Katherine FitzGerald, grevinna av Desmond

Katherine FitzGerald ( irländska : Caitríona Nic Gearailt ), grevinna av Desmond (ca 1504 – 1604) var en adelskvinna från den anglo-normanska FitzGerald-dynastin på Irland. Engelska författare från Tudorperioden , inklusive Sir Walter Raleigh , hjälpte till att popularisera "den gamla grevinnan av Desmond" som ett smeknamn för henne, på grund av hennes livslängd. Enligt en uppskattning var hennes ålder vid döden över 120 år. En annan varierade så högt som 140. Mest troligt levde hon till cirka 100. En färsk biografi om grevinnan antydde att Katherine var minst 90 år när hon dog.

Nathaniel Grogans gravyr från 1806 av Lord Kerrys porträtt av Katherine, grevinnan av Desmond

Liv

Lady Desmond var dotter till Sir John FitzGerald, andra Lord of Decies i Waterford, och Ellen Fitzgibbon. Hon föddes förmodligen i Dromana , i County Waterford. År 1529 gifte hon sig och blev den andra frun till Thomas FitzGerald, 11:e earl av Desmond (1454–1534), "hennes kusin tyska en gång avlägsnad", och en man som var cirka femtio år äldre. (Hans tidigare fru hade varit Síle Ní Chormaic, dotter till Cormac Láidir Mac Cárthaigh, byggmästare av Blarney Castle .) Paret hade en enda dotter, även kallad Katherine, och hon förblev änka efter sin makes död 1534.

Gravyr efter ett målat porträtt som har påståtts vara det av Katherine, grevinnan av Desmond (Dromana-porträttet)

Senare i livet var Lady Desmond part i en egendomstvist typisk för det sena Tudor Irland (1485–1603). Hennes man hade beviljat henne en livslängd i Inchiquin Castle, cirka 5 miles sydväst om staden Youghal , i Munster . Efter grevinnan Desmonds död skulle slottet återgå till Earls of Desmonds linje. År 1575 överlät hon äganderätten till slottet och land i förtroende, genom handling, till den sittande jarlen, Gerald FitzGerald , som sedan överlämnade det i förtroende till sina anhöriga. (Garlen, som var i uppror mot kronan, ville undvika konfiskering av sina landområden genom att placera dem under andras lagliga förmynderskap.) Inchiquins gods beskrevs på den tiden som "slottet och staden Inchiquaine, med åker land som kallas de sex fria plogmarkerna i Inchiquaine, tillsammans med seder, ängar, betesmarker, lundar, skogar, kvarnplatser, med deras vattendrag, floder, bäckar, med deras kläder och fiske”.

National Portrait Gallery, 1700-talskopia av ett förmodat porträtt av grevinnan av Desmond

Efter jarlens tillträde 1582, varvid hans egendom föll till kronan efter Desmond-upproren , beviljades Inchiquin Castle och dess landområden till New England- kolonisten Sir Walter Raleigh som sedan arrenderade ut en del av marken samtidigt som grevinnans livsintresse bevarades i slottet. Hon överlevde långt över Raleighs förväntningar. Sir Richard Boyle , som köpte Raleighs koloniala ägodelar i Irland, inklusive slottet, sades senare ha väckt talan för att vräka den gamla damen, även om bevisen är opålitliga.

En legend hävdar att, för att skydda sina intressen i slottet, gav sig den utarmade "gamla grevinnan" iväg från Cork 1604. Efter att ha seglat till Bristol gick hon vägen till London med sin ogiltiga 90-åriga dotter, som hon drog med i en vagn. Det hävdades senare att den här berättelsen uppstod från en förvirring med en annan änkegrevinna av Desmond, Elenor, som reste till London för att begära Elizabeth I. Denna grevinna var änka efter James FitzGerald, 14:e jarl av Desmond som hade dött 1558 och var brorson till Katherines make.

Död

Ytterligare legender omger hennes sista år, ingen stöds av bevis. Lady Desmond sägs ha promenerat varje vecka till sin lokala marknadsstad, en sträcka på 4–5 miles, även efter hennes återkomst från London 1604. Det sades att alla hennes tänder hade förnyats bara några år tidigare. Det sades också att hon dog efter att ha fallit från ett träd vid en ålder av omkring 100 år. Dåtidens historiker var oense om vilken typ av träd: Robert Sidney uppgav att det var ett nötträd och att hon föll, gjorde ont i låret, drog ihop sig feber och dog. En annan legend tillskrev hennes död till ett fall när hon plockade körsbär. Hon tros vara begravd, tillsammans med sin man, på platsen för ett före detta franciskanerkloster i Youghal, där många geraldiner begravdes. Klostret förstördes senare och inga monument finns kvar.

