om fackföreningsledaren. För den anglikanska biskopen, se Ken Gill (biskop) . För fotbollsspelaren i rugbyligan, se Ken Gill (rugbyligan) .

Ken Gill (30 augusti 1927 – 23 maj 2009) var en brittisk fackföreningsledare. Han var generalsekreterare för den tekniska, administrativa och övervakande sektionen (TASS), från 1974 till 1988, när den slogs samman med ASTMS för att bilda Manufacturing, Science and Finance Union (MSF). Han var generalsekreterare för Läkare Utan Gränser, 1988–1992, till en början tillsammans med Clive Jenkins . Han var en engagerad kommunist och valdes in i TUC:s allmänna råd 1974 och var en framstående figur i de militanta arbetsmarknadsrelationerna på 1970-talet. Från 1981 till 1987 var han medlem av kommissionen för rasjämlikhet .

Bakgrund

Ken Gill föddes i Melksham , Wiltshire, 1927. Gill politiserades när han var ung, efter att ha upplevt fattigdom i sin barndom under den stora depressionen . Han gick på en gymnasieskola och erbjöds officersutbildning under andra världskriget , men tackade nej till detta på grund av ett politiskt motstånd mot officersklassen. 1943, 15 år gammal, blev han lärling som ritare. Under kriget tog hans familj emot en hyresgäst, en skomakare och kommunist som övertygade den unge Gill om socialismens sak. 1945 var han en framstående förkämpe för den lokala Labour- kandidaten, som valdes till den första lokala Labour-parlamentarikern.

1949, i slutet av sin lärlingsperiod, flyttade han till London. Som ung kommunist på höjden av det kalla kriget reste han till Östtyskland för 1951 års World Youth Festival och arresterades en kort stund när han reste dit av den amerikanska militärpolisen. I början av trettioårsåldern hade Gill blivit direktör för en framgångsrik liten ingenjörsfirma.

Facklig karriär

Banner för AUEW-TASS

År 1962 valde Gill till ämbetet i Draughtsmen's and Allied Technicians' Association (DATA), och valdes till en regional tjänsteman. Militansen i hans Merseyside och Nordirland såg Gill leda arbetare i en serie industriella strider om löner och villkor. Som ett resultat av hans framgång i detta valdes han till vice generalsekreterare för förbundet 1968, vilket förde honom tillbaka till London. "Som tidigare kollegor intygar var Ken allmänt respekterad som ledare, och vann människor genom övertalning snarare än att använda sin auktoritet." DATAs efterträdare, den tekniska, administrativa och övervakande sektionen (TASS), blev en del av Amalgamated Union of Engineering Workers (AUEW) 1971, även om den förblev nästan självständig. Under fusionsförhandlingarna MI5 in i Gills hem i södra London för att feldiskussioner pågick där.

Gill blev generalsekreterare för TASS 1974, och samma år var den tredje kommunisten som valdes in i TUC:s allmänna råd , med över 7 miljoner röster. Med stöd av andra vänsteranhängare i rådet hjälpte han till att leda en militant bred vänstergruppering , som spelade en nyckelroll i den tidens ideologiska och ekonomiska strider. Han var en ledande medlem av den " obehagliga truppen " av fackföreningsledare som gjorde arbetsrelationerna på 1970-talet så svåra för på varandra följande regeringar, inte minst genom att konsekvent motsätta sig en påtvingad inkomstpolitik . Han var en ledande figur i facklig opposition mot Barbara Castles omstridda lagförslag från 1969 om industriella relationer, In Place of Strife .

