Kamala Sohonie

Kamala Sohonie (कमला सोहनी)
Född	8 juni 1912 ( 1912-06-08 ) Indore, Indien
dog	28 juni 1997 ( 1997-06-29 ) (85 år) New Delhi, Indien
Alma mater	Bombay University , Mumbai . Newnham College , University of Cambridge
Känd för	Att vara den första indiska kvinnan att få en doktorsexamen
Make	MV Sohonie
Vetenskaplig karriär
Fält	Biokemi forskare

Kamala Sohonie (8 juni 1912 – 28 juni 1997) var en indisk biokemist som 1939 blev den första indiska kvinnan att doktorera i en vetenskaplig disciplin. Hennes acceptans till och arbete vid Indian Institute of Science, Bangalore , banade väg för kvinnor att bli accepterade i institutionen för första gången i dess historia .

Hennes forskning grävde i effekterna av vitaminer och i näringsvärdena hos baljväxter, paddy och grupper av livsmedel som konsumeras av några av de fattigaste delarna av den indiska befolkningen. Hennes arbete med de näringsmässiga fördelarna med palmextraktet kallat "Neera" var inspirerat av dåvarande presidenten Rajendra Prasads förslag. Kamala Sohonie fick Rashtrapati Award för detta arbete.

Tidigt liv

Kamala Sohonie (född Bhagvat) föddes den 8 juni 1912 i Indore , Madhya Pradesh, Indien. Hennes far, Narayanarao Bhagvat, liksom hennes farbror, Madhavrao Bhagvat, var kemister och alumner från det dåvarande Tata Institute of Sciences (som senare blev Indian Institute of Science) i Bangalore. Kamala följde "familjetraditionen" och tog examen 1933 med en kandidatexamen i kemi (rektor) och fysik (dotterbolag) från Bombay University .

Kamala ansökte sedan till Indian Institute of Science om ett forskarstipendium, men hennes ansökan avslogs av den dåvarande direktören och nobelpristagaren prof. CV Raman med motiveringen att kvinnor inte ansågs vara kompetenta nog att bedriva forskning. Kamala svarade på avslaget genom att hålla en "satyagraha" utanför Prof. CV .Ramans kontor, vilket övertalade honom att bevilja henne tillträde, men med några villkor:

• Hon skulle inte bli antagen som vanlig student.
• Hon skulle vara på prov under hela det första året.
• Hennes arbete skulle inte erkännas officiellt förrän CV Raman själv var nöjd med dess kvalitet.
• Hon skulle inte förstöra miljön genom att vara en "distraktion" för sina manliga kollegor.

Även om Kamala visserligen förödmjukades av dem, gick Kamala med på villkoren och blev därmed 1933 den första kvinnan som släpptes in på institutet. Hon skulle senare säga: " Även om Raman var en stor vetenskapsman, var han väldigt trångsynt. Jag kan aldrig glömma hur han behandlade mig bara för att jag var kvinna. Redan då erkände Raman mig inte som en vanlig student. Detta var en stor förolämpning mot mig. Fördomen mot kvinnor var så dålig på den tiden. Vad kan man förvänta sig om ens en Nobelpristagare beter sig på ett sådant sätt?". Också efter ett år fick många kvinnor sin intagning på anstalten.

Karriär och forskning

Kamalas mentor vid IISc var Sri Srinivasayya. Under sin vistelse här arbetade hon med proteiner i mjölk, baljväxter och baljväxter (ett ämne som var särskilt betydelsefullt i det indiska sammanhanget). Hennes engagemang och forskningsmetod påverkade Prof. Ramans beslut att släppa in kvinnor i IISc ett år efter att hon avslutade sin MSc-examen med utmärkelse 1936.

Cambridge University i Storbritannien för att arbeta under Dr. Derek Richter i Frederick G. Hopkins laboratorium. Hon var en student vid Newnham College , immatrikulerade 1937 och studerade Biological Natural Sciences Tripos. När Richter slutade arbetade hon under Dr Robin Hill och studerade växtvävnader. Från sitt arbete med potatis upptäckte hon enzymet "Cytokrom C" som spelar en viktig roll i elektrontransportkedjan (processen genom vilken energi skapas för organismer), som finns i växter, människor och djurceller. Hennes avhandling i ämnet avslutades på 14 månader och var på 40 sidor, ett avsteg från de vanligtvis mycket längre doktorandinlämningarna.

Efter att ha tagit sin doktorsexamen återvände Kamala till Indien 1939. Som anhängare av Mahatma Gandhi ville hon komma tillbaka till sitt land och bidra till den nationalistiska kampen. Hon utnämndes till professor och chef för institutionen för biokemi vid Lady Hardinge Medical College i New Delhi. Senare arbetade hon på Nutrition Research Laboratory, Coonoor som biträdande direktör, med fokus på effekterna av vitaminer.

Hon gifte sig med MV Sohonie, en aktuarie , 1947 och flyttade till Mumbai . Hon började på Royal Institute of Science som professor vid institutionen för biokemi och arbetade med de näringsmässiga aspekterna av baljväxter . Hennes slutliga utnämning till posten som direktör för institutet tros ha försenats med fyra år på grund av existerande könsfördomar i det vetenskapliga samfundet. Under denna period genomförde Kamala och hennes studenter viktig forskning om tre grupper av matvaror som till stor del konsumeras av ekonomiskt missgynnade delar av människor i Indien.

Kamala påbörjade arbetet med 'Neera' (sav utvunnen från blomställningen från olika arter av toddypalmer) på förslag av Indiens dåvarande president, Rajendra Prasad. Hon fann betydande mängder av vitamin A, vitamin C och järn i drycken, och att dessa element kan överleva koncentration av Neera till palmjagg och melass.

Senare studier visade att införandet av Neera i kosten för undernärda tonårsbarn och gravida kvinnor från stamsamhällen som ett billigt kosttillskott ledde till en betydande förbättring av hälsan. Hon tilldelades Rashtrapati Award för sitt arbete i detta ämne.

Död och arv

Kamala var en aktiv medlem i Consumer Guidance Society of India (CGSI). Hon valdes till ordförande för CGSI för perioden 1982–83 och hon skrev också artiklar om konsumentsäkerhet för organisationstidningen "Keemat".

Kamala Sohonie dog 1997, kort efter att ha kollapsat under en hyllningsceremoni som anordnades av Indian Council of Medical Research (ICMR) i New Delhi.