Clodagh Tait har ifrågasatt det allmänt accepterade dödsdatumet 1604, med hänvisning till bevis för att Lady Katherine kan ha dött så tidigt som 1575.

Det finns två porträtt av Lady Desmond vars härkomst provisoriskt bekräftas och ett tredje vars äkthet är mindre väl avgjort.

Ålder

Raleigh hävdade i sin History of the World att Lady Desmond gifte sig under kung Edward IV (1461–1483), vilket gjorde henne minst 135 år gammal vid tiden för hennes död. Hon sades ha dansat med kung Richard III , då hertig av Gloucester . I själva verket kunde hon inte ha varit gift tidigare än 1505, eftersom hennes mans första fru, Síle (anglicerad som "Gilis" i statens tidningar), dotter till lorden av Muskerry, fortfarande levde det året. Traditionen att hon dog vid 140 års ålder återgavs i Fynes Morysons Itinerary och Sir Francis Bacons History of Life . Harington , som skrev 1605, hänvisade till en man som levde längre än 140 år, och till en kvinna, " och hon en grevinna ", som levde längre än 120. Om Katherine FitzGerald gifte sig i början av tjugoårsåldern, skulle denna senare beskrivning matcha henne . Historikern Ian Mortimer hävdade att hennes ålder var omkring 100, vilket gör henne till en sällsynt men inte unik hundraåring av den elisabetanska åldern . Både Raleigh (1614) och Fynes Moryson (1613) hänvisar till henne som någon redan avliden.

Porträtt

Texten under Nathaniel Grogans gravyr från 1806 av Lord Kerrys porträtt lyder som följer:

Catherine Fitz-Gerald (den långlivade) grevinnan av Desmond

Från en original familjebild av samma storlek

målad ombord i besittning av den rätte ärade Maurice Fitz-Gerald, riddare av Kerry &c. &c. &c.

Till vilken denna tallrik högst respektfullt tillägnas av hans mycket lydiga och mycket skyldiga ödmjuka tjänare Henry Pelham.

Denna illustra dam föddes omkring år 1464, gifte sig under Edward IV:s regeringstid, levde under hela Edward V:s, Richard III:s regeringstid, Henry VII, Henry VIII, Edward VI, Mary & Elizabeth, och dog i slutet av James I, eller början av Charles I Reigns vid den stora åldern (som allmänt antas) av 162 år.

Publicerad som akten regisserar på Bear Island 4 juni 1806 av Henry Pelham Esq.

På baksidan av originalmålningen, som uppges ha avrättats under grevinnan av Desmonds sista besök i London, verkar följande ha målats:

Catherine, grevinnan av Desmond, när hon framträdde vid vår suveräna Lords, kung James, hov i detta år, 1614 e.Kr.,

och i ditt 140:e år av hennes ålder. Dit kom hon från Bristol för att söka hjälp, eftersom ni Desmonds hus hade blivit ruinerade av attentare.

Hon gifte sig under kung Edward IV:s regeringstid, och under sin långa pilgrimsfärd förnyade hon sina tänder. Hennes huvudsakliga bostad är i Inchiquin i Munster, dit hon oförskräckt föreslår (hennes syfte uppnått) inkontinent att återvända. Laus Deo.

Anteckningar

Anne Chambers As Wicked a Woman (Dublin, 1986), s. 232–235. ISBN 0-86327-190-1 .
Arthur Blennerhassett Rowan , "The Olde Countess of Desmond: her Identitie; her Portraiture; her Descente" i The Dublin Review , vol. LI [1862], sid. 51.
ABR, 'The Old Countess of Desmond' in Notes and Queries 1851, sid. 305
Henry Pelham, 'The Old Countess of Desmond', i Notes and Queries , 1852, s. 305–306
AE, Bray, 'The Old Countess of Desmond' in Notes and Queries , 1852, s. 564–565
Anthony M. McCormack, 'Fitzgerald, Katherine, grevinna av Desmond ( d. 1604), Oxford Dictionary of National Biography (Oxford, OUP, 2004).
Clodagh Tait, 'The Old Countess, the Geraldine Knight and the Lady Antiquarian: a Conspiracy Theory Revisited', 21, History Ireland. Tidig modern historia (1500-1700) , (maj/juni, 2013).

externa länkar

"The Countess of Desmond" i Dublin Review s. 51ff.