Från mitten av 1970-talet använde Gill sin position i TUC-rådet för att driva på för en mer radikal politik till stöd för lika möjligheter. 1976 sa han "berömt till TUC Woman's Conference ... att Storbritannien fortfarande var ett "socialt efterblivet" land, eftersom kvinnor trots lagen om könsdiskriminering från 1975 fortfarande skulle behöva en 50-procentig löneökning för att uppnå jämställdhet med män. 1982 varnade han för rasfördomar inom fackföreningar och sa att svarta arbetare skulle bilda sina egna fackföreningar om fördomar hindrade dem från att väljas till fackliga poster. Gill var också en internationalist och drev på inom TUC för mer progressiva positioner internationellt. Gill och hans fackförening var bland de tidigaste aktiva anhängarna av kampen mot Sydafrikas apartheid . På Gills initiativ garanterade facket depositionen för stadionkonserten 1988 som firade Nelson Mandelas 70-årsdag. När Mandela senare besökte Storbritannien efter frigivningen från Robben Island valde han fackets konferenssal för att möta och tacka exil och aktivister från African National Congress .

1984 blev Gill ordförande i People's Press Printing Society , kooperativet som ger ut Morgonstjärnan . Gill, tillsammans med en grupp så kallade " Tankie "-medlemmar, uteslöts senare från Storbritanniens kommunistiska parti när tidningens redaktör vägrade följa den nya eurokommunistiska partiets linje. 1985/86 blev Gill den ende kommunisten någonsin att bli ordförande för den fackliga kongressen, även om militansen då, efter nederlaget för gruvarbetarstrejken 1984 , var på reträtt.

TASS splittrades från AUEW 1985 och gick 1988 samman med ASTMS för att bilda Manufacturing, Science and Finance Union (MSF), då Storbritanniens femte största fackförbund, med 600 000 medlemmar. Gill var generalsekreterare för Läkare Utan Gränser, 1988–1992, till en början tillsammans med Clive Jenkins . Gill gick i pension som heltidsanställd facklig tjänsteman 1992. " Trots att han var bland de mest framstående kommunisterna i landet såg Gill alltid sig själv först och främst som en facklig aktivist." 1993 röstades han fram som "Fackföreningsmedlemmarnas fackföreningsman" i en undersökning gjord av tidningen The Observer . "Ken passade aldrig in i klichébilden av en kommunist. Även om han kunde vara kraftfull och engagerad, var han aldrig dogmatisk eller onödigt aggressiv." Han menade att Arbetarpartiet var centralt för en radikal samhällsförändring.

Han var en livstidsanhängare av Sovjetunionen och uteslöts från det brittiska kommunistpartiet 1985, när det bröt med Moskva.

Pensionering

Efter sin pensionering fortsatte Gill kampanjen, inklusive mot Irakkriget 2003 . Han spelade också en nyckelroll i grundandet 1993 av Cuba Solidarity Campaign i Storbritannien, och blev dess första ordförande och avgick först 2008.

Gill var också känd för sina karikatyrer av fackföreningskollegor och gjorde ofta på papperslappar under möten och konferenser. En utställning av hans verk hölls i Congress House 2007, och en bok med hans karikatyrer publicerades i april 2009.

Böcker

•   Ken Gill (författare), John Green och Michal Boncza (redaktörer), 2009 – Hung, Drawn and Quartered , Artery Publications, ISBN 978-0-9558228-2-7 . Boken är ett urval av Gills karikatyrer.

Ken Gill Memorial Fund

En icke-välgörande stiftelse grundades 2010 av Kens familj och nära vänner för att fira Kens liv och fortsätta hans livsverk. Bland dess mål är att stödja Morning Star , stödja fackföreningsrörelsen och arbetares rättigheter genom samarbete med Institutet för anställningsrättigheter och att stödja solidaritet med Kuba, tillsammans med Cuba Solidarity Campaign . Bland förvaltarna fanns Rodney Bickerstaffe , tidigare generalsekreterare för Unison , Storbritanniens största fackförening för offentliga tjänster.

Vidare läsning

• Bickerstaffe, Rodney. "Gill, Kenneth [Ken]" Oxford Dictionary of National Biography (2013) https://doi.org/10.1093/ref:odnb/101722
• Mortimer, JE A Life on the Left (1998)
• Thomas, Brian. "'Red Ken' is Dead" (2009) i Melksham and St. Michael's in War and Peace (2014), The Well House Collection, Melksham pp59–60

externa länkar

• Ken Gill Memorial Fund