Kaskadens hus

Peristylen av det förstörda huset

The House of the Cascade är en byggnad från romersk tid belägen i Utica, Tunisien . Det är typiskt för de flesta romerska hus som hittills grävts ut i Nordafrika genom att det ser inåt mot en central innergård runt vilken majoriteten av rummen är ordnade. Två mindre innergårdsträdgårdar i husets västra del gav extra ljus och luft.

I övrigt uppvisar huset några unika aspekter. Det är ett av de tidigaste radhusen från den romerska perioden som hittills grävts ut i Nordafrika. Likaså är den figurativa mosaiken med fiskmosaiken i kaskadbassängen (i sig unik) före andra med liknande motiv i Nordafrika med minst ett sekel. Slutligen verkar den "skeva" artikulationen av trottoaren i det stora trikliniumet (uppenbarligen utformad för att maximera utsikten till den centrala gården och trädgården för den viktigaste middagsgästen), vara en unik egenskap.

Utgrävningarna av huset ger oss värdefull inblick i utvecklingen av urbaniseringen i Utica samt den inhemska arkitekturen och utvecklingen av mosaik i romerska Tunisien. Även om majoriteten av trottoarerna i huset saknar de levande färgerna och fantasifulla utformningarna av mosaikerna som ställs ut (t.ex. Bardo National Museum i Tunis ). Detta kompenseras av deras ovanliga variation och överlag goda konservering.

Det finns flera teman som går igenom husets design och dess utsmyckning. En är vikten av den inre utsikten (eftersom huset ligger i centrum av staden skulle det finnas liten eller ingen extern utsikt). Från huvudentrén i norr skulle den förbipasserande få en skymt av en dekorativ pool (eventuellt prydd med fontän och skulptur) placerad direkt innanför vestibulen . Andra vyer var tillgängliga för de få utvalda som fick passera genom korridoren och in på den centrala gården med dess trädgård och dekorativa fontän. Arkitekten som designade huvudtrikliniumet använde inramningspelare och andra anordningar för att maximera effekten av utsikten över den centrala fontänen och på så sätt öka njutningen av ägaren och hans gäster medan de åt middag. Även det andra huvudmottagningsrummet ( oecus ) hade en befallande utsikt över trädgården och poolen.

Det andra temat som styr arkitekturen och utsmyckningen är anspelningen på offentliga byggnader. Kolumner, förknippade med tempel och teatrar, används för att stödja portiken runt den centrala trädgården och på de mindre innergårdarna. Det finns några bevis på att marmorbeklädnad , en annan referens till offentliga utrymmen, användes för att kläda väggarna i mottagningsrummen. Även om det råder osäkerhet i placeringen av skulpturerna som finns vid Kaskadens hus, anspelar dessa också på offentliga utrymmen. De tycks ha valts ut med sikte på självförhöjelse, vilket betonar det faktum att ägaren var "en man av världen", väl insatt i vad som var det senaste modet i trädgården av en man av stående.

Levande vatten, som det används i fontäner och pooler, spelar också en viktig roll i inredningen av huset. Den uppfriskande synen och ljudet av de plaskande fontänerna och kaskaderna och de frodiga trädgårdarna måste ha gett en välkommen lättnad från den tunisiska sommarens hetta.

Det akvatiska elementet är också viktigt i det tematiska innehållet i de figurativa mosaikerna med bilder hämtade från scener av fiske och havsdjur. Även om skildringar av fisk var vanliga i den tidiga kyrkans ikonografi och förekommer i basilikans mosaiker från 500- och 600-talen, är det troligt att deras val i Kaskadehuset hade en mer prosaisk anledning. Jag hävdar att designen valdes ut i syfte att försona gudarna och i hopp om att ge rikliga fångster såväl som för deras dekorativa dragningskraft.

Husets arkitektur och utsmyckning tillåter dess artikulation i områden som är öppna för allmänheten, reserverade för framstående gäster, eller endast öppna för ägaren och hans närmaste familj. Utilitär trottoar i opus figlinum, enkel opus tessellatum eller opus lithostroton användes för serviceområden eller korridorer. Mer privata rum var i allmänhet belagda med svartvita geometriska mosaiker med en begränsad mängd polykromi. De dyraste trottoarerna är de i opus sectile och polykroma figurativa opus tessellatum , som används i mottagningsrum respektive dekorativa fontänpooler.

Det är okänt om ägaren tagit emot klienter för dispens av gåvor och för att ta emot deras hälsningar. Om så är fallet, kan den stora korridoren strax innanför vestibulen, prydd med en fontänpool, ha varit platsen för en sådan ceremoni. De små rummen som gränsar till gården skulle ha varit lämpliga för förvaring av gåvor. Denna zon ersätter alltså atriumet av samtida hus på fastlandet. Avskildheten i peristyleområdet skulle inte störas - tillsammans med de stora mottagningsrummen var detta område sedan reserverat för de viktigare gästerna. Huset omfattade dock även privata ytor reserverade för ägaren och hans familj, butik samt hyresbostäder och tjänstebostäder. I denna förmåga att kombinera en mängd olika funktioner i ett relativt litet hus, visade den romerska arkitekten som ansvarade för hus som Kaskadens hus en fantasi och en grad av praktiska egenskaper som inte ens överträffades av renässansens överdådiga hus eller faktiskt i nutiden . dag.

I brist på skriftliga bevis kan vi bara gissa identiteten på de olika ägarna av huset under de 400 åren av romersk ockupation eller så. Storleken på huset och dess arkitektur säger oss att ägarna var män av en viss status. Baserat på likheten mellan dess design och dekoration med andra romerska hus både på fastlandet och på andra håll i Nordafrika kan vi ana att ägaren var berest. Dessutom tyder hänvisningarna till havet i de figurativa mosaikerna på att ägaren möjligen var kopplad till fiskhandeln, till exempel en fiskexportör. Troligen har huset under senare delen av perioden varit ockuperat av en offentlig tjänsteman som tagit emot supplikanter i mottagningsrummet (oecus) med sin upphöjda våning. Kristendomen hade spridit sig till Utica på 300-talet och det finns vissa spekulativa bevis på att ägaren var en kyrklig dignitär. Om han kombinerade denna roll med kommersiella satsningar är inte känt.

Anteckningar

• Alexander, MA, Ben Abed-Ben Khader, A, et al . 1973 - 1999. Corpus des Mosaiques de Tunisie . Vol I, Utique, Vol II, Thuburbo Majus, Vol III, Thysdrus (El Jem), Vol IV, Carthage. Tunis.
• Provan, Donald MJ 2004. Arkitektur och dekoration av kaskadehuset, Roman Utica, Tunisien . Examensarbete inlämnat för examen Cand. Phil. Universitetet i Tromsø