Kroppen i cylindern
" Kroppen i cylindern " hänvisar till en manlig avliden som upptäckts i en delvis förseglad stålcylinder på en övergiven bombplats under andra världskriget i Liverpool , England . Upptäckten gjordes 1945 och man tror att kroppen hade legat oupptäckt i 60 år. Förfrågningar utnämnde en stark (men obekräftad) kandidat för den avlidnes identitet; dock är dödsorsaken och orsaken till hans närvaro i cylindern ett mysterium.
Upptäckt av cylindern
Sommaren 1943 höll amerikanska soldater på att röja en explosiv plats på baksidan av metodistkyrkan på Boundary Street East i Liverpool. En amerikansk bulldozer avslöjade cylindern medan den rensade byggnadsskräp. Ena änden av cylindern var täckt med en stålplåt och den andra var öppen. Bulldozern flyttade cylindern och under operationen krossade den oavsiktligt den öppna änden. Byggnadsentreprenörer tog sedan ut cylindern från byggstenen och la den i vatt.
Efter sommaren 1943 gick cylindern i stort sett obemärkt förbi. Ett lokalt vittne, Norman Garner från 278 Great Homer Street, uppgav att han hade sett människor använda cylindern som ett säte och barn ofta lekte med den. Ungefär två veckor före upptäckten av kroppen såg vittnen barn rulla cylindern över från en ödemark på Great Homer Street till Claudia Street.
Beskrivning av cylindern
Cylindern hade en längd på 6 fot 9 tum (2,1 m), en diameter på 19 tum (480 mm) och var gjord av stål med tjocklek 9 0,156 tum (4 mm). Metalllocket till den stängda änden av cylindern skruvades på plats. Den öppna änden av cylindern hade komprimerats och nästan pressats ihop av bulldozern och lämnade en öppning på endast 4 tum (100 mm). Inga spår av färg hittades inuti cylindern och uppfattningen 1945 var att den varit en del av ett ventilationsschakt.
Upptäckten av kroppen
Den 13 juli 1945 lekte tre små pojkar med cylindern. De rullade den genom gatorna när man försökte se vad som fanns därinne. Först såg de vad som såg ut att vara en sko; men vid närmare inspektion verkade det vara en del av ett mänskligt skelett. Polisen kallades till platsen och de använde en oxy-acetylen- fackla för att skära upp cylindern. Innehållet visade sig vara ett komplett mänskligt skelett åtföljt av ett antal föremål. Polisen tog bort kvarlevorna och förde dem till bårhuset.
Beskrivning av offret
Kvarlevorna visade sig vara de av en vuxen man som skulle ha varit cirka 1,8 m lång i livet. År 1945 trodde man att mannen var mellan 25 och 50 år vid tiden för sin död. Kroppen verkade ha varit på plats under lång tid.
Den vänstra basen av skelettets skalle saknades. Kraniet bröts nära vänster mellanöra men det verkade inte bero på våld . Huvudet och bålen hade lossnat någon gång genom rörelse. En liten mängd hår hittades fortfarande fast vid skallen.
Det visade sig att mannen hade krupit in i cylindern. Skelettets position antydde att mannen låg och använde en tegelsten insvept i säckar som kudde när han dog. Kroppen hittades fullt påklädd och liggande i full längd på någon säck men inte i den. Han var klädd i kläder som var typiska för den senare viktorianska perioden och de verkade vara av god kvalitet.
Föremål hittade med kropp
Många föremål hittades tillsammans med kroppen. Dessa föremål inkluderade två dagböcker, sju kraftigt korroderade nycklar och några diverse papper. Inga pengar eller andra värdesaker hittades i den döde mannens fickor. Listan över föremål som hittades i cylindern, som rapporterades 1945, är följande:
- Två dagböcker daterade 1884 och 1885. Dagböckerna var i stort sett oläsliga för rättsläkaren 1945, men en dagboksanteckning daterad juni 1885 noterade ett " möte kl. 13.00 med FC Gredy på Cons" .
- Ett vykort (förmultnat men rekonstruerat av rättsläkare), poststämplat Birmingham, datumstämplat 3 juli 1885. Vykortet var adresserat till TC Williams från Mr AE Harris.
- En näsduk, dock med inget identifierbart på.
- En brosch .
- En signetring i guld av en grön sten fläckad med rött. Signetringen hade varit väl sliten och bar kännetecknet 'London 1859'.
- Ett råd från London North Western Railway daterat den 27 juni 1885.
- Fem kontoblad, (fyra oanvända) från TC Williams and Co.
- Ett kvitto från TC Williams and Co, Leeds St, Liverpool.
Undersökning
Förhöret inleddes den 19 juli 1945 och ajournerades i en månad av Liverpools rättsläkare Mr GC Mort.
Det fanns inga bevis för att mannen hade dödats i blixten som man först misstänkte. Patologen noterade en stor mängd fukt i cylindern vilket indikerade tre möjliga scenarier . 1. Offret kunde ha varit i den oförseglade cylindern i cirka 10 år. 2. Cylindern kunde ha tätats lufttätt. 3. Det kan ha kommit in fukt och det hade inte torkat ut. De två sista scenarierna indikerade att det var möjligt att kroppen hade legat i cylindern sedan 1885 eller 1890. Förhållandena i cylindern tydde på att kroppen hade genomgått normal nedbrytning .
Den 31 augusti 1945 avslutade rättsläkaren undersökningen genom att spela in en öppen dom om att det var omöjligt att fastställa dödsorsaken på grund av otillräcklig information. Dödsdatumet troddes ha varit 1885.
Thomas Creegan Williams
I augusti 1945 utnämnde utredningen TC Williams, en färg- och penseltillverkare på 5 Leeds Street, Liverpool, som en potentiell identitet för den avlidne. TC Williams och Co. var en färg-, lack- och färghandlare i Tithebarn Street med verk i Smithfield Street runt 1885. Thomas Creegan Williams bodde på Cambridge Road 29 i Seaforth , sedan Woodville House, Abbotsford Road i Blundellsands .
Williams försattes i konkurs den 10 mars 1884. Undersökningen antog att Williams hade lämnat sitt familjehem på grund av ekonomiska svårigheter och sov i cylindern i vad som antogs vara hans affärslokal. På något sätt blev cylindern förseglad och han kvävdes . Man trodde att hans försvinnande kan ha tolkats 1885 som avsiktlig avvikelse för att undvika sina borgenärer; att resa till ett annat land via fartyg var inte en okänd metod för att undkomma skulder vid den tiden.
Enligt uppgifter som erhållits genom utredningen begravdes Williams hustru ensam i Liverpool men inga uppgifter om Williams död eller hans begravning i Liverpool kunde hittas. Det fanns faktiskt inga uppgifter i England och Wales om att en TC Williams begravdes. TC Williams hade en son född 1859. Undersökningen sökte släktingar till Williams men hade ingen framgång vid den tiden.
